Hogyan állíthatják helyre a cochleáris implantátumok a hallást

Csak amikor a bátyám elmondta, hogy aggódnak, akkor vettem észre, hogy az unokahúgom nem hall úgy, mint a többi gyerek. Amikor a gyerekek nagyon kicsik, rendkívül nehéz lehet meghatározni a hallás szintjét.

„Az első születésnapja környékén rájöttünk, hogy nem reagál normálisan a hangokra” – mondta Steven Hill a Digital Trendsnek. "Nem reagált sok hangra, és amikor aludt, nagyon nehéz volt felébreszteni."

Mivel Maddie-nek még volt némi hallása, a szüleinek hosszasan küzdöttek, hogy megfelelően diagnosztizálják. A hallásvizsgálatok gyenge eredményeit néha fideszes gyerekeknek tulajdonítják, és elég okos volt ahhoz, hogy kompenzálja halláshiányát.

Egy ideig próbálkoztak hallókészülékekkel, de azok csak felerősítik a hangot. Ha alapvetően nem hall bizonyos frekvenciatartományokat, akkor a hallókészülék nem tud semmit tenni az Ön helyett. Megtanítottak neki néhány jelnyelvet, hogy megkönnyítsék a kommunikációt. De miután világossá vált, hogy a hallókészülékek még a legnagyobb hangerőn sem segítenek, Maddie-nél végül súlyos halláskárosodást diagnosztizáltak.

A következő lépésként cochleáris implantátumot javasoltak, és a diagnózis felállításának késése miatt az orvosok a lehető leggyorsabban el akarták kezdeni azt. Ha az agy hallási útvonalait nem stimulálják az első három-négy évben, akkor az agy hallani és megtanulni normálisan beszélni drámaian csökkenthető, mert az agy másra összpontosít funkciókat.

„Nem volt annyi időnk, amennyit szerettünk volna, hogy mindent megtudjunk, amit akartunk” – mondta Hill. „Elsődleges indokunk az volt, hogy ha később úgy dönt, hogy nem akar hallani, és helyette jeleket használ, akkor eltávolíthatja őket. De ha nem akkor ültetünk be, amikor beültettük, az a választási lehetőség megvonása lett volna tőle.”

Cochleáris implantátumok

Bár általában pozitívan értékelik őket, a siketek közösségében néhány embernek fenntartásai vannak a cochleáris implantátumokkal kapcsolatban, mivel ez New York Times véleménycikk magyarázza. Fennáll annak a veszélye is, hogy a műtét nem sikerül, vagy fertőzéssel járó komplikációk léphetnek fel. Míg a cochleáris beültetés felnőtteknél fülenként kétórás ambuláns műtét lehet, gyerekeknél ez nem ilyen egyszerű. Maddie-nek általános érzéstelenítést kellett kapnia, és nyolcórás műtéten kellett átesnie.

„Ez volt életünk leghosszabb napja” – mondta Hill sóhajtva. „A műtét utóhatásai, a hatalmas fejkötés, a feldúltság, a képtelenség megmagyarázni neki, miért csináltuk, majd Maddie aláírta, hogy betörte a fejét, amikor először meglátta magát a tükörben – azon tűnődtünk, hogy jól tettük-e dolog."

Míg a sebész sikeresnek nyilvánította a műtétet, még várniuk kellett egy hónapig, hogy a dolgok meggyógyuljanak, mielőtt mindent bekapcsolhattak, és megtudhatnák, hall-e Maddie hang.

"Egy kis implantátumot helyeznek a bőr alá közvetlenül a fül mögött, majd egy elektródát helyeznek be a fülkagylóba" - mondta Craig Sharp, a Cochlear termékmenedzsere a Digital Trendsnek. „Amikor a külső processzor a hangot rögzíti, az ezután mágnesesen továbbítja a bőrt az implantátumhoz. Az összes rögzített akusztikus hang elektromos jelekké alakul át, amelyek közvetlenül stimulálják a hallóideget.

Általában a hang bejut a fülbe, és apró szőrszálak ezrei stimulálják a hallóidegeket, de ezek a szőrszálak gyakran hiányoznak vagy károsodnak a hallássérülteknél. A cochleáris implantátummal 22 elektróda tüzel különböző kombinációkban, hogy ezt a hangot elektromos jelekkel reprodukálja. Az implantátummal rendelkezők nem hallanak úgy, mint mi – vannak korlátok. Néhány tanulmányok finom különbségeket javasolnak a beszédhangban vagy hangulatok a zenében Az implantátummal rendelkezők számára nehéz lehet felismerni.

A Cochlear egy ausztrál cég, és a nyolcvanas évek közepén kezdett embereket beültetni. Ma világszerte több mint 300 000 ember rendelkezik Cochlear implantátummal (közülük 96 000 az Egyesült Államokban), de a technológia óriásit fejlődött az évek során.

„Az egyik legkorábbi rendszer egy hatalmas doboz volt, amelyet a nyakában hordott” – mondta Sharp. „2017-ben indítottuk el a legújabb verziót, a Nucleus 7-et a mobilalkalmazással.”

A Cochlear rendszer minden új verziója beépítette a miniatürizálás és a hangfeldolgozás legújabb fejlesztéseit, de a Nucleus 7 az első, amely kihasználja okostelefonjaink előnyeit. A Cochlear szorosan együttműködött az Apple-lel az audio streaming támogatása érdekében, így közvetlenül streamelheti a hangot iPhone vagy iPad készülékéről a hangprocesszorra. Ez számos fontos előnnyel jár.

„Ha halláskárosodásban szenved, a telefonon való beszélgetés történelmileg komoly kihívást jelentett. Nehéz eligazítani a kézibeszélőt, és nagy a jelveszteség a telefon és a hallókészülék között” – mondta Sharp. "Ennek megkerülése és a közvetlen streamelés valóban javítja a tisztaságot, és lehetővé teszi az emberek számára, hogy olyan módon beszéljenek telefonon, ahogyan korábban sokan nem tudták."

A tengerentúli családdal rendelkezők számára ez egy játékváltó. Lehetővé teszi a nagymamának a FaceTime-ot a gyerekekkel, amikor korábban csak évente egyszer beszélhettek közvetlenül négyszemközt. A mindennapokat is megkönnyíti, a pizza rendelésétől az időpont egyeztetésig. Az emberek korábban teletype szolgáltatásokat használtak, ahol begépelték, amit mondani akarnak, és egy operátor felolvasta nekik. Más megoldásokat is kidolgoztak, de semmi sem olyan jó, mint közvetlenül beszélni.

Ez a közvetlen hangátvitel lehetővé teszi az implantátummal rendelkezők számára, hogy más olyan dolgokat is végezzenek, amelyeket a legtöbben elfogadunk adott, például hallgasson podcastot a vonaton munkába menet, vagy streameljen zenét, miközben lesétál a út. De a streaming audio implantátum csak hallható számukra nincs apró fejhallgató-szivárgás. Soha nem tudhatnád, hogy hallgatnak valamit, hacsak nem mondják el neked.

„A legutóbbi frissítés, amelyet 2018-ban adtunk hozzá, az előre fókuszálás volt, amely lehetővé teszi a hallható zaj irányítását” – mondta Sharp. „Nehéz lehet beszélgetni egy zsúfolt étteremben, mert az implantátum optimalizálja a hallás képességét mindent, ami történik, ami igazán nagy kihívást jelent a beszélgetést az ülő személlyel veled szemben."

Az előre fókuszálás elnyomja az összes háttérzajt, és a hang közvetlen feldolgozására koncentrál előtted, így még egy olyan forgalmas környezetben is megtudhatod, mit mond a másik kávézó.

A Nucleus 7 mobilalkalmazás Android rendszerrel is működik, de Android az eszközök még nem tudnak közvetlenül hangot streamelni, mint az iPhone. A Google bejelentette a hallókészülékek audio streamingjének protokollját, amelyet a Cochlear reméli, hogy hamarosan kihasznál, de még nem érhető el.

Mind az Android, mind az iOS alkalmazás lehetővé teszi a hangerő módosítását és különböző hangprogramok beállítását. Gyakori, hogy az emberek egy bizonyos hangprofillal rendelkeznek egy tevékenységhez. Például lehet, hogy van egy filmnézéshez, és egy másik az utcán sétáláshoz. Telefonja Bluetooth Low Energy-n keresztül csatlakozik a hangprocesszorhoz, így az alkalmazás segítségével megkeresheti, ha leesne, ami aggodalomra adhat okot a kisgyermekek számára.

A Nucleus 7 egy mágneses gyűrűből áll, amely a fejen ül, és a benne lévő implantátumhoz kapcsolódik, majd egy vezeték fut le a hangprocesszorhoz és a mikrofonhoz, amely a fül mögött helyezkedik el. Maddie „fülének” nevezi a külső készüléket, és ha elfárad vagy elege lesz, leveszi. Mivel olyan fiatal, négy éves, még nem dolgozott ki saját hangprogramokat, így a zaj, mint a egy autó belsejében egy hosszú úton elsöprő erejű lehet, de a legtöbbször azt akarja, hogy minden idő.

„Boldogabb, sokkal jobban megérti, mi történik, és jobban tud kapcsolatot tartani barátaival és családjával” – mondta Hill. „Még mindig nem ismerjük a hosszú távú hatásokat, de a jelek arra utalnak, hogy verbálisan utol kell érnie beszédet és megértést, hogy kevéssel folytathassa a mainstream iskolában társaival támogatás."

A felépülési idő és a sikerességi szint mindenkinél eltérő, aki cochleáris implantátummal dolgozik. Ez függ a halláskárosodás mértékétől, attól, hogy mennyi ideig nem hallanak, és hogyan reagál az agyuk. Beszélgettünk egy 24 éves férfival, aki négy évesen kapott implantátumot, miután egy baleset miatt halláskárosodást okozott, és ő elmondta. Olyan volt, mintha egy kapcsolót pöccintettek volna, és újra hallott volna, de egyesek számára ez hetekig vagy hónapokig tarthat a rehabilitációban feladatok.

"Ha olyan hangok vannak, amelyeket nagyon régóta nem hallottál, az agyadnak kell egy kis idő, amíg hozzászokik és újratanulja őket" - mondta Sharp. „Az emberek gyakran leírják azt a hangot, ahogy egy ceruza ír egy papírra. Ez egy halk hang, és ha halláskárosodása van, nem hallja, így hirtelen nagyon elvonhatja a figyelmet, amikor megteszi, és nem tudja, mi az."

A folyamat része annak megtanulása, hogy az agya milyen hangokat hagyhat figyelmen kívül, így kiválaszthatja a hallani kívánt hangokat.

„Az egyik legjobb pillanat az implantátum beültetése óta az volt, amikor Maddie berontott a konyhába, miközben én Jimi Hendrix „Hey Joe” című számát hallgatta, és a levegőgitározásról táncolt” – mondta Hill. vigyorogva. „A zene nagyon fontos szerepet játszik az életemben, szóval költői volt látni, ahogy elönti azt az öröm érzését, amit a megfelelő dal a megfelelő időben adhat.”

A jövő

A Cochlear folyamatosan dolgozik a fejlesztéseken, és évente legalább egyszer kiad egy firmware-frissítést. A technológiát visszafelé is kompatibilisnek tervezték – a cég mottója: „Halld most. És mindig” – így a külső készülék frissítése a legújabb fejlesztéseket hozhatja.

„Minden tőlünk telhetőt megteszünk annak érdekében, hogy minden okosságot a rendszer külső részébe helyezzünk, mert vannak gyerekeink ma 3 évesen ültettük be, és azt akarjuk, hogy ötven év múlva is ki tudják használni a legújabb technológiát.” – mondta Sharp.

A következő, amin a Cochlear dolgozik, az a hallásvizsgálatok közvetlenül a cochleáris implantátumba való továbbításának képessége. Az implantátummal rendelkezőknek körülbelül nyolcszor kell visszamenniük vizsgálatra a műtét utáni első évben, majd évente legalább egyszer életük végéig.

„Ha el tudnak végezni egy sor vizsgálatot távolról, és elküldik az eredményeket egészségügyi szakemberüknek vagy audiológusuknak, akik aztán eldönthetik, vagy nem kell bejönniük látogatóba, akkor nem kell kihagyniuk az iskolát vagy a munkát, csak azért, hogy megtudják, minden remekül néz ki” – mondta Sharp.

A Cochlear azon is dolgozik, hogy több digitális rehabilitációs eszközt hozzon létre, amelyek segíthetnek az embereknek optimalizálni a hangfeldolgozást és jobb hallástartományt szerezni.

A világ lakosságának több mint 5 százaléka él hallássérüléssel, amelyet hallásként határoznak meg 40 decibelnél nagyobb veszteség 15 év felettieknél és 30 decibelnél gyerekeknél a Egészségügyi Világszervezet. Ez 466 millió ember.

A legtöbb ember, különösen az idősebbek, lassan, vagy egyáltalán nem kér kezelést. A gyerekeknek sem mindig van esélye a cochleáris implantátumra. Egy 2016 tanulmány azt találta, hogy míg Ausztráliában a jogosult gyermekek 97 százaléka hozzáfér a technológiához, nagyrészt annak köszönhetően hatékony csecsemőszűrési program a kormánytól, az Egyesült Államokban a jogosult gyermekeknek csak 50 százaléka kap fülkagylót implantátum.

A költség kulcsfontosságú tényező. A költségek változnak, de könnyen fizethet 30 000 és 50 000 dollár között vagy még többet is az implantátumokért és a műtétért. Néhány magán egészségügyi biztosítás fedezi, és a Medicare és a Medicaid fedezheti Önt, ha megfelel bizonyos feltételeknek. De még ha lefedett is, vannak korlátozások arra vonatkozóan, hogy milyen gyakran frissítheti rendszerét.

„Nagyon szerencsések vagyunk, hogy a [Nemzeti Egészségügyi Szolgálat] elvégzi ezt az eljárást az Egyesült Királyságban” – mondta Hill. "Szívszorító lenne felmérni a lehetséges előnyöket a gyermeke számára, de nem engedheti meg magának az implantátumot."

Míg az NHS kínál cochleáris implantátumokat, azok csak a mélyen süketnek tartott emberek számára készültek. Ez az a személy, aki nem hallja a 90 decibel alatti hangokat, bár az Országos Egészségügyi és Gondozási Kiválósági Intézet (NICE) a közelmúltban ezt 80 decibelre csökkentette – ez még mindig messze elmarad a WHO definíciójától, amely szerint 40 éves kortól meg kell akadályozni a halláskárosodást. decibel.

Az Egyesült Államokban előfordulhat, hogy súlyos vagy mély hallásveszteséggel is beszerezhető implantátum, ami igen 70 decibel alatti hangokat nem hallani, de ez a biztosítástól függ lefedettség.

Valahol meg kell húzni a határt, de azoknak, akiknek gyerekük van ezen a határon, ez hihetetlenül nehéz lehet.

„Győződjön meg arról, hogy mindenki, aki hozzá akar férni a technológiához, rendelkezzen vele” – mondta Sharp. „A szülők és egészségügyi szolgáltatóik döntése, hogy beültetik-e a gyermeket, vagy sem Sok bizonyíték van arra, hogy a diagnózis befejezése után korábban beültetik a gyermekeket, és ez javítja az eredményeket a későbbiekben."

Valójában ez egy erős érv amellett, hogy a technológia több gyermek számára elérhető legyen, a magas előzetes költségek ellenére. Néhány tanulmányok megmutatni, hogy a cochleáris implantáció nettó társadalmi megtakarításokhoz vezethet, ha beleszámítjuk az élethosszig tartó oktatási költségeket, mert A cochleáris implantátummal rendelkező gyerekeknek nincs szükségük annyi extra támogatásra, és minél korábban kapják meg, annál jobban munka.

Minden technológiának vannak előnyei és hátrányai, de úgy tűnik, hogy a cochlearis implantátumok javítják a befogadók többségének életét.

„Sok implantátummal rendelkező emberrel beszéltünk, a gyerekektől a nagyon idősekig, és számtalan hallásvesztési állapotról” – mondta Hill mosolyogva. „Mindenki, akivel találkoztam, akivel találkoztam, mindig azt mondta, hogy egy csoda.”