Red Bull dan Freeride membuat "North of Nightfall" tampak seperti epik Hollywood

Dekat ujung Kepulauan Arktik Kanada, sekitar 750 mil lebih jauh ke utara dari tempat dongeng Sir John Franklin Ekspedisi Arktik tahun 1845 menemui akhir, dan hanya sepelemparan batu dari kutub utara magnet, terletaklah Axel Heiberg pulau. Serigala, rubah, dan muskoxen yang tersebar berkeliaran di permukaannya bersama dengan beruang kutub, sementara paus beluga dan narwhal berenang di perairan dingin yang mengelilinginya. Di musim dingin, matahari tidak terbit selama empat bulan, namun musim panas menghadirkan siang hari selama 24 jam — dan impian sinematografer akan “jam emas” yang tiada henti.

Tampaknya garis lintang ini lebih cocok untuk bermain seluncur salju dibandingkan bersepeda, namun karena letaknya yang sangat rendah suhu yang membuat lautan di sekitarnya membeku hampir sepanjang tahun, Axel Heiberg tidak banyak melihatnya pengendapan. Apa yang mungkin Anda harapkan sebagai negeri ajaib yang tertutup salju sebenarnya lebih mirip gurun. Inilah sebabnya sutradara Jeremy Grant dan kru di Freeride Entertainment memilihnya untuk film sepeda gunung terbaru mereka,

Utara Malam Tiba. Diproduksi bekerja sama dengan Red Bull Media House, film ini mengikuti pembalap profesional Darren Berrecloth, Cam Zink, Carson Storch, dan Tom van Steenbergen saat mereka menghadapi medan yang belum pernah disentuh oleh ban sepeda — sebuah tantangan yang akan mendorong mereka hingga batas kemampuan mereka, dan di luar.

Lokasi yang tak kenal ampun, visi tanpa kompromi

Film yang dirilis pada 5 Juni ini berkisah tentang lokasi dan para atlet, berbalut geologi dan sejarah manusia Axel Heiberg dalam serangkaian animasi monokromatik yang digambar dengan indah yang berfungsi sebagai bab petunjuk. Ini adalah bagian dari gelombang baru sinema olahraga aksi yang mencakup film-film sejenisnya Nasi Travis Fase Keempat, film yang mencari makna lebih dalam di luar tontonan atletik, sambil mencoba menghubungkannya dengan a cerita yang koheren dan memberikan presentasi yang menyaingi yang terbaik yang dimiliki Hollywood, BBC, atau National Geographic menawarkan.

Pendekatan semacam ini merupakan tindakan penyeimbang, yang perlu menarik perhatian para penggemar olahraga ekstrim yang fanatik – yang ingin sekali melakukan trik-trik yang lebih besar – dan khalayak umum yang lebih santai namun jauh lebih besar. Jika Anda datang ke Senja mengharapkan supercut trik ala Red Bull Rampage, Anda mungkin kecewa — tetapi itu tanggung jawab Anda. Ini pasti menjadi salah satu film dokumenter olahraga paling unik tahun ini, dengan setiap aspeknya dibuat dengan ahli, mulai dari sinematografi, penyuntingan, hingga musiknya. Selain beberapa dialog yang terasa sedikit dipaksakan dan pesan penutup film tentang perubahan iklim — bukannya tidak penting, tapi agak berlebihan — Senja melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kebanyakan yang membungkus narasi, sejarah, dan kegembiraan yang menarik ke dalam durasi 1 jam 5 menit dengan mulus.

Hal ini sebagian disebabkan oleh bagaimana film tersebut disajikan tanpa wawancara langsung. Semua dialog ditangkap melalui mikrofon kerah yang dikenakan oleh para pemain sepanjang waktu, dan beberapa kali sedikit di sana-sini terasa dilatih, hasil keseluruhannya mirip dengan observasi dokumenter. Adegan-adegannya mengalir bersama dengan mudah, dan komponen human interest dibuat cukup singkat untuk menghindari kesan dibuat-buat. Ada pola yang dapat diidentifikasi pada rangkaian aksi yang dimulai dengan penumpukan dan ketegangan, berubah menjadi rasa kagum, lalu menjadi teror, dan akhirnya diakhiri dengan humor. Ini sering berulang, tetapi berhasil, dan kita selalu mendapatkan jumlah emosi yang tepat.

Tidak ada ruginya juga jika film ini benar-benar indah untuk dilihat dari awal hingga akhir. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang cara pembuatannya, kami duduk bersama sutradara Jeremy Grant di pemutaran perdana film tersebut di Bend, Oregon bulan lalu untuk mengetahui bagaimana dia mencapai visi sinematik tanpa kompromi di tempat yang begitu sunyi dan tak kenal ampun lokasi.

Melompat ke pulau

Bab pertama film ini bertempat di rumah Berrecloth di Pulau Vancouver, British Columbia. Lingkungannya sangat kontras dengan lingkungan di film ini, dengan hutan lebat yang dipenuhi pepohonan hijau yang menjulang tinggi dan dibelah oleh jalur tunggal yang deras. Di sini, Grant mengeluarkan salah satu trik asli Freeride: Kabel cam. Khususnya, Defy Dactylcam yang terpasang pada gimbal Freefly Movi dioperasikan dari jarak jauh melalui pengontrol Mimic Freefly, yang memungkinkan operator kamera untuk menggeser dan memiringkan kamera jarak jauh dengan gerakan alami, seolah-olah menggunakan kamera pada tripod.

Adegan di sini berfungsi sebagai pengenalan karakter dan menetapkan dasar untuk olahraga ini — tetapi semua ekspektasi dibuang begitu saja di bab berikutnya saat tim berkemas dan menuju utara, menukar tanaman hijau subur di Pulau Vancouver dengan warna merah Mars dan abu-abu Axel Heiberg. Meskipun keduanya adalah bagian dari Kanada, kedua pulau ini sangat berbeda.

Selama ribuan tahun, hampir 2.000 gletser di Axel Heiberg telah mengukir jejaknya, menyisakan lereng-lereng yang tertutup serpih setinggi ribuan kaki. Jauh di utara, tidak ada pepohonan dan vegetasi yang ada sangat langka. Dalam foto-foto puncak berbatu inilah Grant dan Berrecloth pertama kali melihat peluang: Jalur sepeda lebih panjang dari yang pernah dikendarai sebelumnya, di lanskap asing yang belum pernah dilihat, apalagi dikunjungi oleh sedikit orang. Ini akan menjadi yang pertama tidak hanya untuk bersepeda gunung, tapi juga untuk pembuatan film.

“Yang ini memenuhi semua kriteria,” kata Grant kepada Digital Trends. “Ini adalah pulau tak berpenghuni seukuran Swiss di selatan Kutub Utara, jadi ini sangat menarik dari sudut pandang petualangan.”

Meskipun pernah dihuni oleh nenek moyang orang Inuit yang disebut Thule, salah satu statistik Axel Heiberg yang paling menentukan saat ini adalah jumlah populasi manusia: Nol. Sebuah stasiun penelitian semi permanen didirikan pada tahun 1960 untuk mempelajari gletser dan dampak perubahan iklim, sebuah praktik yang berlanjut hingga saat ini di Laura Thompson, seorang ahli glasiologi yang ditampilkan dalam film tersebut, dan salah satu dari segelintir orang yang kembali ke pulau itu secara teratur. Ketika Berrecloth, Zink, Storch, dan van Steenbergen turun dari pesawat, mereka bukan hanya pengendara sepeda gunung freeride; mereka adalah penjelajah.

Pulau ini hanya dapat dicapai dengan pesawat carteran pribadi yang harus mendarat langsung di tundra karena tidak adanya landasan udara. Lokasinya sangat terpencil, tanpa internet, tanpa layanan darurat lokal, dan dalam jangka waktu yang singkat suhu, kondisi cuaca, dan sinar matahari cocok, pembuatan film di Axel Heiberg tidaklah kecil usaha. Para kru harus mengemas semua yang mereka butuhkan, termasuk makanan dehidrasi yang cukup untuk bertahan hampir tiga minggu. Dan dengan empat pengendara, tujuh sepeda, suku cadang, dan perlengkapan lainnya, ruang untuk perlengkapan kamera akan terbatas.

Namun terlepas dari tantangan-tantangan ini, visi Grant memerlukan peralatan produksi yang sangat spesifik; yaitu, kamera sinema digital MERAH dan lensa anamorphic Cooke — alat berat kaliber Hollywood. Hal ini bukanlah sesuatu yang biasanya diharapkan untuk jenis produksi dokumenter seperti ini, yang secara tradisional akan mendapatkan keuntungan dari pengaturan gaya run-and-gun yang ringan. Namun Grant mengatakan lensa Anamorphic harus dimiliki.

Jika lensa fotografi sferis normal menangkap bidang pandang yang sama di kedua sumbu, lensa anamorfik lebih lebar pada sumbu horizontal daripada sumbu vertikal. Hal ini membuat lensa menjadi lebih besar, dan menghasilkan rekaman yang perlu “diperas” saat diposkan, namun bertanggung jawab atas karakteristik tampilan layar lebar yang digunakan di Hollywood selama beberapa dekade. Lensa anamorfik tampaknya cocok secara alami untuk menangkap pemandangan besar, dan lensa uniknya memancarkan cahayanya hasil bumi adalah sesuatu yang Grant ingin manfaatkan dalam 24 jam Lingkaran Arktik siang hari. Selain itu, lensa anamorphic memberikan kedalaman bidang yang lebih dangkal dibandingkan lensa sferis yang sama lebarnya, sehingga lebih mampu memisahkan latar depan dan latar belakang, menjadikannya bagus untuk subjek manusia. Setelah proses de-squeeze, gambar tersebut juga menghasilkan gambar yang sedikit lebih lembut, yang sering kali diinginkan untuk detail wajah seperti kulit.

“Kisah-kisah ini biasanya tentang lanskap, namun saya ingin menjadikan ini kisah kemanusiaan, dan saya menyukai cara [lensa Cooke] menggambarkan wajah manusia,” kata Grant. Itu alasan yang sama Lensa Cooke anamorphic digunakan Jalan Darah, film Red Bull Media House lainnya, yang kebetulan juga tentang bersepeda gunung.

Tapi ada juga alasan yang lebih dalam untuk menggunakan perlengkapan rumit seperti itu. “Jika Anda memberikan semua orang hal yang sama seperti yang selalu mereka rekam, Anda mungkin akan mendapatkan film yang sama dengan yang pernah Anda buat sebelumnya,” kata Grant. “Jika Anda memberikan alat baru ke tangan orang-orang, keterbatasan tersebut akan mendorong mereka untuk melakukan sesuatu yang unik hal-hal, yang akan membuat filmnya berbeda - yang semakin sulit [untuk dilakukan] di masa sekarang lanskap."

Di luar karakter yang dibawa lensa anamorphic ke dalam film, Grant tahu bahwa perspektif udara sangat penting untuk menampilkan skala lokasi. Namun ada satu masalah besar: dekat dengan kutub utara magnet, sistem navigasi di dalam UAV kecil menjadi rusak. Pada saat pramuka lokasi, tim mengirimkan a DJI Phantom 4 ke udara, hanya untuk menyaksikannya menyelam ke dalam batu setelah 5 menit penerbangan yang tidak menentu. Pada saat itu, mereka tahu bahwa mereka harus bergantung pada helikopter untuk antena, yang harganya jauh lebih mahal.

Helikopter ini dilengkapi dengan sistem Cineflex, yang pada dasarnya merupakan gimbal kuat yang mampu menstabilkan kamera dan lensa besar. Itu dilengkapi dengan zoom bioskop Canon 30-300mm. Satu lensa zoom non-anamorphic lainnya digunakan di lapangan: Canon 50-1000mm Cine-Servo yang sangat besar, yang, jika Anda kebetulan berada di pasar, dijual dengan harga lebih dari $70.000.

Dengan 30-300mm di udara, 50-1000mm “di atas tongkat besar” di tanah, satu atau dua kamera tambahan dengan lensa anamorphic, dan, tentu saja, kamera aksi pada setiap pengendara untuk pengambilan gambar sudut pandang, Grant memiliki segalanya diperlukan. Hampir saja. “Lebih banyak tenaga kerja memang bagus, tapi itu bukanlah suatu pilihan,” katanya.

Kerapuhan tempat dan manusia

Lebih banyak tenaga kerja atau tidak, ada banyak alasan untuk berhati-hati. Lanskap Axel Heiberg adalah lanskap yang rapuh, sebuah lingkungan yang saat ini bebas dari campur tangan manusia. Permukaan serpih rentan terhadap erosi, sesuatu yang hanya akan diperparah oleh sepeda gunung. Namun seperti yang dijelaskan oleh Dr. Thompson dalam film tersebut, meskipun membangun jalan raya sepeda jangka panjang di pulau tersebut merupakan ide yang buruk, dampak dari empat pengendara, yang kemungkinan besar tidak akan pernah kembali lagi, tidak akan berarti apa-apa. Dampak yang lebih penting akan datang dari penggunaan film tersebut sebagai alat untuk mendidik orang lain tentang kelezatan Arktik dan perubahan besar yang sedang dialami wilayah tersebut.

Tentu saja, kekhawatiran yang lebih mendesak bukanlah dampak yang akan ditimbulkan oleh pengendara terhadap lingkungan, namun bagaimana lingkungan akan memperlakukan pengendara. Sebagian besar medannya terlalu berbatu-batu untuk bisa dikendarai, namun bahkan jalur yang memotongnya – yang terbesar, dijuluki Dream Chute, adalah 2.700 kaki – banyak dibumbui dengan batu-batu lepas. Konsep cengkeraman tidak berlaku di sini; perjalanan apa pun akan menjadi kejatuhan yang terkendali - beberapa, tidak terkendali.

Dalam pengambilan gambar yang paling menarik secara visual dari keseluruhan film (peringatan spoiler), kita melihat van Steenbergen dan Zink melakukan backflip yang tersinkronisasi, satu di depan yang lain. Saat mereka berputar melalui puncak dalam gerakan lambat, menjadi jelas bahwa Zink tidak akan berhasil. Kemudian Storch muncul dari sisi kanan bingkai, tampaknya entah dari mana dan melawan gravitasi. Saat berada di udara, dia melihat tabrakan Zink sedang berlangsung, dan meskipun kita tidak bisa melihat wajahnya, kita bisa merasakan ketakutannya. Kemudian Zink terbang dari sepedanya dan menghantam tanah dengan keras.

Ini adalah momen yang mencengangkan dan menjadi lebih berkesan ketika kita mengingat bahwa, oh ya, ini adalah film dokumenter — semua itu benar-benar terjadi. Kecelakaan itu membuat Zink keluar dari perlombaan karena bahunya terkilir (para pembuat film, atas kemurahan hati mereka, izinkan kami saksikan dokter di lokasi mengembalikannya ke tempatnya - aduh) dan keputusasaan yang Anda lihat di wajahnya setelahnya nyata.

Ini adalah film dokumenter olahraga aksi yang terbaik, meskipun kita benci mengakuinya. Ini adalah bagian dari sifat voyeuristik film yang dengan sepenuh hati kita berharap akan terjadi kecelakaan di film olahraga ekstrem mana pun — jika tidak ada, kita akan merasa tertipu. Hal ini tidak menghentikan kami untuk merasa ngeri setiap kali helm membentur tanah dalam gerakan lambat.

Matahari menari

Fotografer lanskap tahu betapa pentingnya menangkap cahaya pada waktu yang tepat. Di sebagian besar belahan dunia, hanya ada beberapa jam sehari saat matahari terbit dan terbenam, saat cahayanya ideal. Namun, di musim panas Arktik, matahari selalu hadir dan selalu rendah di cakrawala, memperlihatkan tekstur lanskap dan menimbulkan bayangan panjang.

“Melihat matahari duduk di cakrawala menari di sekitar Anda adalah impian seorang sinematografer,” kata Grant. Namun bukan berarti pembuatan film itu mudah. “Karena matahari pada dasarnya bergerak sangat lambat di atas kita, area tersebut akan tetap berada dalam bayangan selamanya,” jelas Grant. “Jadi setiap garis di sekitar kita hanya akan diterangi satu kali sehari, dan itu belum tentu terjadi saat kita bangun.”

Untuk mengilustrasikan matahari yang tidak pernah terbenam, direktur fotografi (DP) Greg Wheeler (yang juga memotret Fase Keempat) menyiapkan kamera pada kepala selang waktu panning. Idenya adalah mengikuti matahari 360 derajat penuh sepanjang hari, namun cuaca dan kesulitan teknis terus menghambatnya. “Tembakan itu menghabiskan seluruh perjalanan,” kenang Grant. “Setiap pagi mereka keluar, memasangnya, angin akan melumpuhkannya. Kami memasang aki mobil; itu akan mati atau kabelnya tidak akan berfungsi. Itu adalah satu pengambilan gambar dalam film, mungkin memerlukan waktu 20 detik, dan mereka mencobanya setiap hari.”

Akhirnya, pada hari kedua hingga hari terakhir, semuanya berjalan sesuai rencana dan mereka berhasil.

Dedikasi terhadap detail seperti itulah yang pada akhirnya menghasilkan Senja sukses. Ini adalah film yang seharusnya menarik melampaui demografi intinya, dan meskipun beberapa bagian terlihat lebih halus daripada yang lain, secara keseluruhan, ini adalah perjalanan yang luar biasa.

Namun tidak dapat disangkal bahwa visual adalah pencapaian puncaknya. Pemandangannya sangat menarik dan sinematografinya begitu kuat, sehingga Anda akan berharap pengambilan gambar akan bertahan lebih lama sebelum dipotong. Ini bukanlah keluhan. Grant dan editor lainnya dengan jelas mengetahui apa yang mereka miliki, namun masih tetap menahan diri. Selalu lebih baik untuk membuat penonton sedikit haus, daripada mengambil risiko menenggelamkan orang dengan terlalu banyak, tidak peduli betapa menariknya pengambilan gambar tersebut. Saat Anda menonton, bersiaplah untuk menekan tombol mundur, karena ada banyak momen yang perlu dilihat kembali.

Dan mungkin itu adalah pujian terbesar yang bisa kami berikan Utara Malam Tiba: Setelah kredit bergulir, Anda pasti ingin kembali lagi.

Rekomendasi Editor

• Bagaimana teknologi sepeda memungkinkan pengendara Red Bull Rampage menggoda kematian, dan bertahan hidup