Ken dan Roberta Williams kembali mengembangkan game petualangan

Tepat sebelum pensiun selama 20 tahun lebih, Roberta Williams dapat melihat bagaimana industri video game akan meninggalkan genre game petualangan.

Bergerak pada tahun 1970-an oleh game petualangan teks bernama Petualangan Gua Kolosal, genre ini tidak akan pernah sama setelah Roberta dan suaminya, Ken Williams, memasuki industri ini. Mereka menjadi bangsawan video game dengan membentuk Sierra On-Line, studio di balik game seperti Pencarian Raja,Fantasmagoria, Dan Setelan Santai Larry. Namun dalam perkembangannya Pencarian Raja: Topeng Keabadian, Game terakhir Roberta sebelum dia pensiun dari industri game, dia bahkan dapat melihat game petualangannya tim pengembangan menjadi lebih tertarik pada aksi daripada game yang bertempo lambat dan berbasis cerita yang dia berkati industri dengan.

Pelaku di balik wahyu ini? Duke Nukem 3D.

"Aku ingat Adipati Nukem besar ketika saya sedang mengerjakannya Pencarian Raja VIII

. Banyak programmer dan artis di Sierra saat itu sedang bermain Adipati Nukem,” kenang Roberta kepada Digital Trends dalam sebuah wawancara. “Saya bisa melihat betapa bersemangatnya mereka dengan memainkan game yang sangat berbeda dari game yang selama ini ada. Saya dapat melihat sedikit tulisan di dinding bahwa game petualangan tidak akan lagi begitu menarik dan populer, dan bahwa game aksi cepat akan menjadi lebih populer. Bukan berarti hal itu akan hilang, tapi saya bisa melihatnya semakin memudar ke latar belakang pada saat itu. Dan memang benar, itulah yang terjadi.”

Roberta dan Ken Williams akan melakukannya menjual Sierra On-Line, dengan hak atas karya klasik mereka akhirnya berakhir di Activision Blizzard. Ken dan Roberta diam-diam menjalani masa pensiun mereka, dan pekerjaan mereka juga semakin memudar dalam sejarah game pengembang seperti Amy Hennig, Neil Druckmann, dan Sam Barlow berinovasi dalam hal narasi video game menjadi. Segala sesuatu yang Roberta pikir akan terjadi memang terjadi, tetapi Ken dan Roberta Williams menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Digital Trends bahwa mereka sekarang kembali untuk menyelesaikan bisnis yang belum terselesaikan. Mereka akan melakukannya dengan Gua Kolosal, remake 3D dari game petualangan berbasis teks yang menginspirasi penciptaan Sierra On-Line.

Petualangan berakhir

Pensiunnya Ken dan Roberta Williams mengubah arah industri video game. Jika mereka tetap tinggal, Ken memberi tahu Digital Trends bahwa Sierra mungkin sudah mulai memasarkan dan menjual mesin permainannya, tetapi bukan itu yang terjadi. Karena permainan seperti Malapetaka, Duke Nukem 3D, Super Mario 64, dan terlebih lagi, game petualangan menjadi kurang relevan. “Dulu ketika kami pertama kali berkecimpung dalam bisnis ini, mungkin 80% yang paling laris adalah game petualangan, dan sekarang jumlahnya menjadi seperempat persen,” kata Ken.

Roberta mau tidak mau bertanya-tanya apakah yang terjadi pada game petualangan adalah kesalahan mereka. “Saya pikir ketika kami keluar dari bisnis ini, sampai batas tertentu, genre ini mulai mengalami stagnasi, mungkin sebagian karena kami tidak lagi berkecimpung di dalamnya dan kami adalah yang pertama. pengembang utama game petualangan… Seandainya kami tetap bertahan dalam bisnis ini dan tidak menjual Sierra, siapa yang tahu di mana kami mungkin mengembangkan genre itu, tetapi kami tidak melakukannya, jadi itulah yang terjadi. itu."

Ken dan Roberta meninggalkan Sierra On-Line pada akhir tahun 1998. Pada gilirannya, game petualangan akan menjadi lebih khusus dibandingkan di masa kejayaan Sierra. Mereka akhirnya menyumbangkan banyak dokumen dan memorabilia desain Sierra On-Line lama kepada Museum Permainan yang Kuat. Namun, banyak karya seni asli dan materi permainan lainnya yang dibuang oleh Sierra karena pengembang tidak memikirkan pelestarian pada saat itu.

Sierra On-Line akan ditutup setelah Vivendi Games bergabung dengan Activision pada tahun 2008. Setelah itu, namanya hanya dihidupkan kembali satu kali pada pertengahan tahun 2010-an untuk reboot Pencarian Raja. Sierra tidak akan pernah lagi mencapai puncak kesuksesannya di tahun 1980an dan 90an, dan sebagian besar, industri ini tampaknya terus bergerak maju, lebih memilih game yang lebih mirip dengan game yang ada di dunia. Duke Nukem 3D dan kurang suka Pencarian Raja: Topeng Keabadian. Itu akan tetap seperti itu untuk waktu yang lama.

Namun, game petualangan sedang mengalami kemajuan akhir-akhir ini di kancah game indie. Pengembang seperti Telltale membantu mendefinisikan ulang genre ini dan, pada gilirannya, membuka pintu bagi beberapa titik-dan-klik tradisional untuk kembali dan meraih kesuksesan. Baru-baru ini, Ron Gilbert kembali dengan a Pulau Monyet baru permainan tahun lalu, saat pertandingan Norcomendapat pujian kritis dan dianggap sebagai salah satu game terbaik tahun 2022.

Namun, banyak dari judul-judul ini hanyalah panggilan balik ke formula yang sudah mapan. Dengan Gua Kolosal, Roberta dan Ken kembali ke industri game di era yang berbeda untuk menciptakan evolusi berikutnya dari game petualangan klasik yang belum pernah mereka buat.

“Dalam arti tertentu, kembali bersama Gua Kolosal dan melakukannya dengan cara yang kami lakukan adalah kesempatan saya untuk melihat apa yang akan saya lakukan,” kata Roberta. “Sekarang saya dapat mengambil game ini, yang merupakan game yang sudah terbukti, dan memberikannya VR, imersif, 3D, seni yang indah, gameplay, karakter, musik, dan efek suara, dan menciptakan dunia ini, mulailah melakukan apa yang mungkin akan saya lakukan jika kita terjebak dia. Dengan kata lain, ini mungkin merupakan iterasi berikutnya dari game petualangan yang belum pernah dilakukan sebelumnya.”

Dua pengembang game petualangan paling berpengaruh kini hadir untuk memastikan genre ini benar-benar kembali ke jalurnya dan tetap bertahan di industri yang jauh berbeda dibandingkan tahun 1990-an. Namun tidak selalu seperti itu.

Petualangan dimulai lagi

Roberta Williams tidak berencana merancang video game beberapa tahun lalu. Sama seperti industri yang telah beralih dari permainan yang dibuat oleh Sierra On-Line, Ken dan Roberta telah menemukan minat lain dan puas menjelajahinya. Mereka berdua mengakui kepada Digital Trends bahwa mereka bukanlah orang yang gemar bermain game di luar batasan pengembangan game, sehingga perubahan dan tren industri selama bertahun-tahun telah berlalu begitu saja. Kemudian, mereka terjebak di dalam karena pandemi lockdown.

Selama ini, Ken mulai bermain-main Persatuan, mesin game serbaguna di balik game sejenisnya Ksatria Berongga Dan Melarikan diri dari Tarkov; itu seperti mesin permainan yang mungkin akan dirilis pasangan itu seandainya mereka tetap berada di Sierra On-Line. Ken sedang memikirkan beberapa ide kecil saat dia mempelajari perangkat lunak pemrograman 3D ini, dan saat itulah sebuah ide muncul di kepala Roberta entah dari mana: dia bisa menggunakan Unity untuk membuat ulang Gua Kolosal, game petualangan teks yang memulai semuanya untuk keluarga Williams. Dia pikir akan “cukup mudah bagi Ken untuk melakukannya” tanpa keterlibatannya. Dia salah.

Membuat game petualangan teks versi 3D sepenuhnya pada mesin game modern adalah tugas yang cukup rumit. Bahkan setelah mendapatkan kode sumber asli untuk versi 350 poin Petualangan Gua Kolosal dari pengembang asli Don Woods, Ken menyadari betapa banyak hal yang disampaikan Woods dengan kode yang begitu sedikit, yang menandakan seberapa jauh industri video game telah berkembang.

“Saya melihat kode sumber lama, dan ini sangat sederhana, namun memberikan banyak manfaat,” kata Ken. “Dalam permainan teks, satu baris kode dapat melakukan banyak hal. Akan ada satu baris yang mengatakan, "Anda memasuki sebuah gua besar," dan tiba-tiba, Anda harus merender sebuah gua, membuatnya terlihat menarik, membuat pencahayaan, dan membuat efek suara. Entah bagaimana, apa yang awalnya dimasukkan ke dalam floppy [disk] 80K akhirnya membutuhkan waktu dua tahun lebih bagi 30 orang untuk mengimplementasikannya kembali.”

Namun pada awalnya, tim tersebut bukanlah tim pengembangan penuh — hanya Ken dan seorang teman senimannya. Meskipun Roberta berniat untuk tidak terlibat, namanya mulai semakin sering muncul dalam pertemuan dengan perusahaan seperti Unity dan Meta. Segera, dia menemukan kontribusinya pada versi 3D ini Gua Kolosal akan lebih dari sekedar ide itu sendiri - dia harus merancangnya.

Setelah melakukan panggilan untuk me-reboot proyek, terlihat jelas bahwa Gua Kolosal akan sepenuhnya menyelimuti kehidupan Ken dan Roberta selama beberapa tahun ke depan dan memaksa mereka untuk memasuki kembali industri yang mereka pikir telah mereka tinggalkan. Meskipun Ken dan Roberta mengatakan kepada Digital Trends bahwa membuat game itu seperti mengendarai sepeda bagi mereka, mereka kini telah terbentuk Hiburan Cygnus: studio indie beranggotakan 35 orang yang diberi nama sesuai perahu mereka.

Industri tempat Cygnus Entertainment didirikan jauh berbeda dengan industri tempat Sierra On-Line dilahirkan. Penerbit game indie dan dana investasi studio video game kini jauh lebih umum dari sebelumnya. Banyak orang ingin mendukung kembalinya Ken dan Roberta ke industri game. Namun, di luar Unity dan tim di Cygnus Entertainment, Ken dan Roberta tidak ingin banyak bantuan.

“Ada beberapa penerbit yang ingin berbicara dengan kami sejak awal,” jelas Ken Williams. “Unity beberapa kali mengatakan bahwa mereka akan menghubungkan kami dengan penerbit ini atau penerbit itu, dan saya seperti, “Tidak, aku sebenarnya tidak ingin melakukan itu.' Kami ingin melakukan apa yang ingin kami lakukan, dan kami tidak mengambil uang dari siapa pun.”

Namun, semua ketertarikan tersebut membuktikan satu hal: orang-orang menganggap kembalinya mereka ke industri video game sangatlah berharga. Industri game dan genre game petualangan memang kehilangan sesuatu ketika Ken dan Roberta pensiun untuk pertama kalinya, dan mereka memahami tanggung jawab yang menyertai mereka kembali.

“Yang aneh adalah banyak orang yang sekarang menjalankan perusahaan ini adalah penggemar Sierra ketika mereka masih kecil. jadi kami, sebagai perusahaan indie satu produk kecil, memiliki setiap perusahaan yang dapat Anda bayangkan menawarkan bantuan kepada kami,” Ken lanjutan. “Ini adalah proyek yang dipedulikan banyak orang, dan kami berusaha untuk benar-benar menghormati proyek tersebut dan menjadikannya sepadan dengan upaya tersebut.”

Petualangan berlanjut

milik Ken dan Roberta Gua Kolosal mungkin merupakan pengulangan terbesar yang pernah kami lihat dalam beberapa waktu terakhir, dengan Cygnus Entertainment memvisualisasikan sepenuhnya petualangan teks seperti yang dilakukan kru film saat membuat buku menjadi film. Namun, selama pengembangan, Roberta tidak pernah ingin menyimpang terlalu jauh dari game aslinya, dengan mengatakan bahwa “intinya adalah game tersebut harus dimainkan seperti game aslinya.”

Melihat cuplikan gameplay yang dirilis, terlihat jelas bahwa itu sangat setia, dengan narator bahkan menyuarakan kalimat yang mungkin dibaca pemain di game aslinya. Ini adalah pilihan sederhana namun berani yang membuat pencitraan ulang Ken dan Roberta menonjol. Dan ini juga merupakan pendapat yang tertutup namun halus yang kemungkinan besar tidak akan datang dari orang lain. Bahkan dalam membuat ulang permainan orang lain, menciptakan sesuatu yang benar-benar berbeda sama pentingnya bagi Ken dan Roberta saat ini seperti halnya di masa kejayaan mereka.

“Bagian dari klaim ketenaran Sierra adalah bahwa kami melakukan hampir 100% pengembangan internal — Setengah hidup adalah satu-satunya proyek yang benar-benar kami datangkan dari luar — dan saya menolak mempekerjakan orang yang bekerja untuk pesaing,” jelas Ken kepada Digital Trends. “Kami tidak menghabiskan banyak waktu mempelajari permainan lain; kami melanjutkan dengan naluri kami tentang apa yang menurut kami menghibur. Dan hal ini berhasil karena ketika orang memainkan game ini, mereka merasa seperti melihat sesuatu yang benar-benar berbeda.”

Sayangnya, Ken dan Roberta tidak bisa mengatakan hal serupa tentang game lain yang akan dirilis pada tahun 2023.

Ken dan Roberta Williams mempersembahkan penghargaan Games for Impact dan memamerkan trailer barunya Gua Kolosal pada Penghargaan Permainan 2022. Sebelum dan sesudah penampilan mereka di atas panggung, mereka duduk di antara penonton menonton berbagai trailer game sejenisnya Yudas, Death Stranding 2, Star Wars Jedi: Korban, dan banyak lagi. Bagi Ken dan Roberta, semua ini menunjukkan homogenisasi dalam industri game yang selalu mereka coba hindari.

“Kami berada di antara penonton yang menonton semua permainan lain yang datang, dan kami berkata satu sama lain, 'Jenis permainan ini terlihat seperti permainan yang sama' karena ada sedikit perkawinan sedarah,” kata Ken.

Meskipun ia menghindari mempekerjakan orang-orang dari pesaing langsung Sierra On-Line pada tahun 1980an dan 90an, ukuran industri yang murni membuat hal tersebut hampir mustahil dilakukan saat ini. Ditambah lagi dengan perusahaan-perusahaan paling terkemuka di industri video game yang sangat ingin mengikuti tren yang sukses dan mendapatkan hasil maksimal visual yang realistis, semuanya dapat mulai menyatu untuk kedua pengembang yang mungkin menginspirasi banyak orang yang mengerjakannya permainan. Ken Williams bahkan menyesalkan hal itu Gua Kolosal pemasaran berfokus pada cuplikan tindakan cepat meskipun faktanya sebagian besar merupakan game petualangan yang berjalan lebih lambat.

Meski begitu, Ken dan Roberta Williams memahami hal terbaik yang bisa mereka lakukan Gua Kolosal adalah untuk tetap sepenuhnya unik dalam pendekatan mereka untuk mengembangkannya. Duke Nukem 3D mungkin melambangkan berakhirnya era industri game bagi Roberta Williams di akhir tahun 1990-an, tapi mudah-mudahan, Cygnus Entertainment's Gua Kolosal dapat memainkan peran dalam awal yang baru.

“Kami berada di luar keluarga, jadi kami melakukan permainan kami dengan cara kami sendiri, dan ini akan terasa berbeda bagi orang-orang,” kata Roberta kepada Digital Trends. “Saya tidak pernah ingin melakukan permainan 'Saya juga!'. Saya selalu ingin menjadi unik… Jika ada orang yang ingin meniru, kami lebih suka mereka meniru kami daripada kami meniru mereka.”

Gua Kolosal diluncurkan untuk PC, PS5, Xbox Seri X, Nintendo Switch, dan Meta Quest 2 pada 19 Januari.

Rekomendasi Editor

• Gua Kolosal Ken dan Roberta Williams diam-diam adalah permainan berbasis giliran