Menguji Paket Prabayar Tak Terbatas $40 milik Verizon

Dunia seluler didominasi oleh hiperbola. Setiap operator membuat klaim bahwa, dalam beberapa hal, mereka menawarkan hal tersebut cakupan terbaik dengan kecepatan tertinggi. Meskipun jangkauan itu penting, layanan baru bernama Visible mempertanyakan apakah Anda memerlukan layanan internet ultra cepat di ponsel cerdas Anda.

Bisa dilihat adalah layanan prabayar cabang baru dari Verizon, dan hanya memiliki satu produk — paket tak terbatas (telepon, SMS, dan data) yang membatasi kecepatan data 5Mbps seharga $40 per bulan. Cukup cepat untuk menjelajahi web, menelusuri feed Instagram Anda dengan mudah, dan bahkan streaming film dalam HD. Ini bukan untuk semua orang, namun Visible yakin bahwa harga yang murah akan menarik orang-orang yang merasa tidak membutuhkan layanan internet yang lebih cepat. Ini adalah paket tak terbatas paling murah di pasar yang didukung oleh operator dengan jaringan LTE paling andal di Amerika.

Namun label harga $40 dan kecepatan data 5Mbps bukan satu-satunya tawaran yang dibuat oleh Visible. Ini menyebut dirinya sebagai operator berbasis aplikasi, yang berarti seluruh pengalaman seluler terjadi dalam sebuah aplikasi. Anda mengatur akun Anda melalui aplikasi, Anda akan mendapatkan kartu SIM yang dikirimkan dalam semalam, dan Anda membayar tagihan Anda melalui aplikasi. Anda tidak akan menemukan toko yang terlihat atau bahkan nomor 1-800: Dengan memotong biaya ini, operator dapat menghemat uang dan memberikan setidaknya sebagian dari penghematan tersebut kepada pelanggannya.

Visible bukanlah operator berbasis aplikasi pertama. Perusahaan lain seperti Google Proyek Fi dan Mint Mobile telah menawarkan layanan serupa selama bertahun-tahun. Ini adalah pasar yang baru lahir, tetapi kemungkinan akan terus tumbuh di tahun-tahun mendatang telepon pintar produsen mulai menambahkan eSIMs ke ponsel mereka, sehingga memudahkan untuk berpindah operator. IPhone yang akan datang diharapkan memiliki eSIM bawaan, dan itu Google Piksel 2 sudah tertanam.

Menguji layanan

Jadi, apakah Visible merupakan alternatif yang layak dibandingkan para pesaingnya? Kami memutuskan untuk mengujinya untuk mencari tahu. Kami menukar milik kami iPhone 8 Ditambah dengan paket Verizon Unlimited untuk iPhone 8 di Visible untuk mencoba layanan ini selama beberapa minggu. Anda harus tahu bahwa Visible adalah layanan membawa perangkat Anda sendiri, yang berarti Anda harus membeli perangkat Anda sendiri telepon pintar dibuka kuncinya terlebih dahulu. Layanan ini saat ini dalam akses awal, jadi mungkin ada beberapa kendala, dan saat ini hanya ada aplikasi iOS. Android dukungan ada dalam peta jalan.

Karena iPhone yang ditenagai oleh Visible adalah satu-satunya ponsel kami selama dua minggu berikutnya, kami mengunduh aplikasi favorit kami, dan alih-alih menggunakan Wi-Fi, kami mengandalkan koneksi seluler. Mengunduh lusinan aplikasi melalui koneksi 5Mbps sangatlah lambat. Apa yang biasanya memakan waktu beberapa menit melalui koneksi Wi-Fi menjadi situasi 13 menit lebih di jaringan Terlihat.

Meski begitu, kebanyakan orang cenderung menginstal semua aplikasi mereka melalui Wi-FI, lebih dari itu 80 persen lalu lintas seluler terjadi melalui Wi-Fi.

Pengalaman kami meningkat secara drastis setelah kami berhasil mengunduh semua aplikasi kami. Sebagai permulaan, kami melakukan streaming Netflix selama 25 jam selama periode dua minggu dan tidak mengalami satu masalah pun terkait kinerja internet. Dari segi kualitas, video dibatasi hingga 480p pada konektivitas seluler — sebuah praktik yang paling sering dilakukan operator ikut serta; aliran sungai tampak baik-baik saja bagi kami, tetapi Anda mungkin merasa sebaliknya.

Ingat — streaming video akan memiliki kualitas setinggi mungkin saat Anda menggunakan Wi-Fi.

Tidak ada perbedaan mencolok saat menggunakan aplikasi seperti Instagram atau Facebook — kami dapat menggulir dan mengunggah sepuasnya. Sedangkan untuk menjelajahi web, perbedaan waktu muat dibandingkan dengan iPhone Verizon kami sangat kecil.

Selain kecepatan data yang lebih lambat, Visible memperingatkan pengguna bahwa mereka mungkin melihat kecepatan yang lebih lambat ketika jaringan sedang padat. Selama pengujian dua minggu kami, kami tidak melihat adanya penurunan, namun jaringan saat ini belum dibuka untuk umum sehingga hal ini mungkin berubah di masa mendatang.

Kami juga tidak menemukan masalah dengan keandalan cakupan. Selama pengujian, kami menggunakan telepon di seluruh Manhattan dan Brooklyn tanpa satu pun panggilan terputus atau kehilangan sinyal. Kami bahkan berhasil mendapatkan sinyal bagus di Pulau Api, dan ini bukan prestasi kecil. Visible mengandalkan jaringan Verizon, yang telah lama mengklaim memiliki jangkauan terbaik di antara semua operator besar AS.

Jika Anda berada di area dengan jangkauan Verizon yang buruk, Anda akan mengalami masalah dengan Visible.

Semuanya ada di aplikasi

Koneksi data yang bagus dan kualitas panggilan yang bagus hanyalah sebagian saja. Karena unit pengujian Terlihat kami telah diaktifkan ketika unit tersebut tiba, kami memesan layanan baru untuk memeriksa proses penyiapan dan dukungan teknis, yang mana kami mengalami beberapa masalah.

Saat kami menyiapkan iPhone 8, kami menerima SIM dengan kunci SIM yang menyertainya dan petunjuk tentang cara mengaktifkan layanan kami. Kami terhubung ke jaringan Wi-FI, mengunduh aplikasi Visible, dan membuka aplikasi Pengaturan iPhone dengan mengharapkan pembaruan operator — tidak ada yang datang.

Kami menghubungi dukungan teknis melalui tab Obrolan di aplikasi Visible dan dengan cepat mendapat tanggapan dari perwakilan dukungan. Perwakilan awalnya mengatakan kami perlu memesan ulang layanan karena nomor telepon baru kami telah dirilis, jadi kami tidak memiliki nomor ponsel lagi. Ketika ditanya apakah kami bisa mendapatkan nomor baru, kami diberitahu bahwa itu tidak mungkin karena kami harus melalui seluruh proses pendaftaran layanan lagi.

Kami meminta perwakilan tersebut untuk mengonfirmasi bahwa tidak ada pilihan lain, dan kemudian diberi tahu bahwa masalah tersebut sebenarnya disebabkan oleh masa berlaku kartu kredit, bukan karena nomor telepon yang hilang. Kartu kredit kami baru saja habis masa berlakunya, dan kami tidak menyadarinya. Tampaknya perbaikannya cukup mudah bukan? Ternyata tidak.

Kami menghabiskan waktu 45 menit untuk memasukkan nomor kartu kredit kami berulang kali dan mengotorisasi tagihan, hanya untuk diberitahu oleh perwakilan bahwa hanya kartu yang kedaluwarsa yang dapat mereka lihat di sistem mereka. Setelah didorong untuk terus mencoba teknik yang sama berulang kali, kami akhirnya mengganti metode pembayaran default, mengaktifkan pembayaran otomatis, dan menutup situs web. Ketika kami membuka kembali situs tersebut dan mengotorisasi pembayaran, akhirnya diproses bersama dengan enam otorisasi nol dolar lainnya.

Meskipun proses penyiapannya sulit, dan pengalaman kami dengan dukungan teknis tidak secepat dan semudah yang kami inginkan, kami tetap sangat terkesan dengan layanan Visible. Sekali lagi, ini masih dalam versi beta dan pasti ada beberapa kendala. Karena masalah yang kami alami hanya bersifat sesaat — dan spesifik — dan tidak terkait dengan kualitas panggilan secara keseluruhan atau kecepatan data, kami yakin Visible dapat menyelesaikannya pada saat layanan tersedia untuk Anda publik.

Keterbatasan

Ada beberapa perbedaan antara Visible dan pesaing terdekatnya, Project Fi. Visible tidak memiliki jenis keluarga apa pun atau paket grup, juga tidak termasuk panggilan internasional — Anda harus mengandalkan Wi-Fi di luar negeri, atau menggunakan SIM lokal kartu.

Berdasarkan pengalaman kami, Project Fi juga lebih unggul dalam hal layanan pelanggan, namun operator jaringan virtual seluler Google sudah tidak beroperasi dalam jangka waktu yang lebih lama. Project Fi tidak memiliki opsi data tak terbatas — Anda membayar $10 per gigabyte data yang digunakan pada akhir bulan, dan $20 untuk panggilan dan SMS tak terbatas. Kecuali Anda menggunakan data sebesar 2GB atau kurang dalam sebulan, Visible kemungkinan akan menghemat lebih banyak uang dalam jangka panjang.

Saat ini, Anda harus memiliki kode akses untuk bergabung dengan layanan beta (yang masih harus Anda bayar). Jika Anda ingin mencoba Visible, perusahaan memberi kami kode akses yang dapat Anda gunakan. Masuk saja CFF48 di bidang kode akses untuk mendaftar beta.

Rekomendasi Editor

• Saya mencoba mengganti GoPro saya dengan ponsel baru ini dan kameranya yang pintar
• Kamera iPhone 15 Pro mungkin tidak sekonyol yang kita duga
• 9 ponsel terbesar yang masih kami nantikan pada tahun 2023: iPhone 15, Pixel 8, dan banyak lagi
• Bersemangat untuk iPhone 15 Pro? Anda harus melihat render baru ini
• Pusat Kontrol di iPhone berantakan — berikut cara Apple memperbaikinya