A geotermikus energia jövője a DNS-golyókon múlik

DNS, számítástechnika
Pixabay
A geotermikus energia fenntartható, megújuló energiaforrásként ígéretes, de egy mérnöki akadály lassítja az elterjedését. A mérnökök problémája a fúrás – a jelenlegi állás szerint, hogy tudjuk, hol kell fúrni egy kutat, és mi történik a fúrás után, csak találgatás. A Stanford Egyetem geotermikus mérnökei azonban valószínűleg most találtak megoldást erre a fúrási problémára, amely szintetikus DNS-t használ a kút által létrehozott földalatti repedések nyomon követésére.

A geotermikus energiát a világ 24 országában használják, és évente akár 12,8 gigawattot is termelnek. Egy új üzem beépítéséhez a mérnököknek kétféle kutat kell fúrniuk. Az első kút repedéseket hoz létre, amelyek lehetővé teszik a víz átáramlását a forró kőzeten keresztül a föld mélyén. A második készlet áthalad ezeken a töréseken, és lehetővé teszi, hogy a most már forró víz a felszínre emelkedjen. Ez a forró víz ezután gőzt termel, amelyet elektromos áram előállítására használnak fel.

Ajánlott videók

Az ezeket a kutakat fúró mérnököknek nincs pontos módja az első fúrási kör során keletkezett törések kimutatására. Jelenleg kémiai vagy akár radioaktív nyomjelzőket használnak a víz áramlásának nyomon követésére a föld alatt, bár ezek a nyomjelzők köztudottan kiszámíthatatlanok. Például egy mérnökcsoport nyomjelzőt fecskendezett egy kútba, hogy az teljesen eltűnjön. Amikor végül észleltek egy nyomjelzőt, nem azt, amelyet befecskendeztek, és arra a következtetésre jutottak, hogy a nyomjelző kémiai reakcióba lép a föld alatti komponensekkel, és más anyaggá alakult át.

A geotermikus mérnökök egy új típusú nyomjelzőt fejlesztettek ki, amely ma már szintetikus DNS-t használ. A DNS egyedi mintázattal rendelkezik, és a szilícium-dioxidhoz tapad, lehetővé téve a csapat számára, hogy szilícium-dioxid golyókat hozzanak létre DNS-sel. Ezeket a DNS-golyókat ezután egy kútba fecskendezik, így a mérnökök képesek nyomon követni őket anélkül, hogy aggódnának amiatt, hogy az anyag reakcióba lép a föld alatti más komponensekkel.

Bár a technológia ígéretesnek tűnik, a DNS-nyomkövetőket most tesztelik hőstabilitásukat illetően. Eddig a DNS-szilícium-dioxid kombináció hat órán át túlélt 300 Fahrenheit-fokon a laboratóriumban, de terepen nem tesztelték őket. Ha a terepi tesztek sikeresnek bizonyulnak, ezek a DNS-címkék lehetnek az egyetlen dolog, amely képes segíteni a geotermikus energia tényleges fellendülését.

Szerkesztői ajánlások

  • A sötétség kihasználása: Versenyfutás a napenergia legnagyobb problémájának megoldásáért

Frissítse életmódjátA Digital Trends segítségével az olvasók nyomon követhetik a technológia rohanó világát a legfrissebb hírekkel, szórakoztató termékismertetőkkel, éleslátó szerkesztőségekkel és egyedülálló betekintésekkel.