MSR Menginovasi Industri Luar Ruang Namun Sekarang Bertujuan pada Kesehatan Global

Meskipun banyak perusahaan perlengkapan luar ruangan berupaya memajukan teknologi yang kita gunakan di luar ruangan, Penelitian Keamanan Gunung menonjol dari yang lain berkat fokusnya pada peralatan ringan dan teknis. Pendaki gunung yang berbasis di Seattle, Larry Penberthy, memulai perusahaan ini sebagai buletin pada tahun 1969, menawarkan informasi tentang keselamatan pendakian gunung dan mendanainya dengan menjual perlengkapan pihak ketiga. Pada tahun 2001, Cascade Designs mengakuisisi MSR dari REI dan sejak itu, perusahaan ini menjadikan pedalaman lebih aman dengan lini produk dan peralatan yang terus berkembang.

Saat ini, merek tersebut terus membuat kemajuan dalam industri luar ruang dengan berkembangnya antara lain, kompor yang efisien, tenda pedalaman, sepatu salju, dan tongkat trekking. Setiap produk dirancang untuk tujuan tertentu, memanfaatkan teknologi terbaik di pasar — ​​lagipula, penelitian dan pengembangan selalu memainkan peran penting dalam etos perusahaan.

Selama beberapa dekade terakhir, MSR memperluas jangkauannya melampaui peralatan yang berfokus pada konsumen dengan menciptakan teknologi untuk kesehatan global dan bantuan bencana. Untuk melihat secara langsung inovasi yang terjadi di seluruh MSR dan laboratoriumnya — dan untuk melakukan sedikit praktik langsung pengujian produknya — Digital Trends bergabung dengan merek tersebut untuk tur ke kantor pusatnya di Seattle, Washington.

Membangun tenda yang lebih baik

Salah satu masalah terbesar yang dihadapi produsen tenda adalah menentukan jenis lapisan yang akan digunakan untuk membuat produk kedap air. Tenda tradisional untuk berkemah, backpacking, dan pendakian gunung semuanya dibuat dari nilon tetapi perbedaannya terletak pada lapisannya. Banyak perusahaan memanfaatkan uretan, termasuk banyak pesaing terbesar MSR. Masalah? Jika lapisan uretan tetap lembap atau basah — terutama di area panas atau lembap — lapisan tersebut akan rusak dan menjadi kenyal seiring berjalannya waktu.

“Kami telah secara aktif mengerjakan versi yang lebih baik selama sepuluh tahun,” Terry Breaux, manajer kategori tenda MSR, mengatakan kepada Digital Trends. “Kami akhirnya memiliki lapisan baru – yang disebut Xtreme Shield – di mana Anda dapat melihat secara komparatif mengapa lapisan ini lebih baik. Kami merasa lapisan ini tiga kali lebih baik daripada lapisan biasa, namun tantangan yang kami hadapi adalah meniru kegagalan lapisan ini di laboratorium — untuk meniru penggunaan selama sepuluh tahun. Setelah dua tahun melakukan penelitian, kami mulai menggunakan uji militer Australia yang menampilkan pengujian hidrolisis yang dipercepat.”

Membuat klaim adalah satu hal, tetapi membuktikannya secara nyata adalah hal lain. Selama tur, kami memotong sampel dari berbagai tenda, beberapa di antaranya termasuk Xtreme Shield, sementara yang lain dibuat menggunakan lapisan milik perusahaan lainnya, Durashield. MSR bahkan memiliki beberapa pesaing untuk perbandingan. Di laboratorium, kami bereksperimen dengan sampel dengan merendam kain ke dalam larutan kaustik yang pada dasarnya mempercepat proses penuaan. Hasilnya sungguh mencengangkan — Xtreme Shield tidak hanya terbukti tahan terhadap tekanan hidrostatis yang lebih tinggi setelah “penuaan”, namun juga menunjukkan penurunan degradasi yang jauh lebih sedikit.

Perbedaan Xtreme Shield

Selain julukan yang mencolok, Xtreme Shield adalah formulasi uretan berbeda yang biasanya tidak digunakan dalam industri perkemahan. Meskipun MSR tidak mengungkapkan resep spesifiknya, merek tersebut memberi tahu kami bahwa mereka menyebutnya sebagai 'Saus Rahasia'. Xtreme Shield ditampilkan di setiap tenda backpacking terbaru MSR, termasuk Tur Hubba 3, yang baru-baru ini memenangkan penghargaan Perlengkapan Panduan Pembeli Musim Panas Tahun Ini dari Majalah Luar.

“Masalah lain pada tenda adalah pita jahitannya,” tambah Breaux. “Lama-kelamaan tenda akan terkorosi, jadi kami berupaya membuat tenda tahan air tanpa menggunakan selotip. Kami menggunakan kapas hidrofobik yang ditenun dengan poliester yang mengembang saat basah. Pelanggan akan melihat tenda tanpa selotip dan khawatir mereka akan basah karena mereka sudah melihatnya di tenda selama bertahun-tahun — namun pengujian di dunia nyata membuktikan bahwa hal tersebut tidak terjadi.”

Struktur yang lebih kuat

Saat mereka terus menguji Xtreme Shield, MSR juga bermaksud untuk menemukan kembali tiang tenda. Merek ini mengetahui bahwa tiang tenda yang sempurna adalah tiang yang fleksibel dan sangat kuat. Sayangnya, kedua fitur tersebut tidak selalu berjalan seiring. Daripada menggunakan serat karbon — yaitu salah satu bahan paling ringan dan paling kaku di planet ini — MSR menginginkan sesuatu yang memberikan lebih banyak fleksibilitas. Jawabannya adalah tiang Easton Siclone.

Tidak seperti tiang aluminium dan karbon yang bengkok atau patah karena tekanan yang cukup, tiang Syclone dibuat dengan material komposit digulung dari berbagai arah ke dalam tabung, memungkinkan material tersebut melentur karena gaya dan kembali ke tempatnya membentuk. Bahan ini jauh lebih fleksibel dibandingkan aluminium atau karbon, dan 80 persen lebih kecil kemungkinannya untuk rusak akibat kekuatan angin kencang. Mereka juga seringan aluminium.

“Yang mana Sylcone menang dalam kategori kekuatan tarik,” kata Breaux. “Pertanyaannya adalah seberapa jauh Anda bisa meregangkannya hingga gagal. Jadi kami memperkenalkan tiang Syclone pada tahun 2017 di tenda musim dingin sepanjang musim, di mana Anda menginginkan tingkat keamanan ekstra. Anda sebenarnya dapat meratakan tenda Anda ke tanah dan tenda itu akan muncul kembali. Selama pengujian, kami mencoba membuatnya gagal – tetapi kami tidak bisa.”

Untuk membuktikan poin terakhir ini, Breaux pertama-tama mendemonstrasikan titik pecahnya aluminium dan serat karbon, yang keduanya patah pada tekanan yang cukup. Dia kemudian meratakan salah satu tenda MSR yang dilengkapi tiang Syclone hingga ke tanah dan tenda tersebut segera terpasang kembali, bentuknya tetap dipertahankan. Meskipun tujuan perusahaan bukan untuk mendorong perlakuan buruk terhadap produknya, pengujian membuktikan tiang Syclone tidak akan mengecewakan Anda.

“Kami membayangkan ini adalah masa depan tiang tenda,” kata Terry Breaux kepada Digital Trends.

Mengubah dunia

Tidak ada keraguan bahwa MSR membangun momentum dalam industri luar ruangan, tetapi juga membantu dalam bantuan bencana dan berupaya meningkatkan kesehatan global. Saat ini, ada enam teknologi di blog perusahaan yang berfungsi untuk menguraikan upaya-upaya ini. Salah satu inisiatif tersebut adalah “toilet masa depan,” yang merupakan pilihan berbiaya rendah, praktis, dan dapat diterima secara budaya di negara-negara berkembang. Upaya lainnya termasuk pengembangan dosis klorin otomatis untuk air keran yang aman, desalinator individual untuk membuat air minum dari laut, perawatan untuk menghilangkan rasa klorin dari air yang dimurnikan, dan tempat cuci tangan yang murah untuk daerah terpencil komunitas.

Proyek yang disorotinya berakar pada upaya membantu menyediakan air minum yang aman bagi masyarakat di negara-negara dengan sumber daya terbatas, sekaligus menyediakan akses terhadap air bersih di fasilitas kesehatan. Inti dari program ini adalah perusahaan Pembuat Klorin Komunitas SE200, perangkat yang telah memberikan manfaat positif bagi MSR dan komunitas yang dibantunya. Jadi, mengapa perusahaan perlengkapan luar ruangan begitu menaruh perhatian pada kesehatan global?

“Mengapa harus beralih ke negara berkembang?” tanya Patrick Diller, yang mewakili divisi Kesehatan Global perusahaan. “Ini dimulai sekitar 10 hingga 15 tahun yang lalu ketika tsunami besar melanda Asia dan banyak karyawan internal melihat ini sebagai peluang untuk membantu. Kami selalu memproduksi peralatan dan teknologi pengolahan air, jadi kami memutuskan untuk menyediakannya kepada mereka yang membutuhkan. Namun, upaya pertama kami untuk membantu adalah bencana. Kami belajar bahwa Anda tidak bisa begitu saja mengambil produk luar ruang dan memasukkannya ke pasar mana pun dan mengharapkannya berhasil — terutama di negara berkembang. Jadi kami mengembangkan SE200 untuk menjawab tantangan yang kami hadapi.”

Itu Pembuat Klorin Komunitas SE200 menciptakan klorin dengan menekan sebuah tombol untuk membuat air yang aman dan dapat diminum. Perangkat ini menghasilkan klorin dari kombinasi air, garam, dan sumber listrik apa pun, lalu memisahkan molekul-molekul tersebut dan menyatukannya kembali, sehingga menghasilkan produk sampingan klorin dan hidrogen.

“Ini benar-benar memecahkan masalah rantai pasokan dengan memberdayakan masyarakat untuk membuat klorin sendiri,” tambah Diller. “Anda dapat menjalankan ini setiap tiga hingga lima menit dan dengan setiap batch, Anda menghasilkan cukup klorin untuk memurnikan 200 liter air yang mampu melayani komunitas sekitar 200 orang.”

Pada tahun 2017, Tim Kesehatan Global MSR memberikan dampak terbesarnya terhadap dunia dengan menyediakan air minum yang aman bagi lebih dari 250.000 orang di lebih dari 30 negara. Sebagian besar dampak ini dihasilkan melalui Community Chlorine Maker, yang dengan cepat menjadi produk andalan perusahaan untuk kesehatan global. MSR bekerja sama dengan World Vision menyediakan produk-produk ini untuk digunakan di fasilitas kesehatan di daerah terpencil dan selain air pengobatan, klorin sangat bagus untuk sanitasi permukaan, desinfektan linen, membersihkan luka, dan banyak pencegahan infeksi lainnya Pengukuran.

Industri luar ruang memiliki keunikan karena ketertarikannya terhadap alam, konservasi, dan para partisipannya — dan hasrat ini diterjemahkan ke dalam tujuan yang lebih besar: Membantu menjadikan dunia menjadi tempat yang lebih baik. Meskipun MSR bukanlah perusahaan pertama yang memanfaatkan pengetahuan luasnya tentang produk luar ruang dan menerapkannya dalam aplikasi yang menyelamatkan jiwa, hal ini tentu saja memiliki dampak yang kuat dan dapat dikenali. Mountain Safety Research merupakan perusahaan andalan yang patut dibanggakan oleh industri luar ruang – dan harus ditiru oleh mereka.