A legkiemelkedőbb tudományos hírek és áttörések 2018-ból

2018 egésze egyformán furcsa, csodálatos és aggasztó volt. Ugyanez mondható el az idén történt tudományról is. A napfényben lévő űrszondától a szélhámos tudósok által készített, vitatott dizájner babákig – az idei tudományos címek olyanok, mint egy olcsó sci-fi regény fejezetcíme.

Íme, az elmúlt 12 hónap legkiemelkedőbb tudományos áttörései, hírei és felfedezései – semmiféle sorrendben – összefoglalónk.

A NASA Parker Solar Probe szondája elindul a nap felé

A NASA Parker Solar Probe-jának kezdete göröngyös volt, mivel a 2000-es években végrehajtott költségvetési megszorítások miatt a küldetés csak egy csillogásba került az ügynökség szemében. De augusztusban a rendkívüli szonda, amelynek célja a Nap vizsgálata a légkör legszéléről, végül a floridai Cape Canaveral légierő állomásán, a 37-es Space Launch Complex-ről indult.

A Parker Solar Probe hőpajzsába csomagolva egy sor olyan műszer található, amelyeket elektromos és mágneses mérésre terveztek. a napkoronában és a napszélben lévő mezőket, és ezeket az információkat elemzés céljából visszaküldi a Föld csillagászainak. A küldetés egyik elsődleges célja, hogy részleteket tárjon fel a napszelek eredetéről, amelyek jelentős veszélyt jelentenek a műholdakra, űrhajókra és kommunikációs rendszerekre.

A klímaváltozás folyamatosan romlik

A jövő nemzedékei hitetlenkedve tekintenek majd vissza arra, hogy képtelenek vagyunk azonnali és átfogó lépéseket tenni az éghajlatváltozással kapcsolatban. Igazuk lesz, ha így tesznek. A feliratokat évek óta erős neonfényekkel írták. 2018 éppen ezeket a táblákat körözte piros állandó markerrel.

Egy év eleji tanulmány megállapította, hogy 2017 a rekord legmelegebb éve vízmelegítő El Niño nélkül. 2017 is az volt a természeti katasztrófák legköltségesebb éve az Egyesült Államokban. A 2018-as teljes számadatokat még nem állították össze.

De 2018 éghajlati szempontból zord volt. Az Egyesült Államok keleti része egy rendkívüli hideghullámtól velejéig lehűtve lépett be az új évbe. A nyár rekordot jelentő hőhullámot hozott a Brit-szigetekre és Európára. Ősszel tüzek csaptak fel Kaliforniában. A hurrikánok pusztítást végeztek szerte a világon.

A lényeg kidolgozása érdekében számos tanulmányt tettek közzé változásról kevésbé biztonságossá teszi a világot és veszélyezteti a sörkészletünket. Ó, és kb 12 év, hogy összejöjjünk.

Vissza a Vörös Bolygóra

Valami a Marsban emberi felfedezésre csábít. Talán a bolygó közelsége, vagy talán rozsdás csillogása kalandra inspirál. A Vörös Bolygó ősi mítoszok, sci-fi és több űrmisszió tárgya volt, mint a Holdon kívül a Naprendszer bármely más helyén.

De már hat éve, hogy sikeresen felkerestük égi szomszédunk felszínét. A májusban indult és novemberben sikeresen landolt InSight Landerrel A NASA még egy leszállóegységet adott a keverékhez. Az „Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport” (Belső feltárás szeizmikus vizsgálatok, geodézia és hőszállítás segítségével) rövidítése az InSight a marsi magot vizsgálja, hogy észlelje a lehetséges szeizmikus aktivitást a következő két évben. A cél az, hogy jobban megértsük, hogyan alakulnak ki az olyan sziklás bolygók, mint a Föld, a Vénusz és a Mars. 21. századi stílusban, Az InSight egy szelfivel ünnepelte a landolást.

A.I. a művészetet aukción értékesítik

A mesterséges intelligencia évek óta „művészetet” csinál, és ahogy A.I. a rendszerek fejlődtek, így alkotásaik minősége is. 2018-ban volt talán a legnagyobb áttörés az A.I. kereszteződésében. és a művészet, amikor a történelmi aukciósház A Christie’s eladta első, géppel készített festményét. Az „Edmond de Belamy portréja” névre keresztelt darabot 10 000 dollárig várták. Amikor a kalapács végül leesett, az eladási ár 432 000 dollár volt. Legalábbis egyelőre úgy tűnik, hogy a művészet életképes megoldás lehet az A.I. végül.

A szivar alakú üstökös valójában egy idegen szonda

Amikor 2017 novemberében az Oumuamua üstökös (ejtsd: ó-MOO-ah-MOO-ah) felkerült a címlapokra, külföldiként tette ezt, az első rögzített üstökös, amely a csillagközi térből származik. Ami még szokatlanabbá tette az üstököst, az a megnyúlt alakja. Oumuamua úgy lépett be a naprendszerünkbe, mint valami égi szivar. Tudnunk kellett volna, hogy a furcsa hír nem ér véget.

Egy évvel a felfedezés első bejelentése után a harvardi asztrofizikusok csapata elméletet javasolt Oumuamua eredetére amely egy mindig megfoghatatlan űrsci-fi trópust tartalmazott: az idegeneket.

A The Astrophysical Journal Letters-ben megjelent cikkben a harvardi asztrofizikusok azt állították, hogy az Oumuamua „teljesen működőképes lehet. egy idegen civilizáció szándékosan a Föld közelébe küldött szondát. Javaslatukat természetesen simán kell venni só. De ettől függetlenül elgondolkodtató.

Egerek két anyukával

Az idei év egyik legnagyobb reproduktív áttörése során egészséges egerek két genetikai anyával születtek A Kínai Tudományos Akadémia októberi tanulmánya szerint még saját utódokat is szültek. A kutatók génszerkesztést és őssejteket használtak a kölykök tenyésztéséhez két anyával. A bravúrt korábban nem sikerült elérni emlősöknél.

Az emlős utódoknak jellemzően genetikai anyagra van szükségük a hím és nőstény szülőktől a túléléshez és az egészséges élethez. Ez a tanulmány kimutatta, hogy az utódok egészségesen születhetnek, és még saját fiókáikat is megszülethetnek. Az eredmények megalapozhatják a jövőbeni reproduktív áttöréseket az emberekben.

Einstein elmélete végül beigazolódott

Egy évszázaddal azután, hogy Einstein először javasolta az általános relativitáselméletet, csillagászok megerősítették elméletét a csillagok gravitációs vöröseltolódásának megfigyelésével egy szupermasszív fekete lyuk közelében a galaxis közepén. Az Európai Déli Obszervatórium nagyon nagy teleszkópjával (VLT) felszerelt nemzetközi csapat csillagászok figyelték, hogyan hat egy fekete lyuk extrém gravitációs tere egy behatoló csillagra mozgás. Ahogy Einstein megjósolta, a csillag fénye hosszabb hullámhosszra nyúlt. A megfigyelés egy 26 éves projekt csúcspontja volt.

Kínai tudós azt állítja, hogy megalkotta a világ első dizájner babáit

A tudomány vitathatatlanul legvitatottabb idei lépésében egy kínai tudós azt állította, hogy megváltoztatta az ikerlányok DNS-ét, létrehozva a a világ első génmanipulált babái. A bejelentést társai kijelentései fogadták, miszerint a munka etikátlan, veszélyes, sőt „szörnyű”. A legtöbb országban tilos a dizájner babák fejlesztése.

Kínai kutatók már egy ideje résztvevőket keresnek egy olyan kísérlethez, amelynek célja egy olyan gén eltávolítása az utódokból, amelyek ellenállóvá tehetik őket olyan betegségekkel szemben, mint a HIV, a himlő és a kolera. A klinikai vizsgálattal kapcsolatos dokumentumokat 2017 márciusáig vezették vissza. A tudós állításait nem igazolták, és sok szakértő kétségeit fejezte ki.

Arcfelismerés: a jó, a rossz, a csúnya

Az arcfelismerő szoftverek ugrásszerűen fejlődtek az elmúlt néhány évben. A haladás láthatóan elegendő ahhoz, hogy egyes bűnüldöző szervek, köztük Orlando város rendőrsége is megtehesse telepíteni a szoftvert a polgáraira. Májusban az American Civil Liberties Union olyan dokumentumokat tett közzé, amelyek azt mutatják, hogy az orlandói rendőrség hozzáférést szerzett az Amazon valós idejű „Rekognition” arcfelismerő technológiájához a bűnmegelőzés érdekében. Korábban ebben az évben, A kínai rendőrség hasonló intézkedéseket hajtott végre.

Egy hónappal később az arcfelismerő szoftver ismét a hírekben volt, amikor is segített a rendőrségnek azonosítani a Capital Gazette gyilkosát. A szoftver azonban korántsem tökéletes, ahogy azt az ACLU júliusban bebizonyította. Felismerés 28 kongresszusi képviselőt tévesen minősített a rendőrség gyanúsítottjának – aránytalanul sok fekete és latin származású.

A DNS-egyeztetés segít a rendőrségnek kiválasztani a Golden State-gyilkos gyanúsítottját

Apropó gyilkosok elfogása 21-gyel^utca századi tech, a kaliforniai rendőrség végül áprilisban fogta el a feltételezett Golden State-gyilkost kereskedelmi DNS-ősöket nyomon követő cégektől származó DNS felhasználásával. Mivel több százezer mintához fértek hozzá a GEDMatch, egy nyílt forráskódú genetikai platformon, a tisztviselők képesek voltak leszűkítik a keresést, végül a gyanúsított Joseph James DeAngelo Jr.-ra bukkantak a harmadik és a negyedik mérkőzésével unokatestvérek. A lépés kérdéseket vetett fel a magánélettel és a biztonsággal kapcsolatban. A kormányoknak és a vállalatoknak hozzá kell férniük genetikai információinkhoz? És ha igen, mit tegyenek ezekkel az adatokkal?

A Boston Dynamics ismét rajta volt

A Boston Dynamics mérnökei ebben az évben mutattak be néhány kiemelkedő gépet. A robotok még soha nem voltak ennyire sportosak. A táncoló robotkutyájuktól, SpotMini, egy kétlábú Atlas robothoz, amely megbirkózott parkour stílusú akadályok jobban, mint a legtöbb ember, akit ismerünk, a Boston Dynamics bepillantást engedett abba, meddig jutottak el a robotok – és milyen messzire juthatnak el a belátható jövőben. Ha egy kép többet ér ezer szónál, a cég 2018-as videói sokakat megtöltenek.

Megölték a kilogrammot

Egy 129 éves hagyományt borítottak fel novemberben, amikor a meterológusok a kilogramm hatékony megölésére szavaztak. 1889 óta az International Prototype Kilogram (IPK), egy platina- és irídiumtömb, amelyet egy párizsi földalatti trezorba zártak, a világ összes kapcsolódó mérésének szabványaként szolgált.

Idővel azonban az IPK (és számos másodpéldánya szerte a világon) észrevehető, de enyhe kopásnak van kitéve, amely fogyást okoz. Ezért a franciaországi Versailles-ban tartott Általános Súly- és Mértékkonferencián a tudósok úgy döntöttek, hogy megszabadulnak a fizikai objektumoktól, és a metrikus egységeket alapvető állandókkal fejezik ki. A súlyokat ezentúl a Planck-állandóban (h) fejezzük ki. A döntés nem jelent sokat (ha valamit) az átlagember számára, de a támogatók szerint pontosabb és stabilabb mérések előtt nyitja meg az utat.

Férfi születésszabályozás

Annak ellenére, hogy a tudomány az évek során fejlődött, a férfi fogamzásgátlók a kor mögött maradnak. Lényegében két lehetőség közül választhat: óvszer vagy vazektómia. Idén azonban a kutatók és néhány pár belekezdett egy fogamzásgátló gélt tesztelő próba, amely a felkarba és a vállakba dörzsölve a spermiumok számát a terhességi küszöb alá csökkenti. Több száz buzgó hód jelentkezett a kísérletben való részvételre, amely azt jelenti, hogy egy évig a gélt fogják egyedüli fogamzásgátlóként használni. A kutatók azt tervezik, hogy eredményeiket 2022-ben publikálják. Ha minden jól megy, a férfiak hamarosan visszafordítható, megfizethető és biztonságos lehetőséget kaphatnak a szülővé válás elhalasztására.