Telepon di tahun 1950-an

Tahun 1950-an adalah tahun-tahun yang makmur bagi Amerika Serikat dan menyaksikan banyak kemajuan teknologi dan ekonomi. Salah satu langkah maju ini adalah adopsi telepon secara luas di rumah dan bisnis Amerika. Pada 1950-an, kira-kira dua pertiga rumah tangga Amerika memiliki setidaknya satu telepon, dengan persentase yang meningkat setiap tahun. Teknologi inti sudah sangat maju, mirip dengan teknologi telepon rumah di abad ke-21, tetapi belum ada teknologi tambahan seperti pesan suara dan pesan teks. Itu juga waktu yang berbeda di satu perusahaan, AT&T, mengendalikan hampir seluruh industri.

Telepon di tahun 1950-an memiliki tampilan yang ramping dan berkilau, tetapi ukurannya besar menurut standar tahun 2010-an. Mereka terdiri dari alas berdiri bebas dengan tombol putar di bagian depan -- karena keypad belum diperkenalkan. Dial memiliki 10 lubang jari di dalamnya, sesuai dengan angka 1 sampai 9 dan nol. Dengan memutar telepon dari lubang jari yang benar, penelepon dapat menghubungi nomor apa pun. Di belakang dial adalah sarung untuk penerima. Penerima menyerupai tanduk, dengan lubang suara besar dan corong di kedua ujungnya dan pegangan yang nyaman di tengah. Basis itu sendiri menampung dua lonceng untuk dering, pegas untuk tombol putar, pengatur untuk menjaga pegas agar tidak lepas terlalu cepat dan berbagai komponen elektronik.

Pada 1950-an, orang tidak memiliki telepon mereka sendiri. Mereka menyewanya dari AT&T, yang ingin memasok layanan telepon universal ke negara itu dan telah setuju untuk menjadi monopoli yang diatur pada tahun 1913, tetap demikian selama sebagian besar abad ke-20. Selama waktu ini, AT&T mengizinkan Komisi Komunikasi Federal untuk menyetujui kebijakan dan harganya. Sebagai imbalannya, AT&T dan anak perusahaannya menjadi satu-satunya penyedia semua yang dibutuhkan seseorang untuk layanan telepon. Dengan hanya beberapa pengecualian, AT&T memiliki telepon, saluran telepon dan jaringan, dan menyediakan layanan telepon lokal dan jarak jauh untuk sebagian besar orang Amerika. AT&T sangat membatasi penggunaan produk dan layanannya dan secara teratur menggugat perusahaan lain yang membuat perangkat mereka sendiri untuk dilampirkan ke telepon atau saluran AT&T. Selama beberapa dekade, AT&T memenangkan pertempuran ini, tetapi pada tahun 1956, keputusan pengadilan sebaliknya. Hal ini akhirnya menyebabkan perusahaan lain diizinkan membuat produk yang akan memodifikasi produk dan layanan AT&T, yang, beberapa dekade kemudian, akan membantu mengungkap monopoli AT&T.

Estetika telepon tidak banyak berubah selama tahun 1950-an. Karena sudah menguasai pasar, AT&T tidak punya alasan untuk menawarkan pilihan dan kerumitan yang tidak perlu. Konsumen dapat memilih beberapa model unit yang berdiri sendiri dan dipasang di dinding, terbungkus plastik mengkilap yang tersedia dalam berbagai warna -- kebanyakan hitam, putih, dan coklat, meskipun tersedia warna yang lebih cerah seperti merah dan teal sebagai dengan baik. Jika tidak, ada sedikit variasi yang tersedia. Ini sangat berbeda dari konvensi tahun 2010-an, di mana estetika adalah nilai jual utama yang kompetitif.

Tidak seperti estetika, inovasi teknologi terus berlanjut sepanjang tahun 1950-an. Pada akhir dekade, hampir semua pertukaran telepon lokal manual yang tersisa, yang membutuhkan operator manusia untuk menghubungkan panggilan telepon lokal, telah digantikan oleh pertukaran otomatis meskipun operator tetap tersedia untuk direktori pendampingan. Panggilan jarak jauh langsung juga muncul pada 1950-an, memungkinkan penelepon untuk langsung menghubungi nomor jarak jauh tanpa perantara operator. Perubahan besar lainnya adalah penghapusan bertahap dari sistem pertukaran telepon yang disebut. Sampai tahun 1950-an, nomor telepon biasanya terdiri dari huruf diikuti dengan angka. Surat-surat ini adalah mnemonik yang dipetakan ke kata-kata, membuat nomor telepon lebih mudah diingat dan berfungsi sebagai nama untuk pertukaran telepon lokal yang menangani saluran telepon tersebut. Hingga tahun 1955, AT&T masih memperbarui dan merampingkan sistem ini, tetapi pada tahun 1958 mulai menghapusnya secara bertahap demi panggilan semua nomor yang digunakan saat ini.