Sepuluh tahun yang lalu, sebuah mobil yang diproduksi secara massal dapat membawa orang ke tempat yang mereka butuhkan tanpa harus berkontribusi pemanasan global tampak seperti teknologi utopis, tetapi pada 2013 kendaraan listrik baterai (EV) cukup nyata.
Ada yang bilang mobil listrik adalah masa depan otomotif, tapi kapan masa depan itu tiba? Seberapa dekat kita untuk menggunakan listrik sepenuhnya? Tahun lalu melihat pengenalan beberapa model baru, memberikan lebih banyak pilihan potensial bagi pelanggan. Pada saat yang sama, penjualan tetap sederhana, dan beberapa perusahaan mengurangi rencana di tengah kekhawatiran yang mengganggu tentang jangkauan, waktu pengisian, dan biaya.
Video yang Direkomendasikan
Mobil listrik masih merupakan prospek yang tidak pasti. EV mendapatkan momentum tetapi, seperti halnya teknologi baru lainnya, mereka tidak akan diterima secara universal dalam semalam.
Lebih banyak model
Dilihat dari jumlah papan nama yang tersedia, segmen EV meledak. Sejak Nissan Leaf mulai dijual pada Desember 2010, 11 model baru telah mencapai ruang pamer, menurut Badan Perlindungan Lingkungan (EPA). Model tambahan dijadwalkan untuk diluncurkan dalam beberapa tahun mendatang, sementara yang lain telah dirilis dalam jumlah terbatas sebagai bagian dari program pengujian atau berbagi mobil.
Berita terbesar untuk EV di tahun 2012 tidak diragukan lagi adalah peluncurannya Tesla Model S. Pemula dari Silicon Valley ini menetapkan standar baru di hampir setiap kategori: EV tercepat yang tersedia dengan mudah, adalah satu-satunya yang memenuhi syarat sebagai mobil mewah, dan memiliki jangkauan terjauh. Paket keseluruhan sangat mengesankan sehingga menang Mobil Tren Motor Tahun Ini Dan Penghargaan Automobile of the Year dari Automobile Magazine.
Skema Tesla untuk menjual tiga ukuran paket baterai dengan tiga harga berbeda juga bisa menjadi model EV masa depan. Itu sempurna analog dengan praktik saat ini menempatkan mesin yang lebih kecil dan kurang bertenaga di mobil model dasar dan membuat pelanggan membayar ekstra untuk sebuah meningkatkan.
Model S menaikkan standar, tetapi bisa segera dikalahkan oleh apa yang sedang dikerjakan Mercedes-Benz. Itu SLS AMG Electric Drive memiliki 740 tenaga kuda dan torsi 738 pound-feet, menjadikannya mobil paling bertenaga di jajaran Mercedes. Namun, SLS AMG ED tidak akan dijual di Amerika Serikat.
Di samping mobil mewah, tanaman EV lainnya tidak terlalu berani. Sebagian besar adalah hatchback kecil yang telah diubah dari mobil produksi yang ada, dan sebagian besar tidak ditakdirkan untuk memecahkan rekor penjualan.
Itu Mitsubishi i-MiEV adalah satu-satunya EV yang mencoba bersaing dengan Nissan Leaf dalam hal harga, tetapi tenaga 66 hp dan jangkauan 62 milnya meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Smart ForTwo Electric Drive kembali musim semi ini, dengan hanya 47 hp (atau 74 hp tersedia dalam semburan 20 detik).
Honda dan Fiat hanya akan menjual dalam jumlah minimal Sesuai EV Dan 500e, masing-masing, dan hanya di California dan Oregon. Toyota hanya membawa 90 Scion iQ EVs ke AS sebagai bagian dari program berbagi mobil.
Toyota juga menjual dalam jumlah terbatas 2.600 RAV4 EV, ditenagai oleh motor listrik dan paket baterai dari Tesla.
Otomotif Koda meluncurkan sedan minimalis musim panas lalu. Berdasarkan Haifei Saibao Cina, ia menawarkan jangkauan 88 mil yang terhormat, tetapi jaringan dealer Coda yang terbatas berarti sulit menemukannya. Mobil Cina lainnya, BYD e6, bisa masuk Armada sewa Hertz demikian juga.
Pembuat mobil ragu
Hasilnya adalah, meskipun model-model baru berkembang biak, hanya sedikit EV yang benar-benar dijual. Nissan hanya menjual 9.819 Leafs pada tahun 2012, kurang dari setengah dari 20.000 unit yang diharapkan perusahaan untuk dialihkan. Ini adalah tahun penuh kedua Leaf dalam produksi dan Nissan membuat lebih banyak EV daripada perusahaan lain mana pun.
Pembuat mobil lain skeptis terhadap kelayakan mobil listrik. Pada peluncuran Los Angeles Auto Show 500e, CEO Fiat-Chrysler Sergio Marchionne mengatakan satu-satunya alasan perusahaannya membangun EV kecil adalah untuk mematuhi peraturan nol-emisi California.
Itu cerita yang sama di Toyota, kata Manajer Urusan Publik Cindy Knight. Undang-undang California dan keinginan untuk tetap membuka opsi adalah alasan utama di balik RAV4 dan Scion iQ EVs.
“Dalam kasus kami, ini lebih merupakan ujian daripada yang lainnya,” kata Knight. “Kami tidak memproyeksikan komersialisasi pasar.” Toyota akan mengejar hibrida, seperti Prius terlarisnya.
Pada pembukaan iQ EV (disebut Toyota eQ di Eropa) di Paris Motor Show musim gugur lalu, wakil ketua Toyota Takeshi Uchiyamada kata EV tidak cukup untuk dihabisi.
“Kemampuan kendaraan listrik saat ini tidak memenuhi kebutuhan masyarakat, baik itu jarak tempuh mobil, atau biayanya, atau berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengisi daya,” ujarnya.
Audi juga memutuskan untuk batalkan supercar listrik R8 e-tron-nya, meskipun menginvestasikan banyak harta dan mengirim mobil ke Nürburgring untuk memecahkan rekor putaran 8:09.
Mengatasi "kecemasan jangkauan" dan biaya
Kisaran terbatas, waktu pengisian yang lama, dan biaya tinggi terus membatasi daya tarik mobil listrik, dan dengan demikian membuat pembuat mobil cenderung tidak berkomitmen untuk menjalankan produksi besar. Leaf dapat menempuh jarak 79 mil dengan sekali pengisian daya, tetapi Altima 2013 dengan mesin empat silinder 2.5 liter dan transmisi variabel kontinu dapat menempuh jarak 508 mil dengan satu tangki, menurut EPA.
Dengan pengisi daya Level 2 240 volt, dibutuhkan waktu sekitar enam jam untuk mengisi daya sebagian besar EV; pengisi daya Level 1 120 volt membawa banyak hal ke ranah ketidakpraktisan. Mengetahui bahwa mobil listrik memiliki jarak tempuh yang pendek, dan menguras baterai akan membuat pengemudi terdampar selama berjam-jam, menghasilkan apa yang oleh para analis disebut "kecemasan jarak".
Beberapa pembuat mobil mencoba mengatasi masalah tersebut dengan mengganti busi. Tesla menginstal jaringan stasiun supercharger melintasi negara. Supercharger dapat menambah jangkauan 150 mil ke baterai 85-kWh Model S (terbesar yang tersedia) dalam 30 menit.
Tesla memiliki enam Supercharger di California dan dua di Pantai Timur, memungkinkan pemilik untuk berkendara dari Boston ke Washington, D.C. dalam waktu yang wajar. Tesla ingin membuka 100 stasiun pada tahun 2015.
Nissan sedang membangun jaringan pengisian sendiri. Pengisi daya cepat DC-nya sudah bermunculan dari Chicago hingga Texas, dan perusahaan berencana untuk mengoperasikan 400 pengisi daya dalam 12 hingga 18 bulan ke depan.
Di mana pun plug-in pemilik Leaf, pengisi daya onboard 6,6 kWh yang ditingkatkan (tersedia di Leaf SV dan SL) dapat memberikan biaya 80 persen dalam empat jam. Nissan juga akan berusaha lebih keras untuk menjual Leaf ke Amerika.
“Tujuannya adalah terus memperluas penerimaan kendaraan listrik,” kata Brendan Jones, Direktur Penjualan dan Strategi Pemasaran EV di Nissan. Dia mengatakan bahwa jika Nissan dapat membuat calon pembeli mengevaluasi seberapa banyak mereka benar-benar mengemudi setiap hari, lebih banyak yang mungkin menganggap Leaf dapat diterima.
Penerimaan konsumen
Seperti teknologi baru lainnya, pembeli harus terbiasa dengan kekuatan dan kelemahan EV sebelum mereka mau membuka dompet mereka. Sejauh ini, meskipun orang tampaknya menikmati EV begitu mereka membelinya.
“Jumlah advokasi pemilik sangat… menakjubkan pada kendaraan ini,” kata Jones dari Nissan, membandingkan fandom Leaf dengan pengikut kultus yang dinikmati oleh mobil sport Z perusahaan. Banyak pembeli yang membeli Leaf sebagai mobil kedua akhirnya menggunakannya sebagai pengemudi harian mereka, kata Jones.
Namun, agar mobil listrik menjadi lebih dari sekadar produk ceruk, segmennya harus terus berkembang. Untuk 2013, Nissan menurunkan harga dasar Leaf sebesar $6.400 dengan model dasar baru, tetapi EV masih mahal. Dengan harga $28.800, Leaf S harganya sama dengan harga sedan ukuran sedang (sebelum kredit pajak federal $7.500).
Mobil listrik saat ini dalam keadaan fluks. Pembuat mobil sedang menguji model-model baru sambil memutuskan apakah akan benar-benar menjualnya atau tidak, sementara pembeli berurusan dengan mobil yang mengabaikan aturan otomotif normal.
Namun, sejauh ini, tidak satu pun dari eksperimen ini yang sepenuhnya memecahkan masalah utama jangkauan, waktu pengisian, dan biaya. Jika segmen terus tumbuh secepat dua tahun terakhir, itu bisa berubah, tetapi kami belum mencapai masa depan listrik.
