Berusaha lebih keras! ulasan: Penderitaan & ekstasi saat mendaftar ke perguruan tinggi

Saat pertama kali kita bertemu dengan siswa SMA Lowell, mereka tenggelam dalam aktivitas khas remaja: Bergegas ke kelas setelahnya bel terakhir telah berbunyi, membuka buku catatan mereka untuk mengikuti kuis singkat, dan bergosip tentang hal terbaru apa pun yang perlu digosipkan adalah. Namun terdapat kepanikan yang terpendam di sekolah ini, sebagaimana yang diharapkan dari para remaja ini masuk ke perguruan tinggi paling elit di negara ini atau berisiko mengecewakan diri sendiri atau, lebih buruk lagi, mengecewakan mereka orang tua.

Meskipun subjek ini bukanlah hal baru dalam film, apa yang membuat film ini menarik? Berusaha lebih keras! — Debbie Lum menyerap hal baru dokumenter yang akan ditayangkan di PBS pada tanggal 2 Mei — yang istimewa adalah bagaimana program ini dengan mudah memungkinkan siswa berbicara sendiri. Dalam prosesnya, yang muncul adalah potret remaja yang menarik karena mereka tidak hanya berjuang untuk masuk ke dalam dunia perguruan tinggi yang benar, tetapi bagaimana identitas budaya, sosial, dan ras mereka pasti memainkan faktor yang rumit proses.

Bukan hanya sekolah rata-rata Anda

Berusaha lebih keras!Struktur formalnya cukup sederhana: Lum mengikuti segelintir remaja (dan seorang guru inspiratif) di Lowell High School di San Francisco selama tahun terakhir mereka saat mereka memulai proses melamar perguruan tinggi. Film dokumenter ini meluncur melalui aula sekolah, diam-diam mengamati berbagai kelas yang diambil siswa untuk menyusun resume akademis mereka. Lum kadang-kadang keluar dari tembok sekolah dan mengikuti siswa terpilih ke rumah mereka, tempat kami bertemu keluarga mereka (biasanya ibu-ibu) dan, dalam kasus satu siswa, tidak ada seorang pun, karena ayahnya tidak hadir karena penambahan obat-obatan sehingga putranya harus mengurusnya diri.

Pemeran utama terdiri dari Ian, yang memperkenalkan kita pada dunia Lowell; Rachael, seorang mahasiswa setengah kulit hitam/setengah kulit putih yang berjuang menggunakan identitas rasialnya untuk mendapatkan keuntungan dalam lamaran kuliahnya; Shea, yang tinggal bersama ayahnya yang tidak hadir untuk bersekolah di Lowell; Jonathan Chu, yang lebih banyak dibicarakan daripada dilihat dan tampak sebagai sosok mitos yang mewujudkan keunggulan tanpa usaha; dan Alvin, yang nampaknya lebih tertarik menari dibandingkan mendaftar ke perguruan tinggi. Tentu saja ada lebih banyak lagi, tetapi kelima tokoh ini menonjol dalam film ketika Lum dengan anggun melompat dari satu narasi mereka ke narasi lainnya. Alur cerita ini menawarkan perbedaan yang cukup untuk menarik sekaligus menjadi bagian dari keseluruhan yang menarik.

Identitas terus berubah

Lowell lebih dari sekedar sekolah menengah pada umumnya karena sebagian besar siswanya terdiri dari siswa Asia-Amerika. Hal ini mengakibatkan Lum berfokus pada berbagai aspek identitas Amerika keturunan Asia dan mengamati perjuangan siswa melawan stereotip, baik yang palsu maupun nyata, yang membantu dan menghambat perkembangan mereka. Alvin, misalnya, tidak terima dengan ekspektasi ibunya, seorang imigran yang mendorong putranya untuk berusaha lebih keras dalam segala hal yang dilakukannya. Namun Lum berhati-hati dalam menghilangkan stereotip “Ibu Harimau” yang mungkin disukai pembuat film lain. Ibu Alvin terbukti penuh kasih sayang dan suportif; jadi bagaimana jika dia ingin putranya menjadi yang terbaik? Orang tua mana yang tidak menginginkan hal itu terjadi pada anaknya?

Contoh menarik lainnya dari seorang siswa yang berjuang dengan identitasnya adalah Rachael, salah satu dari sedikit siswa kulit hitam di Lowell. Rachael menolak mendefinisikan dirinya berdasarkan identitas biracialnya; dia hanya ingin prestasinya terlihat baik di dalam maupun di luar sekolah. Namun saat mendaftar ke perguruan tinggi, Rachael dihadapkan pada dilema: Haruskah dia menekankan rasnya atau tidak? Setelah perjuangan singkat, dia memutuskan untuk bersandar pada tuntutan proses penerimaan perguruan tinggi: Statistik, bukan manusia. Saat dia menjelaskan: “Jika itu adalah sesuatu yang dapat membantu [saya masuk], maka saya harus mengambilnya dan menggunakannya untuk keuntungan saya. Kedengarannya mengerikan sekarang karena saya mengatakannya dengan lantang.” Pengakuan yang blak-blakan namun jujur ​​ini, disampaikan dengan campuran kesedihan dan bahu terangkat, merupakan ciri khas dari semua wawancara Lum. Dia mampu memperoleh penilaian diri yang bijaksana dari subjeknya yang bahkan tidak mereka sadari.

Seperti proses penerimaan perguruan tinggi itu sendiri, Berusaha lebih keras! bisa jadi sangat sibuk, serba cepat, emosional, menenangkan, dan gembira — terkadang sekaligus. Itulah keindahan dari film dokumenter; itu secara akurat menyampaikan pengalaman ingin diterima di sekolah impian Anda dan, jika gagal, di mana pun yang cukup baik sehingga Anda bisa mendapatkan pekerjaan. Kami melihat hal ini pada para siswa, yang mengubah mimpi mereka agar sesuai dengan kenyataan yang terkadang mengecewakan. Pemandangan ini menarik untuk dilihat, dan Anda harus berusaha keras untuk melihatnya.

Berusaha lebih keras! tayang perdana di PBS Lensa Independen pada tanggal 2 Mei, mengawali Bulan Warisan AAPI.

Rekomendasi Editor

• Ulasan Writing with Fire: Namun demikian, mereka tetap bertahan

Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.