Dalam drama Lauren Gunderson Langit Sunyi, astronom era Victoria Henrietta Leavitt menyebut Radcliffe College “pada dasarnya adalah Harvard yang mengenakan rok,” dan juga menyatakan: “Kami beruntung, alam semesta tidak terlalu peduli dengan apa yang Anda kenakan.”
Anda tidak perlu memberi tahu astronom Dr. Emily Levesque. Dia meneliti bintang super raksasa berwarna merah – bintang raksasa yang sedang sekarat – dengan celana piyama flanel dan kaus penguin dari ruang kendali atau meja dapur sepupunya. Dalam buku barunya, Para Pengamat Bintang Terakhir: Kisah Abadi tentang Hilangnya Penjelajah Astronomi, Levesque menceritakan kisah manusia di balik teleskop. “Saya pikir sangat penting bagi orang-orang untuk menyadari bahwa sains dilakukan oleh manusia,” katanya kepada Digital Trends.
Video yang Direkomendasikan
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah pos dibagikan oleh The Last Stargazers (@thelaststargazers)
Astronomi telah banyak berubah sejak zaman Henrietta Leavitt, ketika para astronom menangkap benda-benda langit
di piring kaca. Sekarang Levesque mungkin terbangun dan menerima email dengan semua datanya menunggu, berkat apa yang dikenal sebagai “pengamatan antrean”. Dengan metode ini, Para astronom memetakan rencana yang tepat mengenai apa yang mereka inginkan agar teleskop diarahkan dan untuk berapa lama, lalu menyerahkannya kepada mereka observatorium. Operator teleskop masih perlu hadir, tetapi astronomnya mungkin berada di belahan bumi lain. “Ini adalah saat yang sangat menarik bagi sains,” katanya. “Hal ini memungkinkan kami melakukan semua hal baru yang sangat keren, namun hal ini berarti posisi kami dalam proses tersebut sedang berubah.”Untuk menjelaskan betapa berbedanya pekerjaan seorang astronom saat ini dibandingkan beberapa dekade yang lalu, Levesque menyoroti beberapa hal kisah-kisah berkesan dari rekan-rekannya, seperti bagaimana mereka biasa mengenakan pakaian penerbangan agar tetap hangat di cuaca dingin di observatorium kubah. Pada tahun 1980, Doug Geisler kehilangan enam jam waktu observasi ketika Gunung St. Helens meletus. Dalam catatannya, dia merekam alasannya sebagai “Gunung berapi (alasan yang bagus, ya?).”
“Mereka berhasil melakukannya meskipun ada banyak rintangan ekstra yang dihadapi oleh seksisme pada saat itu.”
Namun uji coba yang dilakukan para astronom tidak semuanya merupakan hal yang nakal (mereka cukup sering menemukan jalannya ke teleskop) dan kalajengking sesekali (observatorium sering ditemukan di gurun, karena letaknya yang terpencil dan cuaca kondisi). Levesque menulis tentang wanita-wanita yang berada di antara karier Leavitt dan kariernya, serta tantangan yang mereka hadapi.
Karena observatorium seringkali jauh dari peradaban dan para astronom bekerja pada malam hari, fasilitas tersebut sering kali mencakup asrama. Hingga pertengahan tahun 1960-an, perempuan secara resmi tidak diizinkan untuk tinggal di observatorium Mount Wilson dan Palomar di California. Para astronom menyebut asrama itu sebagai “Biara”. Pada akhir tahun 1940-an, Barbara Cherry Schwarzschild bekerja bersama suaminya yang ahli astrofisika, Martin. Barbara-lah yang mengetahui seluk beluk teleskop, kata Levesque. Pada tahun 1950an dan 60an, Margaret Burbidge dan Elizabeth Griffin juga memanfaatkan waktu teleskop suami mereka.
Lihat postingan ini di Instagram
Sebuah pos dibagikan oleh The Last Stargazers (@thelaststargazers)
“Saya ingin menceritakan kisah mereka hanya karena mereka adalah ilmuwan yang brilian, dan pengamatan yang mereka lakukan sungguh menarik,” kata Levesque. “Dan mereka berhasil melakukannya meskipun ada banyak rintangan tambahan yang dihadapi oleh seksisme pada saat itu. Dan rintangan-rintangan tersebut mungkin berbeda saat ini, namun belum hilang.”
Dulu pemandangan astronom wanita lainnya, Heidi Hammel, yang memperkuat ketertarikan Levesque pada bintang sejak usia dini. Pada tahun 1994, Hammel dan rekan-rekan ilmuwannya berkumpul di depan komputer, melihat gambar dari Teleskop Luar Angkasa Hubble tentang sebuah komet yang menabrak Jupiter. “Hal yang membuat saya tertarik melihat Heidi Hammel dan semua astronom lainnya mempelajari Shoemaker-Levy 9 adalah mereka tampak sangat bahagia,” kata Levesque. Pada saat teman-teman sekelasnya menggodanya karena kecintaannya pada sains, Levesque bertanya-tanya apakah ada orang lain yang sama bersemangatnya dengan dia. Dia mendapatkan jawabannya.
Ini mengingatkan pada gambaran terkini tentang seorang wanita berbeda yang sedang melihat objek lain. Ilmuwan komputer Katie Bouman menciptakan algoritma yang membantu menangkap gambar pertama lubang hitam. Kegembiraannya juga begitu tertulis di wajahnya. “Saya harap hal ini memberikan kesan yang besar bagi banyak anak muda yang melihat dampak komet di Jupiter terhadap saya, karena hal itu membuat Anda memandang sains sebagai tempat yang menyenangkan dan menyenangkan,” kata Levesque.
Bahkan dengan teleskop robotik dan observasi jarak jauh, dia mengatakan masih ada tempat bagi manusia dan kecintaan mereka terhadap langit malam. “Ada kecintaan terhadap astronomi dan kecintaan terhadap sains yang Anda peroleh dari menjadi manusia pengamat bintang yang menurut saya mendorong banyak inovasi teknologi dan otomatisasi luar biasa yang kami lakukan,” katanya.
Wanita Dengan Byte melihat banyak kontribusi perempuan terhadap teknologi di masa lalu dan masa kini, rintangan yang mereka hadapi (dan atasi), dan fondasi masa depan yang telah mereka letakkan untuk generasi mendatang.
Levesque berharap bukunya mengingatkan pembaca bahwa ilmuwan adalah orang pertama dan terpenting, yang benar-benar turun dari menaranya dan menjalani kehidupan nyata. “Saya tahu bahwa kita berada dalam masa yang sulit dalam hal kepercayaan terhadap ilmuwan dan kepercayaan terhadap para ahli,” katanya. Itu sebabnya dia ingin menunjukkan apa yang sebenarnya terjadi di dalam observatorium, baik, buruk, dan berantakan. “Saya pikir hal ini membantu dalam mengakui rasa kemanusiaan setiap orang,” katanya, “dan membantu dalam memahami alasan kami melakukan hal ini, apa yang kami lakukan, dan dari mana keahlian kami berasal.”
Rekomendasi Editor
- SpaceX menjangkau 100 ribu pelanggan Starlink. Berikut cara mendaftar
- Atmosfer buatan: Bagaimana kita membangun pangkalan dengan udara yang dapat bernapas di Mars
- Debu Mars merupakan masalah besar bagi astronot. Begini cara NASA melawannya
- Bagaimana ilustrator top NASA menggunakan data untuk menggambar objek antarbintang yang tidak terlihat
- Bagaimana teleskop luar angkasa generasi berikutnya akan berburu planet ekstrasurya yang layak huni
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
