Felejtsd el a gyárat: Hogyan készíti a Lensbaby egyedi üvegét

Amerika igényt tart néhány lenyűgöző technológiára – de a fényképezőgépek objektívei nem tartoznak ezek közé, és nincs dicsekedésünk a gyártási üzletággal. Ez egy régóta Németországba és Japánba exportált iparág, ahol a feltételek a skálát szabják meg. Egyes fényképezőgép-gyártók, például a Zeiss, arról ismertek, hogy odafigyelnek a részletekre, és minden egyes optikára összpontosítanak. Mások sterilebb, futószalagos, sütivágó technikát visznek a gyakorlatba. De mindannyiuknak kiszerveztük az objektívüzletünket, ami részben az oka annak, hogy a minőségi üveg olyan nagyon-nagyon drága. A hely és a módszer kérdése csak két dolog, amely nyomást gyakorol egy régi iparágra zavarásért könyörögve.

És Lensbaby hatékonyan és csendesen teszi ezt. A portlandi (Oregon állam) székhelyű fényképezőgép-kreatív lencsék gyártója elkerüli a hagyományosnak tekinthető beállításokat, és egy személyesebb – és megfizethetőbb – megközelítést alkalmaz. A céget 2003 októberében alapították társalapítók, Craig Strong és Sam Pardue. Strong fotós hangsúlyozza, hogy a gyártás sosem volt szenvedélye. „Nem vagyok szakértő az összeszerelésben vagy a gyártásban” – mondja nekem. Amikor 2000-ben digitálissá vált, elkezdte saját objektívek gyártását, ami a Lensbaby kiugrási pontja lett.

„Nem képzeltem, hogy nyolc évvel ezelőtt ott tartunk, ahol most vagyunk” – mondja. „Sam és én azt gondoltuk, hogy részmunkaidős munka lesz, és három héttel később azon próbáltam kitalálni, hogyan tudnék megszabadulni az összes esküvőtől, amelyet a következő két évre lefoglaltam. és térj vissza, és koncentrálj erre." A márka olyan népszerű effektlencsék mögött áll, mint például a halszem objektívje, a Scout (250 USD) vagy az Edge 80 optikája (300 USD), amely dőlésszöget hoz létre. hatás.

A Lensbaby Portland keleti oldalán található, egy népszerű, mégis csendes környéken. A központ a családi házak és a helyi kávézók szomszédságában van, és olyasmit csinál, amit már nem sok iroda: dolgokat gyárt. A teljes csapat mintegy 40 alkalmazottból áll, közülük 15 a termelésben dolgozik, aprólékosan az elhivatott feltalálók tanítványával. És bár sok minden különbözteti meg a Lensbaby-t versenytársaitól (vagy a hozzá legközelebb álló dolog, tekintve nagyon egyedülálló a piacon), „a fő különbség az, hogy milyen emberek készítik a lencséket” – Erős mondja.

A lencséket készítők nem névtelenek, fehérköpenyes drónok. Könnyű elképzelni a nagy gyárakat, a pörgős gépeket és a minimálbéres alkalmazottak legénységét védőszemüveget visel, de a Lensbaby egyéni figyelmet fordított termékeire és az azokat gyártókra a kiemelten fontos. Matt Pardue-nak, akit Edge 80 optikát építettem, nem ismeri a kamerákat. „Legókat építeni nőttem fel” – meséli. „És hosszú ideig tudom stabilan tartani a kezeimet, és figyelni a részletekre. Jó vagyok a folyamatokban és a rendszer kitalálásában. Valójában nincs fényképezőgépem." 

Jason Miller, aki egy olyan egységben tisztítja az optikát, amely úgy tűnik, mintha egy vastüdő lencséje lenne, fotózásra járt iskolába. A háttértől függetlenül nyilvánvaló az érdeklődésük a rendszer iránt.

A Lensbaby gyártási csapata éppen a hatékonyság növelésére törekszik, különféle módszereket tesztelve a dolgok felgyorsítására a minőség megőrzése mellett. „Az új módszerek tesztelésének utolsó szakaszában vagyunk” – mondja Miller. – Ez olyan, mint egy tudományos kísérlet.

A hatékonyságon kívül az objektíviparnak általában van néhány új kihívása, amelyet figyelembe kell vennie – nevezetesen az okostelefonok kamerájának térnyerése. „A fotózás alacsony technológiájú, gyakorlatias végén járunk” – vallja be Strong. Egy olyan korban, amikor a képszűrőket és a szelektív elmosódást leggyakrabban az Instagramhoz társítják, az ember azt gondolná, hogy az üzlet nem virágzik. De ez nem így van, és a Lensbaby termékcsalád iránti kereslet (amely nemrégiben Micro Four Thirds kompatibilis egységekkel bővült) túlnyomórészt pozitív volt.

Megkérdeztem Strongot, hogy mi a véleménye az Android operációs rendszer DSLR-kamerákba kerüléséről szóló beszámolókról, és az övéről A reakció meglepően pozitív, ha valaki olyan szorosan kötődik a régi iskolához fényképezés. „Amit az Android képvisel, azt már nagyon korán a digitális fényképezés képviselte” – mondja. "Ez pedig expozíciót hoz a médiumba, és kreatívabbá teszi a képet." Ő ez összefügg a Lensbaby azon céljával, hogy kreatív megoldásokat kínáljon a DSLR tulajdonosoknak, hogy fotóinkat saját.

És bár a felkapott szerkesztőségek megpróbálják azt mondani, hogy a digitális fényképezőgép egy haldokló fajta, a DSLR-ek technológiai fejlődése és a Micro Four Thirds készülékek újonnan felfedezett népszerűsége azt jelenti, hogy a cserélhető objektívrendszer soha nem megy sehova hamar. Ugyanakkor a Lensbaby hasznot húz ebből a tevékenységből az ICL iparágban, és a Lensbaby piacra dobja egyedülálló bélyegét. Az eszközök folyamatos fejlesztése és a megapixel háborúk azt jelentik, hogy a képek gyakran jobbak – sokkal jobbak –, mint amit a szem valójában lát. A Lensbabék egy kicsit több kézzelfoghatóságot és valóságot szeretnének visszaadni a fotóinkba.

Meg kellett kérdeznem Strongot, hogy gondolt-e valaha egy valódi Lensbaby fényképezőgép létrehozására. – Ó, igen – válaszolja határozottan. – Mindenre gondolunk. De ne izgulj túl: Erős azt mondja, hogy a csapat folyamatosan ötleteket dob ​​ki, több száz ötletet, amelyeket aztán leszűkítenek a termékbevezetésekre.

Noha egy Lensbaby digitális fényképezőgép nem biztos, hogy belátható jövőben lesz, az a kis fényképezőgép márka, amely látszólag édes helynek találta magát. Valahol a drága, külföldi üveg és az iPhone 4S és az Instagram között van egy lencsegyártó a többiek számára.

[Külön köszönet Keri Friedman a Lensbaby objektívekkel és optikával készült fényképek elkészítésében nyújtott segítségéért.]

Szerkesztői ajánlások

• Hogyan lehet kikapcsolni a kamera hangját iPhone-on
• Hogyan használd az intelligens fényeket fotózási készségeid fejlesztésére
• A legjobb fotóállványok
• A legjobb point-and-shoot kamerák
• A legjobb digitális fényképezőgépek