Reaktor fusi nuklir terbesar di dunia akan mulai beroperasi bulan ini

Di Jerman, tim peneliti sedang bersiap untuk mengaktifkan pembangkit listrik fusi nuklir terbesar di dunia. Diselenggarakan di Max Planck Institute, stellator, juga dikenal sebagai Wendelstein 7-X (W7-X), sedang menunggu persetujuan peraturan untuk peluncurannya akhir bulan ini. laporan Sains. Saat diluncurkan secara online, W7-X akan mengungguli Large Helical Device (LHD) di Toki, Jepang, yang mulai beroperasi pada tahun 1998 dan saat ini merupakan perangkat terbesar yang beroperasi. bintang.

Proyek pembuatan W7-X dimulai pada tahun 1993, setelah pemerintah Jerman menyetujui proyek tersebut dan mendirikan Institut Greifswald untuk membantu pembuatan mesin tersebut. Proyek ini mengalami pasang surut, kerusakan magnet, dan masalah teknis tak terduga yang menyebabkan penundaan. Konstruksi W7-X hampir terhenti ketika pemasok magnet bangkrut dan masalah teknis memaksa tim untuk mengirim kembali beberapa komponen untuk didesain ulang.

Pada bulan Mei 2014, setelah lebih dari 1,1 juta jam konstruksi selama periode 19 tahun, stellarator senilai €1 miliar itu akhirnya selesai dibangun. Selama setahun terakhir, alat berat tersebut menjalani pengujian intensif untuk memastikan kinerjanya sesuai harapan dan beroperasi dalam batas aman. Kini para ilmuwan sedang menunggu lampu hijau untuk membawa plasma ke fasilitas tersebut dan menguji reaksi fusi nuklir.

Tidak seperti reaktor nuklir konvensional yang mengandalkan pemecahan atom, sebuah proses yang disebut fisi, fusi nuklir menghasilkan energi dengan menggabungkan bagian-bagian atom menjadi satu. Reaktor fusi nuklir menggunakan suhu tinggi, hingga 100 juta derajat Fahrenheit, untuk memanaskan plasma medan magnet yang kuat — hingga 50 kumparan magnet seberat enam ton pada W7-X — digunakan untuk menampung dan mengendalikan dia.

Para ilmuwan sekarang harus menunggu hingga akhir bulan untuk mendapatkan persetujuan pemerintah sebelum mereka dapat membawa plasma dan memulai pengujian nyata pertama mereka terhadap W7-X. Karena desain stellarator, para ahli berharap reaktor tersebut dapat membatasi plasma dan setidaknya menghasilkan energi tiga puluh menit setiap kalinya, yang secara signifikan lebih lama dibandingkan enam setengah menit reaktor fusi pesaingnya Gunakan tokamakdesain berbasis.

“Dunia sedang menunggu untuk melihat apakah kita mendapatkan waktu lockdown dan kemudian menahannya dalam jangka waktu yang lama,” dikatakan David Gates, kepala fisika bintang di Laboratorium Fisika Plasma Princeton.

Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terbaru, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.