Apa itu Perangkat Lunak & Perangkat Keras Komputer?

Dalam istilah komputasi, perangkat keras dan perangkat lunak mewakili dua elemen dasar komputer. Perangkat keras mencakup segala sesuatu dengan kehadiran fisik "keras" -- menara komputer atau laptop Anda dan komponen elektroniknya. Sebaliknya, program di komputer Anda, yang ada sebagai data digital daripada objek fisik, disebut perangkat lunak. Untuk dapat beroperasi, komputer memerlukan perangkat keras dan perangkat lunak.

Meskipun komputer mengandung ribuan kapasitor, resistor, dan komponen listrik lainnya, bagian-bagian ini dibangun bersama untuk membentuk sejumlah kecil perangkat yang membentuk komputer perangkat keras. Komponen dasar termasuk hard drive untuk menyimpan data, prosesor untuk melakukan operasi, memori untuk menyimpan data aktif, dan motherboard untuk mengikat bagian-bagian bersama-sama. Perangkat keras juga dapat mencakup periferal eksternal, seperti keyboard, printer, dan pemindai.

Istilah "perangkat lunak" biasanya identik dengan "program komputer" dan "aplikasi". Internet Explorer, Microsoft Word dan Photoshop adalah contoh perangkat lunak. Perangkat lunak komputer juga mencakup sistem operasinya, seperti Windows atau Mac OS X. Sistem operasi bertindak sebagai basis, menyediakan antarmuka di mana semua perangkat lunak lain berjalan. Perhatikan bahwa tidak semua data di komputer adalah perangkat lunak, namun: dokumen, musik, gambar, video, dan file lainnya memerlukan jenis perangkat lunak tertentu untuk dibuka, tetapi bukan perangkat lunak itu sendiri.

Komputer menggunakan perangkat keras dan perangkat lunak secara konstan. Saat Anda membuka program perangkat lunak, komputer membaca datanya dari hard drive, menjalankan programnya pada prosesor komputer dan kemudian menampilkan hasilnya di layar Anda. Karena perangkat keras dan perangkat lunak bekerja sangat erat, masalah pada keduanya dapat menyebabkan masalah: A komputer beku, misalnya, dapat disebabkan oleh perangkat keras yang rusak atau bagian yang tidak berfungsi perangkat lunak. Demikian pula, komputer mungkin melambat karena perangkat keras yang ketinggalan zaman, karena terlalu banyak program perangkat lunak yang berjalan, atau karena perangkat lunak berbahaya, yang dikenal sebagai malware atau virus komputer.

Dua jenis file, firmware dan driver, berada di tepi definisi perangkat lunak. Firmware adalah pemrograman yang dikodekan ke dalam chip komputer, seperti yang ada di router. Driver, di sisi lain, berisi pemrograman untuk mengoperasikan perangkat keras. Sistem operasi saat ini menginstal sebagian besar driver secara otomatis, membuat perannya tidak terlihat, tetapi setiap perangkat keras, dari mouse hingga pemindai, memerlukan driver untuk beroperasi. Jika komputer Anda tidak dapat menginstal driver periferal baru secara otomatis, Anda perlu menambahkannya sendiri dari disk instalasi atau situs web produsen.