A műholdak új pályája visszaállítja a navigációs adatok küldésének képességét, de a pályák továbbra is elliptikusak, minden műhold naponta kétszer 8500 km-t emelkedik és süllyed. Ez a földhöz viszonyított helyzetváltozás a gravitáció változásával jár együtt, ami kiváló lehetőséget ad a gravitáció és az idő közötti összefüggések tanulmányozására.
Ajánlott videók
Einstein relativitáselmélete szerint az univerzumban nincs rögzített vonatkoztatási rendszer. Minden, amit megtapasztalunk, minden máshoz viszonyít. Elmélete azt jósolja, hogy az idő lassabban telik el egy objektum esetében, amikor közelebb kerül egy gravitációs vonzásforráshoz, például a Földhöz. A műholdak esetében az időnek lassabban kell haladnia, ahogy leereszkednek a Föld felé, majd fel kell gyorsulniuk, ahogy távolodnak a föld gravitációs vonzásától.
A műholdak különösen alkalmasak erre az egy évig tartó vizsgálatra, mert mindegyik tartalmaz egy atomot az óra a hasznos teher részeként, és mindkettőt folyamatosan felügyeli egy globális földi hálózat állomások. Ez az állandó megfigyelés lehetővé teszi a kutatók számára, hogy „egy év alatt több száz pályát teszteljenek” – mondja Javier Ventura-Traveset, az ESA vezető szatnavigációs tanácsadója. Ez a teszt várhatóan négyszer pontosabb eredményeket ad, mint az előző Gravity Probe A kísérlet – amely szintén csak egyetlen pályát tartalmazott.
Miután ez a váratlan kísérlet befejeződött, az ESA azt tervezi, hogy az Atomic Clock Ensemble in Space kísérlet részeként 2-3 ppm-ig teszteli Einstein elméletét. A kísérletet a tervek szerint 2017-től a Nemzetközi Űrállomáson tartják.
Frissítse életmódjátA Digital Trends segítségével az olvasók nyomon követhetik a technológia rohanó világát a legfrissebb hírekkel, szórakoztató termékismertetőkkel, éleslátó szerkesztőségekkel és egyedülálló betekintésekkel.
