Sebagai hal yang tidak menyenangkan derecho badai melanda Pantai Timur pada pertengahan Juni, sebagian besar warga New York menyaksikan hujan lebat dari dalam, aman dan kering. Namun tidak demikian halnya dengan empat anggota tim dari Portsmouth, North Street Labs (NSL) yang berbasis di Virginia, dan lima tim lainnya yang berkompetisi dalam tantangan tahunan Red Bull Creation (RBC) yang berdurasi 72 jam. Sebuah tenda raksasa yang didirikan di McCarren Park di Brooklyn melindungi sekelompok pembuat, peretas, dan pembangun yang melakukan perjalanan dari seluruh negeri untuk bersaing dan memenangkan hadiah utama sebesar $10.000.
Saat hujan merayap masuk ke dalam tenda, menuju kabel-kabel yang kusut seperti Medusa, satu-satunya orang yang tampaknya mengkhawatirkan kombinasi listrik dan air adalah saya. Tidak ada waktu untuk khawatir dalam buildathon berdurasi 72 jam.
…RBC seperti “perkemahan musim panas untuk orang-orang hebat… dan orang-orang gila.”
Dengan topik tahun ini berkisar pada musik – topik yang tidak pernah diganggu oleh NSL – hujan bukanlah kekhawatiran mereka.
Kualifikasi dengan “Tic Tac Whoa”
North Street Labs maju dari 50 pesaing untuk mendapatkan tempatnya di RBC dengan menciptakan “Tic Tac Wah, ”permainan Tic-tac-toe raksasa yang interaktif. Setiap pengiriman video harus menampilkan penemuan seni LED interaktif yang dibuat menggunakan perangkat keras yang dirancang khusus tahun ini, “Enkabulator TurBULL" papan sirkuit.
“Apa yang ingin kami lakukan adalah menggunakan LED, menambahkannya ke sesuatu yang tidak orisinal, dan mengubahnya menjadi sesuatu yang orisinal bagi kami,” kata Alex Watson, 25, dari North Street.
Meskipun tim memiliki banyak waktu untuk membuat entri kualifikasi, ujian sebenarnya adalah membangun proyek dalam waktu kurang dari tiga hari mengenai topik yang tidak dapat Anda persiapkan. Topik tahun ini, yang diumumkan pada malam sebelum pembangunan dimulai, adalah “Sinyal terhadap Kebisingan.” Tantangannya adalah membuat alat musik baru. Selain larangan penyembur api (peraturan taman), peraturan yang ada sangat sedikit. “Kami sudah lama ingin mengangkat topik musik,” Jason Naumoff, Red Bull Creation’s direktur kompetisi, memberi tahu kami, menjelaskan bahwa RBC seperti “perkemahan musim panas untuk orang-orang hebat… dan orang gila."
Dan itu dimulai
Naumoff mengatakan ide RBC dimulai sekitar 10 tahun lalu. “Kami akan mengunci diri di rumah selama akhir pekan, dan mencoba membangun sesuatu hanya dengan bahan-bahan yang ada.” kata Naumoff. “Hal-hal yang dihasilkan dari sesi-sesi itu selalu sangat mengejutkan dan keren, dan kemudian ide untuk melakukan versi yang lebih besar dari 'kompetisi kreativitas terkunci' ini muncul itu."
Tahun pertama ada 16 tim yang bersaing dengan sumber daya yang lebih sedikit, dan metode penjurian yang lebih longgar. Tema “Energi dan Gerak” adalah segala sesuatu yang dapat menggerakkan seseorang dari titik A ke titik B tanpa menggunakan bahan bakar fosil. Roda hamster raksasa, dan sepeda roda tiga bertenaga CO2 adalah beberapa dari proyek tersebut.
Acara tahun lalu diadakan secara jarak jauh sebagai “acara digital terdesentralisasi”, yang menampilkan streaming video tim yang membangun di ruang mereka sendiri di seluruh negeri tersedia untuk ditonton secara online, dengan beberapa finalis datang ke New York untuk mempresentasikan proyek mereka di Maker Faire.
“Anda dapat mencari apa saja di Google… Pertanyaannya adalah apakah Anda dapat menyerapnya dengan cukup cepat.”
Hanya enam tim yang dipilih tahun ini, yang berarti lebih banyak sumber daya dan ruang di toko. Hampir semua alat yang bisa dibayangkan, termasuk printer 3D, pemotong laser dan plasma, serta mesin las dan pemotong, tersedia untuk digunakan. tim, serta materi apa pun yang mereka bawa atau dapat buat di New York City – beberapa tim, seperti NSL, bahkan mengirimkan suku cadang dari jauh.
Sebuah ide lahir
Untuk instrumennya, NSL bermimpi membuat pohon raksasa dari pipa baja, dilengkapi sensor sehingga orang dapat menari di sekitarnya dan membuat musik. Idenya adalah menggunakan mikrokontroler siap pakai yang terhubung dengan sensor gerak untuk memutar klip audio dari perangkat penyimpanan digital. Dengan menggunakan delapan sensor ultrasonik dan Doppler, pohon tersebut akan mengetahui kapan seseorang berdiri di bawah dahan dan seberapa cepat mereka bergerak di sekitarnya. Bagian pohon yang berbeda akan memiliki sensor yang berbeda, beberapa mendeteksi keberadaan seseorang dan menetapkan irama dasar, dan yang lainnya menghasilkan suara yang menjadi melodi. Itu adalah idenya.
Hari 1: Konstruksi
Dengan dua kompetisi sebelumnya, NSL merasa yakin bahwa mereka tidak akan berusaha keras hari terakhir, karena mereka berencana untuk menangani beban berat konstruksi – pemotongan, pembengkokan, pengelasan – pada hari pertama hari.
Mesin CNC plasma TorchMate, yang dapat memotong bahan dengan presisi ekstrem menggunakan instruksi berkode, bekerja berjam-jam memotong hampir 400 not musik dari logam. Ini menjadi daun pohon itu.
“Ini adalah hewan yang sangat berbeda, dan kami terus belajar,” kata Justin Seemueller, 28, tentang membangun proyek berbasis musik.
Menjelang malam hari pertama, struktur proyek NSL hampir selesai. Tampaknya merekalah satu-satunya tim yang mencapai kemajuan seperti ini. Tapi mereka punya pekerjaan yang cocok untuk mereka, dalam hal perangkat lunak dan kabel pohon.
Meski hujan deras dan harus menunggu hingga keesokan harinya untuk mendapatkan paket sensor penting, NSL tampak tenang dan percaya diri. Mereka telah mengetahui dampak dari kurang tidur dan terlalu banyak minum Red Bull sejak bertahun-tahun yang lalu.
“Tahun pertama, kami begadang selama 72 jam penuh,” kata Watson. “Setelah 18 jam pertama, itu mulai terlihat; Anda mulai membuat kesalahan konyol yang biasanya tidak Anda lakukan.” Beruntungnya, tahun ini, Seemueller yang berprofesi sebagai pernafasan Terapis di rumah sakit, memberikan jadwal tidur untuk kelompok yang akan memberi mereka waktu tidur minimum yang diperlukan untuk tetap tenang berfungsi dengan baik.
Temui gengnya
Seemueller, yang pekerjaannya sehari-hari melibatkan pemberian alat bantu hidup – dan melepaskan mereka dari alat bantu hidup – jelas menangani banyak hal yang berat. Membuat proyek dengan NSL adalah salah satu pelampiasannya. Dan untungnya bagi anggota tim lainnya, Seemueller juga mendanai sebagian besar proyek NSL.
Berteman sejak sekolah menengah, Seemueller dan Shaffer juga merupakan teman sekamar, dan – hingga baru-baru ini – sedang membangun proyek mereka di apartemen mereka (serta proyek pembangunan untuk apartemen mereka, seperti milik mereka Teater tempat duduk stadion DIY). Shaffer, yang memiliki sepasang daging kambing yang mengesankan, hampir menyelesaikan studi ganda di bidang teknik komputer dan elektro.
Saat tidak bersekolah atau mengerjakan kreasi berbahaya seperti TriFly, kendaraan darat bertenaga baling-baling listrik yang mereka lalui melalui drive-thru, Shaffer mencari nafkah dengan melakukan pekerjaan konstruksi. Shaffer memiliki kurang dari 50 persen pendengarannya dibandingkan dengan rata-rata orang karena komplikasi saat melahirkan, namun ia dapat mendengar dengan bantuan beberapa alat bantu dengar yang sangat mahal. Untuk build ini, Shaffer bertugas memprogram perangkat lunak dan memilih suara yang akan diputar dari speaker yang ditempatkan di bagian atas pohon.
“Setiap bangunan memiliki rasa frustrasinya masing-masing, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang lebih baik daripada melihat sesuatu di kepala Anda menjadi kenyataan.”
Marciante mengatakan dia berusia 37 tahun dengan topi terpasang dan 50 tahun tanpa topi (sebenarnya dia berusia 50 tahun) dan sama-sama paham dalam hal adegan peretas/pembuat, tetapi sedikit lebih tua dari rata-rata anggota tim yang berkompetisi di RBC (yang mungkin mendekati awal 30an). Meneliti ruang peretas di wilayah Portsmouth, Marciante menemukan NSL, dan orang-orang senang memilikinya. Marciante, yang memiliki perusahaan sistem keamanannya sendiri, bertindak sebagai sosok mentor bagi kelompok tersebut sekaligus membantu dalam membangun dan membuat proyek.
“Gerakan pembuat” yang perkasa
Marciante sangat menyadari awal mula gerakan pembuat, yang dimulai sekitar delapan tahun yang lalu dan dimulai pada tahun 1977 Membuat majalah, dan ketersediaan Arduino, mikrokontroler yang mudah digunakan oleh semua tingkat keahlian. “Sebelumnya, yang ada di kamarnya hanyalah seorang geek,” kata Marciante. “Membuat benar-benar menyatukan komunitas.”
Ada kebutuhan akan ruang di mana orang bisa berkumpul, mengemukakan ide, dan membangun sesuatu – biasanya tanpa hal apa pun motivasi finansial, kata Naumoff kepada kami, menekankan bahwa aspek non-moneter adalah sesuatu yang selalu mereka upayakan untuk ditangkap dengan kompetisi. “Kami tidak pernah ingin meminta seseorang untuk membuat prototipe sesuatu yang bisa Anda jual atau jadikan bisnis,” katanya. “Kami selalu berusaha menjaga unsur kemurnian dan imajinasi di dalamnya.”
Dengan ruang peretas seperti Lab Alfa Satu, Resistor NYC, Dan PembuatBot, kawasan Kota New York telah menjadi pusat berkembangnya dunia pembuat, dan tempat bagi RBC.
Hari 2: Tidak terlalu percaya diri
Setelah sekitar 4,5 jam tidur pada malam pertama, tim kembali pada hari kedua dengan masalah: suku cadang mereka tiba, tetapi delapan sensor ultrasonik hilang. Karena terburu-buru mengumpulkan bahan dan melakukan pembelian dalam beberapa jam di hari pertama, Shaffer gagal memverifikasi seluruh pesanan. Seemueller mengaku dia tidak merasa percaya diri seperti malam sebelumnya.
Berusaha mencari alternatif, tim akhirnya menggunakan a Ping))) sensor jarak ultrasonik, yang mereka beli dari RadioShack hari itu; sebuah Detektor gerakan gelombang mikro X-band mampu mendeteksi kecepatan pergerakan hingga jarak 40 kaki, yang diberikan oleh sesama tim RBC, 1,21 Jigawatt; dan dua sensor MaxBotix EZ1 yang “bersumber dari ahli elektronik lokal” menurut Shaffer. Tim akhirnya menggunakan setengah dari jumlah sensor yang mereka rencanakan semula.
Tanpa pengalaman apapun dengan program musik, Shaffer harus mempelajari protokol MIDI dengan cepat. “Anda bisa mencari apa saja di Google,” kata Shaffer. “Pertanyaannya adalah apakah Anda dapat menyerapnya dengan cukup cepat.” Dengan empat rumah sensor berbentuk tabung yang dibangun mengelilingi bagian atasnya pohon tempat sensor berada, yang tersisa hanyalah Shaffer memprogram masing-masing dari empat sensor secara individu.
Ruang pembangunan sangat bising. Musik disalurkan melalui pengeras suara, dan suara mesin berat terdengar konstan. “Jika saya bukan pemrogramnya, itu bagus sekali,” Shaffer tertawa. “Tapi saya programmernya, dan saya tuli.” Jauh dari kebisingan, Shaffer menghabiskan hari itu di hotelnya dengan menulis kode dan menari di sekitar kamarnya untuk menguji sensor.
Sekitar jam 8 malam, Shaffer, seorang pria dengan sikap selalu positif, masih bersemangat. “Besok pagi kita akan menari di bawah pohon ini,” ujarnya, meski rumah sensor masih kosong.
Sementara itu, dengan menjulukinya “Treequencer”, anggota tim lainnya menambahkan sangkar burung yang terbuat dari logam bekas. “daun” not musik mereka dipotong untuk menahan speaker, dan dilas menjadi “ranting” logam tambahan untuk membuat sarang. Mereka juga mencetak telur 3D untuk sarangnya, serta burung hantu merah untuk ditempatkan di luar sangkar burung. Dengan waktu tersisa kurang dari 24 jam, dan kreasi tim lain benar-benar mulai terbentuk, persaingan semakin ketat.
Hasil akhir
Pada hari Sabtu, dengan waktu kurang dari lima jam, Shaffer mengeluarkan sensor dari kamar hotelnya dan tim akhirnya mulai memasangnya di pohon, yang memakan waktu sekitar dua jam. “Kami akhirnya bisa mendengarnya, tepat sebelum band mulai bermain,” kata Shaffer – dan suaranya sama sekali tidak seperti yang dia bayangkan. “Pemrogramanku buruk sekali,” Shaffer tertawa.
Salah satu sensor terus-menerus berdering – hanya berhenti saat Anda meletakkan tangan di dekatnya – dan sensor lainnya sangat senyap sehingga sulit untuk didengar sama sekali. Seemueller ingin lebih mempermainkan suaranya, tetapi Shaffer tidak setuju. “Setiap saat,” kata Seemueller tentang pemecahan masalah hingga tuntas.
“Saat Anda seorang pembuat, Anda bisa mewujudkan apa pun.”
Seperti apa suara pohon itu? “Itu seperti alat musik acak yang bisa mengeluarkan suara-suara keren,” Shaffer mengakui. “Salah satu dari mereka mempunyai ide tentang tangga nada piano lima nada, tapi ternyata tidak ada yang benar-benar menyadarinya, dan tidak ada yang memainkannya.” Shaffer memasang skala pada dua dari empat sensor. “Ternyata dua dari empat sensornya tersedot,” dia tertawa.
Dengan venue yang begitu ramai, NSL memberikan sentuhan akhir pada Treequencer sebaik mungkin, menambahkan cabang dengan daun yang berhembus selama derecho, dan menambahkan Astroturf dan serpihan kayu di sekitarnya basisnya. Meskipun proyek tim lain mungkin terdengar lebih baik, Treequencer NSL setinggi 10 kaki adalah sebuah karya seni sejati – sesuatu yang dapat menjadi bagian dari taman patung. Bahkan, pada hari Minggu, ada yang datang dan tertarik membelinya.
Meletakkan peralatan mereka dan menyelesaikannya dengan waktu luang 15 menit, tim berjalan untuk menikmati bir dan roti panggang untuk kreasi mereka. Seemueller masih menyesalkan perlunya lebih banyak penyesuaian perangkat lunak. “Segala sesuatunya sempurna.”
NSL menggunakan teknologi paling banyak yang pernah digunakan dalam satu bangunan selama RBC tahun ini, menggunakan “sensor nirkabel, setiap alat yang dapat dibayangkan, pemotongan laser (untuk sensor penutup), pemotongan plasma CNC (untuk nota dan tanda Treequencer), alat hidrolik tugas berat (untuk membengkokkan pipa), pemrograman, dan penyolderan,” menurut Seemueller.
Saatnya bermain sepak bola!
Beberapa menit setelah jam menunjukkan angka nol dan semua tim bersorak, bernapas lega, Watson dan Seemueller ditemukan di meja foosball, sedangkan Shaffer sudah terlibat dalam ping-pong cocok. “Ini benar-benar menyenangkan,” kata Seemueller. “Setiap bangunan memiliki rasa frustrasinya, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang lebih baik daripada melihat sesuatu di kepala Anda menjadi kenyataan.”
Pada akhirnya, setelah bertahun-tahun mengalami kekalahan, tidak ada seorang pun yang mampu mengalahkan kami… hal ini akan menjadi mustahil.”
Salah satu sensor, yang diprogram Shaffer agar terdengar seperti piano biasa, berkorelasi dengan jarak tangan seseorang ke nada piano. Masalahnya adalah, nadanya berada di titik terendah pada nada tertinggi pada piano, jadi selalu menyala karena melihat tanah. Ini adalah suara yang kami dengar sehari sebelumnya dan terus diputar – bayangkan seseorang menekan nada tinggi pada keyboard berulang kali. Anehnya, Shaffer tidak mengubahnya pada hari Minggu. “Saya tuli, jadi kedengarannya tidak terlalu buruk,” Shaffer tertawa.
Selain drum, dua sensor lainnya terdiri dari piano synth bass rendah, dan sensor yang terdengar aneh dan halus. salah satu yang menurut Shaffer dia tambahkan karena "dia tidak bisa menahan diri." Yang ini tidak masalah di mana Anda meletakkannya tangan; itu hanya memainkan suara “echo-y space bird”.
Saat pengunjung festival berjalan menuju pohon besar tersebut pada hari Minggu, mereka menggerakkan tangan mereka dari satu sensor ke sensor lainnya untuk bermain dengan nada-nada piano yang berbeda, variasi ketukan drum, dan jelajahi suara-suara terakhir yang mirip alien sensor.
“Pengguna harus melakukannya mempelajari pohon itu,” kata Shaffer. “Mereka harus belajar cara menggerakkannya untuk benar-benar menghasilkan musik yang bagus, dan kami melihat beberapa orang melakukan hal itu selama pameran.” Setelah Anda menghabiskan sedikit waktu bersama setiap sensor, Anda dapat memposisikan diri Anda sedemikian rupa sehingga Anda dapat menggerakkan kedua tangan ke sisi berlawanan dari pohon, dan biarkan tubuh Anda mengaktifkan sensor di depannya. Anda. “Beberapa orang mulai membuat beberapa ketukan,” kata Shaffer. “Ada sesuatu yang sedang terjadi.”
'Kamu harus kalah sebelum kamu bisa menang'
Tidak, NSL tidak menang. laboratorium MB, sebuah tim dari Chicago, memenangkan $10.000 dengan apa yang disebut konsep mesin drum “Autoloop”. Salah satu juri, Dan Frel, mengatakan kepada kami bahwa ini adalah yang paling menyenangkan dalam hal interaktivitas dan merupakan hasil yang terbaik. “Pohon tersebut menjadi runner up yang kuat karena tampilannya yang menakjubkan dan memiliki interaktivitas yang baik,” kata Frel. Greg Needel, ketua juri, memberi tahu kami bahwa NSL memiliki skor tertinggi dalam kategori “estetika”.
Meski begitu, NSL sangat senang dengan pembangunan tersebut. “Kekalahan bukanlah hal baru bagi kami,” kata Shaffer. “Kamu harus kalah sebelum kamu bisa menang.”
Dan meskipun tim tidak memenangkan tempat pertama, NSL masih unggul: Mereka memperkirakan mereka berhasil Peralatan senilai $2,000, kawat las minimal $300, mur dan baut sekitar 100 pon, dan warna Merah minimal $300 Banteng. Sebagai salah satu dari dua tim yang melaju ke kompetisi, NSL mampu mengisi bahan bakar truknya.
“Memenangkan hadiah uang tunai merupakan hal yang luar biasa karena membantu proyek-proyek masa depan dan membayar tagihan,” kata Watson. “Tapi datang ke sini saja sudah cukup.” Marciante menimpali, menambahkan bahwa tim sebenarnya senang mereka tidak menang karena sekarang mereka memiliki lebih banyak semangat.
“Setiap tahun saya melakukan ini, saya mempelajari sesuatu yang benar-benar baru, dan itu membuat saya lebih hebat dan lebih pintar,” kata Shaffer. “Pada akhirnya, setelah bertahun-tahun kalah, tidak ada yang bisa mengalahkan kami… itu akan menjadi mustahil.”
Kemenangan lain untuk NSL: Treequencer adalah salah satu dari dua proyek yang dipilih oleh kantor pusat Red Bull untuk dipindahkan ke studio rekaman Red Bull Music Academy untuk sebuah band, Kebahagiaan Manusia Super, untuk menggunakan, membuat, dan merekam musik.
“Kita semua punya imajinasi… kita hanya tidak menyadari apa yang mungkin terjadi,” kata Seemueller. “Saat Anda seorang pembuat, Anda bisa mewujudkan apa pun.” Faktanya, tiga kata terakhir itu bisa dilihat di Kartu nama North Street Labs – yang dipotong dari plexi dengan router CNC buatannya, dari kursus.
