Setiap barang tahan lama yang dibuat oleh manusia berada dalam masa sulit dimana nilai langsungnya telah habis, namun nilai historisnya belum terwujud. Setiap barang antik masa depan ditakdirkan untuk dianggap sampah sebelum akhirnya dihargai nilainya — baik nilai moneter, atau nilai budaya. Sebagian besar komputer yang diproduksi secara massal saat ini menghuni lembah ini.
Hal ini menyebabkan kebanyakan orang membuang perangkat keras yang lama dan lambat, namun tidak semua orang menganggap sistem lama sebagai makanan bagi tukang sampah. Ada individu dan organisasi di seluruh dunia yang berupaya melestarikan sejarah yang sedang berlangsung komputasi, dan mereka berharap pekerjaan yang dilakukan saat ini akan memungkinkan kita melihat kembali sejarah tersebut selama bertahun-tahun datang.
Berapa umur komputer lama?
Dengan iterasi pertamanya yang dimulai pada tahun 1968, dapat dikatakan bahwa Museum Sejarah Komputer telah ada sejak sebagian besar era komputasi personal modern. Selama kurun waktu tersebut, organisasi tersebut telah berpindah dari Boston, Massachusetts ke Mountain View, California — sambil mengumpulkan koleksi pameran yang mengesankan.
Terkait
- Banyak pionir dalam komputasi adalah perempuan kulit berwarna. Inilah 5 yang harus Anda kenali
Kecepatan penggantian membuat benda-benda menjadi objek museum menjadi usang dalam waktu sekitar sepuluh tahun.
“Kami memiliki ratusan dan ribuan benda berbeda,” kata Chris Garcia, kurator yang telah bekerja di museum tersebut sejak 1999. “Jutaan dokumen — catatan teknik, lembar pengkodean manual. Dan tentu saja, banyak perangkat lunak dan perangkat keras.”
Di dalam dan di antara koleksi museum terdapat contoh beberapa sistem bersejarah yang sah. Saat ini yang dipamerkan adalah a meminjamkan sebagian dari komputer ENIAC, mainframe SAGE, dan bahkan beberapa perangkat yang dibuat lebih dari seratus tahun yang lalu. Namun, bukan hanya era komputasi kuno yang dipamerkan.
“Yang menakjubkan adalah kecepatan penggantian membuat benda-benda menjadi objek museum menjadi usang dalam waktu sekitar sepuluh tahun,” kata Garcia kepada saya. Ada suatu masa ketika sistem dirancang untuk digunakan selama dua puluh tahun atau lebih, namun sekarang kecepatannya sudah menurun kemajuan teknologi berarti bahwa merancang perangkat keras dengan umur seperti itu tidak memberikan banyak manfaat praktis kegunaan.
“Dalam ingatan banyak orang, komputer pertama kali muncul,” lanjut Garcia. “Ide melestarikan benda-benda ini relatif baru.” Ternyata, industri komputer yang relatif muda secara keseluruhan merupakan salah satu tantangan besar yang dihadapi organisasi seperti ini Museum Sejarah Komputer wajah.
Siapa Penemu Komputer?
Sebuah sistem seperti ENIAC memiliki relevansi historis tertentu yang sulit untuk diabaikan — namun mudah untuk melihat mengapa PC lama yang sudah tua mungkin tidak menginspirasi naluri pengawet yang sama. Namun, Garcia dan rekan-rekannya sangat ingin melestarikan dan menunjukkan pandangan luas tentang komputasi, bukan hanya sorotan yang telah diedit.
“Dua komputer yang saya gunakan di museum pada masa-masa awal kini menjadi koleksi,” kata Garcia. “Itulah kecepatan yang kami tuju.”
Membangun Koleksi
Pameran di Museum Sejarah Komputer berasal dari berbagai sumber, mulai dari pinjaman dari lembaga lain hingga sumbangan dari masyarakat. Bahkan untuk kategori terakhir, ada banyak sekali jenis kontribusi yang berbeda.
Salah satu pelanggan mungkin menawarkan satu-satunya sistem yang ditemukan di loteng berdebu, atau disembunyikan di lemari. Pihak lain mungkin menyediakan teknologi dalam jumlah yang lebih besar — meskipun kontribusi ini dapat bervariasi dari koleksi yang disimpan dengan baik hingga sejumlah materi yang tidak dikategorikan.
Hampir tidak ada komputer yang benar-benar unik.
“Kami akan mendapatkan sebuah kotak besar,” Garcia memberitahuku. “Ini akan menampilkan ratusan makalah, yang mungkin berhubungan atau tidak dengan subjeknya. Ada hal-hal yang disimpan dalam penjilid, ada hal-hal yang diberi catatan di pinggirnya.” Jumlah besar perangkat keras biasanya disambut dengan tangan terbuka, berkat kecenderungannya untuk menunjukkan rangkaian luas komputasi.
“Hampir tidak ada komputer yang benar-benar unik,” jawabnya ketika ditanya tentang jenis komputer apa yang paling diinginkan. “Mungkin ada jutaan yang diproduksi, tapi ini tentang apa yang dapat disampaikan oleh objek tertentu kepada Anda tentang lapangan secara keseluruhan.”
Fakta bahwa beberapa sistem pernah tersedia telah menyebabkan banyak komputer dibuang atau dibuang. Akibatnya, model yang jarang digunakan pada puncak penggunaannya bisa menjadi agak sulit ditemukan setelah tidak digunakan lagi.
Garcia menyamakan proses penuaan komputer dengan proses penuaan mobil dan pesawat terbang. Untuk sementara, mereka terlalu tua untuk memberikan fungsi praktis — tapi tunggu sebentar lebih lama, dan mereka menjadi sesuatu yang memiliki nilai nyata bagi organisasi seperti Computer History Museum.
Saat ini, museum melihat sekitar lima tahun yang lalu untuk menilai sistem apa yang harus mereka pertahankan. “Saat kami memulai, kami memikirkan sepuluh tahun,” kata Garcia. “Tetapi kami menemukan bahwa Anda melewatkan seluruh kemajuan teknologi.”
Tunjukkan Uangnya padaku
Meskipun Museum Sejarah Komputer menyimpan banyak sekali koleksi yang signifikan secara budaya, namun tidak tepat jika dikatakan demikian bahwa sebagian besar barang yang disimpan di dalamnya sangat berharga dalam bentuk dolar dan sen — belum, Bagaimanapun.
“Nilai moneter terbesar dari koleksi kami mungkin adalah barang bekas,” kata Garcia kepada saya, mengacu pada bahan seperti emas dan paladium yang digunakan dalam produksi. Tentu saja, ada pengecualian besar, khususnya sistem yang sudah berumur lebih dari beberapa dekade.
Ada faktor lain yang dapat memengaruhi nilai perangkat tertentu bertahun-tahun setelah dirilis. Pihak museum mempunyai akal sehat untuk membeli produk-produk Apple yang sudah tidak diproduksi lagi sebelum produk-produk tersebut begitu sulit ditemukan.
“Beberapa hal sudah jelas,” kata Garcia kepada saya. “Kami pertama kali menjalankan model iPod, iPhone, dan iPad – jelas bahwa perangkat ini akan menjadi sangat penting, atau kegagalannya akan menjadi sangat penting.”
Namun, organisasi ini masih bergantung pada bantuan para donatur, banyak di antara mereka yang menyerahkan koleksi yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun. Dipamerkan berarti generasi baru dapat belajar lebih banyak tentang bagaimana masyarakat kita menggunakan komputer secara luas saat ini.
“Ada kecenderungan bagi pengguna individu untuk melihat alat mereka sebagai perpanjangan dari diri mereka sendiri,” kata Garcia ketika saya bertanya tentang alasan orang berdonasi. “Mereka ingin melestarikan benda-bendanya karena ingin melestarikan sejarah pribadinya, serta melestarikan sejarah secara lebih luas.”
“Kami pernah dianggap sebagai minat budaya khusus yang menarik orang-orang yang merupakan bagian dari industri ini,” lanjutnya, berbicara tentang pengalaman awalnya dengan organisasi tersebut. Saat ini, museum diandalkan untuk mengetahui fokus utama kehidupan modern — dan hal itu hanya mungkin terjadi karena museum ini didirikan ketika sejarah ini masih berada pada masa ‘niche’.
Rekomendasi Editor
- Kode sumber komputer seharga $30.000 ini baru saja dirilis secara gratis
- Komputer Apple IIe berusia puluhan tahun ditemukan di loteng ayah, dan masih berfungsi
