A Bonneville Land-Speed ​​Racing világában

„Nem megy könnyen” – mondta Scott Goetz, miután kimászott a versenyautójából. A utahi Bonneville Salt Flats-ban vagyunk, az otthonunkban a sebesség legendás kihasználása. Utolsó nekifutása során Goetz „csak” 203 mérföld/órás sebességet tudott elérni, mielőtt az autó elektronikai problémákkal küzdött volna. Még ez a szuperautókkal rivális sebesség sem elég a szárazföldi sebességrekordhoz, amit Goetz és csapata üldöz. És az autó, amiben üldözik, nem egy erre a célra épített versenyző vagy tűzokádó izomautó. Ez egy Volkswagen Jetta.

Goetz végül szárazföldi sebességrekordot döntött ezzel a szerény gazdaságos autóval. Az autó 210,16 mérföld/órás sebességgel ment, megdöntötte a 208,472 mph-s rekordot a G/BGC osztályban. Egy közönséges gazdaságos autó 210 mérföld/órás sebességére soha nem volt egyszerű, de a valószínűtlen sebességről szól Bonneville. Az olyan lassú autók, mint a raktáron lévő melasz, gyorsan haladnak. A gyors autók gyorsabban mennek. A lehetetlennek tűnőt a són érik el. Ha azt szeretné látni, hogy mérnökök, szerelők és sofőrök feszegetik a járművek teljesítményének határait, akkor itt a helye.

A sebesség története

Bonneville először 1914-ben lépett be a speed-freak lexikonba, amikor a versenyzők először kezdték kihasználni ezt a hatalmas kiterjedésű síkságot a Utah-Nevada határ közelében, hogy sebességi rekordokat döntsenek. A Bonneville-i jelenet 1949-ben robbant fel, amikor a kaliforniai hot-rodderek elkezdték szállítani autóikat a sóvidékre. A dolgok az 1960-as években eszkalálódtak olyan sofőrök miatt, mint Mickey Thompson és az övé többmotoros Challenger, valamint Craig Breedlove és az Arfons fivérek, akik mellőzték a sugárhajtóművek benzinmotorját, hogy 600 mérföld/órás sebesség feletti sebességet érjenek el.

Ma a sós síkságon való versenyzést a Dél-Kaliforniai Időmérő Szövetség (SCTA) és Utah Salt Flats Racing Association (USFRA), amely a szeptemberi „World of Speed” találkozót szervezte, ahol a Volkswagen megtette rekordkísérletét. A két csoport osztozik a szabály- és rekordkönyvekben.

Annak ellenére, hogy a versenyzés mekkájaként nőtte ki magát, Bonneville üdítően mentes maradt a vállalati befolyástól. A VW-hez hasonló, gyárilag támogatott erőfeszítések ritkák. Egyes csapatoknak nagy költségvetésük van, de a legtöbbnek nincs. A legtöbb versenyeseménytől eltérően nincs szükség egy tucat csuklószalagra, hogy közel kerüljön az eseményekhez. Az egyetlen élő közvetítés egy apró AM rádióadás. Tudod, hogy hamarosan eredményhirdetésre kerül sor, mert hallod, amint egy ősi nyomtató kiköpi a cédulákat a háttérben.

Miért a Volkswagen a Bonneville-t választotta? Még ha senki sincs a közelben, hogy első kézből láthassa, egy sebességrekord nagyszerű történetet készíthet. Sokkal könnyebben megemészthető Volkswagen I.D. R elektromos autó megsemmisíti a rekordot a Pikes Peak International Hill Climb-nél, vagy a VW testvérénél Porsche 919 hibridje megdönteni a nürburgringi körrekordot, mint a Forma-1, az IndyCar vagy a NASCAR teljes szezonját követni. Az autógyártók számára is sokkal olcsóbb egyszeri eseményt rendezni, mint egy hagyományos versenysorozat mellett elkötelezni magát.

210 mérföld/órás gazdaságos autó építése

A Bonneville emellett rugalmasságot biztosít a VW-nek, hogy bármilyen autót reklámozhasson, amit csak akar. Az autógyártó korábban Jetta Hybriddel és Bogárral futott a són, idén pedig az újratervezett 2019-es Jettán volt a sor. A Bonneville Racer a közelgő GLI teljesítménymodell előzeteseként szolgál. Mind a versenyautó, mind a sorozatgyártású GLI a VW mindenütt megtalálható, 2,0 literes turbófeltöltős EA888-as négyhengeresét használja, a GTI-vel, a Passattal, a Beetle-lel, a Tiguannal és az Atlas-szal közös motort, valamint a közelgő Arteon.

A VW nagyjából azért választotta a G/BGC rekordot, mert ez volt a legjobban passzolva a Jettához. Az első betű a motor lökettérfogat-osztályára vonatkozik, jelen esetben 1,524 és 2,015 liter között. A „BGC” a „blown gas coupe” rövidítése, ami bonneville-i nyelven egy fix tetős autót jelent, amely benzinnel üzemel, turbófeltöltéssel vagy feltöltéssel.

Tom Habrzyk, a kaliforniai székhelyű THR Manufacturingtól, a Jettát szárazföldi gyorsasági versenyzővé változtatta. Nagyobb karosszériamódosítások nem megengedettek, de egy elülső léggátat adtak hozzá, és a külső tükröket levonták, hogy csúszósabb legyen az autó.

A belső tér néhány darabja felismerhető a Jettáról, de szinte mindent eltávolítottak, hogy helyet adjon a bukóketrecnek és más biztonsági hardvereknek. A motorba áramló levegő hűtésére szolgáló hatalmas intercooler – minden futás előtt tele van jéggel a közeli benzinkútról – ott van, ahol az első utasülés általában ül. Magát a motort alaposan módosították, hogy körülbelül 600 lóerőt termeljen.

Az osztályok puszta száma azt jelentette, hogy a Volkswagen viszonylag könnyen be tudta helyezni Jettáját. Ez azt is jelenti, hogy az autógyártók szabadjára engedhetik fantáziájukat. Láttunk futni egy Corvette-et és egy Camaro-t, de a Geo Storm és Chevrolet idézet. Az egyik építő az aerodinamika nevében a felismerhetetlenségig feldarabolt és kifeszített egy Volkswagen Beetle-t. Az alap négyhengeres helyére kéthengeres kompresszoros motort szerelt.

Az autóknak (és motorkerékpároknak) sem kell szériamodellekre épülniük. Láttunk egy áramvonalas, hosszú cső alakú „motorkerékpárt”, amelyben a versenyző hason feküdt. Egy golyó alakú autó, a „Turbinator” 483 mph-val ment helikopter-turbinát használva az áramellátáshoz. Egy rettenthetetlen kerékpáros megpróbálta elérni a 170 mérföld/órás sebességet egy autó mögötti csúszóáramban pedálozva.

Jó só és rossz üzemanyag

Minden sofőr és versenyző szembesül azzal a kihívással, hogy a són vezessen. Scott Goetz, a Jetta sofőrje ahhoz képest, hogy befagyott tavakon autózott szülőhazájában, Minnesotában.

Amikor a VW 2018 szeptemberének végén megkísérelte rekordját, azt mondta, hogy a körülmények optimálisak. A só (melynek mellesleg olyan íze van, mint a konyhában lévő cuccoknak) kemény és száraz volt, és javította a tapadást. A Jetta által használt vékony abroncsoknak köszönhetően azonban még ebben a legjobb forgatókönyvben is a pörgés nagyon reális lehetőség, ami áldozatot hozott a végsebesség növelése érdekében.

Bonneville rengeteg görbelabdát dobott a Volkswagen csapatára. Az első teljes sebességű futásakor a Jetta 207,651 mérföld/órás sebességet ért el – kevesebb mint 1 mérföld/órával elmaradt a rekordtól. Mivel a pálya aznapra leállt, az autót ismét kiküldték. Ezúttal lassabban ment – ​​az üzemanyaggal kapcsolatos probléma az volt, hogy lerakódások maradtak a gyújtógyertyákon.

Ugyanez a probléma másnap is tovább bántotta a Jettát. Goetz szerint az autó remekül érezte magát, de a motorja nem volt boldog. Habrzyk és a csapat szerelői röviden szemügyre vettek egy Passatot és Bogár kölcsönadta a VW ennek az írónak, illetve egy másik újságírónak. Mindkét autónak ugyanaz az EA888-as motorja volt, mint a versenyautónak, és a csapat úgy gondolta, hogy esetleg sikerül egy érzékelőt kiszedni a hibásan működő érzékelő helyére. Ez az ötlet nem vált be, és a nagy szél hamarosan leállította a versenyzést. Míg Goetz a hátszelet „szabad lóerőnek” nevezte, az aznap feltámadt oldalszél azzal fenyegetett, hogy az autókat lefújja a pályáról.

Epilógus

A csapat másnap visszatért, de az ütemezési problémák miatt nem. Bonneville létezésének bizonyítékaként a modern motorsportok színpadi világán kívül, a VW rekordja közönség nélkül jelent meg. A szárazföldi sebességrekordok versenye azonban sokkal elemibb dologról szól, mint az autógyártó PR-osztályainak megfontolásai. Arról van szó, hogy lássuk, milyen gyorsan megy egy autó, függetlenül attól, hogy milyen az autó.

Szerkesztői ajánlások

• A Hyundai két új szárazföldi sebességrekordot döntött meg az üzemanyagcellás és hibrid autók terén
• Az 1000 mérföld/órás szárazföldi sebességrekord ismét beállt a tesztfutásokkal ebben a hónapban
• 503 mérföld/órás sebességével a Turbinator II a világ leggyorsabb kerékhajtású járműve