Apa itu Penyimpanan Utama dan Penyimpanan Sekunder?

Sebagian besar situs yang berhubungan dengan komputer dan kursus pengantar komputer akan memberi tahu Anda bahwa ada perbedaan antara RAM dan penyimpanan. RAM adalah ruang kerja komputer Anda, mereka akan memberi tahu Anda, dan penyimpanan – biasanya hard drive Anda – adalah tempat penyimpanan barang sampai dibutuhkan. Itu benar dalam konteks itu, tetapi insinyur dan ilmuwan komputer juga berbicara dalam hal penyimpanan primer dan sekunder. Dalam hal ini, RAM adalah penyimpanan juga.

Bagian inti dari komputer Anda adalah CPU-nya, atau unit pemrosesan pusat. Itulah chip prosesor sebenarnya yang berfungsi, baik itu chip kelas atas dari Intel atau AMD atau prosesor ARM berdaya rendah yang bekerja lebih dingin di tablet atau ponsel Anda. Tugasnya adalah mengambil instruksi dari program yang Anda jalankan dan kemudian menjalankan instruksi tersebut untuk memanipulasi informasi. Chip prosesor membutuhkan tempat untuk melakukan tugasnya dan tempat untuk menyimpan informasi yang sedang dikerjakannya. Di situlah perangkat penyimpanan Anda muncul.

Komputer Anda berisi: dua jenis informasi. Salah satunya adalah informasi yang sedang digunakan secara aktif oleh prosesor pada saat tertentu, dan yang lainnya adalah informasi yang Anda simpan sampai dibutuhkan. Begitulah cara Anda mendefinisikan penyimpanan primer dan sekunder: Jika informasi tersebut digunakan secara aktif, informasi tersebut ada di penyimpanan utama Anda. Jika saat ini tidak digunakan, tetapi hanya disimpan untuk nanti, itu ada di penyimpanan sekunder.

Anda mungkin tidak berpikir seperti itu, tapi memori kerja sistem Anda – RAM-nya – sebenarnya adalah lokasi penyimpanan dalam arti ini. Ini adalah tempat komputer Anda menyimpan informasi dan instruksi yang digunakan saat ini juga. Ada juga bentuk khusus dari memori berkecepatan tinggi, yang disebut cache, yang dibangun langsung ke dalam chip prosesor itu sendiri. Saat prosesor memuat serangkaian instruksi atau data tertentu, prosesor juga membaca bagian berikutnya dan memasukkannya ke area ini untuk akses cepat. Menarik informasi dari cache lebih cepat daripada kembali ke hard drive Anda, sehingga mempercepat pemrosesan.

Jika penyimpanan utama adalah RAM sistem Anda dan cache-nya, Anda tidak akan terkejut mengetahui bahwa setiap bentuk penyimpanan lain yang Anda gunakan dianggap sekunder. Bagian utama dari penyimpanan sekunder yang digunakan komputer Anda adalah hard drive-nya, tetapi USB thumb drive, DVD-ROM, dan bahkan layanan online seperti Dropbox atau Google Drive bekerja dengan cara yang sama. Dua hal penting yang perlu diingat tentang penyimpanan sekunder adalah itu memberi Anda lebih banyak ruang daripada penyimpanan utama Anda, dan itu jauh, jauh lebih lambat.

Jumlah RAM dalam suatu sistem terus meningkat, tetapi saat ini, sebagian besar komputer baru berisi 16GB atau kurang. Cache bahkan lebih kecil, masing-masing hanya beberapa megabyte untuk chip Intel i5 dan i7 generasi kedelapan, misalnya. Penyimpanan sekunder, sebagai perbandingan, bisa sebesar yang Anda butuhkan. Hard drive konvensional berukuran 1 hingga 3 terabyte – satu terabyte adalah 1.000GB – cukup murah untuk setiap penggemar untuk membeli, dan penyimpanan yang terhubung ke jaringan dan penyimpanan online hanya dibatasi oleh. Anda anggaran.

Ada dua alasan mengapa penyimpanan utama begitu cepat. Pertama adalah kecepatan operasinya sendiri, yang diukur dalam sepersejuta detik. Yang kedua adalah itu memiliki jalur data langsung berkecepatan tinggi ke prosesor. Drive tidak memiliki jalur langsung itu, jadi mereka harus memindahkan informasi ke prosesor melalui motherboard. Itu seperti bepergian di sepanjang jalan permukaan, bukan jalan bebas hambatan yang lebar dan multi-jalur. Tidak ada banyak jalur, batas kecepatan lebih rendah, dan tidak peduli seberapa bagus mobil dan mengemudi Anda, Anda tidak akan sampai di sana dengan cepat.

Beberapa analogi dunia nyata lainnya mungkin berguna.

• Jika Anda melakukan perbaikan kecil di sekitar rumah Anda, tangan yang memegang alat seperti RAM komputer Anda, dan sabuk alat Anda adalah cache. Jika Anda harus kembali ke kotak peralatan Anda, atau – lebih buruk lagi – mengobrak-abrik gudang Anda untuk menemukan sesuatu, itu pasti akan memperlambat perbaikan Anda.
  
• Jika Anda memasak, bahan-bahan di wajan Anda seperti informasi di RAM, dan bahan-bahan yang ada di samping kompor Anda, yang sudah dipotong di talenan, ada di cache. Dalam contoh ini, bahan-bahan di lemari es atau lemari Anda akan berada di penyimpanan sekunder.
  

Jika Anda mencoba menyusun sistem yang berkinerja baik, pilihan penyimpanan sekunder Anda bisa sangat berarti. Selain penalti kinerja yang Anda bayar karena tidak memiliki jalur langsung ke RAM, drive dapat sangat bervariasi dalam kinerja mentahnya. Beberapa hard drive konvensional jauh lebih cepat daripada yang lain, dan solid-state drive modern, atau SSD, bahkan lebih cepat. Drive tercepat lebih mahal, jadi Anda harus menyeimbangkan anggaran dan kebutuhan Anda akan performa.

Dengan hard drive konvensional, data Anda disimpan dalam bentuk fisik piring-piring, atau piringan logam, berputar dengan kecepatan tinggi. Semakin cepat kecepatannya, semakin baik kinerjanya. Disk dengan performa terendah berputar pada 5.400 rpm, yang lebih baik pada 7.200 rpm, dan model kelas atas dapat mencapai 10.000 atau 15.000 rpm. Itu berarti mereka dapat membaca data lebih cepat setelah mereka menemukannya. Juga, waktu yang diperlukan untuk menemukan data di tempat pertama – pengukuran yang disebut latensi - turun. Itu meningkatkan kinerja, tetapi tidak sebanyak beralih ke SSD.

Solid state drive tidak memiliki bagian yang bergerak, jadi tidak ada piringan fisik untuk dibaca. Sebagai gantinya, mereka menggunakan bentuk RAM yang tidak mudah menguap, artinya tidak kehilangan datanya saat listrik mati. Itu jauh lebih cepat daripada membaca dari disk, jadi SSD memiliki latensi lebih rendah daripada hard drive konvensional. Mereka masih harus meneruskan data ke prosesor Anda melalui motherboard, jadi ini lebih lambat dari penyimpanan utama, tetapi ini merupakan peningkatan besar dibandingkan drive biasa.

Hard drive Anda adalah bentuk utama penyimpanan sekunder di komputer Anda, tetapi Anda mungkin menggunakan yang lain. Ini mungkin hal-hal fisik seperti DVD dan thumb drive, atau penyimpanan jaringan yang menempatkan data Anda di server perusahaan Anda atau di server cloud di suatu tempat di internet. Ini biasanya lebih lambat, dibatasi oleh faktor-faktor seperti kecepatan koneksi internet Anda atau port USB. Thumb drive dan DVD juga terkadang disebut sebagai penyimpanan offline karena Anda harus memasukkannya secara fisik sebelum komputer dapat menggunakan datanya. Mereka paling baik digunakan untuk informasi yang tidak Anda akses setiap hari, itulah sebabnya terkadang istilah "penyimpanan utama" dan "penyimpanan sekunder" digunakan dalam arti yang berbeda.

Dalam interpretasi istilah alternatif ini, unit penyimpanan utama adalah hard drive di komputer Anda dan penyimpanan sekunder semuanya lebih lambat, seperti penyimpanan cloud atau thumb drive, yang Anda gunakan untuk informasi yang diarsipkan atau jarang digunakan. Anda mungkin juga memiliki SSD berperforma tinggi sebagai perangkat penyimpanan utama di komputer Anda, dan hard drive besar yang murah sebagai unit sekunder. Bisnis melakukan hal yang sama dalam skala yang lebih besar, dengan unit penyimpanan terpasang jaringan berkinerja lebih tinggi dan lebih rendah menggantikan hard drive individu di sistem pengguna rumahan.