Kesan Pertama dari Echo Link Baru dan Echo Link Amp Amazon

Dengan speaker pintar yang lebih kecil Gema Plus dari Amazon Dan titik gema kini mengotori ruang keluarga, kamar tidur, dan dapur di seluruh dunia, rasanya seolah-olah Amazon telah meninggalkan kita yang mencari integrasi berbasis Alexa yang mudah Dan suara indah yang biasanya diasosiasikan dengan amplifier besar dan speaker kelas atas. Tidak begitu.

Pertama kali terungkap pada Acara perangkat keras besar Amazon November lalu, Echo Link seharga $200 dan Echo Link Amp seharga $300 bertujuan untuk menjembatani kesenjangan tersebut, menawarkan sesuatu bagi mereka yang mencari suara premium

Dan kontrol suara sederhana Alexa untuk sistem audio kelas atas mereka. Perangkat ini tidak murah, dan juga cukup khusus — namun mereka memenuhi janjinya untuk mengubah sistem hi-fi yang “bodoh” menjadi pusat pendengaran yang cerdas dan terdengar manis.

Dua perangkat, satu desain

Baik Echo Link dan Echo Link Amp adalah kotak hitam sederhana yang dapat dengan mudah menghilang di dalam home theater atau pengaturan audio Anda. Keduanya memiliki kenop volume besar di bagian depan dan tidak ada yang lain, dan bahkan LED yang menyala saat Anda penyesuaian volume dengan cepat menghilang setelah Anda memutar tombol, membuat perangkat ini sangat sederhana dan sederhana minimalis.

Echo Link berukuran sekitar setengah dari Echo Link Amp, karena sebenarnya ia tidak memberi daya pada speakernya sendiri. (lebih lanjut tentang itu di bawah), tetapi Amp yang lebih besar pun berukuran sebesar kotak makan siang, sehingga sangat mudah ditempatkan di rumah Anda.

Bagian belakang setiap perangkat dilengkapi dua port RCA (satu untuk saluran masuk, satu untuk saluran keluar), input koaksial dan output, input dan output Optik digital, dan port Ethernet untuk internet kabel (kedua model juga memiliki fitur bawaan Wifi). Anehnya, tidak satupun dari mereka datang dengan remote. Itu tidak terlalu menjadi kendala, mengingat Anda dapat menggunakan aplikasi Alexa untuk mengontrolnya dengan tangan Anda, atau apa pun. perangkat Echo terdekat untuk mengontrolnya dengan suara Anda, tetapi kami tetap menginginkan perangkat keras untuk volume dasar kontrol.

Melanjutkan pendekatan minimalis, setiap perangkat tidak dilengkapi aksesori apa pun selain kabel daya dan buku instruksi kecil. Seperti yang akan kita bahas di bawah, tidak satu pun dari perangkat tersebut dilengkapi dengan rangkaian mikrofon, jadi Anda harus menggunakan aplikasi Alexa untuk kontrol atau, seperti yang disertakan dalam paket ulasan kami, sebuah titik gema atau speaker Alexa lainnya.

Untuk Amp atau tidak ke Amp

Meskipun Echo Link dan Echo Link Amp tidak dapat dibedakan dalam hal input dan output, perbedaan harga $100 di antara keduanya pada dasarnya bermuara pada fakta bahwa Echo Link Amp dapat dihubungkan langsung ke sepasang pembicara. Sesuai dengan namanya, ia memiliki amplifier internal dengan daya 60 watt per saluran. Hal ini menjadikan Echo Link Amp cara yang luar biasa untuk memberi daya pada sepasang speaker rak buku (kami mengujinya dengan model Elac UniFi UB5 kami telah mencintainya selama bertahun-tahun) jika Anda membutuhkan amplifier yang ringkas dan relatif terjangkau yang didukung Alexa. Di sinilah paling masuk akal jika Amazon menyertakan input optik dan RCA, memungkinkan Anda menghubungkan perangkat serupa TV Anda atau perlengkapan audio tempel seperti meja putar ke Echo Link Amp.

Masalahnya adalah, banyak dari kita tidak membutuhkan amplifier lain untuk pengaturan pendengaran kita saat ini, dan malah membutuhkannya setelah cara yang lebih fidelitas tinggi untuk memasukkan Alexa ke sistem audio kami yang ada daripada yang Anda dapatkan dengan mencolokkannya dalam sebuah Gema atau titik gema melalui output 3,5 mm-nya. Di situlah Echo Link yang lebih kecil berperan. Ini pada dasarnya adalah konverter digital ke analog (DAC) kelas atas yang terintegrasi dengan Alexa, yang memungkinkan Anda mengalirkan musik favorit ke stereo dengan kualitas tinggi. Itu bisa diletakkan di atas atau di samping receiver atau amplifier Anda saat ini, menambahkan fungsionalitas Alexa dan audio streaming ultra-jernih ke pengaturan Anda.

Pengaturan dan fitur

Setelah Anda menyambungkan kabel daya dan kabel audio apa pun yang diperlukan untuk pengaturan Anda, kedua perangkat akan terhubung cepat dan mudah untuk mulai menggunakan aplikasi Alexa — terutama jika Anda sudah mulai menggunakan Alexa ekosistem. Setelah membuka aplikasi Alexa, pastikan perangkat dihidupkan dan secara otomatis akan masuk ke mode pengaturan. Temukan saja mereka di aplikasi, ikuti petunjuk di layar, dan mereka akan melakukan sisanya.

Satu hal kerennya adalah salah satu perangkat bahkan akan menanyakan apakah Anda ingin menjadikannya perangkat pemutaran pilihan tertentu ruang, jadi jika Anda memiliki Echo Dot di ruangan yang sama (seperti yang kami miliki), musik di Echo Dot tidak akan pernah diputar kecuali Anda memintanya ke. Anda juga dapat memberi tahu setiap perangkat ruangan mana yang Anda inginkan, memastikan bahwa perangkat tersebut terintegrasi dengan baik ke dalam sistem pendengaran multiruangan berkemampuan Alexa. Bahkan terdapat jack headphone berkualitas 3,5 mm di bagian depan setiap perangkat, jika Anda ingin mendengarkan dengan kaleng favorit Anda (meski tidak ada port seperempat inci).

Sekali lagi, perlu dicatat bahwa baik Echo Link atau Echo Link Amp tidak memiliki mikrofon bawaan mereka tidak akan berfungsi sebagai perangkat Echo yang berdiri sendiri dengan kemampuan merespons perintah suara, memberi tahu Anda cuaca, dll. Tetapi bahkan jika Anda tidak memiliki speaker Echo, aplikasi Alexa bisa menjadi pengganti yang solid.

Kualitas suara

Hal terbesar yang ingin Anda ketahui adalah bahwa kedua model Link menawarkan audio yang jauh lebih baik kualitas daripada yang Anda dapatkan dengan mencolokkan Echo Dot atau speaker Alexa lainnya ke stereo Anda melalui 3.5mm keluaran.

Untuk mengujinya, kami mendengarkan lagu Radiohead favorit kami secara berdampingan menjalankan Echo Link dan Echo Dot ke dalam amp Naim Uniti Nova dan pengeras suara KEF yang berdiri di lantai, dan melihat peningkatan yang signifikan dalam kejernihan, definisi low-end, dan soundstage ketika kami beralih ke Link dari titik gema. Hal ini memang wajar, karena kedua model Link dibuat khusus untuk diintegrasikan ke dalam pengaturan audio kelas atas, di mana output 3,5 mm di bagian belakang Echo Dot lebih merupakan fitur bonus bagi kebanyakan orang daripada apa pun.

Menarik juga bahwa aplikasi Alexa memungkinkan Anda menyesuaikan pemerataan dan berbagai pengaturan audio lainnya untuk setiap perangkat Echo Link, sehingga memudahkan untuk menyesuaikan audio dengan ruangan Anda.

Meskipun kami benar-benar dapat membayangkan audiofil pecinta Alexa menambahkan Echo Link ke sejumlah opsi hi-fi, Echo Link Amp tidak dimaksudkan untuk memberi daya lebih dari beberapa speaker rak buku berkualitas (meskipun ada output subwoofer untuk menambahkan beberapa keuletan). Tetap saja, itu sangat cocok untuk speaker Elac UniFi UB5 yang disebutkan di atas, dengan derit terompet Miles Davis yang canggih. Berjalan di' dan garis synth yang cerah dari Rush's 2112 melompat keluar dari panggung suara.

Sebagai amplifier stereo ringkas dengan integrasi Alexa, kecil kemungkinan Anda akan menemukan kualitas suara yang jauh lebih baik dengan harga $300. Namun jika Anda mencari sesuatu dengan potensi yang lebih besar – dan kemampuan untuk berintegrasi ke dalam sistem home theater yang lengkap – perlu diperhatikan bahwa perusahaan seperti Yamaha sudah membuat amplifier dan receiver home theater yang terintegrasi dengan Alexa hanya dengan sedikit lebih banyak uang, dan itu akan berfungsi dengan baik untuk memberi daya pada speaker sebesar ini (serta sistem yang lebih besar).

Haruskah Anda membeli Link atau Link Amp?

Tidak diragukan lagi bahwa Echo Link dan Echo Link Amp adalah produk khusus yang dirancang untuk mereka yang memiliki masalah khusus — mereka ingin membawa Alexa ke pengaturan hi-fi yang lebih bagus. Keduanya merupakan solusi bagus untuk kesulitan ini.

Jika Anda memiliki Echo Dot, Echo Show, atau antarmuka Alexa lainnya yang Anda sukai, dan Anda ingin menggunakannya untuk mengontrol sistem hi-fi Anda, ini adalah cara terbaik untuk melakukan hal itu.

Sebaliknya, jika Anda tidak memiliki ruang mendengarkan yang bagus, speaker yang bagus, atau telinga yang tajam, Anda bisa melakukannya lolos dengan mencolokkan Echo Dot atau speaker Echo lainnya ke stereo Anda untuk mendapatkan hal serupa pengalaman.

Rekomendasi Editor

• Echo Pop baru dari Amazon menghadirkan Alexa seharga $40; Echo Show 5 mendapat perombakan
• Amazon Echo Show 15 mendapatkan pembaruan lengkap Fire TV hari ini
• Sling TV akan hadir di Amazon Echo Show
• Cara menyesuaikan pengaturan suara di Amazon Echo Anda
• Amazon Echo mana yang harus Anda beli pada Hari Perdana?