Otoritas Persaingan dan Pasar (CMA) Inggris memberikan kejutan minggu ini ketika mereka memblokir akuisisi Activision Blizzard oleh Microsoft pada hari Rabu. Sementara sebagian besar fokus pada pertarungan Microsoft berpusat pada apakah akuisisi tersebut akan memberikan Xbox atau tidak konsol memiliki keuntungan yang tidak adil dibandingkan konsol PlayStation, yang pada akhirnya memutuskan bahwa ini adalah pasar yang jauh lebih kecil: cloud bermain game.
Gagasan untuk dapat melakukan streaming game yang Anda mainkan dari cloud telah ada selama lebih dari satu dekade. Relevansi cloud gaming dengan industri video game semakin meningkat selama beberapa tahun terakhir berkat baik upaya yang gagal maupun yang berhasil dari perusahaan teknologi besar seperti Google, Amazon, dan, yang paling penting, Microsoft. Meski begitu, cloud gaming dianggap relatif khusus, dengan Activision Blizzard Bobby Kotick menyebutnya "tidak penting" dalam arti yang tidak penting. wawancara dengan Bloomberg dan Profesi Asosiasi UCL Joost Rietveld mengatakan ini bukan pasar yang berbeda dalam pengajuan ke CMA.
Terlepas dari permintaan tersebut, CMA mengklaim bahwa cloud gaming adalah “pasar yang baru lahir” dan “pemain lama yang sudah kuat di pasar ini bahkan lebih kuat lagi” dalam laporan setebal 418 halaman mengenai masalah tersebut. Menyusul keputusan CMA pada hari Rabu, saya berbicara dengan beberapa analis berbeda untuk mendapatkan kejelasan lebih lanjut tentang seberapa besar Microsoft dalam bidang cloud gaming dan mengapa CMA harus merasa terdorong untuk melakukannya campur tangan. Meskipun sebagian besar ahli berpihak pada Microsoft dibandingkan CMA dalam keputusan ini, satu kebenaran lebih besar muncul dari diskusi ini. Terlepas dari apakah cloud gaming relevan dengan akuisisi ini atau tidak, gaya permainan yang sedang muncul ini telah mencapai titik dimana hal ini akan sangat penting bagi industri video game di masa depan.
Microsoft, raja game cloud
Cloud gaming mungkin terdengar seperti sebuah ceruk dalam industri ini, tapi itu tidak sepenuhnya akurat. Managing Director BrandFinance Laurence Newell mengatakan kepada Digital Trends bahwa “layanan berbasis cloud menyumbang lebih dari 70% merek Microsoft nilainya, berjumlah $137,5 miliar.” Angka tersebut cukup menarik perhatian dan dapat meningkatkan kewaspadaan regulator lonceng. Namun, Newell mengakui bahwa game hanya menyumbang 8,5% dari pendapatan Microsoft, dan cloud gaming adalah jumlah yang lebih kecil lagi.
Meskipun dampaknya relatif kecil terhadap perusahaan secara luas, sebagian besar pakar yang saya ajak bicara setuju bahwa Microsoft mempunyai dampak yang sama muncul sebagai pemimpin cloud gaming berkat kompatibilitasnya dengan sebagian besar Xbox Game Pass Ultimate perpustakaan. Sebaliknya, Activision Blizzard hampir tidak memiliki kehadiran cloud gaming di luar port Sekiro: Shadows Die Twice di Google Stadia sebelum layanan tersebut ditutup. Jika ingin diakuisisi, tidak dapat dipungkiri bahwa kemungkinan besar akan ada lebih banyak game Activision Blizzard yang hadir di layanan game berbasis cloud.
Meskipun Google Stadia ditutup dan nilai merek yang diterima dari cloud gaming relatif kecil dibandingkan perusahaan lainnya, CMA masih menunjukkan dalam siaran pers tentang keputusannya bahwa “pengguna aktif bulanan di Inggris meningkat lebih dari tiga kali lipat dari awal tahun 2021 hingga akhir tahun 2022. Nilainya diperkirakan mencapai 11 miliar pound Inggris secara global dan 1 miliar pound di Inggris pada tahun 2026.” Associate Professor Strategi dan Kewirausahaan di UCL School of Management Joost Rietveld, yang juga pernah menjadi konsultan untuk Microsoft selama proses akuisisi, menantang anggapan bahwa cloud gaming secara keseluruhan adalah sebuah solusi tunggal. pasar.
Sebaliknya, Rietveld membaginya menjadi empat kategori, menempatkan Xbox Game Pass ke dalam kategori yang disebut “cloud gaming as a feature,” yang berarti “ditawarkan sebagai bagian dari layanan yang ditujukan kepada konsumen.” platform distribusi” atau “termasuk dalam paket layanan yang lebih besar yang disediakan oleh platformer.” Dalam pandangan Rietveld, layanan seperti Nvidia GeForce Now, Ubitius, dan EE -- semuanya Microsoft telah membuat kesepakatan individual untuk menghadirkan judul-judul Activision Blizzard dan Xbox Game Studios -- termasuk dalam kategori yang berbeda sehingga tidak boleh dipertimbangkan atau dibandingkan secara langsung dengan Tiket Permainan Xbox. Tidak peduli bagaimana mereka dikategorikan sekarang, tanda tanya sebenarnya yang membayangi teknologi ini adalah pertumbuhannya di masa depan, menurut Senior Principal Games Analyst Omdia, Steve Bailey.
“Apakah ini akan tetap menjadi layanan tambahan khusus atau menjadi platform game masa depan?” Bailey bertanya dalam pernyataannya kepada Digital Trends. “Proyeksi kami adalah bahwa cloud gaming berkembang pesat (pendapatan akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2026), namun masih jauh untuk mengambil alih pasar game, sehingga hal ini masih bisa diperdebatkan.”
“Dapat diperdebatkan” menjadi kata kunci bagi saya di sini. Seperti teknologi baru lainnya, kami banyak memperdebatkan sisi positif dan negatif dari cloud gaming, khususnya melalui kacamata akuisisi ini. Namun apa sebenarnya yang dilihat CMA di Microsoft yang membuat mereka khawatir?
Masalah CMA dengan Microsoft
“Argumen CMA bukanlah bahwa mengakuisisi Activision Blizzard akan memungkinkan Microsoft mendominasi pasar konsol secara keseluruhan, di mana Sony dan Nintendo memiliki posisi yang kuat dibandingkan Xbox, namun hal ini akan membantunya mencapai posisi dominan di cloud gaming khususnya,” kata Bailey kepada Digital Trends. “Microsoft dan Activision Blizzard kemungkinan akan berpendapat bahwa hal ini tidak proporsional, mengingat skala pasar cloud gaming yang relatif kecil.”
Sony mengungkapkan tiga game berikutnya yang akan tersedia sepanjang Mei 2023 sebagai bagian dari PlayStation Plus Essential. Jajarannya termasuk Grid Legends, Chivalry 2, dan Descenders. Semuanya adalah game yang sangat solid di genrenya masing-masing, namun yang menarik, semuanya juga merupakan game yang sudah dapat diakses oleh pelanggan Xbox Game Pass.
Grid Legends adalah game utama bulan ini, dan merupakan game balap dari Codemasters dengan fitur menonjolnya adalah mode cerita yang dibingkai seperti dokumenter balap dengan wawancara aksi langsung. Meskipun saya memiliki perasaan campur aduk tentang game dan modenya ketika mengulasnya tahun lalu, mereka yang mencari dasar tetapi permainan balap yang menyenangkan untuk mempersiapkannya hingga Forza Motorsport, Test Drive Unlimited, atau The Crew berikutnya dapat menikmatinya bersenang-senang dengan itu. Jika Anda berlangganan Xbox Game Pass Ultimate, Anda juga dapat memainkan game ini di platform tersebut berkat EA Play.
Bagi mereka yang masih menyukai olahraga, Descenders adalah game bersepeda menuruni bukit yang menyenangkan yang akan menghilangkan rasa gatal yang sama seperti seri seperti Tony Hawk's Pro Skater atau Lonely Mountains: Downhill. Lalu, ada Chivalry 2, sebuah game multipemain yang sangat intens dengan latar abad pertengahan, yang memberikan perubahan pengaturan yang sangat disambut baik dibandingkan dengan banyak game multipemain sejenisnya. Kedua game tersebut saat ini dapat dimainkan jika Anda memiliki pelanggan Xbox Game Pass, tetapi kemungkinan besar akan meninggalkan layanan tersebut di kemudian hari.
Jika Anda berlangganan PS Plus dan Xbox Game Pass, Anda boleh melewatkan judul PS Plus Essential bulan Mei. Namun, jika Anda hanya memiliki konsol PlayStation, atau ingin menjamin bahwa Anda masih memiliki game-game ini setelah keluar dari Xbox Game Pass, pertimbangkan untuk mengunduhnya. Semua game ini akan tersedia di PS Plus mulai 1 Mei hingga 6 Juni. Pastikan Anda juga membeli game PS Plus Essential bulan April sebelum 1 Mei.
Setelah beberapa minggu bocoran dan rumor, Valve akhirnya mengumumkan bahwa Counter-Strike 2 akan diluncurkan musim panas ini sebagai update gratis untuk CS: GO.
Valve menggambarkan Counter-Strike 2 sebagai “perombakan pada setiap sistem, setiap konten, dan setiap bagian dari C-S. pengalaman” dan “lompatan teknis terbesar dalam sejarah Counter-Strike,” yang menjanjikan dukungan selama bertahun-tahun permainan. Kedengarannya sangat mirip dengan cara Blizzard menangani lompatan ke Overwatch 2.
