Cantik dan sangat berbeda, Firewatch membara tetapi gagal menyala

Saat ini, jarang ada video game yang menceritakan kisah karakter yang lebih kecil dan lebih intim, daripada kisah epik tentang menyelamatkan dunia atau menghentikan penjahat yang tak terhentikan. Kekuatan dari Pengawas api, upaya perdana studio Campo Santo, berfokus pada momen-momen sederhana dan manusiawi — sebagian besar tentang dua orang yang berbicara di radio.

Pengawas api sebagian besar berkaitan dengan hiking di sekitar hutan nasional Wyoming yang tampaknya luas namun sangat kosong dari sudut pandang orang pertama. Suasananya sering kali sangat sunyi saat pepohonan menjulang di sisi tebing dan pancaran sinar matahari menembus dedaunan. Dari menit ke menit, permainan ini menjadi gambaran menarik tentang hubungan manusia, isolasi, dan rasa bersalah. Namun, kapan

Pengawas api mencoba melampaui premis sederhana yang elegan itu menjadi tentang misteri dan konspirasi, ia tersandung dan jatuh.

Protagonis Henry mengalami beberapa masalah pada awalnya Pengawas api. Setelah pembukaan yang intens dan hanya berupa teks yang dirancang untuk menarik hati sanubari, dia mengambil pekerjaan sebagai petugas pemadam kebakaran di Wyoming selama musim panas. Tugasnya: duduk di menara pengawas dan mengawasi asap, dengan harapan dapat mengidentifikasi dan menghentikan kebakaran hutan sebelum terjadi di luar kendali. Ini adalah musim panas untuk menyendiri, mendaki gunung, minum-minum, dan (tampaknya) mencoba menulis sesuatu.

Liburan musim panas Henry terjadi setelah istrinya mengidap penyakit Alzheimer dini, dan hidupnya hancur karena beban penderitaannya. Namun bagi sang pemain, aspek kepribadiannya itu agak jauh — ketika sang pemain bertemu dengan Henry, itu adalah awal dari hubungannya dengan Delilah, petugas pemadam kebakaran lain di hutan nasional dan atasannya.

Semua Pengawas api adalah percakapan antara Henry dan Delilah, dan hiking di sekitar hutan. Pada hari pertama Henry, dia diutus untuk menghentikan seseorang menyalakan kembang api di hutan yang kering dan akhirnya terlibat adu mulut dengan beberapa remaja mabuk. Anda menavigasi hutan dengan peta dan kompas Anda, Anda mengirim radio ke Delilah dengan temuan Anda sepanjang perjalanan, dan Anda memilih opsi dialog untuk menjawab pertanyaannya. Dan itulah keseluruhan permainannya.

Dari waktu ke waktu, interaksi ini adalah hal terbaik dalam game ini. Henry dan Delilah ditulis dengan baik dan bertindak dengan baik, oleh Orang-orang gila's Rich Sommer dan Cissy Jones dari Telltale Games' The Walking Dead: Musim Pertama. Hubungan dewasa dari sepasang usia 40-an semakin dekat - meskipun mereka tidak pernah secara fisik melihat satu sama lain — terasa nyata dan dapat dipercaya. Game jarang mencoba drama semacam ini, dan mengikuti serta membentuk perjalanan Henry merupakan peran yang menarik bagi pemainnya.

Dan Pengawas api pastinya indah, itu bagus, karena Anda akan menghabiskan seluruh waktu berjalan-jalan melihat pemandangan. Saat Anda tidak memilih opsi dialog, Anda berjalan dari titik A ke titik B, sesekali menuruni tembok atau melompati batang kayu. Hutan Nasional dimaksudkan untuk tampak luas dan luas, namun dengan cepat menjadi jelas bahwa itu hanyalah serangkaian jalur, yang semuanya tidak dapat dieksplorasi lebih jauh. Bukan berarti tidak ada yang bisa ditemukan: Game ini mengarahkan Anda dengan tepat ke segala hal yang seharusnya Anda lakukan dan kapan Anda harus melakukannya. Tidak banyak yang bisa ditemukan di luar jalur, dan jika ada, hal itu tidak menambah banyak pengalaman.

Tak lama kemudian, Pengawas api berubah menjadi sesuatu yang lebih mengancam. Ada orang lain yang pergi ke hutan bersama Anda, dan agendanya tidak jelas. Ada misteri yang harus dipecahkan, dan Pengawas api taburan petunjuk serta ikan haring merah untuk membuat Anda keluar jalur. Namun jika dilihat secara makro, misteri adalah hal yang paling lemah Pengawas api. Pada akhirnya gagal untuk masuk akal; banyaknya red herring yang terasa seperti rangkaian cerita yang ditinggalkan para pengembang di tengah jalan demi sesuatu yang kurang dapat diprediksi, sehingga mereka gagal menghasilkan tipuan yang efektif. Dan Anda (dan Henry) sebenarnya tidak melakukannya menyelesaikan misterinya - misteri itu terpecahkan dengan sendirinya.

Meskipun penekanannya pada pilihan dialog dan, tampaknya, pengumpulan bukti, Henry tidak pernah berperan aktif dalam mencari tahu apa yang terjadi di hutan. Anda mendapatkan tujuan Anda — baik dari Delilah yang menyuruh Anda memeriksa sesuatu atau dari hal-hal yang Anda temui saat Anda pergi ke mana pun yang dia perintahkan — dan kemudian Anda menuju ke lokasi berikutnya. Ketika kesimpulan akhirnya terjadi, itu sangat membantu deus ex mesin yang mengakhiri cerita, dan semua pendakian di sekitar lanskap kosong terasa seperti waktu yang terbuang sia-sia — meskipun begitu Pengawas api akan berjalan hanya sekitar empat jam dari frame pertama hingga frame terakhir.

Kesimpulan

Ada banyak talenta di Campo Santo yang sedang dikembangkan Pengawas api, tetapi upaya pertama tim kesulitan untuk menemukan kekuatannya. Ia tidak memiliki potongan tulisan yang menjadi misteri yang kuat, dan tidak membuat potongan gameplay membuat Anda merasa seperti Anda adalah bagian integral darinya. Sebagai drama karakter, drama ini mendekati sasaran, tetapi menghabiskan terlalu banyak waktu berkelok-kelok di hutan. Pengawas api lebih terlihat sebagai sebuah eksperimen daripada permainan yang memuaskan, dan meskipun indah dan sering kali menarik, sebagian besar permainan ini membara daripada terbakar.

Rekomendasi Editor

• Game PS5 terbaik mendatang: 2023, 2024, dan seterusnya
• Game terbaik di PlayStation Plus, Extra, dan Premium
• Marvel’s Spider-Man 2 mendapatkan trailer gameplay yang liar, tetapi belum ada tanggal rilis
• Star Wars Jedi: Survivor sedang dibombardir di Steam sebagai port PC yang 'omong kosong'
• Eksklusif PS5 terbaik