Pada hari Selasa, seorang hakim federal menyetujui usulan merger yang akan dibeli dan diambil alih oleh raksasa telekomunikasi AT&T konglomerat hiburan Time Warner Inc., dalam prosesnya menolak upaya Departemen Kehakiman untuk memblokir $85 miliar kesepakatan.
Isi
- Jalur cepat (dan jalur lambat)
- Sebuah preseden yang mengkhawatirkan
- Jangan jahat (tolong?)
Penggabungan (yang akan selesai minggu depan) merupakan perkembangan besar AT&T — pemilik dan operator DirecTV — akan mengambil kendali atas seluruh properti Time Warner, termasuk HBO, CNN, semua jaringan Turner, Warner Bros. Hiburan, Komik DC, dan sepuluh persen saham Hulu. Jadi, apa sebenarnya artinya ini bagi Anda?
Video yang Direkomendasikan
Jalur cepat (dan jalur lambat)
Yang pertama dan terpenting, ini berarti AT&T dapat memutuskan untuk memprioritaskan konten pihak pertama dibandingkan saluran internetnya – HBO Now, misalnya – setelah krisis baru-baru ini. Pencabutan Netralitas Bersih. Jika Anda tidak yakin apa artinya, mudah untuk memahaminya seperti ini: Katakanlah Anda memiliki langganan internet AT&T, dan Anda melakukan streaming acara dan film dengan HBO Now. AT&T secara teoritis dapat memilih untuk memperlambat kecepatan ketika pelanggannya mengakses layanan pesaing (seperti Netflix, atau Amazon Prime Video) untuk menjadikan layanan streamingnya lebih menarik tujuan.
Terkait
- HBO Max membuktikan ISP Anda dapat memberikan tawaran streaming yang tidak dapat Anda tolak
Praktik ini biasa disebut dengan menciptakan “jalur cepat” internet, yaitu penyedia layanan internet (ISP) memprioritaskan konten tertentu yang melewati salurannya. Selain itu, “pelambatan” mengacu pada praktik ISP yang sengaja memperlambat kecepatan koneksi ke konten tertentu; itu adalah sisi lain dari koin yang sama. Ada banyak diskusi tentang hal ini ketika Netflix ada mengatur kesepakatan dengan ISP untuk menyampaikan kontennya dengan lebih baik, dan hal ini juga menjadi perhatian utama saat Comcast membeli saham pengendali di NBCUniversal, itulah sebabnya kesepakatan tersebut disertai dengan batasan tertentu, seperti persyaratan bagi Comcast untuk tunduk pada arbitrase pihak ketiga dalam perselisihan mengenai persyaratan dan harga dengan perusahaan TV berbayar lainnya.
Jalur cepat internet adalah alasan utama mengapa banyak kelompok advokasi konsumen menentang merger vertikal semacam ini, di mana produsen dan pemasok dalam industri yang sama berpasangan (dalam hal ini, distributor konten seperti AT&T bergabung dengan produsen konten seperti Time Peringatan).
Untuk mengatasi kekhawatiran ini, AT&T telah menandatangani a perjanjian pengungkapan manajemen jaringan — sebuah pernyataan yang digaungkan oleh koalisi 16 ISP besar, termasuk Comcast. Namun, masih ada alasan untuk khawatir tentang merger Time Warner, mengingat AT&T tidak menunjukkan hambatan dalam mengembangkan usahanya. Kelompok lobi yang terkait dengan AT&T (yang juga mewakili Verizon dan CenturyLink) baru-baru ini menganjurkan peningkatan kekuatan harga misalnya, pada ISP “mom-and-pop” yang lebih kecil. Ketika perusahaan besar membuat janji yang tidak menguntungkan keuntungan, sulit untuk menepati janjinya.
Sebuah preseden yang mengkhawatirkan
Penggabungan juga bisa menandakan akuisisi serupa dalam waktu dekat Usulan akuisisi Comcast atas properti Fox, yang mana perusahaan tersebut sedang berdebat dengan Disney. Faktanya, kurang dari sehari setelah kesepakatan AT&T/Time Warner disetujui, Comcast mengajukan tawaran tunai baru senilai $65 miliar untuk sebagian besar properti Fox dengan harapan mengalahkan Disney (kemungkinan besar akan ada tawaran balasan dari House of Mouse). Perusahaan-perusahaan media telah berjuang untuk bersaing dengan perusahaan-perusahaan streaming yang sedang naik daun seperti Netflix dan Amazon, yang memiliki anggaran yang tampaknya tidak ada habisnya untuk film-film orisinal. konten, namun merger besar-besaran dapat mengubah pemain-pemain tersebut – terutama Netflix, yang tidak memiliki konglomerat bernilai miliaran dolar sebagai sandaran – sebagai perusahaan yang tidak diunggulkan maju.
Kesepakatan AT&T-Time Warner, seperti banyak merger sebelumnya, akan menghasilkan harga yang lebih tinggi dan pilihan yang lebih sedikit
Ada dua aliran pemikiran yang berlawanan mengenai mega-merger tersebut;kapitalis pasar bebas dan, khususnya, perusahaan besarSyamerger vertikal sebagai indikator perekonomian yang sehat dan kompetitif, sementara kelompok advokasi konsumen melihatnya sebagai pertandamasa depan yang mahal dan terbatas. Yang pertama menganggap undang-undang antimonopoli pemerintah sebagai campur tangan yang mengganggu (seperti keputusan Komisaris NBA David Stern yang melakukan hal tersebut melarang perdagangan blockbustere pada tahun 2011), dan yang terakhir mengantisipasi kenaikan harga kabel dan internet serta jalur cepat internet yang disebutkan di atas dari perusahaan-perusahaan yang memiliki sedikit pesaing nyata.
Writers Guild of America West mengeluarkan pernyataan yang mengecam kesepakatan tersebut: “[Kesepakatan AT&T-Time Warner], seperti banyak merger sebelumnya, akan mengakibatkan harga yang lebih tinggi dan pilihan yang lebih sedikit … Keputusan ini, ditambah dengan pencabutan perlindungan Internet terbuka oleh pemerintah kemarin, berarti masa depan Internet dan distribusi konten berada di tangan segelintir perusahaan yang semakin terkonsolidasi dan kuat penjaga gerbang.”
Jangan jahat (tolong?)
Dengan penyerapan Time Warner, AT&T kini mengontrol konten yang ingin Anda tonton dan jalur yang melaluinya Anda mendapatkan konten tersebut. Tidak ada apa pun – selain dari pernyataan pengungkapan, yang sepenuhnya tidak dapat dilaksanakan dan pada dasarnya tidak lebih dari “percayalah pada kata-kata kami” – yang dilarang. menghentikan AT&T (atau Comcast pasca-merger Fox) untuk membatasi konten pesaing atau menerapkan pembatasan data dengan pengecualian untuk layanan pihak pertama (seperti HBO Sekarang).
Langkah ini juga membuka jalan bagi perusahaan kabel untuk terus berkembang di era pemotongan kabel. Dengan memiliki jaringan, acara, dan film yang ingin ditonton pemirsa, AT&T dapat menentukan ketentuan penayangan konten tersebut. Apakah hal ini akan menguntungkan Joe Sixpack masih harus dilihat, namun hal ini sudah jelas: Akan segera dilakukan ke depan, akan lebih sulit untuk benar-benar memutuskan hubungan (atau “kabel”) dengan perusahaan telekomunikasi besar korporasi.
Rekomendasi Editor
- Trailer Don’t Worry Darling membuat kita mempertanyakan kenyataan
- Ini akan menjadi musim dingin yang panjang dan dingin: AT&T menarik HBO dari Dish and Sling TV
