Ez a futurisztikus szövet újradefiniálhatja a viselhető technikát

Körülbelül másfél évszázadon át, az 1800-as évek közepétől az 1900-as évek végéig a ruhaipar volt New York legnagyobb feldolgozóipara. New York több ruhát készített, mint bárhol máshol a világon, és több New York-i dolgozott benne, mint bármely más szakmában.

Ugorj előre a mai napba, és 10 mérföldre a ruházati negyedtől, egy régi Navy Yard épületben Brooklynban – most divatos startup központként van felszerelve cserepes növényekkel, előszobákkal és színes nyugágyakkal – egy cég hívott Nextiles megpróbálja felturbózni az innováció következő szakaszát a szöveten és a varráson belül. És bár a ruhanegyedben gyártott ruhák azt ígérték, hogy gazdik okosnak tűnnek, a Nextiles az kiiktatja a közvetítőt valamilyen lenyűgöző, élvonalbeli technológiával, amelyek maguk készítik a ruhákat Okos.

„Anyagaink alapvetően szöveteken alapulnak” – mondta George Sun, a Nextiles vezérigazgatója és társalapítója a Digital Trendsnek. „Még mindig használunk poliésztert, nejlont, még használhatunk pamutot és bőrt, de ezeket vezetőképessé tesszük. Amikor a dolgok vezetőképesek, nyilvánvalóan vezetik az elektromosságot – az elektromossággal pedig az elektrotechnika és a hardver dimenziójában vagy, igaz? Ha már elektronok mozognak, és már ebben a térben van, kihasználhatja ezeket az egyedi elveket: ellenállás, kapacitás, induktorok, tranzisztorok és így tovább. Azt szoktuk mondani, hogy szövet formában félvezető anyagot hozunk létre.”

A Nextiles 2018-ban alakult. A National Science Foundation (NSF) által támogatott, szabadalmaztatott – és igen, gépben mosható – intelligens szövet A fejlett szenzortechnológiát úgy tervezték, hogy valós módon rögzítse a Bluetoothon keresztül közvetített biometrikus és biomechanikai adatokat idő. Az általa gyártott szöveteket vezető anyaggal, például rozsdamentes acéllal vonják be, amely lehetővé teszi az adatok gyűjtését és továbbítását.

Ha ezeket az egyedi szálakat a Sun által „vezető szálak autópálya-rendszerének” nevezi, ez új lehetőségeket nyit meg az emberi testet érintő szemcsés adatgyűjtésben. Jelenleg a sportolókat célozzák meg, de egy napon minden ruhánkat intelligensebbé teheti. Mindig is akarta, hogy a spandex visszaszóljon neked? Ez a szerencsés napod.

Emberközpontú technológia

A hordható eszközök széles kategória a számítástechnika terén. Ez egy olyan számítástechnikai darabra utal, amely hordozható és magunkkal vihető, bárhová is megyünk, a hajdani szoba méretű mainframe másik oldalára vagy az asztali számítógépre. A okostelefon a leglazább értelemben viselhetőnek tekinthető (különösen, ha a futó karjára van szíjazva). A fülhallgató minden bizonnyal hordható, vagy ahogy néha nevezik:hallható.” Az okosóra hordható. Szóval valószínűleg vannak intelligens implantátumok. Okos szemüveg számolj is.

Ezek mindegyike másképp működik, és nagyon különböző felhasználói felületeket és élményeket igényel, vagy igényel majd, hogy kiteljesítse valódi potenciálját. Ami összeköti őket – a kisebb méretükön kívül – az, hogy hogyan illeszkednek a felhasználói élmény gurujába Don Norman emberközpontú technológiának neveznénk. Ez olyan technológia, amely észrevétlenül háttérbe szorul, adatokat gyűjt és támogatást nyújt anélkül, hogy kifejezetten magára a technológiára kellene összpontosítanunk.

A hordható eszközöknek technológiának kell lenniük, a testhez rögzítve, ami mégsem figyelmeztet minket folyamatosan technológiaként való jelenlétére. Ahogy Manfred Clynes és Nathan Kline, a két kutató, aki megalkotta a „kiborg” kifejezést 1960-ban, ismertette koncepciójukat egy ember-gép hibrid, ez egy „exogén módon kiterjesztett szervezeti komplexum, amely integrált homeosztatikus rendszerként működik öntudatlanul” (kiemelés tőlem).

Az intelligens anyagok ötlete az 1960-as években kezdett felerősödni, az alakmemóriájú anyagoktól a polimer zseléken át a fotokróm lencsékig, amelyek a szemüveg napfényben elsötétülnek. Mindezek olyan anyagokat tartalmaznak, amelyek képesek érzékelni a környezeti ingereket és alkalmazkodni azokhoz valamilyen módon, jóllehet nem viselkednek olyan aktív módon, amit mi valódinak tulajdonítanánk intelligencia.

Másfajta hordható

A kutatók azonban csak a 20. század végéhez közeledve kezdték el komolyan vizsgálja meg az elektronika szövetekbe és más ruhadarabokba való beágyazását, hogy a következő generációs érzékelést kapja lehetséges. Ma a csatlakoztatott eszközök hordható piaca viszonylag kiforrott. Alapján egy friss jelentés2020-ban az intelligens hordható eszközök globális szállítási volumene 266,3 millió darab volt, ami megközelítőleg Indonézia teljes lakosságának felel meg.

A Sun azonban nem szereti az okos ruhákat a meglévő hordható eszközökkel összehasonlítani. „[Az emberek megnézik a mai okosórákat, és] nekik is ez a vonatkoztatási keretük” – mondta. „Mindig azt kérdezik, hogy „Ó, ki tudja számítani a kalóriámat? Meg tudja mérni az izzadságtartalmam?’ És a válasz az, hogy ennél sokkal többre képes. Megpróbáljuk mérni a biomechanikai mozgást; valójában meg tudjuk mérni a szögeket, a nyomatékot, az alakváltozást.”

Az az elképzelés, hogy képesek vagyunk megragadni a mozgásban lévő emberi test minden aspektusát, potenciálisan átalakító. Fontolja meg a sportruházatot, amely meg tudja mondani, hogy helyesen dobja-e a pályát, vagy megfelelően emel egy súlyt, vagy egy edzőteremben ing, amely jelzi, ha egy bizonyos ponton jobban meg kell feszülnie, jelezve a sikeres izomzatot növekedés. Azzal, hogy érzékelőket pötyögött az ing hátára, mint a csigolyákra, Sun azt mondta, hogy meg lehet mérni a viselő gerincének görbületét. A mellkason történő elhelyezésükkel mérhető a légzés. Az ilyen hordható eszközök változást ígérnek a sérülések megelőzésében és a technika javításában.

„Mérhetünk olyan dolgokat, mint a nyújtás; olyan dolgokat mérhetünk, mint a hajlítás; olyan dolgokat tudunk mérni, mint a nyomás” – mondta. „És ezzel… valójában több magas szintű számítást készíthetünk. Ha a távolságokat és a távolságot az idő függvényében, vagy a távolságot a radiánok függvényében méri, akkor olyan dolgokat kaphat, mint a szögsebesség, nyomaték és alakváltozás. Ezek azok az egységek, amelyek a legérdekesebbek ügyfeleink számára.”

A lágy indítás

A Sun azután kezdett érdeklődni az intelligens anyagok iránt, hogy az MIT kutatólaboratóriumában dolgozott, amely a Puma sportruházati céggel együttműködve csúcstechnológiás cipőket gyártott. Elmondta, hogy kezdetben úgy gondolta, hogy ez a technológia a fizikoterapeuták számára lenne a leghasznosabb (az övé nővére az egyik), de gyorsan meggyőződött arról, hogy ez a technika a legközvetlenebb az atlétikához piac.

A Nextiles első termékei közé tartozik a kar- és térdhüvely, amellyel a test különböző pontjain meg lehet állapítani a mechanikai változásokat. A Sun megfelelő módon „puha indításként” írja le az idei nyári bevezetésüket. „Számos béta termékünket piacra fogjuk dobni néhány csúcskategóriás sportoló számára” – mondta.

Jelenleg megjegyezte, hogy a cég mindössze 10 terméke „lebeg a világban jelenleg” alfatesztelés alatt, de reményei szerint ez a szám ezres nagyságrendű lesz.

Eközben a Nextiles folytatja az „új érzékelési módok” keresését, beleértve – de nem kizárólagosan – az EKG-t, az EEG-t és az EMG-t. (Ez a pulzusszám, az agytevékenység és az izmok egészsége.) Hosszú távon mérlegeli annak lehetőségét, hogy állapotkövető biometrikus adatok, amelyeket jelenleg okosórák és más eszközök segítségével gyűjtenek, de kiterjesztve egész test. A jóléten túl a hordható intelligens szövetek a körülöttünk lévő világgal való interakcióra is használhatók, ami zökkenőmentesebb interakciót eredményez a környezetünkkel.

A Nextiles sem elégszik meg azzal, hogy a viselhető eszközök terén maradjon. Intelligens szöveteket készít, és bár a szövetek a ruházat szinonimája, nem korlátozódnak rá. Ahogy Sun mondta: „A varrás valóban mindenhol van. Benne van a szőnyegekben, a járműveiben, a [repülőgépekben]. Bárhol, ahol puha felületre van szükség, ott vannak szövetek.”

Képzeljen el, javasolta, egy lepedőt, amely adatokat gyűjt arról, hogyan alszik, vagy szőnyegeket, amelyek információkat gyűjtenek arról, hogyan változik az anyag az idő múlásával, amikor az emberek áthaladnak rajta. Ezek egy része passzív adatgyűjtésről szólhat, amely lehetővé tenné a gyártók számára, hogy információkat gyűjtsenek a valós felhasználásról, Ugyanígy a Kindle korában a könyvkiadók is láthatják, hogyan olvasnak (vagy nem olvasnak) egy e-könyvet, miután az ügyfél megvásárolta azt. Még érdekesebb, hogy ez összefüggésbe hozható valamilyen működtetéssel, például egy ágyhoz, amely az alvási szokásaitól függően keményebbé vagy puhábbá válik.

Zsúfolt tér

A Nextiles nem az egyetlen entitás, amely intelligens viselhető eszközökön dolgozik. Az egyetemeken dolgozó kutatók érdekes prototípusokat hoztak létre, például egy szövetet, amely hordható kijelzővé alakíthatja a ruházatot és különféle erőfeszítések olyan fűtő- és hűtőanyagok előállítására, amelyek biztosíthatják az egyének optimális hőmérsékleten tartását, bárhová is mennek. Aztán vannak olyan startupok, mint a montreali székhelyű Hexoskin, amely szenzorokkal feltöltött okosruházatot fejlesztett ki „folyamatos szív-, tüdő-, aktivitás- és alvásadatok” gyűjtésére, és Katapult, ami a csipogó méretű készülék egyes NBA-csapatok a mozgás és a fizikai megterhelés mérésére viselik.

Az olyan technológiai óriások, mint az Apple szabadalmak ezen a területen, bár még nem jelentettek be vagy szállítottak semmit. Úgy tűnik, a nagy bálna ebben az óceánban a Google, amely bejelentette Jacquard projekt kezdeményezést a 2015-ös Google I/O konferencián. Az 1801-ből származó, innovatív lyukkártyával vezérelt Jacquard szövőszékről elnevezett Project Jacquard vezetője a keresőóriás Advanced Technology and Projects csoportja, és elkötelezett az érintésérzékeny eszközök fejlesztése iránt szövet.

A Levi Strauss & Co.-val kötött megállapodás eredményeként egy okoskabát jött létre, amely sokáig sci-finek ígérkezett, de nem volt azonnal használható. Egyéb Project Jacquard alkotások (Egy hátizsák! Cipőszenzor!) is megjelent, bár eddig egyik sem indult el nagyot.

A Google ezen a területen végzett munkája rávilágít arra, hogy az intelligens ruházat még korai napjai. A Project Jacquard az alacsonyan csüngő gyümölcsöket célozza meg: „Ugráljon ki egy dalt az ujját húzva” – jegyzi meg a honlapján. „Készítsen képet úgy, hogy megérinti a vállszíjat. Egy villanyvillanással vagy a mandzsettáján zúgással emlékeztessünk a hátrahagyott telefonra.” Ezek szórakoztató trükkök, de semmiképpen sem átalakítóak. A mondás szerint inkább evolúciós, mint forradalmi.

Egy hosszú utazás kezdete

A kérdés az, hogy a Nextiles képes lesz-e nemcsak túlélni, hanem boldogulni is az e terület iránti növekvő érdeklődés mellett. Bármilyen izgalmas is ez az út, egyúttal olyan érzés is, mintha egy hosszú út kezdete lenne.

„Elegendő tűzerőnk van ahhoz, hogy a következő évre továbblépjünk, és folyamatosan bővítettük a csapatot” – mondta Sun. „Valójában már vannak fizető ügyfeleink, akik bevételt termelnek. Valójában ez tartja fenn a kutatás-fejlesztésünk nagy részét. Emellett támogatásra is pályázunk. Tudjuk, hogy van pályázati lehetőség az egészségügyben és az orvostudományban, így például a Nemzeti Tudományos Alapítványtól vagy hasonló ügynökségektől is pályázunk támogatásokra. Nagyon sok lehetőség van, ahol vagy pénzt kapunk, vagy pénzt keresünk.”

Kezdetben az atlétikai piacra összpontosítani ravasz lépés. Nemcsak a nagy teljesítményű sportolók használják jobban az adatokat, és feltehetően többet is költenek majd ezek megszerzésére, hanem kevés jobb módja van egy új termék nagyközönségnek történő eladásának, mint ha a világ vezető szereplői viselik. sport.

Ha a Nextiles meg tudja valósítani ambícióit, lehet, hogy csak egy nagyon ígéretes üzlet hozadéka lesz a kezében. És ki tudja? Ezzel örökre száműzheti a róla alkotott képünket Star Trek-stílusú öltönyök vagy rémálomszerű Darth Vader és RoboCop stílusú páncélruhák, mint a sci-fi ruházat legkiválóbbja.

Szerkesztői ajánlások

• A CES 2023 legjobb okosórái és hordható eszközei
• A hordható technológia forradalma nem fog úgy kinézni, mint az Apple Watch