A kommunikációs műholdak számos funkciót szolgálnak ki a fogyasztók és a vállalkozások számára.
A világ 1972 óta használ kommunikációs műholdakat, hogy forradalmasítsák az emberek egymás közötti kapcsolattartását. Ezeknek a műholdaknak a felhasználási lehetőségei az idők során fejlődtek, de továbbra is alapvető funkciókat látnak el, elsősorban üzleti és szórakoztató célokra. A kommunikációs műholdak számos olyan mindennapi interakciót tesznek lehetővé, amelyeket természetesnek tartunk.
Televízió
A kommunikációs műholdak legnépszerűbb funkciója a televíziós szolgáltatás. Nem számít, hogyan fogod a televíziót otthonodban, a műhold a folyamat része. A TV-hálózatok és kábelcsatornák jeleiket műholdakra sugározzák, amelyeket helyi állomások és forgalmazók, például kábeltársaságok fogadnak. Innen a jelet a nézők sugározzák. Azok, akik otthon előfizetnek a műholdas televíziózásra, közvetlenül látják a technológia előnyeit, és egy kis lakossági tányéron keresztül kapják a televíziós műsorokat. A televíziós hírműveletek a technológiát a terepen élő hírek közvetítésére, videó sugárzásra és speciálisan felszerelt járművekkel történő tudósításra is használják.
A nap videója
Rádió
A műholdas rádió a kommunikációs műholdak másik népszerű fogyasztói felhasználása az Egyesült Államokban. Az előfizetők havidíj ellenében különféle, műholdon közvetített hangműsorokhoz juthatnak hozzá, így az ország bármely pontján valaki ugyanazt a jelet hallhatja. A szolgáltatás két legnépszerűbb szolgáltatója az Egyesült Államokban, az XM és a Sirius, 2008-ban egyesítette működését. A cég neve most Sirius XM. A műholdas műsorszórás azt is lehetővé teszi, hogy a szolgáltatást az interneten és mobileszközökön, például okostelefonokon keresztül kínálják az előfizetőknek.
Időjárás
A kommunikációs műholdak elengedhetetlenek a meteorológiához, mert lehetővé teszik a tudósok számára, hogy megfigyeljék az időjárási mintákat szerte a világon. A meteorológusok ezeket az információkat adatgyűjtésre és a jövőbeli időjárási események előrejelzésére használják fel. Ezeket az előrejelzéseket a nyilvánosság elé terjesztik az interneten, a televízióban és az újságokban. Bárki hozzáférhet a Föld időjárási mintáiról készült műholdképekhez, a számos időjárás-orientált webhelyen elérhető előrejelzési adatok részeként. A képeket és információkat a műholdak rendszeres időközönként frissítik, ami nemcsak a pillanatfelvétel az aktuális állapotokról, de lehetőség nyílik a különböző időjárási minták kialakulásának megfigyelésére.
Globális helymeghatározó rendszer (GPS)
A műholdak egyre népszerűbb fogyasztói felhasználása a GPS technológia. Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma által kifejlesztett Global Positioning System ingyenes idő- és helyinformációkat biztosít mindenkinek, aki rendelkezik GPS-vevővel. Navigációs képességei népszerűek az autókban való útbaigazítási képességük miatt.
Egyéb felhasználások
A távoli területeken a műholdak hozzáférést biztosítanak a telefon- és internetszolgáltatásokhoz. Ez a képesség elavult azokon a népsűrűségű területeken, ahol a szélessávú és a cellatornyok költséghatékonyabb eszközei e szolgáltatások nyújtásának. A hadsereg műholdas technológiát is alkalmaz a kommunikáció koordinálására. A széles képű műholdak is segítik a térképezés pontosságát.
