Seorang ilmuwan kulit hitam yang mengajukan permohonan hibah penelitian federal ke Institut Kesehatan Nasional (NIH) memiliki kemungkinan lebih kecil untuk menerima dana dibandingkan warga kulit putih, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal tersebut Sains [pdf], yang disponsori oleh NIH.
NIH mengungkapkan bahwa dari 100 permohonan pendanaan yang dipertimbangkan untuk disetujui, 29 hibah diberikan kepada ilmuwan kulit putih. Jumlah tersebut dibandingkan dengan 16 yang diberikan kepada ilmuwan kulit hitam.
Video yang Direkomendasikan
Para peneliti bahkan melakukan penyesuaian penilaian mereka untuk memperhitungkan perbedaan dengan hanya membandingkan ilmuwan dari institusi serupa dan dengan latar belakang serupa. Namun, ketidakseimbangan masih terjadi.
“Ini sangat mengejutkan dan sangat membingungkan,” kata Donna K, Ginther, seorang profesor di Universitas Kansas yang memimpin penelitian tersebut, dalam sebuah wawancara dengan Waktu New York. “Sangat tidak terduga menemukan kesenjangan sebesar ini yang tidak dapat dijelaskan.”
Meskipun penelitian ini mungkin belum menemukan alasan yang dapat diterima (yaitu alasan selain rasisme yang terang-terangan), ada beberapa faktor yang perlu dipertimbangkan.
Pertama, jumlah ilmuwan berkulit hitam jauh lebih sedikit dibandingkan ilmuwan berkulit putih – sesuatu yang mungkin dianggap sebagai masalah tersendiri oleh banyak orang. Dari 12,6 persen penduduk Amerika yang berkulit hitam, hanya 2,9 persen yang merupakan mahasiswa kedokteran atau anggota fakultas sekolah. Dan hanya 1,2 persen adalah peneliti utama dalam bidang biomedis.
Karena jumlah ilmuwan kulit hitam lebih sedikit, maka jumlah ilmuwan kulit hitam yang mengajukan permohonan hibah juga lebih sedikit. Menurut penelitian, 71 persen pelamar berkulit putih; 1,5 persen mengatakan mereka berkulit hitam; 13,5 persen adalah orang Asia; dan 11 persen mengidentifikasi diri mereka sebagai “tidak diketahui” atau “lainnya.”
Para peneliti dalam studi tersebut menyimpulkan bahwa bahkan orang kulit hitam yang memilih untuk memasuki bidang peneliti ilmiah pun berada dalam posisi yang dirugikan dibandingkan orang kulit putih.
“Hal ini menunjukkan kepada kami bahwa kami tidak hanya gagal merekrut orang-orang terbaik dan tercemerlang dari semua kelompok yang perlu datang dan bergabung dengan kami,” kata Dr. Francis S. Collins, direktur NIH, “tetapi bagi mereka yang telah datang dan bergabung dengan kami, terdapat ketidakadilan dalam kemampuan mereka untuk mendapatkan pendanaan dari N.I.H.”
Dr Collins mengatakan bahwa prasangka dalam NIH kemungkinan besar tidak disadari.
“Bahkan saat ini, di tahun 2011, dalam masyarakat kita, masih terdapat suatu bentuk bias yang tidak disadari dan berbahaya yang secara halus mempengaruhi opini masyarakat,” kata Dr. Collins. “Saya pikir hal itu mungkin sangat mengganggu untuk direnungkan oleh orang-orang di komunitas ilmiah, tapi menurut saya kita harus menganggap hal itu sebagai salah satu kemungkinan dan menyelidikinya serta melihat apakah hal tersebut masih ada kejadian."
“Situasi ini tidak dapat diterima,” tambah Dr. Collins. “Ini bukan salah satu laporan yang akan kami lihat dan kemudian kami kesampingkan.”
[Gambar melalui RDDaniel/stok foto]
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
