Berapa Lama Saya Dapat Menjalankan Kabel Cat 5?

Insinyur suka mengulangi pepatah, "Dalam teori, tidak ada perbedaan antara teori dan praktik, tetapi dalam praktiknya ada." Itu berguna untuk perlu diingat di dunia teknologi, di mana hal-hal seperti kecepatan internet dan masa pakai baterai Anda sepertinya tidak pernah sebagus lembar spesifikasi mengatakan. Ini juga berlaku untuk kabel jaringan: Kabel Ethernet Kategori 5 memiliki panjang maksimum teoretis, dan di dunia nyata, kabel tersebut mungkin perlu lebih pendek.

Segala sesuatu yang berhubungan dengan Ethernet diatur dalam standar tertulis yang diterbitkan oleh Institute of Electrical and Electronics Engineers, atau IEEE. Standar penuh, 802.3, berjalan hingga beberapa ratus halaman, dan kecuali Anda seorang insinyur listrik, ini adalah obat untuk insomnia. Bagian yang menjabarkan batas panjang kabel Cat 5 adalah bagian 14.1.1, yang mengatakan kabel harus mampu membawa sinyal minimal 100 meter tanpa menggunakan repeater. Itu lebih dari 300 kaki, yang lebih dari cukup untuk kebanyakan rumah dan kantor kecil, tapi tidak sesederhana itu.

Pada hari-hari awal jaringan, kabel Ethernet yang panjang hampir selalu merupakan kabel coax, seperti kabel TV Anda, karena terlindung dan melindungi sinyal dari gangguan luar. Kabel-kabel itu besar, sulit disembunyikan dan mahal, itulah sebabnya mereka tidak banyak digunakan lagi. Kabel Cat 5 dan Cat 6 yang lebih baru menggunakan jenis kabel telepon yang terlalu besar yang disebut sebagai kabel "twisted pair". Di bagian dalam, kabel datar terdiri dari empat pasang kabel. Setiap pasangan dipelintir bersama, yang membuat mereka agak tahan terhadap gangguan luar. Itu hampir tidak seefektif perisai yang sebenarnya, di situlah segalanya menjadi menarik.

Masalahnya adalah rata-rata rumah atau kantor penuh dengan hal-hal yang akan mengganggu sinyal, jadi batas panjang Cat 5 dunia nyata Anda lebih berkaitan dengan ruang tamu Anda daripada dengan IEEE standar. Saluran listrik dapat mengganggu sinyal jaringan, begitu juga dengan sinyal radio, lampu neon, oven microwave, dan motor listrik yang menjalankan lemari es dan blower tungku Anda. Kabel twisted pair bertindak sebagai antena, dan apa pun yang diambilnya perlu disaring kembali oleh jaringan Anda. Itu membutuhkan sumber daya, mengurangi kinerja, dan memperpendek batas jarak Cat 5 yang praktis. Anda mungkin masih dapat mengandalkan untuk berjalan beberapa ratus kaki dengan kabel, tetapi jawaban yang sebenarnya – memang tidak memuaskan – adalah "tergantung".

Jika Anda memiliki kabel Ethernet panjang yang tergeletak di sekitar, atau jika Anda dapat meminjamnya, Anda dapat mengetahui apakah kabel tersebut akan berfungsi di lokasi Anda yang sebenarnya. Colokkan satu ujung ke router Anda dan ujung lainnya ke laptop dan periksa kecepatan jaringan di Pusat Jaringan dan Berbagi atau yang setara dengan Mac atau Linux. Jika jauh di bawah level 1.000 megabit/1 gigabit, kabelnya terlalu panjang, dan Anda tidak mendapatkan kinerja yang seharusnya. Dalam hal ini, perhatikan kabelnya dari dekat. Kabel Cat 5 awalnya dirancang untuk jaringan 10 Mbps, jadi untuk Gigabit Ethernet, Anda memerlukan jenis Cat 5e yang disempurnakan. Jika kabel Anda sudah bertipe Cat 5e, dan mungkin memang demikian, maka Anda perlu mengupgrade ke kabel Cat 6 untuk mendapatkan jarak penuh yang Anda butuhkan.