Valami furcsa történik az égbolt egyik legfényesebb csillagával, a Betelgeuse-szel. Az elmúlt 18 hónapban a sztár drámaian elhalványult a szokásos fényerőszinttől, ami versengő elméletekhez vezet, hogy lehet napfoltokkal borítva vagy hamarosan szupernóvá lesz. De a legáltalánosabban elfogadott elmélet az, hogy az anyagot bocsát ki, amely a porfelhő, elzárva a fényét.
A tudósok most egy másik hatalmas vörös csillaghoz fordultak, hogy többet megtudjanak erről a folyamatról. A VY Canis Majoris nevű csillag olyan nagy, hogy „vörös hiperóriásnak” nevezik, és élete végéhez közeledve drámai, heves változásokon megy keresztül. Olyan fényes, mint 300 000 nap, és ha Naprendszerünk középpontjába helyeznénk, elnyelné az összes bolygót a Szaturnuszig.
Ajánlott videók
A VY Canis Majoris olyan nagy és lenyűgöző, hogy ideális célpont a csillagok extrém életének kutatásához. "Ez a csillag teljesen elképesztő" - mondta a tanulmány vezetője, Roberta Humphreys asztrofizikus, a Minnesotai Egyetemről. nyilatkozat. „Ez az egyik legnagyobb sztár, akit ismerünk – egy nagyon fejlett, vörös szuperóriás. Többször is óriási kitörése volt."
A VY Canis Major tanulmányozásával a kutatók úgy gondolják, hogy megérthetik, mi történik Betelgeuse-szal, amely hasonló változásokon megy keresztül. „A VY Canis Majoris nagyon úgy viselkedik, mint Betelgeuse a szteroidokon” – magyarázta Humphreys.
A Betelgeuse és a VY Canis Majoris is elhalványul – de a VY Canis Majoris tompítási eseményei évekig tartanak. A kutatók úgy gondolják, hogy mindkettőért ugyanazok a folyamatok felelősek, de a folyamatok drámaibbak a VY Canis Majoris-on. Betelgeuse-hez hasonlóan a csillag is anyagot bocsát ki, amely porfelhőt hozott létre. Betelgeuse számára ez a porfelhő eltakarja a csillag fényét a szemünk elől, és halványabbnak tűnik.
„A VY Canis Majorisban valami hasonlót látunk, de sokkal nagyobb léptékben” – mondta Humphreys. "Az anyag hatalmas kilökődése, ami megfelel annak nagyon mély fakulásának, ami valószínűleg a pornak köszönhető, amely átmenetileg blokkolja a csillag fényét."
Ezek a kilökődések óriási plazmaívek, amelyek a csillagból kirepülnek az űrbe, hasonlóan a mi napunkon zajló eseményekhez, amelyeket napkiemelkedéseknek neveznek, de sokkal nagyobbak. Olyan elemeket alkotnak, mint csomók a csillag felszínétől, és Humphreys csapata ezeket a jellemzőket az elmúlt több száz évre datálta. A közelmúltban a Hubble Űrteleszkóp segítségével megállapították, hogy kevesebb mint egy évszázadosak, ami egy csillag életében egy szempillantás. Ezeknek az eseményeknek az időbeli lefutása azokhoz az időszakokhoz kapcsolódik, amikor a csillag elhalványulását észlelték az elmúlt száz évben.
A csomók hatalmasak, némelyikük több mint kétszerese a Jupiter tömegének. A csillag százszor annyi tömeget dob le, mint Betelgeuse.
„Elképesztő, hogy a sztár képes rá” – mondta Humphreys. „Mind a VY Canis Majorisban, mind a Betelgeuse-ben ezeknek a nagy tömegvesztési epizódoknak az eredetét valószínűleg a nagy felületi aktivitás, a nagy konvektív sejtek okozzák, mint a napon. De a VY Canis Majoris-on a sejtek akkorák, mint a teljes nap, vagy nagyobbak is lehetnek.
„Ez valószínűleg gyakoribb a vörös szuperóriásoknál, mint azt a tudósok gondolták, és a VY Canis Majoris extrém példa. Még az is lehet, hogy ez a fő mechanizmus, ami a tömegveszteséget okozza, ami mindig is rejtély volt a vörös szuperóriások számára.”
Szerkesztői ajánlások
- Rejtély megoldva: A csillagászok felfedezik, mi a helyzet Betelgeuse-szal
- A Betelgeuse-rejtélyt a Hubble Űrteleszkóp adatai alapján magyarázták meg
- Mit nyom a tejes? A NASA kiszámítja galaxisunk tömegét
Frissítse életmódjátA Digital Trends segítségével az olvasók nyomon követhetik a technológia rohanó világát a legfrissebb hírekkel, szórakoztató termékismertetőkkel, éleslátó szerkesztőségekkel és egyedülálló betekintésekkel.
