A jövő autópályáját aszfaltozzák Georgiában

Ha látni szeretné, hogyan nézhet ki a jövő autópályája, akkor csak le kell hajtania Georgiába.

Az Interstate 85 egy 18 mérföldes szakaszán – LaGrange városától Alabama határáig 67 mérföld Atlantából – kormányzati ügynökségekből, globális vállalatokból és akadémiai kutatókból álló konzorcium, valamint a Ray C. Az Anderson Alapítvány együtt dolgozik egy intelligens út építésén. Az áramtermelő felületektől a szennyezéscsökkentő árkokig számos technológiát alkalmazva ez egy valós laboratórium, amely a holnap útjai felé vezeti az utat.

Célja az is, hogy bemutassa, hogyan lehet egy intelligens közlekedési folyosó nemcsak környezetbarát, hanem bevételt is termel.

A világ városaiban technológiát telepítenek az adatok gyűjtésére, hogy pénzt takarítsanak meg, tisztábbá váljanak, csökkentsék a forgalmat és javítsák a városi életet. A digitális trendekben Okos városok sorozat, megvizsgáljuk, hogy az okos városok hogyan foglalkoznak mindennel az energiagazdálkodástól a katasztrófa-felkészülésen át a közbiztonságig, és mit jelent ez az Ön számára.

Ez a csábító lehetőség – pénzt keresni a közutakon – nagy figyelmet keltett az úgynevezett „A Sugár”, az I-85-ös szakasz, amely magában foglalja az autópálya menti elsőbbségi területet, magát az autópályát és a West Point-i Georgia Látogatói Információs Központot. Hivatalosan a Ray C. Az Anderson Memorial Highway, a szegmens arról az emberről kapta a nevét, aki megalapította az Interface Inc.-t, a szőnyeggyártó céget és a projektben részt vevő névadó alapítványt. A 2011-ben elhunyt Andersont az Interface-nél eltöltött ideje alatt elismerték azért, hogy a vállalat környezeti szempontból fenntartható, és a fenntartható társadalmat előmozdító projektek az egyik nonprofit céljait.

A városi környezethez hasonlóan az autópályák is érdekes lehetőséget – és jelentős kihívást – jelentenek az új technológiai megoldások számára. Az ország 15 százalékában például az utak természetes élőhelyeket érintenek, és a rajtuk közlekedő autók és teherautók évente több millió tonna szén-dioxidot termelnek.
És rengeteg a járda: több mint 164 000 mérföld autópálya keresztezi az Egyesült Államokat. Ennyi beton és aszfalt elég ahhoz, hogy 6,5-szer megkerüljük a világot.

Eddig a legtöbb ilyen utak egyetlen dolgot tesznek: járműveket szállítanak. A Sugár meg akarja mutatni, hogy sokkal többre képesek.

A nap által hajtott autópálya

Talán a legambiciózusabb ötlet az, hogy a napsütésben sütött járdákat egy óriási napenergia-forrássá alakítsuk. A West Point Látogatói Információs Központban a Ray a Wattway-vel kezdődik, amely körülbelül 538 négyzetlábnyi napelemet fektet le az út felszínére. Elég tartós ahhoz, hogy évente több tízezer jármű forgalmát kibírja, a fotovoltaikus burkolók vékonyak és csúszásállóak, és már meglévő járdára is felszerelhetők, így nem kell felszakítani utak.

„A következő projekt az, hogy megvizsgáljuk, megvalósítható-e napelemek elhelyezése az út szélén” – mondta Costas Simoglou, a Georgia Energiatechnológiai Innovációs Központ igazgatója a Digital Trendsnek. Simoglou nem a tartósság miatt érdekelt abban, hogy a paneleket az autópálya szélére rakják, hanem több napsugárzást kapnának.

A Wattway-t a francia Colas közlekedési vállalat fejlesztette ki. A technológia több mint öt évnyi kutatást és fejlesztést vett igénybe, a Francia Nemzeti Napenergia Intézettel együttműködve. A Wattway jelenleg árammal látja el a látogatóközpontot, de sokkal többre is képes.

A Wattway által termelt további energia nemcsak az áramot tudna visszavezetni a hálózatba, hanem az utcai lámpáktól a közlekedési jelzőlámpákig mindent elláthat. Áramforrás lehet bárhol, ahol járda és emberek vannak: bevásárlóközpontokban, repülőtereken, sőt kerékpárutakban is. Az utakon lévő napelemek a járművek és az infrastruktúra közötti kommunikációt is elláthatják az önvezető autók következő generációja számára.

Aztán ott vannak az elektromos autók töltőállomásai. A látogatóközpontban elektromos járművek töltőállomásai találhatók, a Kia Motors támogatásával, amelynek gyártóüzeme West Pointban található. Az állomásokat jelenleg oszlopra szerelt fotovolaikus napelemek látják el, a tulajdonosok pedig ingyenesen bekapcsolhatják elektromos autóikat.

„A napenergia azonban új bevételi forrás lehet az állam számára” – mondta Simoglou. „Már 25 000 elektromos jármű van Grúziában. Így az állam előbb-utóbb eladhatná az áramot, nem pedig benzinadót.

A járművek csúcsformában tartása

Évente nagyjából 700 000 ember áll meg bokszban a West Point látogatóközpontban. Tehát ez nem csupán egy ideális próbatere az új technológiáknak, hanem egy nagyszerű módja annak, hogy megmutassák a járművezetőknek, milyen előnyökkel járnak ezek az új intelligens rendszerek.

Az egyik legsikeresebb projekt például a WheelWright rendszer. Az emberek lassan elhaladnak autóikkal a rendszer kerékérzékelői mellett, amelyek néhány másodperc alatt több ezer képet készítenek az abroncsokról. A WheelWright brit cég ezután vagy kiköp egy papíralapú jelentést, vagy sms-ben tájékoztatja a sofőrt a gumiabroncsnyomásról és az autó futófelület-kopásáról. A cél az, hogy figyelmeztessék a járművezetőket, ha a gumiabroncsok alulfújt állapotban vannak, ami csökkentheti az üzemanyag-hatékonyságot és a tapadást, vagy cserére szorulnak.

A technológiának más lehetséges alkalmazásai is vannak, például több ezer teherautó-mérleg-állomás az Egyesült Államokban. Manapság a legtöbb kereskedelmi teherautó-sofőr szemrevételezéssel – és nem túl pontosan – ellenőrzi a gumiabroncsokat és a futófelület kopását. A WheelWright rendszer ezt pontosabban és gyorsabban tudná megtenni.

Nem csak az autópálya előnyös

Az autópályák természetesen nem csupán járdát foglalnak magukban. A The Ray projekt más részei azon dolgoznak, hogy kihasználják az út melletti területet.

A hagyományos árkok helyett például a The Ray úgynevezett „bioswales”-t használ. A bioswales ahelyett, hogy egyszerűen megkönnyítené az eső elfolyását sekély vízelvezető árkok, amelyek tele vannak olyan növényzettel, amelyről ismert, hogy felfogja a szemcsés szennyező anyagokat, például gumit, ólmot és olajat, amely lemosódhat az út. A növények, amelyek gyakran fűfélék, mind Georgiában őshonosak, és egyes bioswalek komposztot is tartalmaznak, hogy lassítsák a víz mozgását, és csökkentsék az esőzések során bekövetkező hirtelen áradások veszélyét.

Egyéb intelligens mezőgazdasági útmunkák közé tartozik a búzafarmok telepítése az autópálya mentén és környékén. A projekt során köztes búzafüvet használtak, amelynek 10 láb mély gyökerei vannak, amelyek segítenek megakadályozni a talajeróziót, segítenek megőrizni a tiszta vizet és megkötni a szenet. Az évelő jelenleg egy hároméves tanulmány kellős közepén van a The Ray oldalán.

A Ray nemrég kapott állami jóváhagyást egy 2 megawattos napelemsor telepítésére egy másik elsőbbségi jogon – mondta Simoglou, a Georgia Innovációs Központ munkatársa. Az új napelem-tömböt LaGrange városához közeli kijárati rámpán helyezik el. A jövőbeli napelem-elrendezési tervek között szerepel a panelek stratégiai felhasználása, hogy zajcsillapító falakként is működjenek – mindezt egy beporzó rét talajtakaró borítja.

Ennek is biztonságosnak kell lennie

A fenntarthatóság mellett az intelligens infrastruktúrának is biztonságosnak kell lennie. A projekt mögött álló szervezetek szerint a becslések szerint évente 277 milliárd dollárt veszítenek az Egyesült Államokban autó- és teherautó-balesetek.

„Szeretnénk ezt a szén-dioxid-mentes autópályát” – mondta Harriet Anderson Langford, a The Ray elnöke. "Tehát ez nulla hulladék, nulla szén-dioxid, nulla haláleset."

Az intelligens utak közé tartozhatnak például a sebességre figyelmeztető rendszerek. Az egyik technológia a fordulatszám-szabályozás pulzáló. Az Innovia által kifejlesztett rendszer könnyű csapok beágyazását jelenti az úttestbe. A csapok sorban villognak, hogy figyelmeztessék a vezetőket az előttük álló problémákra – sárga a sebesség csökkentésére, piros pedig torlódásra vagy forgalomleállásra.

A lámpák arra is használhatók, hogy ösztönözzék a biztonságos követési távolságot, figyelmeztetve a vezetőket, ha túl közel mennek, vagy ha bezárják az előtte lévő autókat. A szaggatott fehér sávelválasztók mentén elhelyezkedő piros szegecsek azt is jelezhetik a vezetőknek, hogy egy jármű hátulról közeledik, és hogy nem biztonságos a sávváltás. Az intelligens pontok akár sávelhagyásra figyelmeztető és fekete jéggel kapcsolatos figyelmeztetésekre is használhatók. Ez azt jelenti, hogy minden autó, nem csak az újabb csatlakoztatott autók számára előnyös lehet a korai riasztás, amely segít elkerülni a baleseteket.

Kirakat, hogy mások is kövessenek

Eddig a The Ray projekthez kapcsolódó költségek viszonylag kicsik. A szervezet ügyvezető igazgatója, Allie Kelly szerint a The Ray körülbelül egymillió dollárt költ évente. A pénz a Georgia Közlekedési Minisztériumától, a magánvállalati partnerségektől és a Ray C-től származik. Anderson Alapítvány adománya.

Az olyan kormányzati szervek számára, mint a DOT, lehetőség nyílik új intelligens infrastruktúra-technológiák tesztelésére. Az érintett magáncégek számára ez felbecsülhetetlen értékű, valós tesztelési lehetőség technológiáik fejlesztéséhez. (A Colas például úgy véli, hogy a napelemes burkolók árát a tetőtéri napelemek árának megfelelő összegre tudja csökkenteni.)

A The Ray számára ez egy módja annak, hogy az intelligens közúti infrastruktúrával kapcsolatos ötleteket és megoldásokat elterjessze más államok és közösségek számára. Jelenleg folyamatosan érkeznek új látogatók a georgiai helyszínre, Floridától és Missouri állam képviselőitől kezdve az aszfaltipar és a tudományos intézmények kutatóiig.

„Ezek az okos dolgok elsöprőek lehetnek, különösen a városvezetők számára” – mondta Simoglou. A The Ray tehát nem csak azt akarja megmutatni nekik, hogyan lehetnek fenntarthatók az intelligens utak, hanem egyben fenntartható üzlet is.

Szerkesztői ajánlások

• Világkiállítás 2.0: A küldetés minden idők legnagyobb technológiai kiállításának feltámasztására
• 5 módja annak, hogy a jövő A.I. Az asszisztensek a hangtechnikát a következő szintre emelik
• Ez a Walmart csúcstechnológiás bevásárlókosara megmentheti az életét
• Ez a csúcstechnológiás hűtő több mint egy hétig megőrzi az ételt – és margaritát is készít belőle