NASA
A Kepler űrteleszkóp üresen fut, és nincs hely, amit meg kell tölteni, ha 94 millió mérföldre van a Földtől.
Így augusztus 2-án a hajót felébresztik a hibernált állapotból (a NASA úgy írja le, mint az üzemanyagot nem használó állapot), és utasítják, hogy az antennáját a Föld felé irányítsa. A Kepler négy nap alatt letölti az adatokat a Deep Space Network ütemezett ideje alatt. Feltéve, hogy az újrapozicionálás és az adatátvitel sikeres, a Kepler ezután folytatja a megfigyeléseket a maradék üzemanyaggal – egészen addig, amíg végleg be nem hunyja a szemét.
Ajánlott videók
Kepler kora 2018 márciusa óta a végéhez közeledik, amikor Charlie Sobeck, a Kepler-misszió mérnöke frissítésben jelentették be hogy a kilenc éves mélyűr-obszervatóriumnak közeledett a vége. "Ilyen ütemben a szívós űrhajó olyan módon érheti el a célvonalat, amelyet csodálatos sikernek tartunk" - írta. „Mivel egy benzinkút található a mélyűrben, az űrhajóból kifogy az üzemanyag. Reméljük, hogy néhány hónapon belül elérjük ezt a pillanatot.”
Négy hónap elteltével, 2018. július 6-án a NASA Kepler csapata hibernált üzemmódba helyezte az űrszondát, felkészülve a végső tudományos adatok letöltésére. A hét eleji jelzések, miszerint az üzemanyagtartály nagyon lemerült, állapotváltásra késztette.
A Kepler 2009. március 6-án indult útjára, az eredetileg három és fél éves küldetésnek megfelelően. Az űrszondát a Nap körül keringő Föld nyomában a Nap körüli pályára vezették, és távoli csillagok körül keringő Föld méretű bolygókat kerestek.
A Kepler-teleszkóp természetesen nem tudja „látni” ezeket a távoli bolygókat. Inkább a fény változásait keresi, amikor egy bolygó elhalad csillaga előtt, apró pulzust hozva létre. Az ismételt megfigyelések kimutathatják a bolygó méretét és pályáját.
Kepler felfedezte több száz exobolygó az elmúlt kilenc évben. A küldetése 2013-ban véget is érhetett volna amikor az űrszondán eltört egy reakciókerék, így nem tudta megtartani a Földhöz viszonyított helyzetét.
Az új Kepler-misszió, a K2, a napfény nyomását kezdte használni a tájékozódás megőrzésére. Akárcsak az áramlatba kormányozni egy folyón, az új technika lehetővé tette, hogy a távcső háromhavonta új megfigyelés céljából eltolja a látóterét. A csapat kezdetben úgy becsülte, hogy az űrhajók tíz ilyen „kampányt” hajthatnak végre, mielőtt befejeznék küldetését, de ez már a 17. alkalommal tart.
A Kepler által használt üzemanyag hidrazin monohajtóanyag, mint a Sobeck podcastban magyarázta a küldetésről. "Ez csak egy folyadék, amely amikor átmegy a tolóerőkön, meggyullad, és tolóerőt biztosít" - mondta. "Nyomás van a tartályban, és ez az, ami behajtja a tolómotorokhoz, lefelé az üzemanyag-vezetékeken, ahogyan a vezetékek az autóban."
Az egyik kihívás az adatrögzítőn már tárolt adatok visszakeresése. Az utolsó csepp üzemanyagot arra használják majd, hogy az űrhajót úgy forgatják, hogy a parabola tányérja a Föld felé mutasson. „Azokat az adatokat, amelyek megszerzésére annyi időt és energiát fordítottunk, a földre akarjuk juttatni” – mondta Sobeck. „Nem segít rajtunk, ha örökké az űrhajón él. A földre kell juttatnunk."
Bár ez lehet a Kepler vége, egy új bolygóvadász a tervek szerint még idén tavasszal az egekbe emelkedik. A TESS-t (Transiting Exoplanet Survey Satellite) egy SpaceX rakéta fedélzetén indítják fel azzal a küldetéssel, hogy megvizsgálják a Naphoz legközelebbi 200 000 legfényesebb csillagot az exobolygók bizonyítékaként.
Frissítve július 28-án a hibernált módba váltás híreivel és a tervezett adatletöltéssel.
Szerkesztői ajánlások
- Nézze meg, ahogy a SpaceX Crew-4 űrhajósai új otthonukba érkeznek az űrben
- Tekintse meg ezt a klassz NASA-képet a SpaceX Crew-3 hazaútjáról
- A NASA a jövő hétre tolja el mega hold rakéta tesztjét
- Tekintse meg a NASA videóját, amely a rekordot döntõ ûrküldetést ünnepli
- A James Webb Űrteleszkóp csapata a lehető legjobb hírekkel szolgál
Frissítse életmódjátA Digital Trends segítségével az olvasók nyomon követhetik a technológia rohanó világát a legfrissebb hírekkel, szórakoztató termékismertetőkkel, éleslátó szerkesztőségekkel és egyedülálló betekintésekkel.
