Saturnus terkenal dengan cincinnya yang indah, namun cincin ini memiliki ciri yang aneh: “jari-jari” yang muncul sesekali. Bintik-bintik pada cincin ini bisa terang atau gelap dan bisa terlihat seperti gumpalan atau garis yang membentang secara radial keluar dari planet, dan muncul dalam siklus teratur yang berkaitan dengan ekuinoks planet. Kini, Teleskop Luar Angkasa Hubble memiliki kesempatan untuk mempelajari keanehan cincin tersebut secara lebih detail dan para peneliti berharap mereka dapat mempelajari lebih lanjut tentang apa yang menyebabkan ciri-ciri tersebut.
Jari-jari tersebut pertama kali diketahui oleh misi Voyager yang melintas pada tahun 1980-an, dan sejak itu, jari-jari tersebut telah terlihat sebelum dan sesudahnya. setelah ekuinoks: waktu siang dan malam memiliki panjang yang sama di seluruh planet karena matahari tepat berada di atasnya khatulistiwa. Di Bumi, kita mengalami dua kali ekuinoks setiap tahunnya, dan hal yang sama juga berlaku untuk Saturnus — namun karena orbit Saturnus lebih jauh dan tahunnya lebih panjang, ekuinoksnya pun terjadi. hanya sekali setiap 15 tahun Bumi.
Video yang Direkomendasikan
Ekuinoks musim gugur Saturnus berikutnya akan terjadi pada Mei 2025, sehingga para peneliti menggunakan Hubble untuk mengamati planet dan cincinnya pada waktu penting ini. “Berkat program OPAL Hubble, yang membuat arsip data tentang planet-planet terluar tata surya, kita akan memiliki waktu yang lebih lama untuk mempelajari jari-jari Saturnus musim ini dibandingkan sebelumnya,” kata Amy Simon, kepala program Hubble Outer Planet Atmospheric Legacy (OPAL), di A penyataan.
Hal ini merupakan kabar baik karena meskipun para peneliti mengetahui bahwa mereka akan melihat jari-jari pada saat ini, mereka tidak mengetahui secara pasti kapan jari-jari tersebut akan mulai muncul.
“Meskipun misi Cassini telah melakukan pengamatan yang sangat baik selama bertahun-tahun, permulaan dan durasi yang tepat musim berbicara masih belum dapat diprediksi, seperti memperkirakan badai pertama pada musim badai,” Simon menjelaskan.
Jari-jarinya saat ini terlihat sebagai dua noda abu-abu di dalam cincin di sebelah kiri planet pada gambar di atas, dan meskipun noda ini mungkin memudar, para peneliti memperkirakan akan melihat lebih banyak lagi dalam beberapa bulan mendatang.
Teori terkini tentang asal usul jari-jari ini adalah bahwa jari-jari tersebut terkait dengan medan magnet Saturnus, karena partikel bermuatan dari Matahari berinteraksi. dengan itu sedemikian rupa sehingga dapat mengisi partikel-partikel di dalam cincin, menggeser partikel-partikel ini keluar dari tempatnya bersama struktur cincin lainnya. Namun para astronom perlu melakukan lebih banyak penelitian untuk memastikan teori ini – dan untuk mengetahui apakah jari-jari serupa dapat terjadi di planet lain yang memiliki cincin, seperti Neptunus atau Jupiter.
“Ini adalah trik ajaib alam yang menakjubkan yang hanya kita lihat di Saturnus—setidaknya untuk saat ini,” kata Simon.
Rekomendasi Editor
- Satu galaksi, dua tampilan: lihat perbandingan gambar dari Hubble dan Webb
- Misi Euclid diluncurkan untuk menyelidiki misteri materi gelap
- Ilmuwan Hubble menciptakan alat untuk menghapus jejak satelit dari gambar
- Hubble berburu lubang hitam berukuran sedang yang sulit ditangkap
- James Webb menyelidiki misteri dari mana air di bumi berasal
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
