Psikologi Misi Luar Angkasa Jangka Panjang

Ketika berbicara tentang misi luar angkasa, kita biasanya memikirkan tantangannya dalam kaitannya dengan perkembangan teknologi. Namun jika kita ingin mengirim misi berawak ke Mars, kita tidak hanya harus menghadapi keterbatasan teknologi, namun juga keterbatasan psikologis.

Jika Anda pernah bertanya-tanya apa yang diperlukan untuk menjadi astronot, secara mental, dan apakah Anda bisa bertahan dalam misi luar angkasa, maka kami punya informasi tentang apa yang diperlukan untuk melakukannya. tetap waras di luar angkasa dari peneliti psikologi ekstrem Nathan Smith dari Universitas Manchester, yang telah mengerjakan proyek psikologi dengan NASA dan European Space Agen.

Adaptasi terhadap lingkungan yang tidak biasa

Manusia adalah makhluk yang mudah beradaptasi, dan lingkungan apa pun bisa mulai terasa seperti rumah sendiri setelah kita terbiasa. Namun, ketika melakukan misi luar angkasa, terdapat banyak tantangan: Tidak hanya menyesuaikan diri dengan sensasi fisik akibat berkurangnya gravitasi dan udara buatan, tetapi juga menghadapi kondisi sempit. Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) relatif luas, dengan anggota kru dapat memiliki ruang pribadi dan privasi pada tingkat tertentu. Namun misi ke Mars kemungkinan akan jauh lebih sempit, karena orang-orang tinggal dalam jarak yang sangat dekat.

“Bagian dari pelatihan bagi kru yang pergi ke tempat-tempat ini adalah untuk mencoba mempercepat transisi dan penyesuaian terhadap lingkungan. Mereka melakukannya dengan mengembangkan mikrokosmos rumah,” kata Smith. Misalnya, para astronot akan menghiasi ruang mereka dengan kenang-kenangan dan simbol rumah, untuk menciptakan lingkungan yang mencerminkan diri mereka dan budaya mereka serta menghubungkan mereka kembali dengan Bumi. Hal ini mirip dengan apa yang pernah dilakukan di kapal layar dan lingkungan terpencil lainnya.

Pelatihan tentu saja penting juga. Astronot perlu berlatih tugas sehari-hari agar merasa nyaman dengan lingkungannya. “Dari sudut pandang perilaku, kami mengajari orang-orang apa yang perlu mereka lakukan untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan tersebut,” kata Smith. Hal ini terutama berlaku di lingkungan tanpa gravitasi seperti ISS, yang memerlukan waktu ekstra untuk menyesuaikan diri.

Padahal sel-sel di tubuh kita bisa menyesuaikan diri dengan kondisi gravitasi nol dalam beberapa detik, dibutuhkan waktu lebih lama bagi manusia untuk merasa nyaman di lingkungan seperti itu, sehingga menimbulkan beberapa pengalaman aneh. “Malam pertama di luar angkasa ketika saya tertidur, saya tiba-tiba menyadari bahwa saya kehilangan jejak lengan dan kaki saya,” salah satu astronot Apollo menjelaskan dalam wawancara dengan NASA. “Sejauh yang bisa saya pikirkan, anggota tubuh saya tidak ada di sana. Namun, dengan perintah sadar untuk menggerakkan lengan atau kaki, gerakan itu langsung muncul kembali – dan menghilang lagi saat saya santai.”

Fisiologi berdampak pada psikologi

Ada banyak pengaruh gayaberat mikro terhadap tubuh fisik, dan mungkin sulit untuk membedakan antara masalah fisik dan masalah psikologis. Astronot yang melakukan perjalanan ke luar magnetosfer pelindung Bumi kemungkinan akan dibombardir dengan radiasi kosmik pengion, yang dapat merusak DNA dan dapat menyebabkan masalah gastrointestinal, kelelahan, dan muntah. Ada juga masalah dengan keadaan tanpa bobot, yang menyebabkan “mabuk luar angkasa”. Ini mirip dengan mabuk kendaraan yang mana masukan dari mata tidak sesuai dengan perasaan tubuh, dan dapat menyebabkan sakit kepala dan mual.

Mirip dengan bagaimana para pendaki gunung harus menghadapi penyakit ketinggian, para astronot juga harus belajar untuk hidup dan bekerja dalam kondisi yang memungkinkan mereka merasa sakit secara fisik, yang dapat berdampak besar pada kesehatan mereka suasana hati.

“Sulit untuk memisahkan antara fisiologis dan fisik,” kata Smith. “Sebagian besar pekerjaan yang kami lakukan dilakukan dari sudut pandang psikologis, tetapi kami juga harus mempertimbangkan fisiologinya. Jika Anda mengalami cedera, itu memengaruhi suasana hati Anda. Jadi keduanya sangat penting.”

Manfaat makan enak

Salah satu cara paling efektif untuk menjaga astronot tetap sehat dan bahagia adalah dengan memastikan mereka mendapat cukup makanan. “Makanan adalah kebutuhan dasar manusia yang mendasar,” kata Smith. “Kami membutuhkannya untuk bertahan hidup, namun juga memiliki komponen psikologis yang besar dalam hal meningkatkan moral dan menyatukan tim. Makan bersama di malam hari bisa menjadi cara yang sangat baik untuk menjaga kekompakan kru dan memberikan sedikit keterpisahan dari pekerjaan.”

Sebaliknya, monotonnya makanan, ketika astronot harus makan makanan yang sama berulang kali, bisa sangat melemahkan semangat. Itu sebabnya “paket perawatan” berupa makanan ringan yang dikirim ke ISS sangat berharga. Para astronot di stasiun luar angkasa dapat meminta makanan favorit dikirimkan kepada mereka dalam misi pasokan, dan terdapat permintaan yang besar terhadap bumbu seperti saus tomat untuk membuat makanan lebih enak.

Bahkan ada beberapa bukti bahwa rasa di luar angkasa berubah, mirip dengan makanan di pesawat yang selalu terasa tidak enak karena rendahnya kelembapan dan tekanan udara saat terbang. Di luar angkasa, cairan berpindah di kepala dan menyebabkan hidung tersumbat yang menyebabkan makanan terasa aneh. Astronot sering kali lebih menyukai makanan yang memiliki rasa yang kuat atau pedas, dan banyak dari mereka memiliki preferensi makanan yang berbeda di luar angkasa dibandingkan di Bumi.

Dalam misi Mars, para astronot tidak akan bisa mendapatkan pasokan, jadi mereka hanya punya makanan yang mereka bawa saat peluncuran, yang merupakan cara makan yang monoton selama berbulan-bulan. Itulah sebabnya salah satu proyek yang diinvestasikan oleh NASA dan badan antariksa lainnya adalah menemukan cara untuk melakukannya menanam makanan segar di luar angkasa.

Selain menyediakan sesuatu yang enak untuk dimakan, menanam makanan juga dapat memberikan manfaat psikologis bagi anak astronot: “Salah satu kekuatan sebenarnya adalah hal ini menciptakan otonomi bagi kru,” Smith dikatakan. “Mereka tidak hanya harus bergantung pada apa yang mereka punya. Mereka dapat mulai mengembangkan sesuatu untuk diri mereka sendiri dan itu sangat bermanfaat.” Memiliki hak untuk menentukan jenis tanaman apa yang ingin mereka tanam sangat berharga dalam lingkungan dengan pilihan terbatas.

Astronot mogok

Ketika astronot dipilih untuk pelatihan, badan antariksa tidak hanya mencari orang-orang yang memenuhi syarat dan memiliki keterampilan yang mereka butuhkan. Mereka juga mencari tipe kepribadian tertentu, yang cocok dengan lingkungan yang menuntut. Salah satu faktor penting adalah sejauh mana astronot akan mengikuti perintah yang diberikan oleh pengawas darat – karena astronot perlu melakukannya cukup mandiri untuk bertindak sendiri dalam situasi tertentu, namun mereka juga harus bersedia mengikuti instruksi diberikan.

Pada tahun 1973, tiga awak misi Skylab melakukan pemogokan selama sehari, memutus komunikasi dengan pengawas darat. Mereka mengeluh karena telah bekerja terlalu keras, dengan hari kerja yang mencapai 16 jam, sehingga mereka memutuskan untuk menghabiskan hari itu dengan bersantai. “Kami tidak akan pernah bekerja 16 jam sehari selama 84 hari berturut-turut di lapangan, dan kami tidak boleh diharapkan untuk melakukannya. di sini, di luar angkasa,” kata Komandan Skylab 4 Jerry Carr kepada pengawas darat NASA, sebelum memulai serangan 24 jam.

NASA mengalah dan menyetujui waktu luang satu jam untuk para astronot setiap hari. Namun insiden tersebut menunjukkan betapa sedikitnya kendali langsung yang dimiliki badan antariksa atas tindakan astronot mereka.

Pelajaran yang dapat diambil dari peristiwa “pemberontakan Skylab” adalah bahwa para astronot tidak dapat bekerja terus menerus dan mereka membutuhkan waktu luang. Kebijakan yang berlaku saat ini bagi para astronot ISS adalah mereka mendapat waktu luang setiap hari mendapat libur akhir pekan. Berkat infrastruktur komunikasi yang lebih baik, astronot ISS dapat melakukan obrolan video dengan keluarga mereka dan menggunakan internet, sehingga membantu mereka bersantai di waktu luang.

Ketegangan antara kru dan kontrol darat

Insiden Skylab adalah contoh nyata bagaimana ketegangan antara pengawas di darat dan astronot dapat menimbulkan masalah.

“Kami berbicara tentang perpindahan,” kata Smith. “Itu mengacu pada eksternalisasi ketegangan atau stres dari kru kembali ke kendali darat. Anda bisa melihatnya dalam komunikasi antara keduanya.” Salah satu masalah yang dijelaskan Smith adalah kapan staf pengawas darat berada berkomunikasi dengan kru dan akan memberi mereka banyak informasi, dengan asumsi bahwa selalu ada lebih banyak informasi lebih baik. Namun bagi kru, hal ini bisa membuat frustasi dan membebani. Mereka hanya ingin mengetahui informasi penting yang mereka butuhkan, dan tidak lebih.

“Ada titik ketegangan di sana,” kata Smith. Ia membandingkan situasi ini dengan konsep militer mengenai “kebenaran dasar”, yang mana sudut pandang orang-orang di lapangan berbeda dengan sudut pandang para komandan di tempat lain. Badan antariksa harus mengambil garis halus antara mendengarkan perspektif awak di luar angkasa dan mengambil keputusan demi keuntungan jangka panjang dengan informasi lengkap yang tersedia.

Kengerian eksistensial luar angkasa

Jika kondisi tanpa bobot, penyakit, makanan yang monoton, dan diperintah tidak cukup menjadi sumber stres, ada juga dampak eksistensial dari perjalanan ruang angkasa yang harus dihadapi. Beberapa astronot melaporkan mengalami perubahan besar dalam cara mereka memandang diri mereka sendiri dan dunia setelah melihat Bumi dari luar angkasa, dalam sebuah fenomena yang disebut efek ikhtisar.

“Hal yang benar-benar mengejutkan saya adalah [Bumi] menunjukkan suasana yang rapuh,” astronot Apollo 11 Michael Collins dijelaskan. “Dan kenapa, saya tidak tahu. Saya tidak tahu sampai hari ini. Saya merasa ini kecil, berkilau, indah, seperti rumah, dan rapuh.”

Mengenai apa yang terjadi secara psikologis ketika manusia melakukan perjalanan keluar dari bumi untuk pertama kalinya, kita tidak tahu. Tampaknya, berada jauh dari planet asal dapat menimbulkan dampak psikologis yang mendalam “Efek Bumi tidak terlihat”. Hal ini pasti serupa dengan apa yang dirasakan para pelaut masa awal ketika mencari tepian kapal dunia.

“Saat kita mulai masuk lebih dalam ke tata surya, suatu saat kita akan sampai pada titik di mana kita tidak dapat melihat Bumi lagi,” kata Smith. “Kami tidak tahu bagaimana reaksi masyarakat terhadap hal itu. Namun bagi sebagian orang, Anda dapat membayangkan hal itu benar-benar menambah perasaan terputusnya hubungan, kerinduan akan kampung halaman, isolasi, dan rasa gentar karena berada di dalam kapsul yang tebalnya hanya beberapa milimeter.”

Rekomendasi Editor

• Saksikan astronot Crew-4 SpaceX tiba di rumah baru di luar angkasa
• Saksikan bagaimana astronot stasiun luar angkasa bersiap untuk tidur
• Rekaman NASA menunjukkan pelatihan SpaceX Crew-4 untuk misi ISS
• Saksikan para astronot Crew-3 NASA berbagi sorotan tentang misi ISS mereka
• Cara menyaksikan turis luar angkasa Axiom-1 kembali dari ISS pada hari Sabtu