2002-ben az American Computer Museum kitüntette James Russellt a digitális CD feltalálójaként; Russell valójában huszonkét szabadalom birtokában van az 1965-ben feltalált CD-lemezen. 1979-ben a Phillips és a Sony együttműködött a digitális audiolemez kifejlesztésében, és 1982-re felvették az első CD-felvételt, az ABBA "The Visitors"-t. Minden kompakt lemez mélyedésekben tárolja az adatokat egy vékony alumínium fólián egy 1,2 mm vastag műanyag lemezen. Számos különböző típusú CD létezik, de mindegyik ugyanazt csinálja: digitális információkat tárol.
CD ROM
A ROM kifejezés "csak olvasható memóriát" jelent, és leírja az összes zenét tartalmazó előre rögzített CD-t. A zenei felvételt az eladó beírja a CD-re, és nem törölhető vagy módosítható. A CD-ROM-felvételek bármely szabványos CD-lejátszón lejátszhatók, és 650 megabájt tárhelyet tartalmaznak, körülbelül annyit, amennyit egy 700 floppy lemez tartalmaz.
A nap videója
Mini-CD
A Mini CD mindössze 80 mm, azaz körülbelül három hüvelyk széles, és maximum 24 percnyi zene vagy 210 megabájt adat tárolására alkalmas. A mini CD-k a legtöbb CD-lejátszóval kompatibilisek. Annak a mélyedésnek, amelybe egy normál méretű CD belefér, van egy kisebb kút is a közepén, amelybe egy Mini CD kerül. A mini formátumot leggyakrabban egyetlen dal felvételére használják, de a vállalkozások reklámozási célokra is használják.
CD-R
Az "R" a CD-R lemezen az írhatót jelenti. A CD-R lehetővé teszi, hogy a felhasználó csak egyszer rögzítsen adatokat vagy zenét. Egyes CD-R lemezeken akár 80 percnyi zene is tárolható, de 74 perc a szokásos zenei tárhely. A CD-R sokféle digitális adat tárolására használható, ugyanúgy, mint a hajlékonylemezen. Az adatok csak akkor válnak a lemez állandó részévé, amíg be nem égetik egy CD-íróval, amely a legtöbb számítógépen megtalálható.
CD+R
Bár a CD+R „R” betűje az írhatót jelenti, a CD+R lemez nem kompatibilis a CD-R lemezzel. A +R formátumot egy cégcsoport fejlesztette ki, hogy növelje a CD-lemezeken elérhető tárhely mennyiségét. A CD+R kétrétegű technológiája majdnem kétszer annyi tárhelyet tesz lehetővé, mint egy szabványos CD-R.
CD-RW
A CD-RW normál CD-Rként használható, de törölhető és újra felhasználható. A CD-író a legnagyobb lézerteljesítményét használja fel a rögzítési réteg olvasztására, hogy adatokat írjon CD-re. A CD-RW-író közepes lézerteljesítményét használja az adatréteg megolvasztására, így új adatok kerülhetnek a lemezre. A CD olvasásához a CD-lejátszó a legalacsonyabb lézerteljesítményt használja, és nem változtatja meg a rögzített réteget.
