Simulasi tanah Mars dan bulan disediakan oleh NASA, yang mengembangkan tanah buatan untuk meniru tanah angkasa sedekat mungkin. Pengganti tanah Mars berasal dari gunung berapi Hawaii, sedangkan tanah bulan berasal dari gurun Arizona. Pada penelitian putaran pertama, para peneliti menggunakan tanah simulasi tanpa perubahan apa pun dan menanam tanaman dalam pot kecil. Mereka kesulitan menyiram tanaman dan mencatat pertumbuhan yang lemah, terutama di tanah yang disimulasikan oleh bulan. Pada akhir percobaan pertama ini, semua tanaman yang tumbuh di bulan telah mati.
Video yang Direkomendasikan
Pada percobaan putaran kedua, tim mengganti pot dengan nampan kecil, yang sering digunakan untuk menanam bibit sebelum ditanam. Mereka juga menambahkan sejumlah kecil bahan organik (rumput segar dan pupuk kandang) ke bulan dan pengganti tanah Mars. Mereka memulai percobaan pada bulan April 2015, menanam sepuluh spesies tanaman berbeda (tomat, gandum hitam, lobak, kacang polong, daun bawang, bayam, roket taman, selada, quinoa, dan daun bawang) yang dibudidayakan di rumah kaca. Rumah kaca tersebut dirancang untuk mensimulasikan ruang tumbuh bawah tanah yang mungkin digunakan oleh pemukim Mars. Tanaman tanah Mars dan Bulan ditanam berdampingan dengan tanaman kompos, yang berfungsi sebagai kontrol.
Pemain sayap Wamelink dari Wageningen UR
Para peneliti memanen tanaman tersebut pada bulan Oktober 2015, menimbang biomassanya untuk membandingkan pertumbuhannya. Para peneliti tidak hanya berhasil menanam tomat, kacang polong, gandum hitam, roket taman, lobak, dan selada taman di tanah simulasi Mars; hasil dari tanaman ini serupa dengan hasil yang dicatat dari kompos berbahan dasar tanah. “Total biomassa di atas tanah yang dihasilkan pada simulasi tanah Mars tidak berbeda secara signifikan dengan kompos dalam pot yang kami gunakan sebagai kontrol,” kata peneliti Dr Wieger Wamelink.
Para peneliti senang dengan hasilnya. “Ini menunjukkan bahwa simulasi tanah Mars memiliki potensi besar jika dipersiapkan dan disiram dengan benar,” kata Wamelink. Meskipun hasilnya menggembirakan, para peneliti masih memiliki beberapa kendala yang harus diatasi sebelum mereka dapat menggunakan hasil panen sebagai sumber makanan. Batu sandungan terbesar adalah kemungkinan adanya logam berat pada tanaman karena komposisi tanah yang mengandung timbal, arsenik, dan merkuri dalam jumlah yang terdeteksi. Para peneliti sedang melakukan studi putaran ketiga yang akan dimulai musim semi ini. Tujuan dari percobaan yang akan datang ini adalah untuk menanam makanan yang dapat dimakan dengan sedikit atau tanpa kontaminasi logam berat. Tanaman yang dihasilkan akan disiapkan dan disajikan sebagai “Makanan Mars” bagi individu dan kelompok yang mendanai proyek ini.
Rekomendasi Editor
- Memberi makan koloni di luar dunia: Daun bawang dan tomat dapat ditanam di tanah Mars
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terkini, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan luas, dan cuplikan unik.
