Pesawat ruang angkasa Cassini-Huygens telah menghabiskan hampir dua dekade di ruang angkasa mengumpulkan data yang tak ternilai dan close-up sistem Saturnus yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pesawat itu telah mencatat hampir 5 miliar mil pada odometer kosmiknya, dan perpustakaan gambar Cassini berisi lebih dari 400.000 gambar dan terus bertambah.
Cassini olahraga 18 instrumen ilmiah yang unik dan £ 12.593 menjadikannya salah satu probe ruang angkasa terbesar dan terberat yang pernah dibangun.
Dari papan gambar dan seterusnya, misi Cassini ditetapkan menjadi salah satu misi tak berawak paling ambisius yang pernah diluncurkan ke kosmos. Ditipu dengan 18 instrumen ilmiah yang unik, pesawat ruang angkasa menabrak landasan peluncuran dengan kecepatan yang tidak terlalu tinggi. 12.593 pound, menjadikan Cassini salah satu yang terberat dan terbesar probe antarplanet pernah dibangun. Nyatanya, hanya dua pesawat luar angkasa antarplanet (Phobos 1 dan Phobos 2) yang diluncurkan Uni Soviet yang lebih masif.
Setelah terlempar ke tata surya, Cassini menghabiskan tujuh tahun berikutnya menantang ruang hampa yang tak kenal ampun bahkan sebelum mencapai Saturnus. Kesalahan sistem, meteorit, atau tabrakan sembarangan dengan sejumlah mengorbit bongkahan sampah antariksa bisa membunuh ini $3 miliar dolar misi bahkan sebelum dimulai. Untungnya, ini bukan nasib Cassini, dan pada 1 Juli 2004, probe akhirnya tiba di tujuannya. Pesawat ruang angkasa akan menghabiskan 13 tahun ke depan untuk menyelidiki raksasa gas yang penuh teka-teki dan menyampaikan data kembali kepada kita penduduk bumi hampir 900 juta mil jauh.
Setelah berhasil mengeksekusi lebih dari 2,5 juta perintah termasuk 162 flyby yang ditargetkan bulan Saturnus, Cassini menawarkan daftar pencapaian yang cukup panjang. Di luar menemukan bulan yang sebelumnya tidak diketahui (bukan masalah besar) dan mengamati badai besar di kedua kutub Saturnus, pesawat itu juga mendeteksi elemen diperlukan untuk berpotensi menampung organisme hidup di satelit yang memuntahkan es, Enceladus.
Sayangnya, dalam skema kosmik, tidak ada yang bertahan selamanya, dan bahkan Cassini yang teguh pun tidak dibebaskan dari hal yang tak terhindarkan. Melindungi “dunia laut” adalah tujuan utama dari apa yang disebut Grand Final yang akan memuncak dengan "penyelaman bunuh diri" terakhir ke atmosfer Saturnus yang penuh gejolak. Serangkaian penyelaman berikutnya ke planet ini akan mencegah Cassini dari kemungkinan mencemari salah satunya bulan-bulan yang berpotensi menopang kehidupan ini dengan mikroba kokoh yang mungkin selamat dari perjalanan Bumi.
Pesawat itu memulai penyelaman pertama pada bulan Agustus dan awal minggu ini Cassini menerima “ciuman perpisahan” dari Titan, terbang lintas terakhir dan dorongan gravitasi konsekuensial menuju Saturnus. Pesawat yang tabah itu diperkirakan akan menabrak atmosfer planet pada 15 September 2017, mengirimkan data hingga akhir yang pahit.
Dari lebih dari hampir setengah juta gambar yang diambil oleh wahana itu selama 20 tahun terpaut di tata surya, ini adalah 25 favorit kami. Semoga berhasil, Cassini.
Jika Anda mendambakan kilasan yang lebih menakjubkan dari tetangga selestial kami dan sekitarnya, kami juga telah menyusun galeri dari foto luar angkasa terbaik.
Rekomendasi Editor
- Ilmuwan Hubble membuat alat untuk menghapus jejak satelit dari gambar
- Nikmati gambar luar angkasa menakjubkan dari astronot aktif tertua NASA ini
- NASA membagikan klip video dari spacewalk yang sukses pada hari Kamis
- NASA merilis gambar bulan beresolusi tinggi yang menakjubkan dari Orion flyby
- NASA tetap dengan peluncuran Artemis I meskipun ada kerusakan kecil akibat Badai Nicole
Tingkatkan gaya hidup AndaTren Digital membantu pembaca mengawasi dunia teknologi yang bergerak cepat dengan semua berita terbaru, ulasan produk yang menyenangkan, editorial yang berwawasan, dan cuplikan unik.
