Apa itu aptX? Memotong kekacauan codec Qualcomm

Jika Anda pernah membeli satu set headphone Bluetooth, earbud, atau bahkan a pengeras suara Bluetooth, Anda telah memilih (mungkin tanpa menyadarinya) codec Bluetooth mana yang akan Anda gunakan saat menghubungkan ke ponsel cerdas Anda. Codec mirip dengan berbagai tingkatan bensin yang dapat Anda masukkan ke dalam mobil, karena codec dapat memengaruhi kinerja peralatan Anda.

Namun tidak seperti bensin, dunia Codec Bluetooth dapat menjadi sebuah rawa terminologi, kompatibilitas, dan fitur yang penuh jargon dan membingungkan. Dan rangkaian codec aptX Qualcomm (diucapkan “ap-tex”), yang kini mencakup lima versi berbeda, mungkin yang paling membingungkan dari semuanya.

Sangat menggoda untuk mengangkat tangan dan percaya bahwa Anda mendapatkan suara terbaik. Namun kami akan menunjukkan kepada Anda mengapa hal tersebut tidak terjadi, dan apa yang dapat Anda lakukan untuk mengatasinya. Beberapa jargon akan terlibat, tapi jangan khawatir, kami mengerti.

Apa itu aptX?

Pertama, penjelasan singkat tentang mengapa kita memiliki codec Bluetooth. Karena saluran nirkabel yang dibuat Bluetooth antar perangkat cukup sempit jika dibandingkan dengan teknologi lain seperti Wi-Fi, maka tidak selalu dapat mengakomodasi musik digital dalam format aslinya. Jadi codec digunakan untuk memeras audio hingga cukup kecil untuk dimasukkan ke dalam pipa tersebut.

Sejak tahun 2003, ketika kemampuan untuk melakukan streaming suara stereo melalui Bluetooth diluncurkan, sub-band coding (SBC) telah menjadi codec default yang digunakan untuk melakukan pekerjaan tersebut. Jika Anda memiliki perangkat audio Bluetooth, baik itu telepon, speaker, atau satu set headphone nirkabel, perangkat tersebut mendukung SBC. Memiliki codec default adalah hal yang bagus — itulah yang memastikan bahwa semua perangkat audio Bluetooth akan bekerja bersama.

Masalahnya adalah meskipun SBC mampu memberikan kualitas suara yang sangat bagus, banyak yang melakukannya produsen menghambat kecepatan datanya pada masa-masa awal audio Bluetooth sebagai cara untuk memastikan putusnya koneksi tidak akan terjadi. Lagi pula, Anda mungkin bersedia menerima suara yang kurang sempurna. Tapi audio yang terputus-putus sepanjang waktu? Lupakan saja. Hal itu membuat SBC mendapat sedikit reputasi buruk. Hal ini juga tidak membantu karena SBC mengalami latensi yang signifikan.

Pada titik ini, codec aptX telah digunakan dalam berbagai pengaturan, seperti pembuatan film dan disiarkan, ketika perusahaan pemiliknya menyadari bahwa ia memiliki potensi untuk bekerja sebagai alternatif SBC. Keunggulan utama AptX dibandingkan SBC adalah audio berkualitas lebih tinggi dan latensi lebih rendah — dengan kata lain, Anda dapat mengharapkan suara yang lebih baik, dan jika suara itu dilampirkan ke video, Anda dapat mengharapkan sinkronisasi yang lebih baik antara apa yang Anda lihat dan apa yang Anda dengar. Rangkaian teknologi aptX akhirnya dibeli oleh Qualcomm pada tahun 2015.

Masalah kompatibilitas

Masalah dengan semua codec alternatif (termasuk aptX, AAC, LDAC, dll.) adalah memerlukan dukungan pada baik sumbernya (telepon, komputer, atau perangkat lain) dan wastafel (speaker, headphone, earbud) untuk bekerja.

Jika ponsel Anda dapat melakukan aptX, tetapi headphone Anda tidak, koneksi Bluetooth akan kembali ke SBC, atau mungkin AAC, jika AAC didukung di kedua perangkat. Di dunia Android, hal ini jarang menjadi masalah. AptX telah disertakan di Android hampir sejak awal. Selama produk audio Anda berfungsi dengan aptX, itulah yang akan digunakan kedua gadget tersebut.

Namun hingga hari ini, Apple, salah satu pembuat ponsel pintar terbesar di dunia, menolak menyertakan codec non-SBC apa pun kecuali AAC di perangkat iOS dan iPadOS miliknya.

Apakah manfaat aptX nyata?

Awalnya, banyak pengulas produk yang terkesan dengan aptX, dan merasa bahwa aptX memberikan kualitas audio yang lebih baik dibandingkan peralatan yang tidak dilengkapi aptX. Anda mungkin masih melihat beberapa pengulas, termasuk orang-orang yang menulis untuk Digital Trends, mengeluh ketika headphone atau earbud nirkabel tidak memiliki aptX.

Hal ini sebagian karena aptX menggunakan bentuk kompresi lossy yang berbeda dari SBC atau AAC — alternatif SBC yang disukai oleh Apple — dan beberapa orang lebih menyukai bunyinya. Namun ini juga merupakan peninggalan dari masa ketika bandwidth Bluetooth masih lebih kecil dan SBC sering kali dipaksa untuk berjalan pada kecepatan bit yang lebih rendah, sedangkan aptX selalu berjalan pada kecepatan tetap 352 kilobit per detik. (Kbps).

Bentuk kompresi AptX yang tidak merusak sangat bermanfaat pada masa-masa awal ketika kebanyakan orang mendengarkan musik digital di era digital. format MP3. SBC dan AAC menggunakan model kompresi psikoakustik, yang dapat membuat file yang sudah sangat terkompresi seperti MP3 terdengar lebih buruk, sedangkan aptX melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjaga detail dalam file tersebut.

Manfaat yang sama masih dapat diapresiasi hingga saat ini, bergantung pada sumbernya. Jika Anda melakukan streaming Spotify menggunakan akun gratis, pengaturan audio terbaik hanya menghasilkan 160 Kbps, yang berarti banyak kompresi telah diterapkan. Dan karena Spotify melakukan streaming dalam format Ogg Vorbis, yang tidak dapat digunakan melalui Bluetooth, ponsel Anda harus memecahkan kode dan kemudian menyandikan ulang aliran tersebut ke SBC, AAC, atau (jika perangkat Anda mendukungnya) aptX.

Di sisi lain, jika Anda memulai dengan suara berkualitas CD lossless, Anda mungkin tidak akan mendengar banyak perbedaan antar codec sama sekali.

Seiring waktu, aptX telah berevolusi dari satu codec menjadi seluruh rangkaian codec, masing-masing dengan kekuatan, kelemahan, dan persyaratan kompatibilitasnya sendiri. Latensi adalah tantangan yang sangat sulit untuk audio Bluetooth karena ada begitu banyak tautan dalam rantai antara waktu dan waktu suara dihasilkan oleh perangkat seperti telepon dan ketika akhirnya berubah menjadi suara, Anda dapat mendengarnya di headphone nirkabel Anda.

Latensi Rendah AptX

Bergantung pada perangkat Anda dan codec yang didukungnya, latensi dapat berkisar hingga 320 milidetik. Untuk mendengarkan musik, ini tidak masalah sama sekali, tapi untuk film, YouTube, dan terutama gaming, itu terlalu lama. AptX Low Latency (aptX LL) mengurangi latensi secara drastis, turun menjadi sekitar 38 milidetik, yang memungkinkan untuk bereaksi dengan cepat dalam game yang bergerak cepat. AptX LL terbatas pada audio 16-bit lossy, jadi ini tidak akan menjadi pilihan pertama siapa pun untuk musik kritis mendengarkan, tetapi menjadikan headphone nirkabel sebagai alternatif asli headphone berkabel saat koneksi cepat diperlukan.

Namun ada kendalanya. Seperti semua codec lainnya, untuk mendapatkan manfaat dari aptX LL, ia perlu didukung di kedua ujung koneksi audio nirkabel. Menemukan headphone dan earbud yang memiliki aptX LL relatif mudah. Namun belum ada smartphone atau tablet yang menawarkan aptX LL.

Semuanya tergantung pada cara ponsel menggunakan antenanya. Jika kami hanya melakukan streaming file lokal dari ponsel kami, aptX LL mungkin akan berfungsi dengan baik. Namun karena masa penyalinan file MP3 dari komputer ke ponsel sudah berakhir, maka diperlukan antena untuk bersaing dengan Bluetooth dan Wi-Fi secara bersamaan, membuat implementasi aptX LL yang andal menjadi sangat sulit, atau mustahil; itu secara efektif hilang dari dunia seluler.

Jadi meskipun headphone aptX LL sudah tersedia, satu-satunya cara untuk memanfaatkan kemampuan latensi rendahnya adalah dengan menggunakan transceiver aptX LL khusus, biasanya berupa dongle USB yang dapat dicolokkan ke komputer atau game menghibur.

AptX HD

SBC, AAC, dan aptX adalah codec Bluetooth yang paling didukung, namun ketiganya biasanya terbatas pada kompresi lossy pada 16-bit/44.1kHz, dengan kecepatan bit yang jarang melebihi 352 kbps. Dalam sebagian besar kondisi, ini memberikan perkiraan audio berkualitas CD, dengan asumsi Anda memulai dengan sumber berkualitas tinggi untuk audio Anda.

Namun, kualitas yang lebih baik dirasa dapat dicapai jika kedalaman bit, frekuensi sampel, dan kecepatan bit yang didukung dapat ditingkatkan, sehingga lahirlah aptX HD. Dengan dukungan audio hingga 24-bit/48kHz, dan dengan kecepatan data tetap yang ditingkatkan sebesar 576 Kbps, masih menggunakan kompresi lossy, namun itu mampu menyimpan lebih banyak detail, terutama saat Anda mengalirkan musik yang awalnya berupa audio 24-bit lossless di Anda perangkat. Beberapa orang bahkan menganggap aptX HD sebagai a audio resolusi tinggi kodek.

Pengkodean AptX HD meningkatkan rasio signal-to-noise (SNR) aptX, serta distorsi harmonik total (THD+N), yang merupakan dua area lain yang memengaruhi seberapa akurat suara direproduksi. AptX HD juga kompatibel dengan headphone dan earbud klasik berkemampuan aptX — ia dapat kembali ke aptX klasik ketika produk ini terdeteksi, tanpa menggunakan SBC.

Namun ada dua kelemahan aptX HD. Yang pertama adalah menggunakan kecepatan data tetap. Jika ponsel dan headphone Anda tidak dapat mempertahankan koneksi 576 Kbps, keandalan audio dapat menurun.

Yang kedua adalah, karena persyaratan kecepatan data yang lebih tinggi, ini tidak dapat digunakan pada earbud nirkabel “asli” (jika earbud tidak dihubungkan dengan kabel) karena earbud memerlukan sebagian bandwidth tersebut untuk berkomunikasi satu sama lain lainnya. Meskipun demikian, beberapa perusahaan telah mencoba mewujudkannya — salah satu contohnya adalah Bowers & Wilkins PI7. Beberapa pengulas menikmati hasilnya, tetapi ketika Digital Trends mencobanya, kami menemukan koneksi Bluetooth sangat tidak stabil pada jarak apa pun kecuali jarak terpendek.

Anda masih akan melihat banyak headphone nirkabel yang menawarkan aptX HD — bahkan model yang memulai debutnya pada tahun 2022 — tetapi teknologinya telah digantikan oleh varian aptX Qualcomm yang lebih baru, aptX Adaptive.

aptX Adaptif

Koneksi nirkabel Bluetooth terkenal karena sifatnya yang naik-turun. Jika Anda tinggal di pedesaan dan memegang ponsel di tangan Anda, kurang dari satu kaki dari headphone Anda, dengan Wi-Fi dan fungsi seluler dimatikan, Anda mungkin mendapatkan koneksi yang sangat bagus, mendekati kecepatan data maksimum yang dapat didukung Bluetooth karena Anda telah sangat mengurangi kemungkinan sumbernya gangguan.

Namun bagi kebanyakan dari kita, ini adalah pengecualian, bukan aturan. Perubahan jarak antar perangkat dan interferensi dari berbagai frekuensi radio lainnya dapat berdampak signifikan kualitas tautan Bluetooth, membuat codec apa pun yang beroperasi pada kecepatan data yang ditetapkan (seperti aptX dan aptX HD) rentan terhadap kerusakan pertunjukan.

Codec yang dapat diskalakan — yang dapat menyesuaikan kecepatan datanya secara real-time — dapat membantu memecahkan masalah interferensi. Jika Anda pernah menonton Netflix dan memperhatikan caranya kualitas gambar terkadang berubah dari tajam menjadi sedikit piksel, lalu kembali tajam lagi, Anda melihat penskalaan Netflix berfungsi saat merespons perubahan kecepatan koneksi internet Anda.

AptX Adaptive menggantikan aptX dan aptX HD (namun masih kompatibel dengan keduanya) dan memiliki kemampuan untuk meningkatkan kecepatan datanya dari 110 Kbps menjadi 620 Kbps seiring perubahan kondisi tautan.

Secara default, aptX Adaptive menggunakan resolusi aptX HD 24-bit/48kHz yang sama, namun bisa juga lebih tinggi, hingga 24/96, sehingga memberikan resolusi maksimum yang sama dengan codec LDAC Sony. Ini juga merupakan codec yang lebih efisien, menurut perusahaan, yang mengatakan bahwa ia dapat mencapai kualitas yang sama dengan aptX HD hanya pada 420 Kbps, dibandingkan dengan HD tetap 576 Kbps. Namun sesuai dengan namanya, ini bukan hanya codec 24-bit. Adaptif juga dapat beroperasi dalam mode 16-bit/44.1kHz bila diperlukan.

Sifat adaptif codec melampaui kedalaman bit dan frekuensi sampel. Itu juga dapat merespons jenis aktivitas audio yang Anda lakukan. Saat mendeteksi bahwa Anda sedang bermain game, secara otomatis dapat berpindah ke mode latensi rendah, yang dalam kondisi optimal dapat menyamai kinerja aptX LL. Jika mendeteksi bahwa Anda sedang menelepon, ia dapat menyesuaikan pengaturannya sehingga Anda dan penelepon Anda mendapatkan audio berkualitas tinggi (aptX Voice).

Jika ini terdengar seperti skenario terbaik, memang demikian, namun seperti yang sering terjadi, ada beberapa peringatan.

Berbeda dengan aptX dan aptX HD, yang dapat diaktifkan menggunakan perangkat lunak di sisi sumber persamaan (yang mungkin menjelaskan mengapa keduanya disertakan dengan Sistem operasi Android apa pun ponsel yang Anda beli), aptX Adaptive memerlukan penggunaan chip Qualcomm sendiri pada sumber dan sink perangkat.

Jadi Anda tidak bisa lagi membeli ponsel Android dan menganggapnya mendukung aptX Adaptive. Ponsel Pixel Google adalah contoh yang bagus. Bahkan yang terbaru Piksel 7 Dan Piksel 7 Pro tidak memiliki aptX Adaptive bawaan.

Qualcomm juga telah memberikan keleluasaan besar kepada produsen sumber dan wastafel mengenai fitur aptX Adaptive mana yang dapat mereka aktifkan. Kemampuan untuk melakukan audio resolusi tinggi pada 24/96 ditambahkan ke aptX Adaptive pada tahun 2020, dan harus diaktifkan oleh pabrikan. Hal yang sama berlaku untuk panggilan suara berlatensi rendah dan berkualitas tinggi. Beberapa perusahaan akan memutuskan untuk tidak melakukan hal itu. Sayangnya, satu-satunya cara untuk mengetahui apakah perangkat Anda akan menghadirkan fitur tertentu adalah jika fitur tersebut tercantum dalam spesifikasi produk untuk kedua produk.

Misalnya, keduanya Sennheiser Momentum Nirkabel Sejati 3 earbud dan Master & Dinamis MW75 headphone mendukung aptX Adaptive, tetapi MW75 saat ini terbatas pada 24/48, sedangkan Sennheiser akan naik hingga 24/96 — namun sekali lagi, hanya jika perangkat sumber juga mendukungnya.

Pada sebagian besar ponsel, tidak ada cara untuk melihat kecepatan data yang digunakan kedua perangkat Anda, sehingga menyulitkannya mengetahui apakah Anda mendapatkan kualitas audio terbaik, atau bagaimana perubahan jarak atau lokasi memengaruhi hal tersebut tautan.

AptX Tanpa Rugi

Sejauh ini, semua codec Qualcomm ini menggunakan kompresi lossy, yang menghapus sebagian informasi asli dalam file audio. Idealnya, codec akan beroperasi tanpa kehilangan (lossless) — mengompresi ukuran file tanpa memengaruhi bit apa pun yang dapat didengar.

Seperti namanya, aptX Lossless menjanjikan pengiriman kualitas CD yang sempurna pada 16-bit/44.1kHz — semacam Holy Cawan untuk suara nirkabel — sesuatu yang secara tradisional tidak mungkin dilakukan karena keterbatasan bawaan Bluetooth lebar pita.

Qualcomm mengklaim telah mengatasi keterbatasan ini dengan menggabungkan kemampuan aptX Adaptive untuk beroperasi 16-bit/44.1kHz dan tautan Bluetooth Kecepatan Tinggi Qualcomm, yang dapat memberikan kecepatan bit 1 Mbps yang diperlukan untuk melakukan audio tanpa kehilangan.

Qualcomm mengatakan aptX Lossless dapat bekerja bahkan pada jarak 15 kaki atau lebih, di lingkungan nirkabel yang padat. Namun karena sulit untuk memprediksi kualitas tautan, aptX Lossless akan menskalakan sesuai dengan kondisi real-time, turun hingga 140 Kbps jika diperlukan. Itu tidak akan mendekati audio lossless yang sempurna, tetapi Anda tidak akan terputus.

Pada skala kecepatan data teratas, pengguna dapat memutuskan apakah mereka ingin codec memberikan audio lossless 16/44.1 atau audio lossy 24/96 aptX Adaptive.

Agar aptX Lossless berfungsi dengan benar memerlukan banyak teknologi agar dapat beroperasi secara selaras satu sama lain, sehingga Qualcomm hanya menyediakan aptX Lossless pada perangkat yang telah melewati batasnya. Suara Snapdragon program sertifikasi.

Suara Snapdragon

AptX Adaptive menghadirkan tingkat kemampuan codec yang baru, namun seperti yang kami jelaskan di atas, banyak dari kemampuan tersebut bergantung pada kebijaksanaan produsen. Hal ini menimbulkan masalah: Bagaimana Anda mengetahui apa yang sebenarnya Anda dapatkan saat membeli produk yang mengiklankan dirinya mendukung aptX Adaptive?

Untuk membantu mengatasi hal ini, Qualcomm menciptakan Suara Snapdragon. Bertentangan dengan apa yang terdengar, Snapdragon Sound bukanlah teknologi atau codec baru. Sebaliknya, ini adalah sertifikasi, yang menjamin bahwa fitur aptX Adaptive berikut akan berfungsi ketika dua perangkat Snapdragon Sound digunakan bersamaan:

• 24-bit/48kHz
• 24-bit/96kHz
• Mode latensi rendah saat bermain game
• Suara AptX (suara pita super lebar) saat melakukan panggilan
• Tautan Kecepatan Tinggi Bluetooth Qualcomm

Secara teknis, tidak ada saus rahasia di sini. Pabrikan mana pun yang menggunakan Chip Qualcomm S3 atau S5 dapat memberikan semua fitur ini jika mereka mau. Namun Anda hanya akan melihat label Suara Snapdragon pada suatu produk jika produk tersebut mendukung semuanya Dan jika pembuat perangkat telah menyerahkan produknya ke Qualcomm untuk menjalani tes verifikasi.

Tujuan di balik program Snapdragon Sound adalah untuk membuat pembeli bernapas lega, mengetahui bahwa selama mereka melihat label pada perangkat audio nirkabel dan perangkat mereka, telepon, semuanya akan “berfungsi”. Namun, daftar fitur yang disertakan Qualcomm dalam label Snapdragon Sound-nya tidak akan tetap statis, meskipun mereknya akan terlihat seperti itu sama.

Misalnya, Anda akan melihat bahwa daftar fitur di atas tidak menyertakan aptX Lossless. Itu karena definisi awal Snapdragon Sound dikembangkan sebelum Qualcomm siap merilis aptX Lossless. Pada tahun 2022, tanpa kerugian adalah disertakan dalam Snapdragon Sound, dan di situlah nilai sebuah label mulai goyah.

Jika earbud nirkabel Snapdragon Sound Anda adalah salah satu model paling awal, seperti Ranting Aneh Pro, perangkat tersebut mungkin tidak mendukung aptX Lossless, dan tidak dapat diperbarui untuk mendukungnya, meskipun Anda menggunakannya dengan ponsel Snapdragon Sound yang mendukung lossless.

Itu tidak berhenti di situ. Fitur Snapdragon Sound kemungkinan akan berubah setiap tahunnya. Pada tahun 2023 misalnya, Snapdragon Sound akan menyertakan audio spasial yang dapat dilacak oleh kepala, Audio LE Bluetooth kompatibilitas, latensi lebih rendah untuk bermain game, dan dukungan untuk suara saluran belakang dalam game. Ia bahkan mengubah laju pengambilan sampel aptX Lossless dari 44,1 menjadi 48kHz.

Sekali lagi, pembeli harus mengerjakan pekerjaan rumah mereka. Snapdragon Sound akan selalu menandakan bahwa fitur dan kinerja telah diuji dan disertifikasi oleh Qualcomm, namun kurang dapat diandalkan sebagai indikator fitur spesifik mana yang dapat Anda gunakan menggunakan.

Rekomendasi Editor

• Bisakah kita membicarakan tentang speedometer audio nirkabel yang hilang?
• Apa itu Suara Snapdragon? Merek audio nirkabel Qualcomm menjelaskan sepenuhnya
• MQair adalah codec audio Bluetooth resolusi tinggi baru untuk penggemar MQA
• Apple mungkin menambahkan koneksi audio Bluetooth ganda ke iPhone
• Lupakan jack: Cara menggunakan Bluetooth AptX HD di OnePlus 6T