Tali sepatu yang sederhana dapat menelusuri asal usulnya sejauh 3500 SM. Meski begitu, umat manusia masih kesulitan menemukan cara agar alas kaki tidak berpindah-pindah. Selama berabad-abad, tali sepatu telah mengalami sejumlah perbaikan material dan teknis kecil yang dirancang untuk membuatnya lebih kuat dan aman. Namun pada intinya, hanya sedikit perubahan yang terjadi selama sekitar lima setengah milenium hingga seorang pengusaha bernama Gary Hammerslag menemukan ide cemerlang — dan Teknologi Boa lahir.
Di akhir tahun 90-an, Hammerslag dan keluarganya tinggal di Steamboat Springs, Colorado, tempat mereka sering pergi ke perbukitan ski setempat untuk bermain seluncur salju. Pada bulan Mei saat jalan-jalan tersebut, dia mendapati dirinya berhenti untuk mengikat tali sepatu anak-anaknya, yang sering kali terlepas sepanjang hari. Karena frustrasi karena tali sepatu mereka tidak bisa diikat, Hammerslag mulai mencari metode alternatif untuk menjaga alas kaki mereka tetap di tempatnya.
Setelah merancang dan menguji beberapa sistem prototipe, Gary mendapatkan ide untuk menggunakan kabel baja tahan karat yang dibungkus dengan pemandu renda dengan gesekan rendah sebagai pengganti tali sepatu standar. Kabel-kabel tersebut dihubungkan ke dial yang dibuat khusus yang meningkatkan ketegangan pada tali saat dipelintir. Hal ini memungkinkan pemakainya dengan cepat dan mudah menemukan pakaian yang mereka butuhkan setiap saat. Karena pelat jam dilengkapi mekanisme penguncian internal, tali tetap terpasang dengan kuat hingga dilepas, sehingga tidak perlu lagi menghentikan dan mengikatnya kembali secara berkala.
Terkait
- Sepatu paling ramah lingkungan di dunia terbuat dari ganggang, gabus, dan bulu bison
- Sepatu olahraga Puma yang dapat bertali sendiri membuat Nike's Adapt BB unggul dalam hal uang
- Puma menghidupkan kembali sepatu pintar klasik tahun 1986, lengkap dengan punuk tumit berteknologi tinggi
Kraig Becker/Tren Digital
Desain awal tersebut berkembang menjadi Sistem Penutupan Boa dan pada tahun 1998, Hammerslag mendirikan Boa Technology untuk membantu menjual ide besar barunya ke industri alas kaki. Tentu saja, sistem tali pengikat yang baru menarik perhatian para pecinta snowboarding dan ketika secara resmi diperkenalkan pada tahun 2001, ia menemukan mitra yang bersemangat dalam bidang snowboarding. K2 Dan mobil van — dua perusahaan yang terus bekerja sama dengan Boa hingga hari ini.
Seiring berjalannya waktu, produsen sepatu lain – sebagian besar di bidang olahraga dan luar ruangan – ikut bergabung dan kini perusahaan tersebut bekerja sama dengan lebih dari 330 merek di seluruh dunia. Dengan lebih dari 83 juta unit terjual, sistem penutupan perusahaan telah menjadi standar de facto dalam sepatu bersepeda dan juga membuat kemajuan signifikan dalam olahraga lain, termasuk golf. Namun, sepatu ini belum diadopsi pada sepatu lari dan berjalan umum. Namun karena sistem tali pengikatnya memberikan kenyamanan, keamanan, dan kesesuaian yang tepat, maka tidak perlu disesuaikan satu kali pun karena terkunci di tempatnya, sepertinya hanya masalah waktu sebelum ia dapat melakukan aktivitas tersebut juga.
Pada tahun 2011, Hammerslag, yang kini menjabat sebagai mantan CEO dan Ketua Dewan Boa saat ini, juga melihat potensi penggunaan sistem tali pengikat dalam industri medis. Saat ini, penutup digunakan dalam berbagai macam kawat gigi, gips, serta perangkat ortopedi dan prostesis, sehingga memudahkan pemasangan di tempat yang kokoh, namun nyaman, dan sesuai untuk pasien.
Untuk merasakan langsung teknologi pemula ini, Digital Trends baru-baru ini mengunjungi kantor Boa yang berlokasi di Denver, Colorado. Selama berada di sana, kami tidak hanya belajar tentang sejarah perusahaan tetapi juga prosedur pengujian yang ketat, pendekatan desain, dan hubungan kerja yang unik dengan mitra.
Mempersiapkan masa depan sepatu
Bahkan pada hari kerja biasa, markas Boa penuh dengan aktivitas. Ruang kantor yang dulunya trendi kini semakin ramai dalam beberapa bulan terakhir karena perusahaan menambah lebih banyak staf untuk memenuhi meningkatnya permintaan akan produk-produknya. Tahun depan, tim berencana untuk pindah ke gedung yang lebih besar yang lebih cocok untuk menampung tenaga kerja yang terus bertambah. Sementara itu, para karyawan menjalankan bisnis di fasilitas yang sempit, penuh dengan mesin yang dirancang untuk menguji setiap aspek sistem tali pengikat.
Meskipun Boa menawarkan sejumlah opsi siap pakai untuk produsen alas kaki, perusahaan tersebut sering kali membuat solusi khusus untuk mengakomodasi kebutuhan spesifik desain baru. Proses ini dimulai dengan anggota tim prototipe Boa, yang tidak hanya berfokus pada cara menyempurnakannya Sistem Penutupan Boa yang sudah ada tetapi juga membuatnya berfungsi pada sepatu (dan produk medis) yang masih ada perkembangan.
Bahkan di hari kerja biasa, markas Boa penuh dengan aktivitas
Boa bekerja sama dengan mitra seperti Adidas, dan hal ini merupakan dampak langsung dari pembangunan Fit Lab, cabang dari fasilitasnya yang didirikan dua tahun lalu. Setelah desain melewati tahap prototipe dan mendapat persetujuan, suku cadang baru dikirim ke Fit Lab untuk diubah menjadi model kerja yang dapat diintegrasikan ke dalam produk dunia nyata. Hal ini memungkinkan para desainer di Boa — dan mitranya — untuk mengumpulkan model uji produk masa depan beberapa bulan sebelum dijadwalkan dikirim ke toko, memberikan kedua belah pihak kesempatan untuk melihat bagaimana masing-masing elemen yang membentuk sepatu bekerja bersama-sama lain.
Setelah Anda melihat semuanya bersama-sama, akan lebih mudah untuk menemukan mana yang berhasil dan mana yang tidak.
Kraig Becker/Tren Digital
Setelah sebuah desain lolos dari Fit Lab, sering kali desain tersebut dikirim ke Test Lab untuk mengalami penyalahgunaan yang serius. Lab menyodok, mendorong, dan mendorong berbagai komponen sistem tali pengikat hingga batas absolutnya untuk memahami bagaimana kinerjanya di dunia nyata. Kami menyaksikan stress test pada tali sepatu, pemandu, dan pelat jam yang menunjukkan seberapa jauh kinerjanya melampaui spesifikasi ketat Boa.
Misalnya, sebuah mesin ditugaskan untuk melihat seberapa besar tegangan yang dapat diberikan pada tali baja tahan karat sebelum putus. Ternyata, tali tersebut hanya perlu menahan tekanan hingga lima pon agar dapat berfungsi dengan baik. Namun dalam pengujian yang kami saksikan, kabel dengan mudah menahan tegangan 10 kali lipat – atau lebih – sebelum putus.
Mesin lain di Test Lab dibuat untuk menunjukkan seberapa baik sistem penutupan Boa menangani panas yang hebat, dingin, dan kelembapan, sementara yang lain mensimulasikan kondisi ekstrem seperti yang terjadi di Gunung Everest atau di Utara dan Selatan Tiang. Sebuah tes bahkan membenamkan sepatu sepenuhnya ke dalam air untuk menentukan seberapa baik fungsinya jika dilakukan secara menyeluruh jenuh, sementara yang lain mempercepat proses penuaan masing-masing bagian untuk menilai kinerja waktu. Proses pengujian yang ketat ini memberi Boa kepercayaan diri untuk melanjutkan jaminan seumur hidup pada sistem tali sepatunya, sesuatu yang tidak ditawarkan oleh produsen tali sepatu pada umumnya.
Boa belum selesai berinovasi
Pendekatan kolaboratif perusahaan dengan mitra mereknya sejauh ini tampaknya berhasil. Bekerja sama dengan perusahaan seperti Adidas Golf membuat Boa menjadi komoditas yang banyak dicari di industri alas kaki golf.
Sangat sedikit perusahaan yang mempunyai keberanian untuk mencoba dan memperbaiki produk yang telah ada selama lebih dari 5.500 tahun.
Hal ini tidak berarti bahwa Boa – atau Adidas, yang merupakan sponsor tur pers tersebut – siap untuk berpuas diri. Mason Denison, direktur global Adidas Golf, mengatakan kepada Digital Trends bahwa pembuat sepatu tersebut sudah berkembang dengan baik sedang dalam pengembangan pada sepatu tahun 2018 dan 2019 dan menjaga pandangannya tetap terfokus bahkan melampaui jangka waktu tersebut. Tentu saja, Boa juga bermaksud untuk memainkan peran sentral dalam desain masa depan tersebut, menggunakan tim prototipenya — serta Fit-nya. dan Test Labs — untuk memberikan dukungan dan wawasan teknis yang dibutuhkan perusahaan seperti Adidas agar dapat terus meraih kesuksesan sepatu.
Sementara itu, staf di Boa tetap fokus untuk terus meningkatkan Sistem Penutupannya dengan lebih merampingkan komponen-komponennya dan meningkatkan kinerja secara keseluruhan. Sistem ini tidak terlalu besar atau berat saat ini, namun di beberapa pasar – termasuk segmen golf yang kaya akan tradisi – tantangan masih tetap ada. Misalnya saja, beberapa pegolf merasa tidak nyaman dengan tombol pengunci yang unik, sehingga menemukan cara untuk memadukannya secara sempurna dengan sepatu sambil tetap menjaga kenyamanan dan performa, merupakan perhatian utama. Untuk olahraga lain, yang terpenting adalah mencari performa dan daya tahan, dua area yang sudah dikuasai Boa namun terus berkembang.
Jika ada yang mampu menerima tantangan ini, itu adalah tim di Boa. Sangat sedikit perusahaan yang mempunyai keberanian untuk mencoba dan memperbaiki produk yang telah ada selama lebih dari 5.500 tahun. Dengan tali sepatu inovatifnya, Boa sebenarnya punya.
Rekomendasi Editor
- Adidas telah menciptakan sepatu lari yang dibuat untuk dibuat ulang
- Aplikasi Android Nike membuat sepatu self-lacing BB Adapt seharga $350
- Sepatu Nike Adapt BB memungkinkan Anda mengencangkan tali sepatu dengan iPhone
- Kapas dan jagung! Sneaker terbaru Reebok ‘terbuat dari bahan yang tumbuh’
