Pada hari Minggu, 9 Februari, NASA dan Badan Antariksa Eropa (ESA) bekerja sama untuk meluncurkan misi baru untuk mempelajari matahari kita. tutup: Solar Orbiter, yang akan mengintip area matahari yang sebelumnya tidak terlihat untuk mempelajari kehidupan batin kita yang kompleks bintang.
Isi
- Pencitraan kutub matahari untuk pertama kalinya
- Menjaga pengorbit aman dari panas matahari
- Meluncurkan ke orbit yang sangat miring
- Dua misi surya lebih baik dari satu
- Garis waktu misi
Pencitraan kutub matahari untuk pertama kalinya
Solar Orbiter – Matahari dari jarak dekat
Misi tersebut akan menuju ke tempat yang belum pernah dikunjungi pengamat sebelumnya: melintasi kutub utara dan selatan matahari. Pencitraan kutub sangat penting untuk pemodelan cuaca luar angkasa, karena ini memerlukan model akurat dari seluruh medan magnet matahari. Selain itu, kutub diperkirakan berperan dalam siklus bintik matahari – bintik hitam yang muncul di permukaan matahari dan muncul dan hilang dalam siklus sekitar 11 tahun. Para ilmuwan masih belum mengetahui mengapa siklus 11 tahun ini ada, namun melihat medan magnet di kutub dapat memberikan jawabannya.
Video yang Direkomendasikan
Dengan instrumen pencitraan canggih yang dimilikinya, misi Solar Orbiter akan menjadi misi yang paling dekat dengan kamera yang menghadap matahari ke bintang. “Ini akan menjadi terra incognita,” kata Daniel Müller, ilmuwan proyek ESA untuk misi di Pusat Penelitian dan Teknologi Luar Angkasa Eropa di Belanda. “Ini benar-benar ilmu yang bersifat eksplorasi.”
Terkait
- NASA membagikan gambar menakjubkan matahari terbit di orbit yang diambil dari ISS
- Solar Orbiter menangkap keunggulan matahari yang dramatis
- Misi DART anti-asteroid NASA mengirimkan kembali gambar pertamanya
Menjaga pengorbit aman dari panas matahari
Pengorbit Matahari akan memasuki a orbit yang sangat elips, artinya ia mengelilingi matahari dalam bentuk oval, dan lebih dekat di beberapa titik dibandingkan di titik lain. Hal ini membawa tantangan dalam manajemen suhu, seperti yang dikatakan oleh Anne Pacros, manajer muatan di Pusat Penelitian dan Teknologi Luar Angkasa Eropa ESA di Belanda. menjelaskan: “Meskipun Solar Orbiter berada cukup dekat dengan Matahari, jaraknya juga cukup jauh. Kami harus bertahan hidup dalam suhu panas tinggi dan suhu dingin ekstrem.”
Suhu ini berfluktuasi dari minus 300 derajat Fahrenheit di ruang angkasa yang dingin, hingga 932 derajat Fahrenheit pada titik terdekatnya dengan matahari, 26 juta mil jauhnya. Untuk menangani variasi ini, pengorbit dilengkapi dengan pelindung panas seberat 324 pon yang dapat memantulkan cahaya panas dan radiasi luar biasa ditemukan di dekat matahari, dan dapat menahan suhu hingga 970 derajat Fahrenheit.
Pelindungnya terdiri dari lapisan lembaran titanium foil setipis kertas, yang sangat memantulkan panas tanpa terlalu berat. Lapisan-lapisan ini ditempatkan di atas dasar aluminium, yang berbentuk sarang lebah agar kuat tetapi juga ringan, dan dilapisi lebih banyak insulasi foil. Basisnya memberikan kekuatan, dengan braket titanium terpasang padanya yang menahan lapisan foil di tempatnya. Yang penting, ada celah 10 inci pada pelindung yang memungkinkan panas keluar ke luar angkasa, serta lubang intip agar instrumen di dalamnya dapat melihat.
Dan ada satu bagian terakhir pada perisainya, tapi agak kuno untuk kerajinan modern. Perisai tersebut dilapisi dengan bubuk berwarna gelap yang mirip dengan arang atau pigmen yang digunakan dalam lukisan gua kuno, yang melindungi kerajinan tersebut dari radiasi sinar ultraviolet matahari. “Lucu sekali bahwa teknologi secanggih ini sebenarnya sudah sangat tua,” kata Pacros.
Meluncurkan ke orbit yang sangat miring
Itu peluncuran berlangsung di Space Launch Complex 41 di Cape Canaveral, Florida, dengan pesawat tersebut menaiki roket United Launch Alliance Atlas V. Untuk mencapai targetnya, pengorbit akan menggunakan gravitasi Bumi dan Venus untuk menjauh dari bidang ekliptika. Ini adalah dataran datar, yang kira-kira memanjang dari ekuator matahari, tempat sebagian besar benda di tata surya berada.
Dengan berayun keluar dari bidang ini, pengorbit akan dapat melihat matahari dari sudut yang berbeda, dan melihat area baru seperti kutubnya. “Sampai Solar Orbiter, semua instrumen pencitraan matahari berada di dalam bidang ekliptika atau sangat dekat dengannya,” Russell Howard, space ilmuwan di Naval Research Lab di Washington, D.C., dan peneliti utama salah satu dari 10 instrumen Solar Orbiter, mengatakan dalam sebuah penyataan. “Sekarang, kita bisa melihat matahari dari atas.”
Selama misinya, pengorbit akan mencapai kemiringan 24 derajat di atas khatulistiwa, dan kemungkinan akan bergerak hingga 33 derajat jika misinya diperpanjang selama tiga tahun sesuai rencana.
Dua misi surya lebih baik dari satu
Solar Orbiter bukan satu-satunya instrumen yang kita miliki untuk mengamati matahari. Parker Solar Probe milik NASA memasuki orbit mengelilingi matahari pada tahun 2018, dan telah melakukannya menangkap cuplikan angin matahari dan gambar pertama dari di dalam atmosfer matahari. Parker Solar Probe bergerak lebih dekat ke matahari dibandingkan Solar Orbiter, hanya berjarak 4 juta mil dari matahari, namun peralatan yang dimilikinya terbatas.
Idenya adalah bahwa kedua pesawat tersebut akan bekerja bersama-sama, dengan Parker mempelajari matahari dari dekat sementara Orbiter mengumpulkan lebih banyak data untuk mengkontekstualisasikan temuan Parker. Selain itu, kedua pesawat tersebut dapat digunakan untuk mengukur aliran angin matahari yang sama pada waktu yang berbeda.
“Kami belajar banyak dengan Parker, dan menambahkan Solar Orbiter ke dalam persamaan hanya akan membawa lebih banyak pengetahuan,” kata Teresa Nieves-Chinchilla, wakil ilmuwan proyek NASA untuk misi tersebut.
Garis waktu misi
Setelah peluncurannya, Solar Orbiter akan melakukan penerbangan pertamanya ke Venus pada bulan Desember 2020, kemudian melakukan penerbangan pertamanya ke Bumi pada bulan November 2021. Pada tahun 2022, ia akan menjadi yang pertama kali melewati matahari, dalam jarak 31 juta mil. Pada tahun 2025 kemiringannya akan mencapai 17 derajat, dan pada tahun 2027 kemiringannya akan mencapai 24 derajat. Jika misi ini diperpanjang, maka misi tersebut dapat dilanjutkan selama tiga tahun tambahan di atas misi utamanya yang selama tujuh tahun.
Rekomendasi Editor
- Gambar Solar Orbiter menunjukkan permukaan matahari yang mendidih dan bergolak
- Teleskop mengaktifkan pendekatan terbaru Parker Solar Probe terhadap matahari
- Saksikan matahari terbit berkat Solar Dynamics Observatory
- Wahana NASA menjadi yang pertama dalam sejarah yang ‘menyentuh’ matahari
- Solar Orbiter melakukan terbang lintas paling berisiko sebelum menuju ke matahari
