Ulasan Apple HomePod (Generasi ke-2): Tolong ambil dua!

Saat saya menulis ini, Apple HomePod baru bahkan belum masuk ke rak toko, dan saya sudah melihat banyak pendapat tajam tentangnya. Saya skeptis: Ini adalah speaker pintar yang mahal di pasar yang dibanjiri dengan pilihan yang lebih terjangkau yang "cukup baik" bagi kebanyakan orang. Versi aslinya adalah penjualan yang sulit, dan setidaknya tampaknya versi ini juga demikian. Namun apa yang gagal dipertimbangkan oleh pakar prematur adalah potensi pembangkit tenaga listrik yang dapat dilepaskan saat Anda memasangkan dua HomePod bersama.

Dalam ulasan ini, saya akan membahas apa yang baru di HomePod generasi kedua untuk anak cucu. Tetapi alih-alih mengoceh tentang apakah HomePod yang berdiri sendiri atau bahkan rumah yang penuh dengan HomePod masuk akal bagi kebanyakan orang orang-orang, saya ingin berbicara tentang apa yang saya alami ketika saya memasangkan dua HomePod baru bersama-sama dan mengawinkannya dengan Apple televisi

4K dan TV Sony A95K QD-OLED karena pengalamannya benar-benar ajaib.

Apa yang baru di Gen 2?

Di atas kertas, tampaknya tidak banyak yang baru tentang HomePod generasi kedua. Tetapi Apple membuat beberapa perubahan penting yang paling diperhitungkan.

Pertama adalah keberadaan HomePod — saya katakan itu karena Apple menghentikan yang asli. Mengapa? Kita hanya bisa berspekulasi. Beberapa percaya itu karena HomePod asli tidak laku dengan baik. Jika memang itu masalahnya, lalu mengapa mengembalikannya? Sekali lagi, kami hanya dapat berspekulasi, tetapi saya mendapat kesan berbeda dari Apple bahwa perusahaan merasa versi Home Pod ini jauh lebih baik, dan dunia lebih siap untuk itu sekarang.

Apakah HomePod asli tepat sebelum waktunya? Kita lihat saja nanti.

Apple HomePod baru memiliki ukuran dan bentuk yang hampir sama dengan aslinya — speaker yang sangat ringkas, terutama mengingat suara yang Anda dapatkan darinya.

Di bagian atas adalah tampilan grafis peka sentuhan yang lebih besar yang memiliki animasi warna-warni untuk interaksi Siri, bersama dengan dua tombol plus dan minus yang sangat jelas untuk volume. Apple HomePod baru kini hadir dalam warna Midnight selain opsi putih.

Itulah satu-satunya perbedaan visual yang terlihat, bersama dengan penurunan harga $50. Sisa dari apa yang baru ada di dalam. Mari kita mulai dengan perubahan internal yang paling mendalam: masuknya chip Apple S7. Itu chip yang sama yang akan Anda temukan di Apple Watch Seri 7. Chip ini terkenal karena pekerjaan "audio komputasi" yang dilakukannya. Sangat mudah untuk mengabaikannya sebagai istilah pemasaran. Namun dalam praktiknya, audio komputasi Apple memiliki pengaruh yang signifikan terhadap suara speaker.

Di dalam speaker terdapat satu woofer besar dan lima tweeter pembentuk sinar (turun dari tujuh tweeter pada aslinya), bersama dengan empat mikrofon (turun dari enam pada aslinya). Namun kunci dari kinerja HomePod yang baru bukanlah pada berapa banyak driver dan mikrofon yang dimilikinya, tetapi pada bagaimana mereka sekarang digunakan.

HomePod mampu membaca ruangan secara akustik. Ini seperti pahlawan super Marvel Daredevil yang pada dasarnya dapat "melihat" ruangan secara akustik. Artinya, jika Anda meletakkan HomePod di sudut, ia akan melihat sudut dan menyesuaikan keluaran bass agar tidak terlalu menggelegar. Itu juga tahu ketika dekat dengan batas, seperti dinding, atau mungkin macet di antara buku-buku di rak buku, dan dapat mengubah cara kerjanya. Jika macet di antara tumpukan buku, itu akan memfokuskan audio ke dalam ruangan daripada ke dalam buku.

HomePod baru juga menggunakan properti akustik lingkungannya untuk memaksimalkannya audio spasial efek, yang akan saya bicarakan lebih lanjut sebentar lagi. Speaker ini lebih mampu membuat dirinya terdengar bagus di hampir semua lingkungan daripada versi sebelumnya, memberikannya kesederhanaan set-it-and-forget-it yang cenderung disukai orang.

Bagian dalam yang baru juga merupakan sensor suhu dan kelembaban, yang dapat membantu memicu hal-hal seperti termostat yang terhubung. Sementara beberapa orang mempertanyakan seberapa berguna fitur ini, saya dapat melihat nilainya bagi mereka yang memiliki sistem kontrol iklim berbasis ruangan daripada kontrol iklim terpusat.

Dan itu membawa saya ke hal baru berikutnya yang terintegrasi ke dalam HomePod generasi kedua: radio Thread. Speaker mini HomePod dan HomePod sebelumnya kompatibel dengan Matter — itulah standar komunikasi perangkat pintar terbuka terbaru — tetapi keduanya tidak memiliki radio Thread bawaan. Dengan radio Thread bawaan, pengguna dapat membuat jaringan tertutup untuk perangkat pintar mereka, menghilangkan kebutuhan untuk menghubungkan setiap perangkat di rumah secara langsung ke router Wi-Fi atau hub lainnya. Sebagai gantinya, pengguna cukup mengarahkan semua perangkat ke jaringan Thread, dan mereka akan berbicara satu sama lain secara langsung. Selain itu, perangkat lain di rumah dengan radio Thread akan bekerja dengan HomePod untuk membuat mesh jaringan, mengurangi ketergantungan pada sinyal Wi-Fi yang kuat di setiap sudut rumah untuk selamanya konektivitas.

Terakhir, HomePod sekarang akan mendengarkan detektor asap dan alarm lainnya, lalu memberi tahu pemilik saat mendengarnya. Pengguna kemudian dapat menggunakan HomePod sebagai interkom untuk memeriksa penghuni, menggunakan kamera yang terhubung untuk memeriksa masuk dan pastikan rumah tidak terbakar, atau kirimkan petugas tanggap darurat untuk memeriksanya pemandangan.

Namun pada akhirnya, meskipun mampu, HomePod adalah speaker yang cerdas, dan dengan harga $ 300 itu mahal. Apakah kedengarannya bagus? Ya, memang begitu, dan selalu demikian, tetapi itu tidak cukup di dunia di mana kebanyakan orang jelas baik-baik saja dengan memiliki banyak speaker pintar yang lebih kecil dan lebih murah yang terdengar "cukup baik".

Jadi dari perspektif itu, menurut saya HomePod tetap menjadi penjualan yang sulit di pasar ini. Seperti halnya semua speaker pintar yang lebih besar dan terdengar lebih besar dari perusahaan lain, sebenarnya. Masalah itu tidak terbatas pada HomePod. Saya tahu Beranda Google Max tidak benar-benar terbang dari rak, dan saya juga tidak melihat sekelompok Amazon Echo Studios di luar sana. Jadi, semoga sukses untuk Apple mendobrak penghalang itu.

Namun. Tambahkan HomePod kedua? Nah, sekarang kita sedang berbicara.

Dibutuhkan dua

Pengembalian investasi yang Anda dapatkan dari membeli dua HomePod dan mengoperasikannya sebagai pasangan stereo jauh lebih baik daripada hanya memiliki satu.

Dengan dua HomePods, kita sekarang berbicara tentang sistem audio seharga $600 yang secara sonik dapat bersaing dengan sejumlah speaker stereo aktif atau paket soundbar yang berada dalam kelompok harga yang sama.

Dengan TV QD-OLED Sony A95K dan baru AppleTV4K, saya menyiapkan sepasang HomePods generasi kedua, sepasang dari SVS Prime Nirkabel Pro, dan a Bilah suara Sonos Beam, lalu mengadu ketiganya satu sama lain. Sekarang harga speaker SVS sedikit lebih mahal daripada sepasang HomePods, tetapi untuk membuka fungsionalitas penuh yang saya butuhkan, menambahkan Apple TV 4K untuk campuran itu diperlukan, menopang perbedaan harga. (Anda dapat berargumen bahwa menjadikan ini usaha $700+, tetapi tetaplah bersama saya di sini.) The Sonos Beam, di sisi lain, harganya sedikit lebih murah, tetapi saya pikir jika HomePod dapat mengungguli Beam, mereka mungkin membenarkan biayanya.

Dari perspektif kualitas suara, pengalaman sinematik, fleksibilitas, dan kemudahan penggunaan, HomePods berdiri sangat baik melawan Prime Wireless Pro yang luar biasa, dan semuanya gagal. Sonos Sinar keluar dari air. Dalam sebuah kata? Saya sangat senang.

Mari berikan beberapa peringatan agar kita semua memahami medan permainan yang sedang kita kerjakan: SVS Prime Wireless Pro adalah sepasang speaker bertenaga kelas audiophile dengan lebih banyak opsi koneksi daripada yang dimungkinkan oleh HomePods, dan dapat diperluas untuk menyertakan subwoofer. Tetap saja, Prime Wireless Pro bukanlah speaker pintar — mereka memerlukan perangkat audio pintar untuk dihubungkan agar kontrol suara atau kontrol rumah pintar dapat bekerja.

Itu Sonos Beam adalah solusi satu kotak. Ini cerdas, dan dapat diperluas — Anda dapat menambahkan Sonos sub dan Sonos satu speaker sebagai surround jika Anda mau, meskipun Anda akan membayar cukup banyak untuk melakukannya. Kamu bisa tanya Alexa untuk memutar sesuatu dari Spotify melalui Beam, tetapi Anda tidak dapat melakukannya dengan HomePods — Anda harus menggunakan AirPlay. Juga, Beam punya HDMI eARC terpasang langsung, sehingga memberikan banyak hal dengan sendirinya dengan harga yang jauh lebih murah daripada HomePod/Apple TV 4K pasangan saya harus pergi ke sini.

Dengan mengingat hal itu: Bagaimana rasanya memiliki HomePods sebagai sistem musik dan sistem home theater saya?

Dalam banyak hal, itu sangat luar biasa. Saya ingin memahami kesetiaan — karakteristik kualitas suara speaker — sebentar lagi. Tapi sebelum saya melakukannya, teman-teman, kita harus membicarakannya Audio Spasial.

Suara surround yang serius

Saya menikmati Apple Audio Spasial untuk film dan TV, keduanya dengan AirPods Maks dikawinkan dengan Apple TV 4K dan dengan iPhone yang dipasangkan ke AirPods Pro. Saya pikir Anda mendapatkan efek surround yang sangat imersif dari kombo produk Apple ini. Ini mudah, dan sangat menyenangkan — jauh dari sekadar trik pesta.

Audio Spasial untuk musik juga bisa menyenangkan. Saya suka berpikir banyak orang menyukainya. Tapi saya agak kuno dalam hal mendengarkan musik. Bahkan dengan Dolby Atmos trek musik di Apple Music, terkadang efek surround lebih mengganggu saya daripada mengasyikkan. Tapi, seperti yang saya katakan, saya pikir itu karena saya agak kuno. Saya cenderung tidak menyukai suara surround untuk musik kecuali dari pengaturan multisaluran terpisah dan dicampur secara khusus untuk pengaturan multi-speaker tersebut. Dan meskipun begitu, saya berpendapat bahwa terkadang versi stereo lebih baik daripada campuran surround, tergantung pada lagu atau albumnya.

Tapi sepasang Apple HomePods bisa luar biasa pekerjaan dengan Audio Spasial untuk film dan TV. Dialog sangat jernih dan terpusat sempurna, efek suara luas dan menyelimuti - saya benar-benar mendapat kesan demikian lebih banyak speaker di dalam ruangan — dan panggung suara membungkus tepat di belakang saya dan ke samping, dengan kubah virtual di atas kepala menuju ke arah depan. Efek suara didefinisikan dengan jelas dan memiliki pukulan. Dan keluaran bass dengan dua HomePods, berani saya katakan, sangat bertenaga. Tentu, subwoofer dapat membawa bass ke tingkat yang lebih mendalam. Tetapi untuk sistem dua saluran, HomePods memberikan bass yang cukup untuk menyaingi apa yang saya dengar dari speaker yang jauh lebih besar. Tidak ada yang akan kelaparan, aku janji.

Untuk Dolby Atmos musik? Nah, sekali lagi, saya tidak yakin itu -ku secangkir teh. Ini mengesankan, tidak diragukan lagi, tetapi ada kalanya saya pribadi menemukan efeknya agak mengganggu. Saya menemukan audio spasial efek kadang-kadang sangat keras dibandingkan dengan campuran lainnya, seperti pita frekuensi tertentu telah diambil dan ditekankan secara berlebihan. Tetapi saya juga akan mengatakan bahwa HomePods Audio Spasial efek tidak memiliki efek suara surround palsu yang mematikan, luar biasa, dan dipaksakan yang saya dapatkan dari banyak soundbar dan TV yang mencoba memvirtualisasikan surround. HomePods lebih halus dan efektif dari itu. Jadi, sekali lagi, hanya berbicara tentang Dolby Atmos musik dari Apple Music, saya mungkin lebih suka versi non-Atmos secara pribadi, tetapi saya tahu BANYAK orang yang mengalaminya akan menyukainya.

Jadi, untuk film dan TV, saya merasa HomePods menghadirkan sesuatu yang sangat istimewa dan luar biasa. Mereka berhasil Dolby Atmos lebih baik dari Sonos Beam dan, tentu saja, lebih baik daripada SVS, karena SVS sama sekali tidak dirancang untuk memalsukan suara surround. Dan menurut saya pengalamannya dalam beberapa hal lebih baik daripada beberapa soundbar dengan speaker surround diskrit — seperti beberapa paket soundbar Vizio yang lebih terjangkau yang telah saya ulas. Dan sebagian besar alasannya adalah kesetiaan.

Kualitas suara

Jadi, untuk lebih jelasnya, saya tidak akan mengklasifikasikan sepasang HomePods sebagai pengaturan speaker bertenaga "tingkat audiophile". Mereka menawarkan terlalu banyak karakter sonik mereka sendiri untuk dituduh terdengar netral atau transparan. Sebagai perbandingan, SVS Prime Wireless Pro bersifat netral, lebih terbuka, dan lebih jujur ​​dengan cara mereka memutar musik, menghindari proses berlebih, suara berotot DSP yang dimiliki oleh begitu banyak speaker aktif.

HomePods memiliki sentuhan otot DSP yang sedang berlangsung. Tapi sial jika Apple belum menemukan cara untuk membuat saya menyukainya. Sepasang HomePods ini menampilkan panggung suara yang dalam, dengan pencitraan yang tepat. Ini menangani transien mendetail dengan ketenangan, menghasilkan artikulasi bersih dan resonansi frekuensi tinggi yang mengesankan. Mereka tidak pernah menggoda konsep kekerasan atau sibilance, yang lebih dari yang bisa saya katakan untuk banyak pembicara bertenaga yang pernah saya ikuti.

Midrange subur, bertubuh penuh, dan jernih, jika tidak sedikit maju dalam campuran, terutama dengan vokal - yang, menurut Apple, sangat sesuai dengan desain.

Untuk bassnya? Nah, itu benar-benar satu-satunya area di mana saya memiliki perasaan campur aduk. Di satu sisi, saya terkesima dengan suara HomePods yang bertubuh penuh, hadir, dan kuat. Dengan semua suara dari dua speaker kecil ini, mungkin lebih mengesankan daripada yang pernah saya dengar dari speaker lain dengan ukuran yang sama. Tapi ada juga semacam - yah, rasanya mereka bekerja untuk itu. Seperti, mereka menyelesaikan pekerjaan, tapi saya tidak bisa menyebut bassnya mudah. Pasti ada beberapa otot DSP yang terlibat. Dan terkadang, saya merasa bassnya hanya… berusaha terlalu keras?

Tetap saja, itulah audiophile yang tertutup dalam diri saya. Saya pikir kebanyakan orang akan menyukai performa bass HomePods. Jika Anda suka Ketukan headphone, Anda akan menyukai performa bass HomePods. Untungnya, saya tidak mendapatkan keuntungan besar dari midrange yang biasanya hadir dengan bass yang montok. Itu kemenangan besar dalam buku saya.

Garis bawah

Apakah saya akan meletakkan sepasang HomePods di sebelah TV saya di ruang tamu dan menjadikannya sistem driver harian saya untuk menonton TV dan mendengarkan musik? Ya saya akan. Saya sudah memiliki Apple TV 4K, sehingga mengurangi penghalang untuk masuk bagi saya. Saya pengguna Apple, jadi mereka cocok dengan gaya hidup teknologi saya. HomePods luar biasa untuk menonton film dan TV.

Saat saya menginginkan pengalaman mendengarkan musik audiophile, saya memiliki ruangan yang berbeda untuk itu, tetapi untuk mendengarkan musik sehari-hari, sepasang HomePod menawarkan pengalaman yang sangat memuaskan.

Jika saya memutuskan antara sepasang HomePods dan sistem soundbar dengan harga yang sebanding, saya akan mengambil sepasang HomePods dalam sekejap. Sekarang, mari kita bicara tentang HomePods versus SVS Prime Wireless atau speaker berdaya tinggi lainnya. Nah, menurut saya titik kritisnya adalah efek surround untuk film dan TV. Jika itu prioritas saya, HomePod sepanjang hari.

Terus terang, saya terkejut saya telah mencapai kesimpulan ini. Saya tidak berpikir HomePods akan berjalan dengan baik. Tetapi mereka melebihi harapan saya, dan saya mengatakan bahwa telah melakukan ini dengan harapan yang cukup tinggi di tempat pertama.

Apakah mereka untuk semua orang? Tentu tidak. Menurut saya HomePod adalah yang terbaik untuk penggemar Apple. Dan saya tidak tahu bahwa membeli hanya satu HomePod sangat masuk akal bagi mereka yang menginginkan speaker pintar dalam hidup mereka.

Tapi beli dua? Nah, itu pengalaman yang sangat ajaib.

Catatan editor: Ulasan ini awalnya diterbitkan dengan skor yang tidak akurat. Skor telah disesuaikan untuk mencerminkan peringkat perangkat yang dimaksud saat beroperasi berpasangan dalam konteks kasus penggunaan hiburan rumah/teater rumah.

Rekomendasi Editor

• Kasing AirPods layar sentuh ini adalah hal terburuk yang pernah saya lihat sepanjang minggu
• Apple HomePod kembali, dengan kecerdasan baru, dan harga lebih murah
• Apple AirPods Pro 2 vs. AirPods Pro: Apa yang baru?
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Tunas 2 Pro
• Cara pre-order Apple AirPods Pro 2 baru