Ulasan Audio-Technica ATH-CKS50TW: Raja nilai nirkabel sejati

Audio-Technica (A-T) terkenal dengan headphone berkabel kelas studio namun sangat terjangkau serta kartrid meja putarnya. Namun merek Jepang juga sedang mengukir ceruk yang bagus untuk dirinya sendiri di pasar earbud nirkabel dunia. Upaya terbarunya — ATH-CKS50TW seharga $149 (ya, seperti semua model AT, harganya mahal) — mengikuti formula yang sama, dan dapat dianggap kebalikan dari ikon Apple. AirPod, dalam hampir segala hal yang berarti. Mereka hanya hadir dalam warna hitam, ukurannya besar, daya tahan baterainya luar biasa, dan kalau soal bass, menurut saya tidak ada yang seperti itu.

Bagaimana tunas-tunas besar ini mampu bersaing? Mari kita periksa.

Desain

Estetika Audio-Technica adalah perpaduan antara bentuk dan fungsi. Saya tidak akan menyebut headphone perusahaan ini bergaya, tetapi headphone tersebut memiliki kualitas yang memiliki tujuan dan sungguh-sungguh yang saya kagumi. ATH-CKS50TW (yang selanjutnya saya sebut CKS50 karena kewarasan Anda dan saya) mengikuti pendekatan yang sama, dengan desain yang hampir monolitik (dan monoton). Bentuknya tebal – meskipun konturnya membulat – sesuatu yang tidak dapat disamarkan oleh semua tepi miring di dunia.

Alih-alih kontrol sentuh yang umum, A-T menggunakan tombol fisik pada earbudnya, yang diposisikan di tepi atas, sehingga mudah diakses. Ini sedikit berbeda dari penempatan biasanya di bagian depan, panel melingkar, tapi mungkin ruangan itu diperlukan untuk pengemudi dan baterai yang besar.

Anda tidak ingin membawa CKS50 ke pantai, tapi mereka Peringkat IPX4 karena tahan air harus menjaganya tetap aman dari kerusakan akibat keringat dan hujan selama Anda membersihkannya setelah digunakan.

Casing pengisi dayanya juga berukuran besar, dan meskipun dapat dengan mudah disimpan di tas olahraga atau ransel, Anda akan mendapatkan tampilan yang lucu jika Anda memasukkannya ke dalam saku. Biasanya, saya berasumsi bahwa ukurannya terkait dengan baterai di dalamnya, tetapi seperti yang akan saya jelaskan nanti, itu tidak cukup.

Sisi baiknya, A-T telah menggunakan ukuran tersebut untuk membuat CKS50 sangat mudah diakses. Tutup flip-top raksasa tidak menghalangi Anda, dan earbudnya menghadap sedikit ke depan, membuatnya mudah untuk diambil dan diganti.

Bagian bawah casing yang rata memungkinkan Anda berdiri tegak di permukaan datar apa pun, tetapi tidak ada pengisian daya nirkabel. Dengan baterai CKS50 yang besar, ketidaknyamanan ini berkurang.

Kenyamanan, kontrol, dan koneksi

Ukuran CKS50 yang besar berarti mereka yang memiliki telinga kecil akan mengalami masalah kesesuaian. Ukurannya tidak sebesar mamut milik Sony WF-1000XM4, tapi dekat. Namun, selama telinga Anda bisa menampungnya, bentuknya sangat nyaman, dengan tanduk yang meruncing lembut. A-T menyediakan empat ukuran bantalan telinga silikon untuk membantu Anda mendapatkan segel yang baik, dan menurut saya media default ideal untuk saya.

Saya sangat terkejut bahwa meskipun ukurannya besar, setelah terpasang dengan kokoh, mereka tetap diam, bahkan saat berolahraga. Dan cukup nyaman untuk dipakai hingga dua jam sebelum saya perlu istirahat.

Tombol kontrol multifungsi di setiap bud mudah dijangkau dan selain umpan balik sentuhan, Anda mendapatkan nada singkat untuk mengonfirmasi apakah Anda telah mengklik satu kali, dua kali, atau tiga kali. Sayangnya, hanya ada sedikit pergerakan pada tombol-tombolnya dan agak lembek, membuat perintah multi-klik menjadi sedikit rumit.

Namun, mereka menyediakan semua yang Anda butuhkan, termasuk putar/jeda, lompati trek maju/mundur, jawab/akhiri panggilan, dan volume naik/turun. Jika Anda mengunduh aplikasi A-T Connect untuk iOS/Android, Anda juga mendapatkan kemampuan untuk menyesuaikan fungsi tekan lama setiap earbud, dengan pilihan berikut: Akses asisten suara, pendengaran cepat, mode latensi rendah, kontrol ANC, atau tanpa tindakan. Secara default, ini diatur ke kontrol ANC di bud kiri dan pendengaran cepat di kanan. Saya akan membahas fitur-fitur ini lebih lanjut sebentar lagi.

Secara default, bud akan memberi Anda umpan balik suara untuk berbagai fungsi, misalnya. “Mainkan”, “jeda”, dll., tetapi Anda mungkin ingin melakukannya nonaktifkan ini di aplikasi karena sebenarnya memperlambat waktu respons untuk setiap fungsi dan sebenarnya tidak diperlukan.

Satu hal yang hilang di sini adalah jeda otomatis. Earbud tidak dilengkapi dengan sensor keausan, sehingga tidak dapat menghentikan dan memulai lagu saat Anda melepas dan menggantinya.

Dengan Google Fast Pair, menghubungkan perangkat Android sangatlah mudah, namun memasangkan CKS50 dengan perangkat iOS pun masih sangat cepat dan mudah. Berkat Bluetooth 5.2, koneksinya kuat dan sangat andal — saya tidak mengalami putus sekolah sama sekali saat pengujian. Lebih baik lagi, dengan Bluetooth Multititik dukungan, Anda dapat menjaga dua perangkat yang dipasangkan tetap aktif secara bersamaan, seperti PC dan telepon, dan beralih di antara keduanya dengan lancar.

Aplikasi A-T Connect melakukan pekerjaan luar biasa dalam memungkinkan Anda mengelola perangkat yang terhubung, menunjukkan mana yang aktif dan terhubung, mana yang telah Anda sambungkan. sebelumnya, dan memberi Anda kemampuan untuk mengalihkan earbud ke mode berpasangan dari jarak jauh sehingga Anda dapat menambahkan perangkat tambahan tanpa perlu repot dengan kontrol earbud. Ini adalah dukungan multi-perangkat terbaik yang pernah saya lihat di aplikasi pendamping sejauh ini. Dan ya, Anda dapat menggunakan setiap earbud secara terpisah untuk panggilan dan musik, tetapi Anda tidak dapat membaginya di antara perangkat yang dipasangkan.

Kualitas suara

Sesuai dengan reputasi Audio-Technica dalam hal kualitas audio, CKS50 terdengar hebat. Penyetelan pabrik sangat berpengaruh pada bass — secara dramatis. Saya sangat menyukai earbud dan headphone dengan performa low-end yang bertenaga (seperti menggetarkan gigi JVC HA-XC90T) dan saya tidak ingat kapan terakhir kali saya merasa kewalahan karenanya, namun CKS50 membuat saya segera mencari penyesuaian EQ di aplikasi AT Connect.

Jangan salah paham, ini sungguh menakjubkan. Dan jika Anda seorang bass-head, saya yakin Anda akan berada di surga. Tapi menurutku itu terlalu berlebihan. Untungnya, pengaturan EQ tersebut dapat membuat perbedaan besar. Ada preset yang berguna, seperti peningkatan vokal dan treble yang jernih (dan bahkan peningkatan bass jika Anda berani), tetapi Anda juga dapat menggunakan penggeser lima band untuk membuat dan menyimpan keseimbangan Anda sendiri. Yang tidak perlu diubah adalah kinerja secara keseluruhan. Ada banyak sekali definisi dan kejernihan di rentang menengah, soundstagenya luas dan presisi, serta vokalnya jernih dan tajam — meskipun ini juga ditingkatkan dengan modifikasi EQ.

Memiliki Bluetooth Multipoint berarti saya dapat menghubungkan CKS50 ke iPhone 11 dan a Xiaomi 12 Pro secara bersamaan, dan berpindah-pindah di antara keduanya sehingga saya dapat mendengar perbedaan antara codec AAC di iPhone dan aptX Adaptif di Xiaomi. Menggunakan resolusi karyawan yang lossless trek dari Musik Amazon, segera terlihat bahwa aptX Adaptive memang memberikan sinyal dengan kualitas lebih tinggi.

Dinamikanya meningkat pesat, dan sedikit detail mulai muncul. Di Akhir Pekan Lampu Menyilaukan, misalnya, kualitas vokalnya lebih tinggi, dan nada synthesizer yang dalam dan kompleks terasa jernih, tidak kabur. Saya tidak selalu bisa membedakan antara AAC dan codec berkualitas tinggi seperti LDAC dan aptX Adaptive — baru-baru ini terbukti cukup sulit ketika meninjau Sony LinkBuds S, tetapi Audio-Technica mendapat manfaat yang nyata.

Satu fitur mengesankan lainnya: Anda dapat memutuskan seberapa granular kontrol volume yang Anda inginkan — dari minimal 16 langkah hingga maksimal 64 langkah. Saya tidak ingat pernah melihat opsi itu pada satu set earbud nirkabel sebelumnya.

Mode peredam bising dan transparansi

ANC pada CKS50 sangat baik, memberikan pengurangan sebagian besar frekuensi yang sangat baik. Ia sama mahirnya dalam menangani suara dengung yang konstan seperti kipas kamar mandi atau AC, seperti halnya kebisingan yang terputus-putus dan bervariasi seperti lalu lintas.

Saya tidak punya masalah untuk tetap fokus pada podcast dan musik sambil berjalan melalui jalan-jalan pusat kota, dan ketika duduk di depan komputer, saya dapat menggunakannya untuk mendapatkan sedikit kedamaian dan ketenangan untuk konsentrasi.

Anda dapat memilih dari dua jenis transparansi: Suara cepat membungkam (tetapi tidak menjeda) audio Anda dan memungkinkan Anda mendengarkan dunia luar selama percakapan ad-hoc, sementara kontrol khusus untuk ANC memungkinkan Anda beralih antara ANC, transparansi, dan tanpa fungsi (nonaktif) untuk jangka panjang kebutuhan. Keduanya berguna, tetapi saya ingin jika aplikasi AT Connect memungkinkan Anda memutuskan untuk beralih antara ANC dan transparansi daripada beralih ke mode nonaktif.

Ujung silikon berfungsi dengan sangat baik dalam isolasi kebisingan pasif, begitu pula mode transparansinya membantu, tetapi ini bukanlah perasaan ajaib karena tidak memakai earbud apa pun yang telah dikuasai Apple dengan AirPods Pro. Tetap saja, ini lebih baik daripada tidak sama sekali.

Kualitas panggilan

Secara keseluruhan, menggunakan ATH-CKS50 sangat bagus. Seperti kebanyakan earbud nirkabel, earbud ini agak kesulitan meredam kebisingan di latar belakang, namun yang saya suka adalah earbud ini tidak mengganggu suara Anda saat melakukannya. Sebaliknya, ada sedikit kehilangan penguatan mikrofon — Anda terdengar lebih pelan dan lebih jauh.

Namun letakkan di lokasi yang lebih tenang dan suara Anda akan terdengar jernih dan sangat alami, dengan banyak resonansi. Saya bahkan mendapat komentar rekan kerja selama panggilan Microsoft Teams, yang menurut saya tidak terlalu sering terjadi.

Ada opsi nada samping yang dapat dipilih di aplikasi, tetapi jika ada satu kelemahan dalam menggunakan bud ini, itu adalah bahkan dengan jika nada samping diaktifkan, suara Anda akan tetap terdengar agak teredam di telinga Anda — jelas bukan apa yang Anda dapatkan dengan AirPods Pro, atau itu Jabra Elite 7 Pro, keduanya menawarkan umpan balik suara yang luar biasa.

Daya tahan baterai

Seperti yang saya sebutkan di atas, ATH-CKS50 memiliki kapasitas baterai yang sangat besar di earbud — diklaim dapat bertahan selama 20 jam. Memang benar bahwa ANC dinonaktifkan, tetapi meskipun aktif, A-T mengatakan Anda dapat mengharapkan 15 jam – masih sangat besar menurut standar earbud nirkabel.

Dan dari apa yang saya tahu, angka-angka ini bukanlah angka yang berlebihan. Yang tidak dapat saya pahami adalah mengapa casing pengisi daya hanya dapat bertahan selama 30 jam tambahan. Jangan salah paham, itu angka yang sangat besar juga, hanya saja proporsinya saja yang menurut saya miring.

Sebagai perbandingan, AirPods Pro bertahan sekitar lima jam dengan sekali pengisian daya, dan casing kecilnya dapat mengisi dayanya sekitar empat kali sebelum mati dan perlu diisi ulang sendiri — rasio yang cukup umum. Casing CKS50 jauh lebih besar, namun hanya dapat mengisi ulang earbud sekitar 1,5 kali. Menurut saya, casing ini harus mampu mengisi daya setidaknya tiga kali, sehingga bud ini memiliki total waktu bermain selama 80 jam.

Sekali lagi, 20+30 bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan, tapi ketika Anda punya banyak ruang untuk bermain, mengapa tidak berayun ke pagar? Fitur pengisian cepat memberi Anda tambahan waktu bermain 90 menit hanya dengan 10 menit dalam casing.

pendapat kami

Audio-Technica ATH-CKS50 adalah seperangkat earbud peredam bising yang luar biasa dengan bass yang luar biasa dan masa pakai baterai yang luar biasa. Dan meskipun ada beberapa fitur yang hilang dan casing pengisi daya yang tidak dapat dikantongi, harganya luar biasa dengan harga sekitar $150. Jika Anda mencari satu set earbud nirkabel premium, mereka layak mendapat tempat di daftar pilihan Anda.

Apakah ada alternatif yang lebih baik?

Pada harga ini, CKS50TW tidak memiliki persaingan dalam hal daya tahan baterai dan bass yang besar dan kuat. Dan ketika Anda mempertimbangkan banyak kekuatan lainnya, akan semakin sulit untuk menemukan perbandingan langsung. Pesaing terdekat mereka datang dari Anker Soundcore:

Anker $179 Soundcore Liberty 3 Pro harganya sedikit lebih mahal, tetapi mereka menawarkan pengisian daya nirkabel, sensor keausan, dan menurut saya lebih banyak orang akan menganggapnya lebih baik dan lebih nyaman. Dari segi suara, keduanya luar biasa dan keduanya menawarkan Bluetooth Multipoint. Namun Soundcore tidak dapat menampung baterai besar CKS50, dan menurut saya Audio-Technica melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan ANC dan kontrol.

Anker $129 Soundcore Liberty Air 2 Pro juga memiliki pengisian daya nirkabel dan sensor keausan, dan dengan tambahan codec Bluetooth LDAC terbaru, mereka juga menyediakan audio resolusi tinggi. CKS50 secara keseluruhan masih terdengar lebih baik, ditambah lagi mereka memiliki baterai yang sangat besar, dan mereka memiliki Bluetooth Multipoint, yang tidak dimiliki Air 2 Pro.

Berapa lama mereka akan bertahan?

Selalu sulit untuk mengevaluasi hal ini dengan earbud nirkabel, tetapi saya akan mengambil risiko di sini dan mengatakan bahwa ATH-CKS50 akan bertahan lebih lama daripada kebanyakan model lainnya. Saya mengatakannya karena dua alasan: Pertama, seperti semua produk Audio-Technica, kualitas pembuatannya sangat baik. Namun kedua, dan mungkin alasan yang lebih penting, adalah kapasitas baterainya yang besar. Setiap kali Anda mengisi ulang baterai, kapasitasnya turun sedikit. Perhitungannya sederhana; semakin besar kapasitas awal baterai, semakin lama baterai tersebut dapat memberikan jumlah daya yang berguna. Misalnya. jika satu set earbud kehilangan 50% dari total waktu putarnya setelah 500 kali diisi ulang (saya mengarang angka tersebut), maka itu berarti satu set AirPods Pro akan mati setelah sekitar 2,5 jam penggunaan, sedangkan CKS50 masih memiliki waktu 7,5-10 jam tergantung pada penggunaan ANC.

Haruskah Anda membelinya?

Ya. ATH-CKS50 tidak memenuhi keseluruhan formula earbud nirkabel, tetapi memberikan hal-hal yang akan dipedulikan kebanyakan orang tentang: Kualitas suara, masa pakai baterai, ANC, dan pengaturan berbasis aplikasi yang luar biasa, dan mereka melakukannya dengan harga yang sangat wajar harga.

Rekomendasi Editor

• Anker Soundcore mengatakan bud nirkabel barunya akan memblokir hingga 98% kebisingan eksternal
• Headphone andalan baru Audio-Technica membersihkan dirinya sendiri setelah digunakan
• Ulasan langsung NuraTrue Pro: Sekilas tentang masa depan audio nirkabel yang tidak ada ruginya
• Headphone Outlier Pro ANC dari Creative memiliki daya tahan baterai yang sangat lama
• Earbud nirkabel terbaru Audio-Technica memiliki daya tahan baterai yang luar biasa