Ulasan Polk Audio Signa S3: Bilah Kualitas, Persaingan Curam

Pasar soundbar sangat kejam. Tidak peduli seberapa bagus fitur Anda atau seberapa bagus suara Anda, jika ada sesuatu yang sedikit lebih baik dengan harga yang sama, Anda akan menjadi bar yang aneh.

Itulah pelajaran sulit Polk Audio baru, $250 Bilah suara Signa S3 sistem adalah belajar. Ini adalah opsi yang solid dengan sendirinya, menjadi soundbar berkemampuan Wi-Fi dengan suara dua saluran yang efektif, tetapi Polk baru saja melupakan raksasa anggaran yang menunggu di sudut berlawanan dari ring. Jika Anda tidak tahu siapa yang sedang kita bicarakan, Anda akan tahu.

Desain

Di beberapa waktu di masa lalu, saya dan rekan kerja saya di Digital Trends telah memuji soundbars yang dapat didengar, tetapi tidak terlihat. Yaitu, palang yang menonjolkan desain yang tidak menonjol, dan menyatu dengan cukup baik ke dalam ruangan sampai-sampai Anda tidak akan tahu palang itu ada di sana jika tidak mengeluarkan suara ke arah Anda —

Bose Soundbar 700 adalah contoh sukses yang bagus di sini.

Soundbar dari Vizio, LG, Samsung, dan sejenisnya semuanya telah mencapai tingkat tertentu di masa lalu. Dan saya berpendapat Polk Signa S3 mungkin masuk ke dalam kategori itu juga, dan ada sesuatu tentang estetika di soundbar khusus ini yang lebih menarik bagi saya daripada, katakanlah, Vizio mitra. Satu hal penting adalah bahwa warna dan bentuk bilah ini tampak tidak sekeras jika dibandingkan. Itu Seri Vizio V adalah bar hitam berbentuk bata dengan kisi-kisi yang sedikit kurang hitam. Polk, sementara itu, tampak lebih lembut dan lebih enak dengan kisi-kisi yang lebih terang dan berwarna abu-abu yang menonjolkan bilah hitam dengan baik. Warna itu dipasangkan dengan bentuk yang lebih bulat tanpa ujung yang tajam, yang juga saya suka.

Signa S3 memiliki tinggi lebih dari dua inci dan lebar sekitar 35 inci, yang sangat dekat dengan pesaing seperti Vizio V Series. Di dalam bilah saluran 2.1 terdapat dua pasang tweeter dan driver midrange. Untuk tujuan perbandingan, Vizio memiliki driver khusus untuk saluran tengah dari konfigurasi 5.1-nya. Satu driver mungkin tidak tampak seperti perbedaan besar, tetapi seperti yang akan kita bahas, driver khusus ini sangat penting.

Subwoofer nirkabel untuk Signa S3 adalah porting depan dan mengikuti jejak woofer soundbar seperti LG SN7Y. Ukurannya sangat mirip, bahkan, butuh waktu seminggu bagi pasangan saya untuk melepaskan kapal selam di sudut ruangan yang berbeda dari yang ada di sana seminggu sebelumnya. Itu memberi saya beberapa kekhawatiran awal karena subwoofer untuk SN7Y tidak membuat saya terkesan dengan outputnya. Lebih lanjut tentang itu sebentar lagi.

Remote untuk Signa S3 mungkin terasa agak murah saat disentuh, tetapi nyaman di sisi yang lebih kecil dan pas di tangan Anda. Signa S3 mendukung teknologi AnyRemote Polk, yang berarti secara otomatis merespons sinyal IR dari sebagian besar TV yang terhubung dengannya. Menurut situs web Polk, Signa S3 akan bekerja dengan mulus dengan Samsung, LG, Vizio, TCL, dan remote TV Sony untuk kontrol volume, plus sebagian besar TV yang mendukung CEC.

Mempersiapkan

Signa S3 memiliki panduan ringkas berukuran laporan buku yang mengakomodasinya, dan saya sangat menyarankan Anda mengerjakan pekerjaan rumah Anda untuk yang satu ini. Ambillah dari seseorang yang, selama bertahun-tahun, terlalu keras kepala untuk membaca manual: Mengesampingkan harga diri dan membiarkan dokumen yang disertakan memandu Anda melalui pengaturan soundbar akan membuat segalanya menjadi tak terbatas sederhana.

Ini dimulai seperti soundbar biasa: Sambungkan soundbar Anda ke TV, colokkan bar dan subwoofer ke daya, masukkan baterai AAA yang disertakan ke remote Anda, dan hidupkan semuanya. Subwoofer akan terhubung secara otomatis ke bilah, dan seluruh sistem akan siap diputar dalam beberapa saat.

Itu semua berjalan lancar bagi saya, tetapi langkah selanjutnya memberi saya jeda. Tidak seperti beberapa bar pesaing di mana input yang terhubung dengan soundbar secara harfiah dijabarkan untuk Anda - itu LG SN7Y yang disebutkan di atas muncul di benak Anda — Signa S3 mengomunikasikan ini kepada Anda melalui deretan lampu LED horizontal. Beberapa masuk akal (satu lampu biru menunjukkan bahwa bilah dalam mode Bluetooth), tetapi lebih dari itu membingungkan. Untungnya, panduan mulai cepat menguraikannya untuk Anda, bertindak sebagai penerjemah bahasa asing lampu yang diucapkan S3 kepada Anda.

Pemandu juga mengarahkan Anda ke Beranda Google aplikasi untuk menghubungkan Signa S3 ke Wi-Fi, yang merupakan proses yang sangat mudah. Ini adalah transisi yang mulus dari panduan ke aplikasi Rumah karena aplikasi membawa Anda melalui penambahan jaringan Anda dan mengoptimalkan bilah Anda dengan kecepatan langkah demi langkah. Saya tidak memiliki sarana untuk mencobanya saat itu, tetapi saya yakin orang yang kurang paham teknologi dapat menyiapkan sistem ini sepenuhnya dalam waktu 15 menit. Itulah ciri soundbar yang bagus dan mudah digunakan menurut saya.

Koneksi

Bahkan dengan standar soundbar, Signa S3 membatasi koneksi. Ada satu port HDMI ARC, port optik digital, dan input tambahan. Untuk konteksnya, Seri Vizio V menambahkan input audio stereo 3,5mm ke dalam campuran, serta port USB. Saya telah mencatat sebelum mengatakan bahwa sebagian besar soundbar memerlukan koneksi tambahan, dan saya mendukungnya. Tapi ini, bagaimanapun, adalah soundbar anggaran $ 250. Lebih banyak port HDMI akan sangat bagus, tetapi dengan harga ini, itu bukan pemecah masalah.

Di sinilah menurut saya Signa S3 menjadi nilai yang besar, setidaknya dalam hal koneksi. Tidak seperti bar yang jauh lebih mahal seperti LG SN7Y dan Sony HT-G700, Polk Bar ini memiliki Wi-Fi bawaan. Untuk uang saya, itu sangat besar, karena membuka banyak kemungkinan. Karena itu, bilah memiliki Google Chromecast bawaan, dengan opsi untuk streaming Google Play Music, Spotify, dan banyak layanan lainnya langsung ke bilah. Selain itu, Anda dapat menggunakan perangkat yang dilengkapi Asisten Google untuk mengontrol musik Anda, dan Anda dapat mengelompokkan soundbar Anda dengan speaker berkemampuan Chromecast lainnya untuk menciptakan suara seisi rumah. Terlebih lagi, soundbar Anda akan memenuhi syarat untuk menerima pembaruan perangkat lunak otomatis untuk terus menyempurnakan produk dari waktu ke waktu.

Signa S3 juga memiliki konektivitas Bluetooth. Tetapi dengan opsi streaming Wi-Fi dan menikmati suara tanpa terputus atau sambungan terputus, saya tidak tahu mengapa Anda memilih yang pertama daripada yang terakhir. Dengan melengkapi barnya dengan Wi-Fi, Polk tidak hanya melakukan apa yang harus dilakukan oleh semua soundbar — termasuk Seri Vizio V yang bersaing —, tetapi juga apa yang kami yakini tidak boleh ada alasan untuk tidak melakukannya di tahun 2020.

Kualitas suara

Ini adalah kategori make-or-break untuk Signa S3. Bagi sebagian orang, suara stereo yang dihasilkannya akan cukup menyenangkan, dan sepadan dengan harga tiket masuknya. Tetapi bagi orang lain yang mengharapkan pengalaman yang lebih imersif dari soundbar mereka, mereka mungkin ingin mencari di tempat lain.

Masalahnya, ini sebenarnya bukan pernyataan yang kontroversial - atau bahkan bisa diperdebatkan, sungguh -. Bagaimanapun, Signa S3 adalah soundbar 2.1 saluran. Ini akan bekerja lebih baik dengan audio yang dimaksudkan untuk didengar dalam stereo (yaitu, musik), dan lebih buruk dengan konten yang mendapat manfaat dari pengaturan suara surround (sebagian besar acara TV dan film). Polk sedikit licik dengan mengatakan itu mendukung format suara Dolby Digital 5.1, yang secara teknis memang demikian. Itu tidak bisa mereproduksinya karena, sekali lagi, itu hanya bilah dua saluran. Dukungan tidak sama dengan kinerja di sini, sehingga bahasa itu sangat menyesatkan.

Untuk musik, saya menemukan bilah ini sangat bagus. Polk adalah perusahaan yang pertama kali membuat namanya di audio, tidak seperti merek besar seperti Vizio, Samsung, dan LG. Perusahaan ini memiliki sejarah dalam membuat speaker yang ramah musik, jadi tidak mengherankan bagi saya bahwa bilah ini mampu mereproduksi trek yang sangat jelas seperti Mumford & Sons ' Kekasih Cahaya. Sejauh menyangkut bass, woofer kompak S3 menangani nada rendah yang pendek dan kuat secara efektif. Namun saat diminta untuk menjangkau lebih rendah, atau saat bas dinaikkan melalui remote bar, sub menyerah pada keterbatasan ukurannya dan sayangnya terdengar seperti meregang untuk frekuensi yang tidak bisa dilakukannya mencapai. Jika Anda tidak meminta terlalu banyak, Anda akan senang dengan subwoofer ini — Anda hanya harus menyadari apa yang bisa dan tidak bisa dilakukannya.

Saya ingin sejelas mungkin dengan soundbar ini sehubungan dengan menonton film atau acara TV: Secara obyektif, ini instan dan peningkatan yang signifikan dibandingkan speaker TV standar dan membuat Anda semakin dekat dengan tujuan konten ini mendengar. Kejelasan yang saya sebutkan saat membahas musik masih ada, dan sub menambahkan gemuruh sederhana untuk pengalaman mendengarkan Anda.

Tapi, untuk yang ketiga dan kemungkinan besar bukan yang terakhir, ini adalah permainan angka. Ketika Anda mencoba dan memeras lima (atau lebih) saluran menjadi dua, hasilnya tidak akan seperti yang seharusnya. Dalam hal ini, saya akan melihat penyiapan Vizio V Series 5.1 atau dampak dari Dolby Atmos dengan konfigurasi 3.1.2 LG SN7Y, meskipun dengan harga yang jauh lebih tinggi. Mungkin saya terlalu terbiasa dengan suara di atas atau di belakang saya, tetapi pilihan tes masuk saya (Mad Max: Jalan Kemarahan, John Wick, Tempat yang Tenang) bukanlah kacamata audio yang sama seperti yang saya ketahui pada Signa S3.

Signa S3 memang memiliki tiga mode suara untuk membantu menyesuaikan audio Anda: Mode Film “meningkatkan reproduksi audio di TV dan film,” menurut Polk; Mode Malam meredam bass dan suara dinamis untuk menjaga jarak dari tetangga; dan Mode Musik dimaksudkan untuk musik. Ini semua berfungsi sejauh itu adalah preset terbaik untuk setiap situasi tetapi jangan berharap itu menjadi mode pengubah permainan yang akan mengubah reproduksi audio secara dramatis. Hal yang sama berlaku untuk fitur Penyesuaian Suara Polk, yang memungkinkan Anda beralih di antara tiga tingkat peningkatan suara yang berbeda. Ini membantu, tetapi tidak membantu seperti saluran pusat khusus.

Ambil kami

Polk Signa S3 adalah soundbar saluran 2.1 yang melakukan apa yang dirancang untuk melakukannya dengan sangat baik. Artinya, bilah mengambil audio yang disediakan untuk itu dan menciptakan pengalaman mendengarkan yang menyenangkan yang secara eksponensial lebih baik daripada apa pun yang dapat dihasilkan oleh speaker TV standar. Masalahnya adalah nilainya dirusak oleh pesaing yang membawa lebih banyak ke meja tanpa berdampak besar pada biaya. Setahun yang lalu, memiliki suara surround pada titik harga ini mungkin tidak terlalu berarti. Tapi bar (no pun intended) telah dinaikkan, dan sistem yang bagus dibayangi karenanya.

Apakah ada alternatif yang lebih baik?

$250 Seri Vizio V memberi Anda pengalaman 5.1 dengan harga yang sama menjadikannya pilihan yang lebih baik untuk film malam, meskipun saya masih lebih suka suara Signa S3 dalam hal musik stereo. Itu $350 Yamaha YAS-209 adalah alternatif yang lebih maju dari Polk, dengan Amazon Alexa dibangun ke dalam bilah dan kompatibilitas dengan DTS: Virtual X. Tapi seperti Signa S3, tidak memiliki suara surround yang sebenarnya.

Berapa lama itu akan bertahan?

Polk memiliki garansi dua tahun untuk bilah ini, yang juga merupakan produk yang dibuat dengan baik. Dengan bonus pembaruan perangkat lunak, bilah ini seharusnya bisa menjadi pelengkap di bawah TV Anda.

Haruskah Anda membelinya?

Saya pikir itu tergantung pada kasus penggunaan Anda. Polk Audio Signa S3 memiliki banyak manfaat, termasuk Wi-Fi bawaan dan suara stereo yang luar biasa. Jika Anda berencana menggunakan soundbar untuk lebih dari sekadar film, dan berencana untuk memainkan musik dengan dosis yang sehat, saya tidak akan ragu untuk menyarankan Signa S3. Tapi saya pikir kebanyakan orang menghargai suara surround daripada kemampuan streaming musik, menjadikan Seri Vizio V pilihan yang lebih baik untuk konsumen rata-rata. Dengan kata lain, Vizio, raja nilai, menang dengan keputusan yang sulit.

Rekomendasi Editor

• Soundbar LG 2022 mulai dari $400, keluarkan audio beresolusi tinggi dan suara 3D
• Soundbar MagniFi 2 baru dari Polk Audio menampilkan teknologi suara yang imersif
• Bar Perintah Polk Audio bergabung dengan pesta musik multi-kamar Alexa