Apa itu C-Band? Penjelasan 5G kelas menengah

Anda mungkin telah memperhatikan bahwa peluncuran 5G telah jauh lebih rumit daripada kemajuan teknologi seluler sebelumnya. Tentu saja, pada hari peluncuran 3G dan 4G/LTE, kami tidak mendengar istilah seperti "midband", "C-band", "mmWave", dan "sub-6GHz".

Tentu saja, teknologi tersebut tidak menjanjikan revolusi komunikasi nirkabel dengan cara yang sama 5G memiliki. Dapat dikatakan bahwa layanan 4G/LTE terbaik pun hanya terbatas pada penggunaan smartphone dan tablet. Sebaliknya, 5G sudah menjadi pengganti yang layak untuk layanan internet rumah dan bisnis.

Lagipula, 5G dapat memberikan kecepatan cepat dan latensi lebih rendah yang pernah menjadi domain eksklusif paket kabel broadband yang mahal. Namun, semua kekuatan itu datang dengan serangkaian tantangannya sendiri.

Yang paling utama adalah menemukan frekuensi terbaik untuk 5G sinyal radio. Gelombang udara semakin ramai, dan operator serta regulator harus mencari tahu di mana harus meletakkannya 5G sinyal sehingga mereka tidak akan mengganggu hal lain.

Namun, untuk 5G untuk memenuhi janjinya, ia juga perlu membuat terobosan baru dalam spektrum radio, menggunakan frekuensi yang belum pernah dilakukan layanan seluler sebelumnya.

Pengorbanan frekuensi

Ada hubungan langsung antara frekuensi, kecepatan, dan jangkauan saat bekerja dengan frekuensi radio. Frekuensi yang lebih tinggi memberikan lebih banyak bandwidth, yang berarti kecepatan lebih cepat, tetapi tidak dapat mencakup area seluas itu. Frekuensi yang lebih rendah bergerak lebih jauh dan bahkan dapat menembus benda padat seperti dinding jauh lebih efektif, tetapi relatif lambat.

Anda mungkin sudah terbiasa dengan konsep ini jika pernah mencoba mengoptimalkan router Wi-Fi rumah Anda. Pita 2.4GHz memberi Anda jangkauan yang lebih baik pada kecepatan yang lebih lambat, sedangkan pita 5GHz memberikan kecepatan yang lebih cepat pada jarak yang lebih pendek. Itu prinsip yang sama dengan frekuensi seluler.

Di rumah Anda, ini dapat diatasi dengan memindahkan router Wi-Fi Anda ke lokasi yang lebih baik atau berinvestasi dalam sistem Wi-Fi mesh untuk memberikan jangkauan ekstra. Operator seluler pada dasarnya perlu melakukan hal yang sama; menggunakan frekuensi yang lebih tinggi mengharuskan mereka membangun lebih banyak menara.

Sekarang, seperti yang kita harapkan 5G agar secara signifikan lebih cepat daripada layanan seluler yang datang sebelumnya, itu harus berjalan pada frekuensi yang lebih tinggi daripada yang dilakukan oleh layanan 3G atau 4G/LTE yang lebih lama. Meskipun 5G menawarkan beberapa inovasi yang memungkinkannya memanfaatkan bandwidth apa pun yang dimilikinya dengan lebih baik, masih dibatasi oleh hukum fisika tentang berapa banyak data yang dapat dikemas ke dalam frekuensi tertentu.

Pertempuran untuk spektrum

Tentu saja, sinyal seluler bukan satu-satunya yang menggunakan gelombang udara. Bahkan di rumah Anda, mulai dari router Wi-Fi hingga pembuka pintu garasi beroperasi dalam spektrum frekuensi radio (RF) umum yang sama. Di dunia yang lebih luas, ada layanan radio amatir, peralatan penerbangan, radio maritim, GPS, peralatan meteorologi, dan masih banyak lagi.

Untuk mencegah semua hal ini saling mengganggu, Komunikasi Federal A.S Commission (FCC) mengatur frekuensi mana yang dapat digunakan dan siapa yang dapat menggunakannya melalui lisensi pengaturan.

Sebelum 5G datang, layanan seluler selalu hidup di zona dari 600MHz hingga 2.300MHz (2,3GHz), terutama terkonsentrasi di sekitar 800MHz dan 1,9GHz. Operator memperoleh lisensi untuk spektrum ini dari FCC bertahun-tahun yang lalu, dan karena teknologi yang lebih baru seperti 3G dan 4G/LTE beroperasi dalam kisaran yang sama, jarang ada kebutuhan untuk membeli yang baru. spektrum.

Itu semua berubah ketika 5G tiba. Sambil berlari 5G pada frekuensi yang lebih rendah ini masih memungkinkan, itu bukan rumah yang ideal. Pita rendah 5G hanya akan menawarkan peningkatan kinerja bertahap melalui 4G/LTE karena berbagai alasan. Untuk benar-benar mendapat manfaat dari apa 5G yang ditawarkan, operator perlu mendapatkan beberapa spektrum frekuensi yang lebih tinggi.

Spektrum Midband

Di atas frekuensi yang paling umum digunakan untuk layanan seluler terdapat spektrum "midband" atau "midrange". Sementara ini berjalan dari 1GHz ke 6GHz, "5G midband” dianggap berada dalam kisaran 2,4GHz hingga 4GHz. Ini juga merupakan sweet spot untuk 5G. Ini memberikan keseimbangan kinerja dan jangkauan terbaik; itu dapat memberikan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada 4G/LTE tanpa mengharuskan operator memasang ratusan menara tambahan.

Di sinilah letak "spektrum C-band" yang sering kita dengar akhir-akhir ini. “C-band”, dalam hal ini, mengacu pada spektrum 3,7–3,98GHz yang dilelang FCC pada awal 2021.

Namun, secara teknis, frekuensi dari 2–4GHz ditetapkan sebagai bagian dari "S-band", sedangkan C-band berjalan dari 4-8GHz. Ketika FCC mencari beberapa spektrum yang dapat dialokasikan kembali untuk 5G gunakan, ia berhasil menemukan potongan dari 3,7–4,2GHz yang dapat dibebaskan, dan karena itu melintasi wilayah C-band, ia memilih untuk menggunakan nama itu untuk seluruh blok spektrum.

Pita 3,7–4,2GHz awalnya dialokasikan untuk digunakan oleh Fixed Satellite Service (FSS) untuk mentransfer data dari luar angkasa ke stasiun berbasis Bumi. Karena dipasangkan dengan pita 5.925-6.425GHz untuk mengirim sinyal kembali ke luar angkasa, seluruh blok dikenal sebagai "C-band konvensional" karena di sanalah sebagian besar sinyal berada.

FCC mampu mengukir 280MHz spektrum di band ini — frekuensi 3,7–3,98GHz — untuk digunakan oleh 5G operator. Ini menjadi bagian dari lelang FCC 2020–2021 yang bersejarah di mana Verizon membayar $45,4 miliar yang memecahkan rekor untuk mendapatkan spektrum baru yang penting ini.

Namun, Verizon tidak sendirian dalam hal ini. AT&T turun $23,4 miliar, dan tawaran T-Mobile mencapai $9,3 miliar.

Peluncuran C-band

Setelah debu mengendap di lelang spektrum FCC, Verizon dan AT&T segera mulai bekerja menggunakan frekuensi baru mereka, berencana untuk mulai meluncurkannya pada 5 Desember 2021.

Sayangnya, kontroversi pun terjadi ketika Administrasi Penerbangan Federal (FAA) dan Departemen Perhubungan AS menyerukan penundaan peluncuran, memperingatkan bahwa frekuensi baru itu sangat dekat ke kisaran 4,2–4,4GHz yang digunakan oleh altimeter radar pesawat. Setelah serangkaian penundaan, pada 19 Januari 2022, kedua operator mengaktifkan layanan midband baru mereka, akhirnya memberikan layanan yang benar. 5G kecepatan kepada pelanggan mereka.

Verizon memasukkan C-band baru ke dalam Layanan 5G Ultra Wideband, awalnya diluncurkan menggunakan spektrum mmWave dengan frekuensi yang jauh lebih tinggi dan jarak yang lebih pendek. Hasilnya, kata maskapai itu, lebih dari 100 juta orang akan tercakup di lebih dari 1.700 kota.

AT&T telah diambil pendekatan yang lambat tapi pasti, awalnya meluncurkan spektrum C-band hanya di tujuh kota, dengan rencana untuk memperluas secara bertahap.

Namun, AT&T juga memainkan kartunya dengan lebih hati-hati. Sementara Verizon menaruh semua uangnya pada lelang 3,7–3,98GHz, AT&T melakukan lindung nilai taruhannya, mengambil sedikit dari frekuensi yang lebih tinggi spektrum tetapi menunda sampai bisa mengambil bagian yang kurang kontroversial dalam lelang selanjutnya: spektrum 40Mhz di 3,45–3,55GHz jangkauan.

Mengubah lanskap

Peluncuran dari 5G layanan pada spektrum C-band baru sudah mengubah 5G lanskap dengan memungkinkan ketiga operator untuk menawarkan kecepatan yang dihadirkan oleh 5G.

Sebelum peluncuran C-band, AT&T dan Verizon terjebak menggunakan spektrum frekuensi rendah dan membaginya dengan jaringan 4G/LTE mereka menggunakan teknologi Dynamic Spectrum Sharing (DSS). Hasilnya adalah Kecepatan 5G yang hampir tidak dapat dibedakan dari layanan 4G/LTE.

T-Mobile adalah satu-satunya operator yang berada di depan permainan. Terima kasih untuk itu Penggabungan 2020 dengan Sprint, Un-carrier mendapatkan spektrum 2.5GHz yang lebih besar yang sebelumnya digunakan untuk layanan 4G/LTE Sprint. Itu dengan cepat menonaktifkan menara Sprint itu dan menggunakan kembali spektrum itu untuk Kapasitas Ultra-nya 5G melayani.

Hasilnya, T-Mobile menjangkau lebih dari 200 juta pelanggan dengan mengesankan 5G kecepatan beberapa bulan sebelum AT&T dan Verizon bahkan dapat memulai peluncuran C-band mereka. Inilah mengapa T-Mobile ada konsisten menduduki peringkat satu di dalam 5G kinerja, cakupan, dan keandalan.

Namun, celah itu telah ditutup selama beberapa bulan terakhir karena Verizon dan AT&T memanfaatkan spektrum C-band baru mereka dengan baik. Meskipun T-Mobile juga mengambil sebagian dari spektrum itu dalam lelang tahun lalu, T-Mobile menggunakannya untuk melengkapi jaringan 2.5GHz yang ada daripada menyiapkan sel yang sama sekali baru.

Sementara T-Mobile memiliki awal yang jelas, AT&T dan Verizon mungkin memiliki keunggulan yang ditentukan dengan secara eksklusif menggunakan frekuensi C-band yang lebih tinggi. Ini tidak akan sepenting perpindahan dari pita rendah ke pita C, tetapi spektrum 3,7–3,98GHz masih memungkinkan keduanya operator untuk menawarkan kecepatan yang lebih cepat, bahkan jika itu berarti mereka harus membangun beberapa menara lagi untuk memastikan optimal cakupan.

Rekomendasi Editor

• Keunggulan besar T-Mobile dalam kecepatan 5G tidak akan kemana-mana
• Paket Verizon Anda baru saja mengalami perombakan besar — ​​inilah yang baru
• Tinggal di daerah pedesaan? Verizon 5G akan menjadi lebih baik untuk Anda
• 5G T-Mobile masih tak tertandingi — tetapi apakah kecepatannya stabil?
• Moto G Power 5G menambahkan fitur andalan ke ponsel murah