Hogyan készítette a Dell az XPS 17-et, a valaha volt legerősebb laptopját?

A tizenhét hüvelykes laptopok majdnem kihaltak.

A 17 hüvelykes MacBook Pro 2012 júniusában megszűnt, és a játékra szánt laptopokon kívül az iparág nagy része követte az Apple példáját. A világon nem volt hely egy 6,6 kilós laptopnak, amely ne férne el egy normál hátizsákban vagy aktatáskában.

De a Dell újjáéleszti, és ennek érdekében a vállalat a karcsúsításából levont tanulságokra támaszkodik. Dell XPS 13. Bizonyítékot szeretne a sikerükről? Az új XPS 17 kisebb, mint a jelenleg értékesített 15 hüvelykes laptopok többsége.

Meglátogattam a Dell laboratóriumait, és beszéltem a tervezőcsapatával, hogy megtudjam, hogyan kívánja az XPS újra relevánssá tenni a 17 hüvelykes laptopokat.

Miért készítsünk 17 hüvelykes laptopot?

Az XPS csapatnak van led laptop tervezés éveken át. A vékonyabb keretek felé való törekvés 2015-ben kezdődött, és a Dell versenytársai azóta is felzárkóznak.

Az XPS 17 többről szól, mint pusztán a keretekről. Az XPS 17 megalkotása mögött meghúzódó álom mindig is a hatalomról szólt. Igen, a Dellnek van az XPS 15, népszerű választás a munkaállomás-szerű teljesítményhez, elegáns felépítésben. De az XPS csapata többet akart.

Donnie Oliphant irányította az XPS csapatát az elmúlt évtizedben. Őszintén beszélt az XPS évek során tapasztalt vad kísérleteiről, félrelépéseiről és sikereiről, és biztosnak tűnik, hogy az XPS 17 egy merész új irány az iparág számára.

Oliphant szerint a teljhatalmú XPS 17 valódi eredete a cég másik újítójától, Frank Azortól származik. Az XPS és az Alienware hosszú távú vezetője tavaly távozott a Delltől, hogy az AMD-nél tölthessen be vezető szerepet; az XPS 17 az utolsó koncepcionális hozzájárulása a Dellhez.

„Ez egy kis nyelvtörő, de a 17 létezik, mert Frank Azor egy sokkal nagyobb, erősebb és képes XPS notebookot szeretett volna. Ez a rövid válasz – mondta nevetve Oliphant. „Megnéztük azt a helyet is, és tudtuk, hogy mit tehetünk, ha egy 17-est 15 hüvelykesre teszünk – a 17 hüvelykes volt ez a hiányzó védőkorlát, ami nem volt nálunk.”

Néhány versenytárs ma már kínál 17 hüvelykes laptopokat. Ilyenek például a HP Envy 17, a LG Gram 17, és olyan niche munkaállomási laptopok, mint a HP ZBook 17 G5. De amikor Oliphant a „hiányzó védőkorlátokról” beszél, akkor többről beszél, mint a termékportfólió üres helyéről.

„Megkeressük a lehetőségeket, hogy vezető szerepet töltsünk be a meglévő kategóriákban, de új kategóriák létrehozásának módjait is keressük” – mondta Oliphant. „A tizenhét hüvelykes über, über kis piac. Nos, a 17 hüvelykesek ma nagy, 8 kilós hatalmas termékek. Mi lenne, ha egy szexi, sima, vékony 17 hüvelykes modellt készítenénk, amely nagyjából akkora, mint a legtöbb 15 hüvelykes? Ez egyfajta új termékkategória az én szemszögemből. Olyan csavart hoztunk a 17 hüvelykesre, amilyet senki más nem csinált.”

Mi a nagy fordulat? Visszanyúlik az Azor XPS 17 eredeti koncepciójához. A valaha volt legerősebb XPS laptopot akarta megépíteni – és jelentős lépést tett a már amúgy is nagy teljesítményű XPS 15-höz képest – anélkül, hogy elveszítené a Dell XPS laptopjainak ma ismert elegáns profilját.

Példátlan hatalom

Az XPS 17 nagyobb teljesítményű eladása során probléma van. Az XPS 15 már létezik, és ez hihetetlen. Az legutóbbi frissítés a fogyasztók számára elérhető legjobb Intel mobil processzorokat kínálja. Egy Dell XPS 15 8 magos, 16 szálas Intel Core i9 képes eltépni a 4K-s videószerkesztést. Mivel az Intelnek nincs semmi újdonsága, a Dell a saját eszközeire bízta a teljesítmény növelését.

Az XPS mérnöki csapata a következő logikai szűk keresztmetszethez fordult: a grafikához. Az XPS 17 konfigurálható a Nvidia RTX 2060 6 GB VRAM-mal. Ez az első az XPS számára, és azon kevés laptopok egyike, amelyek 5 kilogramm alatti súlyt kínálnak.

„Mind a 60 wattot megadjuk az RTX 2060-nak, amire szüksége van. Olyan játékokat fogunk játszani, amelyekben a CPU és a GPU megoszlik a teljesítményén” – mondta Oliphant. „Nem vagyunk játékeszközök, ezért jellemzően nem futtatjuk 100%-ban egyszerre mindkét összetevőt. Ennél a terméknél azonban úgy éreztük, hogy képesek vagyunk mindent megadni a grafikának, és mégsem cseréljük le túlságosan a CPU-t.”

A korlátozott hőmagasság problémát jelent az ebbe az osztályba tartozó laptopok számára. Kénytelenek egy kötélen járni a hőség, a zaj, a teljesítmény és a méret között. A legrosszabb példa a 2018-as MacBook Pro 15, amely hírhedten lefojtotta a Core i9-et olyan kemény, hogy néha alulmaradt a Core i7 modellel szemben. Egyszóval az volt, katasztrófa.

Oliphant szerint ez az oka annak, hogy az RTX 2060 nem mindig szerepelt az XPS 17 tervei között. Az XPS 15 termikus megoldásának pusztán egy nagyobb házba helyezése nem hagyna elegendő mozgásteret az Nvidia masszív, 60 wattos grafikus kártyájának. Aztán a fejlesztési ciklus felénél a csapat mérnökei áttörést értek el.

„Körülbelül hat hónappal ezelőtt, amikor ennek a fejlesztési ciklusnak a közepén jártunk, ennek a terméknek a TDP-je (termikus tervezési teljesítményünk) körülbelül 70 vagy 75 watt volt. Mérnökeink, a hő- és gépészmérnökök és építészek kifejlesztettek és inkubáltak egy új hőtechnikát, amely alapvetően a 70-es évek közepétől a 90-es évekig tartotta ezt a terméket. Kicsit változtatnunk kellett a ventilátorokon és a burkolatokon, de más szerkezeti változtatás nem történt a terméken. Csak a termikus oldalon végzett inkubáció és innováció révén a TDP 30%-át pluszban tudjuk biztosítani.”

Ez áttörés volt. Enélkül a Dell XPS 17 nem lenne „kész a VR-re”, nem lenne benne RTX 2060, és az XPS 15-höz képest elért nyeresége sokkal kevésbé lenne lenyűgöző. Az XPS 17 jó úton haladt afelé, hogy egy újabb 17 hüvelykes laptop legyen, amely nagyobb kijelzőt szolgál ki – és nem sok mást.

A Dell nem kínált konkrét adatot az új hőrendszer által hozandó teljesítményről, de a nagyobb teljesítmény azt jelenti, hogy a rendszer képes magasabb órajelet futtatni, és hatékonyabban távolítja el a hőt a rendszerből.

Az új hőszigetelők tartalmaznak egy gőzkamrát, amely lefedi a grafikus kártyát, és nagy hűtőbordaként működik a forró levegő elnyelésére. Sok játék laptop azonban ezt a fajta hűtést használja a hagyományos hőcsövek helyett. Az igazi áttörést a rajongókban lehet megtalálni.

A járókerék most sokkal nagyobb, a ház 90%-át örvénylő ventilátorlapátokkal tölti meg. A laptop házán belüli óvatos légáramlási trükkökkel kombinálva ez a termikus megoldás sokkal több levegőt képes mozgatni, és több hőt bocsát ki. Egyszerűen hangzik, de egy ilyen légáramlásra képes, praktikus, tartós ventilátor kialakítás létrehozása hónapokig tartó munkába került, és a Dell szerint ez megváltoztatja a játékot.

Ez természetesen mindig egyensúly – vagy a „B” szó, ahogy Oliphant nevezi.

„Rengeteg különböző erők húznak minket különböző irányokba, amikor ezeknek a termékeknek a hőképességéről beszélünk. Hozzátehetnék néhány nagy seggfejet ehhez a dologhoz, és még tovább hajthatnám a hőt. De akkor akarunk asztalmagasságot, amikor versenytársaink mellett ülünk az asztalon. Ezek nem játékdobozok. Ezek teljesítménydobozok, de prémium teljesítményű dobozok. Ez egy kényes egyensúly amellett, hogy mit teszünk azért, hogy ezeket a dolgokat széppé tegyük, de egyúttal azt is, hogy hatékonyak legyenek abban, aminek a munkájuknak kellene lenniük.”

A MacBook Pro a látókörében

Lehet, hogy az XPS 17-nek nincs egyértelmű riválisa a Windows versenytársak közül, de van egy egyértelmű célja. A MacBook Pro 16. Ez egy laptop, amely nagy tetszést aratott az Apple számára, különösen a kreatív szakemberek körében. Az XPS 17-nek megvan a maga munkája, ha a Dell azt reméli, hogy megnyeri ezt az „alkotói” demográfiai csoportot.

„Ha azt nézzük, hogy jelenleg az alkotókra összpontosítunk, akkor ennek nagy része a marketing” – mondta Oliphant. „Nem mintha létezett volna valami varázslatos teremtőegyetem, amely éppen most indította el az embereket, akik dolgokat akarnak alkotni. Mindig is voltak alkotók. De az emberek elkezdtek nagyon hatékonyan hirdetni ezeket az embereket.”

Ezt természetesen az Apple évtizedek óta csinálja. Az Apple mindig is a kreatívok márkájaként adta el magát – legyen szó hobbiról vagy profiról. A 16 hüvelykes MacBook Pro ezt a megközelítést egy nagy és nagy teljesítményű laptopként testesíti meg, amely pontosan ehhez a demográfiai csoporthoz készült. A 17 hüvelykes MacBook Pro-t már régen törölték, de a 16 hüvelykes a szellemi utódja.

Az Apple laptopjának árnyéka lebegett minden XPS laborban folytatott beszélgetésünk felett. Egy MacBook ült az asztalon, miközben az XPS 17-ben rejlő lehetőségekről beszélgettünk.

„Nem tudtuk, hogy a MacBook Pro 16 hüvelykes lesz” – mondta Oliphant. „Csak véletlenül tökéletesen illeszkedett a termékeink közé. Most van egy szendvicsstratégiánk, ahol ha valami könnyebbet és erősebbet szeretne, akkor ezt a terméket vásárolja meg. Ha valami lényegesen erősebbre vágysz, és valószínűleg nagyjából ugyanilyen méretűre, akkor a 17-est kapod.”

A vékony keretek és a kis lábnyomok mindig is az XPS DNS részét képezték, de ha egy 17 hüvelykes képernyővel rendelkező laptopon alkalmazza őket, ez még jobban észrevehető. A nagyobb képernyő ellenére az XPS 17 csak egy hajszállal nagyobb, mint a MacBook Pro. Mindegyikük alapterülete szinte azonos, az egyetlen észrevehető különbség a Dell esetében 0,65 hüvelyk plusz szélesség. Ez az XPS 17 vékony keretének erőssége.

Az XPS 17 illeszkedik a legutóbbi XPS 15 és 13 modelleken végrehajtott egyéb fontos tervezési változtatásokhoz: 16:10-es képarány, nagy érintőpad, felfelé néző hangszórók és négy Thunderbolt 3 port. Ezek a fejlesztések segítik a Az XPS 17 megfelel vagy meghaladja a MacBook Pro 16-ot több területen. A Dell nem akar előnyt adni az Apple-nek.

Az XPS-csapat vezető tervezője, Nick DiLoreto elmondta, miért volt mindig is egy pontosan ilyen laptop az, amire mindig is vágyott. „Van egy egész csoport hozzám hasonló kreatív ember, akik mindig a legnagyobb képernyőt keresik” – mondta nekem. „Amikor Tajvanon vagy bármi másban vagyok, nem férek hozzá a 38 hüvelykes monitoromhoz, de továbbra is ugyanazokat a feladatokat kell elvégeznem. Ez a képernyő nagyon hasznos az olyan emberek számára, mint én.”

A következő újítás

Az XPS csapata magabiztosnak tűnik a laptopok következő korszakát illetően. A termékcsalád még soha nem volt egységesebb, és egy nagyobb, erősebb XPS laptop beépítése izgalmas következő lépés. A Dell arra számít, hogy az XPS 17 csökkenni fog a 15 hüvelykes laptopok, és esetleg a saját XPS 15 eladásaiban is.

"Ha ez a termék sikeres lesz, akkor egy csomó 15 hüvelykes terméket megeszik" - mondta Oliphant. „Versenytársak, és talán még a mieink is. De úgy gondoljuk, hogy ez úttörő lesz.”

Ez nem jelenti azt, hogy a Dell kész lemondani egy 15 hüvelykes laptopról, ahogy az Apple tette. A Dell nem tervezi a jelenlegi modellek lelassítását vagy lebontását. Oliphant szerint a jövő több iterációt és frissítést tartogat, nem kevesebbet.

„Nem hagyjuk, hogy a termékcsaládunk olyan hosszú ideig benn maradjon, mint ez” – mutatott rá az XPS 15 korábbi verziója. „Kicsit gyakrabban fogja látni, hogy frissítjük ezeket a termékeket. Nem fogunk megőrülni, és minden évben valami újat csinálni, de bebizonyítottuk magunknak, hogy öt év ezen az alvázon valószínűleg egy-két évvel túl hosszú volt.”

Rámutatott egy nagy technológiai változásra is, amely a jövőben bekövetkezhet. Mindenre hivatkozott, a nagymagos/kismagos chip-tervezés építészeti forradalmától az ultravékony mechanikus billentyűzetekig.

„Sokkal többször estem el, mint amennyit sikerült” – mondta Oliphant. – Térjünk vissza az Adamo-korhoz. Egyik termék sem volt sikeres. De ha nem csináltuk volna ezeket a termékeket, akkor ezekkel a termékekkel nem tartanánk ott, ahol most vagyunk. Mindenki követ el hibákat. Az okosak tanulnak tőlük."

Szerkesztői ajánlások

• 2023 legjobban várt laptopjai
• Az új Dell XPS 13 látványosan alulmúlja a MacBook Airt
• A Dell XPS 13 Plus az M2 MacBook Airt ebben az egyetlen fontos tekintetben veri
• A Dell új XPS 13 2 az 1-ben a fejhallgató-csatlakozó nélkül vetekszik a Surface Pro-val
• Hogyan kölcsönzi az új Dell XPS 13 telefontechnológiát radikális újratervezéséhez