Penjelajah Baru NASA Akan Membantu Memungkinkan Perjalanan Manusia ke Mars

Di landasan peluncuran dan siap berangkat, milik NASA Penjelajah Perseverance hanya berjarak beberapa jam lagi dari awal perjalanan tujuh bulannya yang penuh tantangan ke Mars.

Di samping itu mencari bukti kehidupan kuno di planet merah dan mengumpulkan sampel batuan dan tanah untuk kemudian dikembalikan ke Bumi, penjelajah juga akan melakukan penelitian bagi mereka yang bertugas merencanakan Misi berawak pertama NASA ke Mars, yang mungkin terjadi pada tahun 2030-an.

Penelitian ini akan melibatkan pengujian berbagai bahan pakaian antariksa untuk melihat bagaimana bahan tersebut tahan terhadap kondisi Mars yang keras lingkungan, yang memiliki atmosfer tipis dan memungkinkan lebih banyak radiasi matahari dan sinar kosmik mencapai bumi tanah.

Bahannya

Amy Ross dari NASA, yang pasti membuat iri banyak orang dengan gelar “perancang pakaian luar angkasa” miliknya, dikatakan dalam artikel baru-baru ini di situs web NASA bahwa Perseverance akan membawa serta lima bahan yang dirancang untuk bagian luar pakaian antariksa.

Salah satunya, kain orto, sudah digunakan pada pakaian antariksa saat ini. Ini sebenarnya terdiri dari tiga bahan: Nomex, bahan tahan api yang ditemukan pada pakaian pemadam kebakaran; Gore-Tex, yang tahan air namun dapat bernapas; dan Kevlar, serat sintetis kuat yang digunakan dalam rompi antipeluru.

Sampel material lainnya yang menuju ke Mars adalah Vectran, material tahan potong yang saat ini digunakan pada telapak tangan sarung tangan pakaian antariksa. Ross mengatakan ketangguhannya membuatnya berguna bagi astronot yang melakukan perjalanan luar angkasa di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), di mana mikrometeoroid terkadang menghantam pegangan tangan di luar pos terdepan yang mengorbit, menciptakan lubang dengan tepi tajam yang akan merusak kurang kuatnya sarung tangan.

Perseverance juga membawa serta sampel Teflon, bahan yang sudah lama digunakan pada sarung tangan astronot dan juga bagian belakang sarung tangan.

“Sama seperti wajan antilengket, ini licin, dan lebih sulit untuk menangkap dan merobek kain jika licin,” kata Ross, seraya menambahkan bahwa NASA juga mengirimkan sampel Teflon yang memiliki lapisan tahan debu.

Sepotong polikarbonat juga menuju ke Mars. Digunakan untuk gelembung dan pelindung helm, bahan ini membantu mengurangi paparan sinar ultraviolet kepada astronot. “Hal baiknya adalah ia tidak pecah,” jelas Ross. “Jika terkena benturan, ia akan bengkok dan tidak patah dan masih memiliki sifat optik yang baik.”

Bisakah mereka menangani Mars?

Materi tersebut akan dianalisis oleh salah satu instrumen ilmiah Perseverance – disebut SHERLOC – yang juga akan mencari tanda-tanda kehidupan purba. SHERLOC akan dapat menilai kondisi bahan pakaian antariksa untuk melihat sejauh mana radiasi merusak komposisi kimianya. Jika mereka tetap kuat, NASA dapat menggunakannya untuk misi berawak ke Mars. Jika tidak, mereka harus mulai berupaya menciptakan bahan yang lebih tahan lama.

debu Mars

Debu Mars juga menghadirkan tantangan bagi misi berawak ke planet yang jauh tersebut, meskipun Ross mengatakan timnya sudah mengembangkan benda-benda seperti anjing laut yang dapat menjaga jarak. debu dari bantalan pakaian antariksa di bahu, pergelangan tangan, pinggul, paha atas, dan pergelangan kaki yang memberikan mobilitas astronot untuk berjalan, berlutut, dan lainnya gerakan. “Kami mencari cara lain untuk melindungi pakaian tersebut dari debu Mars dalam misi jangka panjang,” kata Ross. “Kita tahu bahwa bahan yang dilapisi atau film akan lebih baik daripada bahan tenun yang memiliki jarak antar benang tenunnya.”

Mars dan bulan

Membandingkan lingkungan Mars dengan lingkungan di bulan, Ross mengatakan meskipun kondisinya berbeda, “the tantangan ketahanan – material yang terpapar dalam jangka waktu lama pada tekanan rendah di lingkungan berdebu – adalah tantangannya serupa."

Dia melanjutkan: “Pakaian antariksa Mars akan lebih mirip dengan yang kita gunakan di bulan dan tidak seperti yang digunakan di ISS. Saya mencoba membuat pakaian bulan semirip mungkin dengan pakaian Mars.”

Rekomendasi Editor

• Penjelajah Perseverance menemukan molekul organik di Kawah Jezero Mars
• NASA memulihkan kontak dengan helikopter Mars setelah sembilan minggu diam
• Relawan NASA akan tinggal di habitat simulasi Mars selama setahun penuh
• Lihat kartu pos dari Mars yang diambil oleh penjelajah Curiosity
• NASA kehilangan kontak dengan helikopter Mars Ingenuity selama seminggu – tapi sekarang semuanya baik-baik saja

Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terbaru, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.