Bagaimana kami menguji headphone dan earbud

Evaluasi kami tentang headphone Dan earbud dimulai saat produk mendarat di meja kami. Kami memperhatikan pengemasan dan penyajian produk sebelum masuk ke unboxing.

Keluar dari kotak

Produk yang dikemas dengan baik dapat memengaruhi pengalaman Anda secara keseluruhan. Tapi kami kurang peduli dengan keindahan dan desain dibandingkan dengan dampak kotak di planet ini. Bahkan satu set headphone seharga $1.000 dapat dikemas secara bertanggung jawab — dengan bahan yang sepenuhnya dapat didaur ulang — tanpa mengorbankan perlindungan yang ditawarkan. Pada tahun 2023, sebagian besar perusahaan melakukannya dengan baik, tetapi kami pasti akan memilih perusahaan yang masih mengandalkan tumpukan plastik dan busa.

Kami juga akan memastikan bahwa semua yang Anda butuhkan ada di dalam kotak, dan itu termasuk panduan memulai cepat jika diperlukan. Apakah kabel pengisi daya yang disertakan terlalu pendek? Kami akan mencatatnya. Apakah perusahaan menghilangkan kabel pengisi daya, atau gagal menyediakan adaptor AC yang biasanya Anda harapkan? Kami akan menyebutkannya juga.

Desain

Desain suatu produk, setidaknya dari sudut pandang estetika, bersifat subjektif. Jadi, meskipun kami mungkin berkomentar jika suatu produk menurut kami luar biasa, kami tidak akan memikirkan tampilannya. Tapi Anda bisa bertaruh kami akan membahas bahan yang digunakan dan konstruksinya. Apakah terasa lemas? Apakah engsel atau bagian bergerak lainnya bergoyang sedemikian rupa sehingga terlihat tidak tahan lama? Hal-hal itu perlu diketahui.

Hal yang sama berlaku untuk kenyamanan. Sungguh menakjubkan bagaimana dua set headphone terlihat hampir identik, namun yang satu cukup nyaman untuk dipakai selama berjam-jam sementara yang lain menimbulkan tekanan — dan bahkan rasa sakit — hanya setelah beberapa menit. Bahkan lebih penting untuk earbud nirkabel di mana kesesuaian yang baik memengaruhi kenyamanan dan kualitas suara.

Headphone berkabel dan earbud jarang memiliki kontrol, tetapi ini merupakan bagian besar dari produk audio nirkabel mana pun. Kami mencoba setiap fungsi dan kami tidak hanya melakukannya dengan duduk di kursi — kami melakukannya saat bepergian, berjalan, dan jika dirasa benar, di gym juga. Apakah kontrol sentuh responsif? Apakah terlalu banyak tekanan untuk menggunakan tombol? Bisakah Anda menyesuaikan apa yang dilakukan kontrol atau Anda terjebak dengan pengaturan pabrik? Kami akan memberi tahu Anda apa yang diharapkan.

Lebih lanjut tentang proses

• Lihat bagaimana kami menguji produk dan layanan lainnya

Fitur

Saat produk audio menjadi lebih canggih, jumlah fitur bertambah. Perusahaan suka membual tentang semua hal yang dapat dilakukan headphone atau earbud mereka, mulai dari peredam bising hingga Multipoin Bluetooth. Kami tidak hanya memverifikasi bahwa masing-masing fitur yang diklaim ini benar-benar didukung oleh produk, tetapi kami juga mengujinya untuk memastikannya berfungsi. Set earbud seharga $40 tidak perlu terdengar seperti set earbud seharga $400 agar sepadan dengan harganya, tetapi jika earbud seharga $40 itu menjanjikan Anda akan mendapatkannya aptX Adaptif atau LDAC Dukungan codec Bluetooth, kami akan memastikan mereka melakukan hal itu.

Daya tahan baterai, tahan air dan debu, dan pengisian daya nirkabel adalah beberapa fitur lain yang kami uji secara rutin saat menghabiskan waktu dengan suatu produk.

Kualitas panggilan

Anda mungkin tidak menginginkan satu set headphone atau earbud khusus untuk melakukan panggilan, tetapi Anda perlu tahu apakah itu tidak akan berfungsi untuk tugas itu. Kami menguji kualitas panggilan dengan dua cara. Kami melakukan beberapa panggilan sehingga kami dapat mengetahui bagaimana rasanya mendengar orang di ujung sana, tetapi ini biasanya baik-baik saja bahkan pada produk terburuk. Jadi kami juga melakukan rekaman suara menggunakan mikrofon bawaan. Kami merekam di tempat yang sama dengan tempat Anda melakukan atau menerima panggilan: jalanan yang ramai, taman yang sepi, dan segala sesuatu di antaranya.

Rekaman memungkinkan kami memisahkan kualitas produk dari kualitas koneksi seluler kami (atau kualitas penelepon kami). Dengan kata lain, jika satu set earbud nirkabel gagal dalam tes perekaman, suaranya akan semakin buruk jika sinyal seluler Anda payah.

Mode peredam bising dan transparansi

Membuat rekaman adalah cara mudah untuk menguji mikrofon — Anda akan mendengar setiap detailnya nanti, seperti suara angin, sumbatan, kompresi, dll. Peredam bising aktif (ANC) dan mode transparansi lebih sulit untuk diuji karena Anda tidak dapat merekamnya. Sebaliknya, kami menggunakan perbandingan. Idealnya, kami membandingkan dua jenis produk: satu set headphone atau earbud dengan harga yang sama (untuk gambar keluar jika Anda mendapatkan penawaran yang relatif bagus), dan produk terbaik yang pernah kami coba hingga saat itu titik. Pada Juni 2023, the AirPod Pro 2 memiliki ANC dan transparansi terbaik dari earbud nirkabel mana pun, jadi itu adalah tolok ukurnya.

Untuk ANC, kami mempertimbangkan seberapa baik kinerja produk dalam memblokir suara eksternal sehingga Anda dapat mendengar audio Anda — dan bukan hanya musik pop terbaru. Bisakah Anda mendengar podcast? Bagaimana dengan detail di trek klasik? Kami juga menggunakan ANC untuk memblokir dunia luar tanpa memutar audio sama sekali. Bisakah itu menciptakan lingkungan yang tenang dan tenang? Apakah itu menghasilkan suara yang terlihat sendiri (seperti desisan yang mengganggu)? Jika bintang sejajar, kami bahkan akan memberi tahu Anda bagaimana kinerjanya di pesawat terbang — salah satu penggunaan ANC yang paling banyak diminta.

Untuk transparansi, itu tujuan yang sama, tetapi sebaliknya. Seberapa jelas Anda dapat mendengar apa yang terjadi di sekitar Anda? Apakah beberapa suara tampak diperkuat sementara yang lainnya tidak? Dan bagaimana suara Anda terdengar saat Anda berbicara? Banyak mode transparansi bekerja dengan baik dengan suara luar, tetapi tetap membiarkan suara Anda terdengar teredam. Idealnya, mode transparansi terasa seperti Anda tidak memakai headphone sama sekali.

Kualitas suara

Ini adalah bagian paling subjektif dari ulasan, dan juga salah satu yang paling penting. Beberapa situs ulasan menggunakan instrumen presisi untuk memberi tahu Anda kurva respons frekuensi yang tepat dari satu set headphone. Jika Anda sangat akrab dengan grafik ini, grafik ini dapat membantu, tetapi kebanyakan orang membutuhkan sesuatu yang kurang klinis, jadi kami mencoba menjelaskan apa yang kami dengar menggunakan bahasa yang dapat dipahami oleh siapa pun.

Setiap produk yang kami coba didengarkan dengan cepat dan sepintas. Kami kebanyakan mencari masalah besar dengan suara seperti distorsi, kelemahan parah pada low-end, atau kompresi berat. Pada saat itu, kecuali headphone tersebut berasal dari merek besar, kami dapat memilih untuk tidak meninjaunya sama sekali. Namun jika mereka lulus tes awal ini, kita menuju fase mendengarkan yang lebih kritis.

Ini dimulai dengan deskripsi saldo keseluruhan. Apakah headphone menonjolkan frekuensi tertentu, seperti bass? Jika demikian, apakah itu konsisten dengan produk merek lainnya? Misalnya, Beats memiliki reputasi untuk headphone bass-heavy, tetapi produk terbarunya menggunakan pendekatan yang lebih seimbang, yang perlu Anda ketahui jika Anda sedang mencari "suara Beats" itu. Dengan cara yang sama, jika suatu produk sengaja disetel untuk menawarkan apa yang disebut respons netral atau datar, kami akan memberi tahu Anda. Beberapa orang, terutama mereka yang bekerja di industri rekaman dan beberapa audiophile, menghargai tanggapan yang datar, tetapi bagi kebanyakan orang, kedengarannya membosankan atau datar.

Kemudian kami mendengarkan kinerja. Memiliki headphone dengan bass yang besar dan berani adalah satu hal. Tetapi jika bass itu berlumpur atau terdistorsi atau kembung, itu tidak terlalu menyenangkan. Demikian pula, jika bas itu memiliki efek negatif pada frekuensi yang berdekatan, kami pastikan untuk mencatatnya. Bagaimana suara vokalnya? Apakah mereka jelas dan rinci? Bisakah kita mendeteksi sibilance (efek serak/desis ketika suara ess dihasilkan)? Apakah transien - suara yang hanya muncul sesaat, seperti pukulan drum - ditangani dengan cepat atau apakah cenderung tertinggal dan kotor?

Hampir sama pentingnya dengan presisi frekuensi adalah presisi spasial. Apakah soundstage terasa sempit, lebar, atau di antara keduanya? Seberapa realistis rasa ruang itu? Apakah produk tersebut membuat Anda memejamkan mata dan membayangkan gitaris di sebelah kiri, pianis di sebelah kanan, dan vokalis utama di tengah?

Kami dapat menjawab pertanyaan ini karena daftar putar pengujian kami terdiri dari berbagai trek berbagai genre seperti pop, rock, hip-hop, rap, jazz, dan klasik — dan kami telah mendengarnya ratusan waktu. Kami tahu seperti apa suaranya pada peralatan premium di ruang dengar yang dioptimalkan, jadi kami tahu apa yang harus didengarkan di lingkungan yang kurang ideal. Sekali lagi, Anda dapat mengharapkan perbandingan untuk membantu Anda memilih — bagaimana kedengarannya dibandingkan dengan produk lain dalam kisaran harga yang sama, dan seberapa dekat mereka dengan model terbaik?

Jika suatu produk dilengkapi dengan aplikasi pendamping dengan penyesuaian EQ (atau mode EQ onboard), kami akan memberi tahu Anda jika kami dapat menggunakannya untuk mengubah secara signifikan penyetelan pabrik, yang mungkin membantu Anda memutuskan apakah Anda baik-baik saja dengan satu set headphone yang mungkin tidak memiliki tanda suara persis seperti yang Anda inginkan, tetapi mungkin sesuai dengan keinginan Anda. anggaran.

Alat uji

Untuk headphone dan earbud nirkabel, kami menggunakan peralatan yang sama yang mungkin Anda gunakan setiap hari: iPhone, ponsel Android, dan berbagai layanan streaming musik seperti Spotify, Apple Music, Amazon Music, dan Tidal.

Kami senang menggunakan versi terbaik dari track pengujian kami yang dapat kami temukan — lossless, audio beresolusi tinggi dalam 24-bit jika memungkinkan. Kami melakukan ini meskipun sebagian besar koneksi Bluetooth tidak dapat mengirimkan trek ini tanpa kehilangan beberapa detail, karena kami ingin tahu bagaimana suaranya jika sumbernya sebaik mungkin. Namun kami juga mendengarkan versi lossy dan terkompresi, untuk mendengar bagaimana format ini ditangani.

Jika suatu produk mendukung tertentu Codec Bluetooth, seperti LDAC, aptX, atau aptX Adaptif, kami akan mencobanya dengan telepon yang kompatibel atau pemutar audio digital untuk melihat apakah kami dapat mendengar peningkatan kualitas secara keseluruhan. Jarang codec ini akan membuat perbedaan yang berarti pada headphone dan earbud anggaran, tetapi pada akhirnya premium, hal itu dapat terlihat.

Semakin banyak, format audio spasial seperti Musik Dolby Atmos tersedia di layanan streaming, jadi dari waktu ke waktu, kami akan mencoba versi ini juga, dan biarkan Anda tahu jika suatu produk tampaknya sangat mahir dalam menyampaikan tingkat pencelupan ekstra dalam format ini menawarkan.

Untuk headphone berkabel dan monitor in-ear (IEM), kami menggunakan perangkat dan sumber yang sama, tetapi karena sebagian besar ponsel tidak memiliki jack headphone, kami menjalankan audio melalui saluran audio berkualitas tinggi. headphone DAC/amp, seperti Ifi Go Bar, Akord Mojo 2, atau Questyle M15. Ini memberi kami dasar untuk seberapa baik kinerja produk, dan kemudian kami mencobanya dengan headphone jack yang masih terpasang di beberapa perangkat, seperti laptop, untuk melihat apakah tingkat kualitas yang serupa dapat dicapai tercapai.

Beberapa headphone berkabel impedansi tinggi memerlukan banyak daya untuk mengeluarkan suara terbaiknya, dan kami akan memberi tahu Anda jika menurut kami Anda dapat menikmatinya menggunakan add-on yang murah, atau apakah mereka memerlukan unit khusus seperti a ampli headphone desktop.

Ulasan

Semua data ini digabungkan menjadi evaluasi yang ringkas dan mudah dibaca dari satu set headphone atau earbud, lengkap dengan skor, daftar pro dan kontra terbesar, dan, jika pantas, lencana yang mencerminkan keseluruhan kami pendapat. Itu termasuk Produk yang Direkomendasikan dari Tren Digital untuk perlengkapan yang akan kami gunakan sendiri dengan senang hati dan akan kami rekomendasikan teman dan keluarga kita sendiri, dan Pilihan Editor Digital Trends untuk produk yang menurut kami luar biasa di dalamnya kategori.

Pilihan Editor tidak hanya disediakan untuk produk terbaik yang dapat Anda beli (ini cenderung paling mahal) — ini juga dapat diberikan kepada produk yang kami rasa memberikan tingkat kinerja yang melampaui apa yang disarankan harganya, bahkan jika harga itu berada di ujung bawah jangkauan.

Idealnya, ulasan Tren Digital melakukan lebih dari sekadar memuntahkan daftar spesifikasi. Ini akan memberi Anda wawasan tentang bagaimana rasanya memiliki dan menggunakan produk, serta bermanfaat perbandingan dengan produk lain yang sudah Anda pertimbangkan — atau harus dipertimbangkan — sebelum Anda membeli.

Rekomendasi Editor

• Bose dan Sony: Pilihan kami untuk penawaran headphone Prime Day terbaik
• Bagaimana kami menguji perangkat video streaming
• Headphone dan earbud murah terbaik 2023: Jabra, 1More, dan lainnya
• Earbud nirkabel terbaik untuk tahun 2023: Jabra, Sony, Earfun, dan lainnya
• Earbud peredam bising terbaik untuk tahun 2023: dari Sony, Beats, Jabra, dan lainnya