A kaliforniai Milpitasban, egy figyelemre méltó irodaházban található a Lexar főhadiszállása, amelyet könnyű kihagyni. Talán ez helyénvaló: az Apple, a Google, a Facebook és az Uber által körülvett flash memória nem éppen a legszexisebb dolog a Szilícium-völgyben, annak ellenére, hogy mennyi eszköz függ tőle. Lépjen be az épületbe, és a dolgok érdekesebbé válnak.
Az idahói Micron Technology tulajdonában lévő Lexar nemrég ünnepelte fennállásának 20. évfordulóját, és A Digital Trends meghívást kapott az eseményre a központjába (a Lexar vendégei voltunk, de minden vélemény a miénk saját). Talán leginkább memóriakártyáiról ismert, a Lexar folyamatos elkötelezettsége a professzionális fotósok iránt azonnal világossá vált egy nyomtatott galériában, amely tizenkét Elite partnere munkáit mutatja be fotósok.
A létesítmény kicsit úgy néz ki, mint egy high-tech zálogház, és több mint 1100 eszközt tartalmaz.
A galéria az előcsarnokban kezdődik, de több teremben folytatódik. Tetszetős kontraszt a Micron által telepített vállalati marketing falfestményhez képest. Joe McNally, Dixie Dixon,
Greg Gorman, Scott Kelby és sok más felismerhető név. Galériavezetőnk egy másik Lexar Elite fotós, Jeff Cable volt, aki éppen akkor tért vissza a rio de Janeirói olimpiáról.A kiállított munka világszínvonalú, és jó sok időt töltöttünk azzal, hogy végignézzük. Megnyugtató volt látni, hogy egy olyan technológiai cég, amely fotósoknak gyárt termékeket, valóban törődik vele fotózás, különösen a csúcskategóriás piac, amely a teljes piac viszonylag kis százalékát teszi ki értékesítés.
De nem az Elite galéria volt az egyetlen gyöngyszem a turné során. Következő volt a Lexar minőségi laboratórium, ahol a cég minden memóriakártyáját és USB-meghajtóját a helyszínen teszteli. A létesítmény kicsit úgy néz ki, mint egy high-tech zálogház, és több mint 1100 eszközt tartalmaz, köztük GoPro-kat, DSLR-eket, ARRI mozi kamerákat, telefonokat, valamint laptopokat és asztali számítógépeket. Vannak digitális kamerák egészen 1996-ig (a Lexar alapításának évéig) nyúlik vissza, amely azonnali beszélgetésindítóként szolgált a turnécsoportunk tagjai számára.
Olyan volt, mint egy mini tech múzeum, és bármennyire az Elite galéria inspirálta mindannyiunkban a művészt, a Quality Lab határozottan kihozta a belső geekünket.
Egy olyan termék esetében, amely nem jelent egészségügyi kockázatot, ha meghibásodik, a Lexar által végzett tesztelések mennyisége elképesztő. A sarokban egy Nikon DSLR-t kötöttek a különféle memóriakártyák sebességét precízen tesztelő készülékre. Professzionális termékcsaládjához a Lexar valójában tesztel minden kártyát, hogy a csomagolás és eladás előtt megbizonyosodjon arról, hogy az megfelel a megadott sebességi előírásoknak.
Ugyanilyen lenyűgöző a GoPro-tanúsítvány tesztelésének folyamata, amelyek közül néhányat a helyszínen kívül végeznek a szükséges speciális berendezések miatt. A Lexar, amely a GoPro fejlesztői programjának tagja, a közelmúltban bejelentette, hogy mind a nagy teljesítményű (633x), mind pedig a professzionális (1800x) MicroSD kártyákon mostantól a "GoPro-val működik” címkét.
Ha a Lexar kártyái felülmúlják a külső versenytársakét, az leginkább a firmware-nek köszönhető.
Lehet, hogy ez tökmindegynek tűnik bárki számára, aki alapvetően ismeri a GoPro sebességkövetelményeit, de A személyre szabott tesztelési eljárás az ellenőrzés megszerzéséhez legfeljebb öt napos értékelést igényel, mielőtt a kártya elkészül törölve. A sebességen túl fontos, hogy a kártyák megbízhatóak legyenek a legkülönbözőbb körülmények között, különböző típusú igénybevétel mellett.
Ez a tesztelés kissé szélsőségesnek tűnhet, de jó oka van rá. Amint Wes Brewer, a Lexar alelnöke és vezérigazgatója kifejtette, egyetlen terméktípus lehet A gyártás maximalizálása érdekében egyidejűleg akár három különböző technikával is előállíthatók képességeit. Az egyik 64 GB-os 1800x SD-kártya ezért nem feltétlenül azonos egy másik 64 GB-os 1800x-os SD-kártyával, de pontosan ugyanazoknak a specifikációknak kell megfelelnie.
Míg a Lexar korai napjait olyan technológiák fejlesztésével töltötte, amelyek lehetővé tették a hordozható flash tárolást (amelyre több mint 80 szabadalmat kapott), a dolgok most egy kicsit másképp működnek.
„Ma az érték abban rejlik, hogy levesszük a polcról vezérlőket, és fejlesztjük a firmware-t, hogy maximalizáljuk a teljesítményt a memóriánkkal” – mondta Brewer. A Samsung mellett a Micron a második legnagyobb memóriagyártó, a Lexar pedig ugyanúgy a Microntól vásárolja meg vezérlőit, mint bármely más cég. Ha a Lexar kártyái felülmúlják a külső versenytársakét, az leginkább a firmware-nek köszönhető.
Lexar Quality Labs
Ezt a cég nagyon komolyan veszi. A legújabb USB 3 MicroSD kártyaolvasó esetében például a Lexar szorosan együttműködött a hardvert gyártó vállalkozóval. egyedi overclocking firmware fejlesztése, amely gyorsabb ciklusidőhöz biztosít hozzáférést az olvasó számára, de csak a kompatibilis kártyákon firmware. Bármilyen más kártya vagy bármely más olvasó továbbra is működne, de lassabb sebességgel.
De a jövőbeni gyorsabb eredmények érdekében ez egy új formátumtól függhet. A Universal Flash Storage (UFS) valószínűleg elkezdi felváltani az SD-t, de a Lexar nem erősítette meg, hogy elfogadja-e az új szabványt vagy sem.
A Lexarral eltöltött idő alatt folyamatosan emlékeztettek arra, milyen messzire jutott a technológia.
A Micron azonban egyike azoknak a vállalatoknak, amelyek támogatják a formátum fejlesztését, és tekintettel a Lexar közelmúltbeli fókuszára mobil tárolási megoldások, lenne értelme.
Eddig az UFS-t csak beágyazott tárolóként használták a Samsung mobileszközökön, de júliusban A Samsung bejelentette az első UFS memóriakártyákat. Fizikailag hasonlítanak a MicroSD-kártyákhoz, de lényegesen gyorsabb, akár 530 megabájt/s olvasási sebességet kínálnak – és van még hova fejlődni.
A Lexar Quality Labban nem kémkedtünk le egyetlen UFS-kártyát fogadó eszközt sem – ez nem meglepő, tekintve, hogy jelenleg ilyen sem létezik –, de egy nap talán meg fogjuk tenni. Lehet, hogy az átlagfogyasztónak nincs szüksége ilyen sebességre egy cserélhető kártyában, de a fotós és videós profik számára nagyon jók az előnyei.
Bármilyen izgalmas is a jövőbe tekinteni, a visszatekintés valóban lehetővé teszi számunkra, hogy értékeljük, merre tartunk. A Lexarral eltöltött idő alatt folyamatosan emlékeztettek arra, milyen messzire jutott a technológia, a két évtizedes digitális fényképezőgépektől kezdve, régi termékek mintáira, mint például a Kodak márkájú „Digital Film” CF kártyákra, amelyek mérete megabájtban volt mérve, és csak kettőre volt szükség számjegyek. Ennek megfelelően A PC Magazine 1999-es cikke, egy Lexar 80 MB 8x CF kártya ára – várjon rá – 350 dollár! Ennél valamivel kevesebbért ma már 128 GB-os, 2000x-es SD-kártyát lehet kapni.
Szóval lehet, hogy a flash tárhely nem szexi, és ezen valószínűleg még egy olyan népszerű új formátum sem változtat, mint az UFS. De miután többet megtudtunk arról, hogyan készült, hogyan tesztelték, és meddig jutott el a technológia, valójában nagyon érdekes. És talán egy napon elgondolkodunk azon, hogyan költött valaki közel 350 dollárt mindössze 128 GB lassú, 2000-szeres tárhelyre.
Szerkesztői ajánlások
- A Samsung MicroSD memóriakártyák hatalmas kedvezményeket kapnak az Amazon Memorial Day akciójában
