Verizon dan AT&T kini mengoperasikan dan memperluas layanan LTE 4G, dan fokus industri seluler telah bergeser tajam ke teknologi 4G dan broadband seluler generasi berikutnya. Dengan operator HSPA+ T-Mobile yang terikat dengan AT&T dalam situasi yang mungkin bisa berupa cengkeraman maut atau pengambilalihan, tampaknya adil untuk bertanya: Bagaimana dengan Clearwire, satu-satunya operator 4G yang benar-benar memiliki jaringan 4G yang luas—dan, di beberapa tempat, sudah berjalan bertahun-tahun?
Clearwire—dan mitra terbesarnya, Sprint—seharusnya mengalami lompatan besar di pasar 4G, dengan Verizon Wireless dan Penawaran LTE AT&T saat ini yang masuk ke pasar sebagian besar hanya sebagai catatan kaki dan juga berada di bawah bayang-bayang Clearwire. kesuksesan. Apa yang salah, dan bagaimana masa depan Clearwire seiring dunia seluler merangkul LTE?
Video yang Direkomendasikan
Mengapa WiMax?
Clearwire didirikan pada tahun 2003 oleh Craig McCaw, orang yang sama yang keluar dari televisi kabel untuk membangun apa yang pada akhirnya akan menjadi AT&T Wireless, lalu menyelamatkan Nextel dari kelesuan dan menjualnya kepada Lari cepat. Ide dasar di balik Clearwire sederhana saja: Mendorong investor untuk membeli jaringan data broadband seluler nasional menggunakan teknologi dan teknologi yang ada lisensi spektrum, daripada menunggu badan standar dan regulator federal membuat rencana untuk broadband nasional infrastruktur. Pada prinsipnya, ini tampak seperti ide cemerlang: Teknologi broadband seluler dari Motorola (dan kemudian WiMax) hampir siap dipasarkan, dan dapat beroperasi pada rentang spektrum 2,5 hingga 2,6 GHz di Amerika Serikat—dan Sprint memiliki banyak lisensi dalam spektrum tersebut ruang angkasa. Sebagai perbandingan, teknologi LTE jauh dari pasar, dan menghadapi rintangan besar di Amerika Serikat. Yakni siaran televisi. Blok spektrum 700 Mhz yang menembus bangunan yang disukai oleh teknologi LTE kemudian ditempati oleh jaringan televisi siaran. Sebelum LTE dapat diterapkan, Amerika Serikat harus melakukan lelang untuk mendistribusikan lisensi spektrum, kemudian meyakinkan jutaan orang Amerika untuk melakukannya
tinggalkan telinga kelinci mereka dan beli konverter—Untuk membersihkan wilayah udara untuk layanan baru. Dan, akui saja: Pemerintah federal tidak dikenal bergerak cepat.Dalam istilah bisnis, jenis end-run Clearwire yang diusulkan dapat berupa a sangat besar peluang pasar. Clearwire bisa menjadi yang pertama memasarkan layanan 4G, kemudian membangun dan mempertahankan kehadirannya yang mendominasi pasar perusahaan-perusahaan berjuang untuk online, dan mereka dapat berinvestasi dalam membangun jaringan daripada mengeluarkan banyak uang untuk spektrum baru lisensi. Jadi Clearwire—dan mitranya seperti Intel, Google, Comcast, dan khususnya Sprint—sangat bertaruh pada teknologi WiMax. Awalnya Sprint belum sepenuhnya siap—setelah WiMax distandarisasi, Sprint bergerak maju dengan jaringan berbasis WiMax miliknya yang diberi nama Xohm—tetapi perusahaan menggabungkan operasi mereka di belakang merek Clear, dengan Sprint memiliki saham mayoritas di Clearwire.
Kemana perginya semua dolar itu?
Premis Clearwire kuat dan didukung oleh pertempuran bernilai tinggi di blok lisensi 700 MHz dan keputusan menunda mematikan TV analog di Amerika Serikat. Namun membangun jaringan 4G membutuhkan uang, dan di sinilah Clearwire mengalami kesulitan.
Ketika revolusi ponsel pintar konsumen dimulai pada tahun 2007 dengan iPhone pertama, Sprint mendapati dirinya berada di tengah kesulitan. Pelanggan berbondong-bondong ke AT&T untuk mendapatkan iPhone, berbondong-bondong ke Verizon Wireless untuk jangkauan yang lebih luas…atau berbondong-bondong ke paket prabayar saat resesi mulai terjadi. Berlari dengan mantap kehilangan pelanggan selama lebih dari tiga tahun dari akhir tahun 2007 hingga awal tahun 2011, dan yang lebih penting, kerugian terus-menerus—perusahaan mengalami kerugian hingga 15 kuartal berturut-turut. Untuk menopang keuntungannya, Sprint membuang CFO-nya, memberhentikan karyawan dan mengumumkan rencana untuk melakukannya tutup jaringan Nextel, namun kesulitan yang dihadapi perusahaan berarti mereka memiliki lebih sedikit uang untuk berinvestasi dalam pembangunan WiMax Clearwire. Dan Clearwire kesulitan: Benar memberhentikan karyawan, kehilangan uang, dan menjadi sangat jelas bahwa hal tersebut adalah untuk menunjang kehidupan finansial kecuali jika hal tersebut dapat mengumpulkan investasi baru.
Clearwire tetap bertahan, meluncurkan layanan broadband bertenaga WiMax pertamanya dengan merek Clear di Portland, Oregon, pada awal tahun 2009 dan kini berkembang hingga lebih dari 70 pasar dengan perkiraan 130 juta orang memiliki akses, seringkali melalui Sprint sebagai Sprint 4G melayani. Namun, hanya karena layanan 4G tersedia bukan berarti perangkat konsumen dapat memanfaatkannya. Clearwire dan Sprint saling berhadapan dalam menentukan siapa yang dapat memasarkan ke konsumen: Clearwire memiliki usaha ritelnya sendiri, sementara Sprint (sebagai pemilik mayoritas) menginginkan kunci eksklusif pada perangkat konsumen. Sprint dan Clearwire akhirnya mencapai kesepakatan tentang cara membagi bisnis (tidak ada ponsel pintar untuk Clearwire), tapi itu tadi hanya pada bulan April tahun ini. Pada saat itu, blok spektrum 700 MHz sudah lama terjual, TV analog sudah menjadi sejarah, teknologi LTE siap tayang perdana, dan Verizon serta AT&T sudah membangun jaringan mereka.
Namun, dari sudut pandang konsumen, masalah dengan Clearwire WiMax—dan Sprint 4G yang diberi merek baru—adalah hanya sedikit perangkat yang tersedia. Penawaran awal WiMax adalah hotspot, modem rumah, dan stik USB untuk komputer notebook: Sulit untuk menjual layanan broadband seluler 4G kepada konsumen jika Anda tidak memiliki perangkat yang berorientasi konsumen. Sprint tidak meluncurkan smartphone 4G WiMax pertamanya (the HTC Evo 4G) sampai Juni 2010. Meskipun perusahaan telah membawa lebih banyak perangkat 4G WiMax ke pasar sejak saat itu, mereka semua bekerja di bawah tekanan tidak hanya dari jaringan LTE Verizon Wireless dan AT&T yang tertunda, tetapi juga data HSPA+ T-Mobile yang harganya mahal persembahan. HSPA+ T-Mobile mungkin bukan teknologi 4G yang “asli”, tetapi pada dasarnya cocok dengan kinerja WiMax, dan Sprint terus mengalami pendarahan pelanggan, pasar prabayar menjadi bagian yang lebih besar dari Sprint bisnis. Dan, sejauh ini, tidak ada satu pun perangkat 4G Sprint yang meraih kesuksesan besar di kalangan konsumen—bukan suatu kebetulan, tidak satu pun dari perangkat tersebut yang merupakan iPhone.
Jalan menuju LTE
Jika Anda boleh memaafkan ungkapan tersebut, masalah jangka panjang dengan strategi WiMax Clearwire dan Sprint adalah jika WiMax tidak menguasai pasar layanan 4G A.S., sehingga menimbulkan risiko serius menjadi yatim piatu teknologi. Ketika Sprint dan Clearwire bertaruh pada WiMax, sudah cukup jelas bahwa WiMax adalah bukan akan berkembang menjadi teknologi umum di seluruh dunia—para pemain besar sudah menunggu penyelesaian LTE. Berpikir ke depan, satu-satunya cara untuk memastikan pembuat peralatan telekomunikasi (seperti Seimens, Ericsson, Hauwei, Motorola, dan lainnya yang peralatannya digunakan untuk menara seluler, bukan telepon) terus membuat perlengkapan WiMax adalah dengan menghadirkan pasar yang sehat dan penting seperti Amerika Serikat di mana WiMax sudah mapan dan memiliki pasar yang kuat. masa depan. Sama seperti Amerika Serikat yang merupakan satu-satunya negara di dunia yang memiliki jaringan seluler berbasis CDMA (yaitu Verizon dan Sprint—hampir semua orang menggunakan GSM), Sprint dan Clearwire bertaruh bahwa WiMax akan bertahan—dan terus berkembang—jika mereka dapat menerapkannya dengan kuat di wilayah Utara. Amerika.
Antara masalah keuangan, penundaan, dan investasi agresif operator lain pada jaringan 4G mereka, hal itu belum terjadi. Teknologi WiMax tidak akan hilang dalam semalam, namun jelas memudar—artinya adopsinya rendah biaya peralatan (baik untuk operator maupun perangkat) terlalu tinggi, dan tidak dapat bersaing dengan LTE pertunjukan. Sprint dan Clearwire sepenuhnya menyadari masa depan WiMax yang suram: Sprint telah membuat a kesepakatan jangka panjang senilai $9 miliar dengan LightSquared untuk mengakses jaringan LTE grosirnya yang tertunda, dan ClearWire setidaknya berencana untuk tenggelam $600 juta ke dalam jaringannya untuk menambah kemampuan LTE ke jaringan yang ada.
Clearwire berencana menjual layanan LTE seperti halnya menjual WiMax—Sprint kemungkinan besar akan menjadi pelanggan utama, namun terbuka untuk kesepakatan lain dengan operator lain. Namun, mengingat kendala keuangan yang dimiliki oleh Sprint dan Clearwire, tidak jelas seberapa kompetitif penawaran LTE Clearwire dibandingkan dengan penawaran dari Verizon Wireless dan AT&T. Alih-alih menjadi yang terdepan dalam game 4G dengan WiMax—seperti yang direncanakan—Clearwire malah tertinggal jauh di belakang game 4G, mencoba mengejar ketertinggalan dari dua operator seluler terbesar di Amerika Serikat.
Dari mainstream ke niche?
Tapi itu tidak berarti Clearwire akan mati. Ada banyak bisnis yang mungkin tertarik untuk membeli kemampuan broadband 4G—terutama LTE. Anehnya, salah satu pemain tersebut mungkin adalah Dish, yang CEO-nya Joseph Clayton miliki ditunjukkan ke Bloomberg Dish “mungkin” tertarik untuk mengakuisisi Clearwire atau (kecil kemungkinannya) Sprint untuk memasuki pasar layanan Internet. Dish telah memperoleh lisensi spektrum dari Terrestar Networks dan DBSD Amerika Utara, dan meskipun konvensional kebijaksanaannya adalah Dish akan menjualnya ke operator seluler, perusahaan tersebut tampaknya mempertimbangkan yang lain rencana.
Sebagai operator TV satelit, Dish menderita dalam persaingan dengan operator kabel dan perusahaan telekomunikasi karena tidak mampu menawarkan layanan double-, triple-, dan layanan quadruple-play kepada pelanggan: Terdapat terlalu banyak latensi (dan tidak cukup bandwidth) dalam komunikasi berbasis satelit untuk Internet atau layanan telepon. Jadi untuk menawarkan paket komunikasi yang komprehensif, Dish terpaksa bermitra dengan perusahaan telekomunikasi terestrial dan ISP untuk bersaing dengan perusahaan seperti Comcast, AT&T U-verse, dan Verizon FiOS. Dengan meluncurkan layanan Internet berbasis LTE miliknya sendiri—yang tentu saja akan digabungkan dengan TV satelit intinya penawaran—tiba-tiba Dish memiliki bandwidth untuk menawarkan layanan Internet dan suara, serta konten sesuai permintaan persembahan.
Masih banyak bagian yang harus diterapkan—Dish tidak memiliki operasi inti, perjanjian distribusi, atau infrastruktur nirkabel saat ini—tetapi perjanjian seperti itu—mungkin dengan kabel dan perusahaan-perusahaan telekomunikasi yang melirik mobile broadband—dapat menunjukkan masa depan bagi Clearwire—walaupun Clearwire lebih merupakan reseller khusus, dibandingkan impian awalnya untuk menjadi pembangkit tenaga listrik 4G yang mendominasi pasar.
Rekomendasi Editor
- Sejarah buruk 5GE, atau ketika 5G sama sekali bukan 5G
- LTE vs. 4G: Perbedaannya dijelaskan
- Mobvoi menghadirkan pelacakan tidur ke TicWatch Pro dan TicWatch Pro 4G/LTE
- Akankah 5G memperbaiki permasalahan broadband pedesaan di Amerika? Kami bertanya pada ahlinya
- Janji-janji 5G memang nyata, tetapi seperti 4G LTE, peluncuran penuhnya akan membutuhkan waktu
