Saat Kita Hampir Membom Bulan: Proyek A119 Terungkap

Saat itu tahun 1958. Perang Dingin sedang berlangsung, Dwight Eisenhower sudah memasuki pertengahan masa jabatan keduanya sebagai presiden, dan Amerika Serikat sudah memasuki masa jabatan kedua. kita terjebak dalam persaingan yang ketat dengan Uni Soviet untuk maju dalam apa yang sekarang kita sebut perlombaan luar angkasa – dan negara ini kalah.

Setahun sebelumnya, Soviet telah menunjukkan kekuatan mereka dengan meluncurkan Sputnik 1, satelit buatan pertama yang pernah ada di dunia. AS kemudian membalasnya dengan meluncurkan satelitnya sendiri, Penjelajah 1, beberapa bulan kemudian. Namun berada di posisi kedua tidaklah cukup.

Untuk menjadikan AS kembali sebagai negara adidaya yang unggul, para pemimpin bertekad untuk melakukan sesuatu yang lebih besar, lebih mengesankan, dan yang terpenting, sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh Uni Soviet.

Itu merupakan sebuah teka-teki. Di satu sisi, demonstrasi militer biasa saja tidak akan cukup, karena tidak menunjukkan penguasaan ruang. Di sisi lain, misi berawak ke luar angkasa mungkin berhasil, namun NASA masih dalam tahap awal persiapan untuk melakukan hal tersebut, dan tidak akan meluncurkan misi tersebut.

Maka lahirlah rencana rahasia untuk menghancurkan bulan.

Proyek A119

“Setelah Soviet meluncurkan satelitnya, ada beberapa komite yang dibentuk untuk mencari cara memulihkan rasa Amerika keunggulan teknis,” kata Alex Wellerstein, sejarawan nuklir di Stevens Institute of Technology, yang berbicara dengan Digital Trends dalam sebuah wawancara. “Salah satu gagasan yang dinilai cukup tinggi di antara komite-komite ini adalah gagasan untuk meluncurkan senjata nuklir di bulan, karena hal itu akan menunjukkan kemampuan luar angkasa Amerika. Dan kemampuan senjata.”

Rencananya, yang dijuluki Proyek A119 (dan dirahasiakan sampai diungkapkan oleh mantan eksekutif NASA pada tahun 2000), adalah meledakkan bom nuklir di sebuah kawah di permukaan bulan untuk mempelajari dampak ledakan tersebut, yang akan memberi para ilmuwan gambaran tentang geologi bulan, dan dalam prosesnya, juga memberikan demonstrasi yang mengerikan kepada Soviet tentang senjata apa yang dimiliki Amerika. bisa melakukan.

Itu mencentang semua kotak. Tim di belakang proyek tersebut (termasuk Carl Sagan muda) bahkan percaya bahwa ledakan itu akan terjadi terlihat dari Bumi – mungkin dengan mata telanjang – yang menurut pemerintah merupakan hal yang bagus propaganda.

Bahkan kerugian yang mungkin terjadi tidak terlalu buruk — tidak akan menimbulkan kerusakan jangka panjang alam semesta secara luas. Terlepas dari reputasi senjata nuklir, meledakkannya di bulan mungkin tidak akan berhasil sejumlah besar radiasi, sehingga tidak akan membahayakan pengunjung di masa depan Wellerstein.

“Jumlah radiasi yang akan Anda hasilkan – atau lebih khusus lagi, jumlah kontaminasi – akan relatif rendah. Kita berbicara tentang senjata nuklir yang berdaya ledak rendah. Akan ada kontaminasi,” kata Wellerstein. “Ingatan saya dari laporan tersebut adalah bahwa mereka menghitung bahwa sejumlah besar produk sampingan radioaktif pada dasarnya tidak akan berakhir di bulan. Mereka akan diusir karena kurangnya atmosfer dan hal-hal seperti itu. Benarkah itu? Kami tidak tahu.”

Lebih dekat dengan rumah

Proyek A119 jelas tidak pernah dilaksanakan. Orang-orang yang berpikiran lebih dingin akhirnya menang, dan AS memutuskan bahwa alih-alih meledakkan bulan, mereka akan mengirim manusia ke sana terlebih dahulu. Namun meskipun hal ini tampak seperti kita terhindar dari bencana, Wallerstein dengan cepat menunjukkannya bahwa Proyek A119 tidak ada artinya dibandingkan dengan banyak eksperimen nuklir yang dilakukan AS sejak saat itu Kemudian.

Dia berpendapat bahwa ada banyak ide yang dilakukan selama era nuklir yang dianggap gila menurut standar saat ini. Hal-hal seperti meledakkan pulau-pulau asli di Samudera Pasifik, atau membangun seluruh kota palsu hanya untuk itu lihat bagaimana mereka bertahan melawan ledakan nuklir. Pada satu titik, para ilmuwan bahkan mempertimbangkan gagasan untuk menggunakan bom nuklir berukuran besar menggali kanal besar.

Salah satu hal paling gila yang dilakukan terhadap bom nuklir adalah meledakkannya sekitar 250 mil di atas Samudera Pasifik. Tes itu disebut Bintang Laut Perdana, dan bom nuklir yang digunakan untuk uji coba tersebut berkekuatan 1,4 megaton — sekitar 100 kali lebih besar dari bom yang dijatuhkan di Hiroshima pada tahun 1945. Bom itu disebut “misil Thor” (tidak ada hubungannya dengan penulis artikel ini). Hal ini menciptakan gelombang elektromagnetik yang meledakkan lampu jalan di Hawaii, yang berjarak sekitar 900 mil jauhnya, dan merusak satelit. Hal ini juga menciptakan sabuk radiasi buatan sementara di atmosfer.

Wellerstein mengatakan bahwa hal paling gila yang pernah kita lakukan dengan bom nuklir adalah sesuatu yang masih kita lakukan hingga saat ini. Dia mengatakan fakta bahwa kita memiliki begitu banyak senjata dan mereka siap untuk ditembakkan ke daerah-daerah padat penduduk dalam waktu singkat adalah hal yang cukup gila.

“Bahkan meluncurkan senjata nuklir di bulan bukanlah ide yang buruk dibandingkan memiliki 10.000 senjata nuklir. banyak dari mereka memiliki jangkauan multi-megaton, dan membuat mereka dalam keadaan siaga 24 jam,” Wellerstein mengatakan. “Di satu sisi, hal-hal yang mereka lakukan jauh lebih gila, tapi kami telah menormalisasinya.”

Rekomendasi Editor

• Mengapa kita pergi ke bulan lagi? Astronot NASA Kjell Lindgren menjelaskan
• Mereka menuju ke Arktik untuk tinggal di habitat bulan buatan sendiri. Untuk 3 bulan

Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.