Versenyezhetnek az indie alkalmazásfejlesztők a vállalati óriásokkal?

Gondoljon arra, hogy mit szeretne a Flappy Birdben – a siker nyomása volt láthatóan túl sok az alkotónak, Dong Nguyennek –, de nehéz nem észrevenni, hogy egyre ritkábbak a sikeres alkalmazásai egyetlen, motivált fejlesztőtől, mint például Nguyen.

Persze, rengeteg nagyszerű kis alkalmazás létezik, mint pl AfterLight sőt még HD widgetek, de a mobilalkalmazások piacát egyre inkább olyan cégek uralják, mint a Google, a Facebook, az Amazon és az Apple. Az olyan egykori indie drágákat, mint az Instagram, óriásvállalatok lepték el (a nagy halak pedig üldözi a Snapchatet is). Régi készenlét, mint pl Instapaper és Flipboard izgatottnak kell lenni, hogy most vannak közvetlenül versenyez a Facebook-papírral. Még a játékok is – sokáig a kockázatot vállaló független programozók tartománya – ma már a nagy fejlesztők, például a Gameloft, a Disney és az Electronic Arts taposóterületei.

Meg tudja még hódítani az App Store-t egy kódmajom, akinek álma van és Red Bull-tok? Vagy a mély zsebekkel rendelkező nagy szoftvercégek túl mélyen beépültek ahhoz, hogy zörögjenek? Megkérdeztünk néhány indie fejlesztőt, mit gondolnak.

Az álom

„Nos, természetesen a magam főnöke akarok lenni” – mondta Marcus Banning, az Egyesült Királyságbeli Android- és iOS-fejlesztő, aki hamarosan függetlenné válik. "Ha a koncepció az enyém, a megvalósítás az enyém, és a hosszú órák az enyémek, akkor a kockázatnak és a haszonnak is az enyémnek kell lennie."

Alapvetően az indie fejlesztők álma, hogy pénzt keressenek saját alkalmazásaikkal, és közvetlenül kihasználják ambícióik és kreativitásuk előnyeit. Nincsenek középemberek, nincsenek nyakba lélegző felügyelők vagy projektmenedzserek, nincsenek kötelező találkozók – az indie fejlesztő saját maga irányítja a sorsát. Ha egy alkalmazás meghibásodik, hát legyen. De ha egy alkalmazás sikeres, az alkotó eléri a jackpotot – és senkivel sem osztja meg.

Ha nincs hatalmas költségvetés, ami miatt aggódni kellene, vagy a befektetők válaszolni kellene, a független fejlesztők hajlandóak megkockáztatni, amit a mainstream alkalmazásgyártók soha nem vennének figyelembe. Ez innovációt jelent – ​​a következő nagyszerű alkalmazás, szolgáltatás vagy játék, amely a technológiai világot a feje tetejére állítja, valószínűleg a szomszéd sráctól származik, aki egyedül kódol az irodájában.

„Ha az indiánok határozott előnyt élveznek a nagy, finanszírozott csapatokkal szemben, akkor szerintem az a szenvedélyben és a mozgékonyságban rejlik, amit egy termékhez tudnak adni” – írta Greg Knauss, az új kapcsolat-emlékeztető alkalmazás megalkotója. Romantikus. „Ez egy közhely, de minél nagyobb a hajó, annál lassabban forog, és úgy gondolom, hogy sok az igazán erőteljes új ötlet, amely szinte definíció szerint jön ki a szoftverfejlesztésből. van hogy valaki olyan őrülttől származzon, hogy senki más nem hallgat rájuk."

A költségek

Mi kell ahhoz, hogy önálló fejlesztőként elinduljon? Nem feltétlenül sok pénz, de talán nagy bátorság.

„A legolcsóbb üzletről kell szólnia, amibe be kell szállni” – írta Brent Simmons, egy régóta független fejlesztő, aki jelenleg a Q Branch, a jegyzetkészítő alkalmazást készítő egyharmada. Vesper. „Már van számítógépe, és a fejlesztői eszközök ingyenesek. Ezt követően a befektetése többnyire idő. Sokkal tovább tart, mint azt a legtöbb ember gondolná egy nagyszerű alkalmazás létrehozása – és nem szabad kevesebbet keresnie, mert akkor az a cél, hogy ne sikerüljön.”

„A legjelentősebb költségem magam vagyok” – jegyezte meg Banning – „Az eszközök és a tárhely költségei csekélyek az elmaradt bevételeimhez képest… bár egyelőre csak reménykedünk!”

Hosszú időbe telhet, amíg egy alkalmazás kifizetődik – ha valaha is. Mérges madarak – vagy Csapkodó madár – egyik napról a másikra sikernek tűnhet, de az alkalmazásoknak időbe telik a közönségépítés. Csapkodó madár 2013 májusában jelent meg először, és csak az év végén kapott komoly lendületet. Még a Snapchatnek is eltartott egy ideig, amíg elindult – és érdemes megjegyezni, hogy a fejlesztői továbbra sem keresnek pénzt. És ezek a sikertörténetek; a puszta számokat tekintve a legtöbb alkalmazás nem kap nagy tapadást.

„Megengedheti magának, hogy hat hónapot töltsen azzal, hogy egy olyan alkalmazásnak szentelje magát, amelyért egy dollárt kell fizetnie, és aminek hónapokba vagy évekbe telhet, amíg megtalálja a vonzerejét, ha van ilyen?” kérdezi Knauss. „Ha Ön a Microsoft, persze. Ha családdal és jelzáloghitellel rendelkező srác vagy, valószínűleg nem.”

És lehet, hogy egy ember nem elég: elvégre egy alkalmazás elindítása és marketingje – és egy vállalkozás működtetése – sokkal több, mint a kódolás.

„Még 10 évvel ezelőtt sem voltam egyéni fejlesztő. Régi cégemnek két fője volt; a jelenlegi cégemben három ember dolgozik” – írta Simmons. „Szerintem mindig is nehéz volt az egyénnek, csak azért, mert az olyan dolgok, mint a könyvelés, a marketing és (főleg) a támogatás, komoly időt vesz igénybe.”

Ez nem csak az alkalmazás, hanem a szolgáltatások is

Egyes alkalmazások önállóak. Sok játék szinte teljes egészében az Ön eszközén található (ezért foglalnak sok tárhelyet), és még a Knauss Romantimatic is minden adatot helyi szinten tart, hogy megőrizze a felhasználók adatait. De a legtöbb alkalmazásnak gyakorlatilag megosztási, szinkronizálási, üzenetküldési vagy egyéb internetalapú funkciókat kell kínálnia. Ez azt jelenti, hogy egy alkalmazás nem csupán egy alkalmazásboltból letöltött szoftver; A legtöbb független fejlesztőnek emellett a hét 7 napján, a nap 24 órájában futó háttérszolgáltatásokat is kódolnia és működtetnie kell, hogy támogassa alkalmazásait. Nem egy szabad hálószobában lévő régi PC-n futnak, hanem az Amazon Web Services, a Google App Engine vagy olyan felhőszolgáltatók üzemeltetik őket, mint a Jelastic, az Engine Yard és a Heroku. Mennyire kemény ez?

„A jó szerverek készítése gyakran annyi munka, mint egy jó alkalmazás elkészítése, de a kis üzletek könnyebben elindulhatnak. felhőplatformok most, mint még egy évvel ezelőtt, és óriási ingyenes és nyílt forráskódú eszközök állnak rendelkezésre” – mondta Manning. "Természetesen minél több szolgáltatást vesz igénybe egy alkalmazás, annál többe kerül a működése, de remélhetőleg ez az Ön problémája. akar.“

„Azt gyanítom, hogy egyre több mobilfejlesztő fog arra gondolni, hogy az alkalmazásuk egy olyan online szolgáltatás gyönyörű reprezentációja, amelyet az alkalmazás létrehozásával egyidejűleg hoznak létre” – írta Simmons. „Könnyű azt gondolni, hogy csak a nagy szereplők képesek olyan lenyűgöző online szolgáltatásokat létrehozni, amelyek méretezhetőek. De minél jobban beleásom magam ebbe, annál kevésbé gondolom így. Az eszközök és a technológia eddig olyan gyorsan fejlődött, és az árak folyamatosan csökkennek.” Az Apple platformok régóta fejlesztőjeként Simmons tavaly felvonta a szemöldökét a Microsoft Azure-szolgáltatásainak jóváhagyása mobilalkalmazások működtetéséhez.

Van jövője az indiának?

Az indie fejlesztőknek egyre nehezebb kitűnniük a csapatból. Végül is a mobilfelhasználók egyre kifinomultabbak. Tetszetős dizájnt, elegáns felületeket és robusztus háttérszolgáltatásokat várunk el. Megoszthatják-e Indiák az erőforrásokat, hogy versenyképesek legyenek a nagyobb, jobban finanszírozott szoftvercégekkel?

„Számomra az önálló munka egy lépcsőfokot jelentett válás egyike azoknak a jobban finanszírozott üzleteknek” – írta Eveleen Tankel – aki hamarosan Marcus Banning korábbi munkaadója lesz Londonban. (Az elválás békés.) „Ezt megtettük, tehát igen, az indie-k abszolút felvehetik a versenyt a nagy fejlesztőkkel. De ahogy az adott vállalkozásunk fejlődött, a tanácsadó cég útja vonzóbb volt, mint a közvetlen alkalmazásértékesítésre hagyatkozni. Szeretünk szoftvereket készíteni, de nem akartunk márkaépítők lenni.”

„A mobilalkalmazás-fejlesztés és a Mac-alkalmazások fejlesztése is egy módja annak, hogy kis csapatok és egyének megéljenek abból, amit szeretnek” – írta Simmons. „Ritka dolog gazdaggá tenni – elég ritka ahhoz, hogy ne is érdemes ezen gondolkodni. A siker, még a szerény siker sem garantált. De ez lehetséges, és megtörténik."

Knauss talán kevésbé optimista.

„Úgy gondolom, hogy a jó alkalmazások természete – egyedi látásmóddal és szorosan egyetlen funkcióra összpontosítva – alkalmasak az önálló fejlesztők számára. Ennek ellenére annyi minden van, ami teljesen kívül esik a fejlesztők irányításán, hogy nehéz lenne megélni. Lehet, hogy van egy jó ötleted, amit jól megvalósíthatsz, és millió különböző okból kifolyólag pontosan semmire sem vezet."

És mi a helyzet Marcus Banninggel, aki azon a szakadékon van, hogy hetekig bezárkózik a lakásába, abban a reményben, hogy megírja a következő gyilkos alkalmazást?

"Természetesen lelkes vagyok: azt hiszem, van egy zseniális ötletem!" – lelkesedett Manning. „Nem, a legtöbb alkalmazás nem teszi gazdaggá az alkotóit. De 24 éves vagyok, nem kell eltartanom a családot – azt hiszem, ez a pillanat, amikor megpróbálom. Mindenesetre – tette hozzá fanyarul –, Evie valószínűleg vissza fog venni, ha ez nem megy!

Szerkesztői ajánlások

• Megérkezik a ChatGPT alkalmazás Androidra, de van egy fogás
• Hogyan szerezhet be fejlesztői lehetőségeket Android telefonján
• Mi az a WhatsApp? Az alkalmazás használata, tippek, trükkök és egyebek
• Ezek az Android-alkalmazások kémkednek utánad – és nincs egyszerű módja annak, hogy megállítsák őket
• A legjobb hangrögzítő alkalmazások iPhone-ra és Androidra 2023-ban