A Samsung megvásárolta a Boxee-t az Apple és más riválisok megelőző sztrájkjaként

A Samsung számára 30 millió dollár valószínűleg csak egy csepp a közmondásban, de ezt a készpénzt Boxee megvásárlására és mind a 45 alkalmazottjának bevonására költik. A tagok egy befektetés – és talán egy agresszív lépés annak érdekében, hogy javítsák azt, amit a nappaliban kínálnak a fogyasztóknak az Apple TV és Roku.

A Boxee mindig is egy szoftvercég volt az első, aki különösen nagy figyelmet fordított az esztétikus felhasználói felületekre és a felhasználóbarát tartalomszolgáltatásra. A Samsung mobilfronton elért sikereinek nagy része az Androidon alapul, de a nyílt forráskódú operációs rendszer nem száll át a cég tévéire. Helyette, A Samsung okostévéi saját fejlesztésű felhasználói felület és olyan alkalmazások keveréke, amelyekre sok fogyasztó valószínűleg nem nagyon gondol – vagy nem is használ –.

Ez az a hely, ahol ez a megállapodás a legértelmesebb. A Samsung okostévéje nem annyira lenyűgöző, de a Boxee megvásárlásával a szakma egyik legjobbja lett.

Amikor a Boxee-t 2007-ben megalapították, munkatársai olyan házimozi PC-szoftvert akartak létrehozni, amely a számítógépen lokálisan tárolt tartalmakat a webről lehívott videókkal együtt összesíti. A maga idejében egyedülálló volt, és előrehaladtával valami kultuszt hozott létre.

A Boxee Boxot ennek a víziónak a csúcspontjaként tervezték, a D-Link által gyártott dobozban a Boxee szoftver továbbfejlesztett verziója fut. 18 hónapos támogatási időszak után a firmware-frissítések nem érkeztek, így a dicsért doboz bizonytalan állapotba került. Azóta a Boxee áttért a Boxee TV megalkotására, de csak akkor hónapokkal később átkereszteljük Boxee Cloud DVR néven 2013 elején. Felvásárlás hatékonyan megöli a hozzáférést július 10-én erre a szolgáltatásra.

Míg a Boxee Box az elhagyottság felé taposott, a versenytársak kivájták a területüket, Apple TV és Roku a piacon a legnépszerűbb média streaming set top boxokká válnak. Kicsi, robusztus és testreszabható (bár nem mindig törvényesen), a két kis doboz csendesen megváltoztatta a nappali élményét, esetleg többet tesz azért, hogy elvágja a kábelt, mint azt a Boxee valaha is elképzelte, amikor marketingnyelve rövid időre arra ösztönözte a fogyasztókat, hogy.

Nem elég vezeték nélküli úttörő válaszolt a hívásra, így a Boxee megragadt új finanszírozás után kutatva, hogy látszólag a Boxee Cloud DVR fejlesztésén dolgozhasson, vagy valami másra vállalkozzon. Nem tudjuk biztosan, de a Samsung valószínűleg arra törekszik majd, hogy kihasználja a márkát, megnyerje a Boxee-hűségeket, majd valami más TV- és set-top box-gyártó által nem tudható megoldást keressen.

A kérdés az, hogy a Samsung beépíti-e a Boxee felhasználói felületét okostévéibe, vagy bevezet egy új set-top boxot, amely közvetlenül versenyez az Apple TV-vel és a Rokuval.

Az Apple TV kicsi és felhasználóbarát, de külső eszközökre van szüksége ahhoz, hogy megtehesse, amire valóban képes. A Roku élénk közösséggel rendelkezik, amely keresi a lehetőségeket a doboz funkcióinak és a tartalomhoz való hozzáférés javítására. Valójában mindketten ugyanazért a helyért küzdenek a nappaliban, bár egyenként 100 dollárért az is elképzelhető, hogy egyes fogyasztók csak mindkettőt kapják. A Samsung megpróbálhatja felvenni a versenyt az Apple-lel és a Rokuval egy ilyen önálló doboz bevezetésével, de Bármilyen felületet is kitalálnak az újdonsült Boxee mérnökei, valószínűleg az okosba sültnek tűnik tévék.

Ironikus módon ennek a kétirányú megközelítésnek az előzménye nem az Apple vagy a Roku, hanem a Samsung koreai riválisa, az LG. Miközben a gyártók az elmúlt néhány évben próbálták eladni a csatlakoztatott tévék ötletét, az LG a piacon megjelent a Smart TV frissítő, egy kis doboz, amely közvetlenül csatlakozik a TV-hez HDMI-n keresztül, és az internethez Etherneten vagy Wi-Fi-n keresztül. Ez alapvetően az LG okostévéje volt A felhasználói felület egy dobozban, és agnosztikusnak szánták, és minden olyan tévével működött, amely nem rendelkezik okostévé-funkciókkal vagy akár internetkapcsolattal. Az alkalmazásokkal, a filmekhez és műsorokhoz való hozzáféréssel, valamint a mobileszközökkel való korlátozott integrációval együtt 130 dolláros ár mellett nagy üzletet vártak.

Nem így alakult. Említse meg az LG Smart TV Upgrader-t az átlagfogyasztónak, és valószínűleg üres pillantást fog kapni. A dobozzal nem a mérete vagy az ára volt a probléma, hanem az, hogy nem nyújtott nagy élményt vagy hasznos integrációt, amin a Samsung és a Boxee is igyekezett felülkerekedni. Az LG megvásárolta a legendás webOS platformot a HP-tól, amely potenciális alapot jelenthet a új smart TV interfész, de ennek az erőfeszítésnek a gyümölcse még nem látható a boltok polcain.

Ahol az LG kudarcot vallott, a Samsung sikereket akar elérni – kétségbeesetten. A vállalat már dolgozik saját ökoszisztémájának felépítésén, hogy az Apple riválisa legyen, és saját alkalmazásait és funkcióit terjeszti ki okostelefonokon, táblagépeken és okostévéken, hogy azok beszélhessenek egymással. A probléma az, hogy ez a születőben lévő fallal körülvett kert nem jó hely a jelenlegi állapotában, különösen akkor, ha nem néz ki olyan jól, mint kellene, és a belépési költség kissé meredek.

Az Apple AirPlay streaming protokollja népszerű, mert közvetlenül csatlakoztatja a Mac vagy iOS eszközt egy TV-hez (Apple TV-n keresztül) vagy házimozi rendszerhez, amely támogatja. A Boxee Box egyébként AirPlay-kompatibilis is volt, így közvetlenül rajta keresztül lehetett hangot és képet továbbítani a tévére. Szeretné-e a Samsung egy ilyen funkciót beépíteni egy új Boxee set-top boxba, vagy inkább Intel WiDi és DLNA-ba csomagolja, hogy megfeleljen a cég különböző termékeinek PC/Android fókuszának? Ez utóbbira fogadhat, ha egy doboz valóban a terv része.

Az iránytól függetlenül a Samsungnak egy iparági problémával kell megküzdenie: a fogyasztók egyszerűen nem kezdenek bele az okostévékbe. Az NPD Group kutatócég azt találta, hogy az okostévék össze vannak kötve csak az esetek 30 százalékában, és hogy a streaming boxok jövőre várhatóan megelőzik a Blu-ray lejátszókat. Ha igazak a pletykák, és az Amazon és a Microsoft belép a streaming dobozok piacára, a dolgok nagyon érdekesek lehetnek.

Áprilisban a Roku bejelentette, hogy 2008-as első modellje óta 5 millió dobozt adott el. Az Apple csak a 2012-es pénzügyi évben 5 milliót adott el „hobbi” Apple TV-jéből. A Boxee soha nem hozta nyilvánosságra a Boxee Box eladási számát, így nem világos, hogy összesen hányat helyeztek át. A D-Link legutóbbi, egy évvel ezelőtti megerősített száma 200 000 eladott egységet jelentett, ami jócskán elmarad a többi vezető versenytárstól.

A Samsung nem közölt pontos eladási adatokat okostévéiről, de a piac egésze várhatóan 55 százalékkal 141 millió eladott okostévére nő 2015-ben az iSuppli szerint. Mivel a Samsung a vezető gyártók közé tartozik, ezek szilárd része viseli a cég logóját és szoftverét. Nem egy tévégyártó, köztük a Samsung sem tudott éllovasként megjelenni, és még kevésbé érdemben vezetni a csomagot. Ez az egyik fő oka annak, hogy a pletykák elterjedtek arról, hogy az Apple saját lapos képernyős TV-termékkel készül, hogy feloldja a piaci zavart.

Ez még nem történt meg, és a Boxee lenyelése lehet a Samsung megelőző lépése, hogy szembeszálljon azzal, amit az Apple tartogat. A cég drámai hatást ért el a mobil térben Galaxy termékeivel, de a nappaliban még nem tette meg ugyanezt, a csatatér még mindig nagyon várat magára. A Boxee sem tudott tartós hatást elérni, és hamarosan megküzdött az identitásával.

A januári CES-en a Samsung azt állította, hogy „újra feltalálta” a TV kezdőképernyőjét azáltal, hogy öt alapvető alkalmazáscsempére összpontosított, amelyek inkább a mobileszközökre emlékeztetnek. Támogatnák az Android táblagépeket és az iOS-eszközöket, és újból az alkalmazásokra és a közösségi hálózatokra helyeznék a hangsúlyt a zökkenőmentesebb második képernyős élmény megteremtése érdekében.

Az irónia az, hogy ez volt a Boxee elképzelése 2010-ben, nagyrészt még a sebességváltás előtt, kivéve, hogy soha nem integrálta túl jól a mobileszközöket, és a közösségi hálózatokat sem vette bele komolyan. A fájlformátumok széles skáláját képes lejátszani, mielőtt más dobozok megtehették volna, hozzáférhet a streaming tartalomhoz számos forrásból, és mindezt egy olyan kezelőfelület, amelyen kellemes volt nézni és könnyen navigálható – mindezzel a Samsung hatalmas küzdelmet vívott az okos készülék első bemutatása óta tévék.

Nem lehet tudni, hogy a Boxee márka túléli-e ezt a pontot, vagy akár a Samsung a személyzet szakértelmét felhasználva újrakészíti-e felületét, de fizet 30 millió dollár a Boxee által kínált dolgok megvásárlására valószínűleg jóval kevesebb, mint egy olyan intelligens TV-platform létrehozására költött pénz, amelyről úgy tűnik, hogy kevés fogyasztó értesítés.

Szerkesztői ajánlások

• A Samsung egyik legkelendőbb 65 hüvelykes 4K TV-je 500 dollárért kapható ma
• A legjobb QLED TV-k 2023-ban: TCL, Samsung, Hisense és mások
• Hatalmas kedvezmény érkezett a Samsung gyönyörű Frame TV-jére
• A Samsung „The Terrace” kültéri QLED 4K TV-je 4000 dollár kedvezmény (komolyan)
• A Samsung egyik legjobb 65 hüvelykes QLED 4K TV-je most 200 dollár kedvezményt kap